9、番外《弈》 ...
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《弈》
〔一〕
南宫聿知道，他一生中与东方淇的对弈，从未赢过。
〔二〕
第一次失利是在十五岁，他在试剑中败给了东方淇。
从出剑到剑脱手坠地，一共十九招。
毫无疑问的惨败。
而在此之前，他的记忆中从无“败”字。南宫家的教育不是失败者的教育，任何失败都是不可原谅的奇耻大辱。他却败了，虽然那只是一场非公开的私下较量——除了他们二人，只有他的兄长南宫慎在场。
但拂雪剑脱手坠地的刹那，他的惊讶甚至超过了失败带来的痛苦——他从未想过，从小被誉为天赋异禀的他，会败在一向看似平庸的表兄东方淇手中。
是他识人不明，还是东方淇太过成功地隐藏了自己的实力？
东方淇拾起地上的拂雪剑，递到他面前。
剑刃上反射的清冷光芒，映着东方淇似笑非笑的神情：“你看上去并不难过。”
不是不难过。但如何隐藏自己真实的情绪，是南宫家的人最基础的技能。
“南宫家的人，即使输，也要输得比普通人更优雅。”他接过剑，淡然以对。
“有趣。”东方淇凝视着他，漫不经心的神色里多了一丝罕见的认真，“但明智的人会避免失败——如果不能成为强者，就应选择追随强者。”
不可否认，那一瞬间，东方淇幽深的目光与温和的声音都是一种诱惑。
南宫聿知道，他的这次失败不仅仅是因为掉以轻心。实力的差距，仿佛天堑之隔。
面对东方淇的邀请，他动摇了。
但南宫慎及时阻拦了他：“抱歉。我们可以与人结盟，但不会追随任何人。”
东方淇看着挡在南宫聿面前的南宫慎，轻轻笑了，眸中映出南宫家的兄弟二人一同转身离去的背影。
“东方淇的眼睛里藏着魔鬼的影子。”后来，南宫慎如是说。
魔鬼的影子？其实，南宫聿并不觉得。有时，他甚至有一种错觉——东方淇是他的同类。孤独时，同类之间也许会相互援助相互慰藉，但没有谁会真的爱上自己的同类。
当然，这些话，他从未向任何人说过。
〔三〕
三个月后，南宫慎乘船沿江而下，去洞庭湖办理一些家族事务。
他记得，送别兄长是在一个微雨的晨。渡口处，烟波千里，云水濛濛。
南宫慎轻拍着他的肩，轻声叮嘱：“照顾好自己。”
仿佛要出远门的不是他自己，而是这个永远也长不大的弟弟。
和所有典型的南宫家的人一样，南宫聿在很多方面都算得上精通，却唯独不擅长表达感情。因此，他只是别过头去，淡淡道别：“再见。”
南宫慎微笑：“别老是皱眉，多笑笑。不要装得少年老成。”
真是把他当成孩子了。
他忍住了心底的抗议——那也太孩子气了。
南宫慎登舟而去。
看着小船渐行渐远，终于消失在茫茫烟雨中，他忽然有莫名的奇异预感。
他想赶上去阻止兄长的这次远行，但终究没有——他向来不够自信。
但那一次，他的不祥预感竟然应验。
南宫慎再也没有回来。据说，船在险滩沉没，全船无人生还。尸骨无存。
听到噩耗时，南宫聿只是安静地看着窗外暮色笼罩的天地。他知道，从此，这世间再无人会把他当成长不大的孩子。
〔四〕
南宫慎的葬礼上，他穿着深墨色的丧服，立在一片雪幡素烛的背景之中。
自始自终，他神情冷淡。
眼泪没有任何意义，只代表软弱。而他需要足够的坚强来面对东方淇。
深夜的灵堂内，空寂如死，只有黯淡的烛光飘忽闪烁。
东方淇不以为意地微笑：“这样不好么？没有了南宫慎，你将名正言顺地继承南宫家，成为与我地位平等的对手。”
这就是南宫慎的死因？南宫聿忽然觉得好笑。
“你想我恨你？”他问。
“若你愿意，不妨恨我。”
东方淇转身离去。衣袂间带起的风扑灭了虚弱的烛光。
他独自在黑暗中静立到天明。
〔五〕
从此，他生活的唯一动力是超越东方淇。为了复仇，为了家族利益，也为了，自己。
但连他自己也不清楚，这种偏执是为了自己的什么。
他只是一天天地愈发沉默，愈发冷淡。
人们都说南宫家的公子天资极高却性格孤僻。不会再有人微笑着摇头道：“那孩子只是害羞罢了。”
〔六〕
十八岁时，他再次败了。
这次，一共七十六招。不能更多。他知道这是自己的极限了。
单膝跪地的刹那，他在东方淇面前放下了南宫氏的所有尊严。
“你要臣服于我？”东方淇并不诧异地微笑。
“不。我承认失败，并愿意为你做事，但不会成为任何人的所有物。”
“很好。”他抬起他的下颔，轻柔地拭去他唇角的血迹，“那么，我们不妨达成一项契约。”
那一夜，他上了东方淇的床。无可否认，东方淇是一个娴熟且温柔的情人。当然，他知道，东方淇在此之前已有许多情人。很多人以此为荣，而他从不打算取悦任何人。
只是一场交易，没有感情。对此他坚信不疑。
同年，父亲病逝。他顺利接管了南宫家族，并在东方淇的暗中支持下，取得了江湖中无可撼动的地位。人们敬畏地仰望着他渐渐登上权力的巅峰，但他明白自己只是东方淇的傀儡。
与权力伴生的，是死亡。那一年，他铁腕无情地杀了许多反抗他的人。甚至灭门。
而他在暗夜里的痛哭，只有从背后拥着他入眠的人知道。
“不要哭。”东方淇的声音温和得如同四月的微风。
但这只是一种危险的、令人沉溺的幻觉。
〔七〕
幻觉总是短暂。
十九岁时，东方淇娶了北苑氏的女子，并安排南宫聿娶了他的妹妹东方婵。没有丝毫犹豫。
两家的婚礼在同一天举行。那个黄道吉日，他们分别成为新郎。
掀开新娘的盖头时，看着龙凤烛光中美丽的少女，南宫聿只觉得毫无来由的深深厌恶。
就像他厌恶自己。
但在众人面前，他只是恰到好处地微笑着，如同任何一个体贴温柔的丈夫。
他不认为他会在伪装上输给东方淇。
〔八〕
一年后，东方淇的孩子出世。据说取名东方曙。
在没有旁人看见的暗夜里，他轻笑着讽刺道：“你真的见过曙光么？”
他们从未生活在光明之中。
东方淇只是轻抚着他的背：“你还记得你五岁时说过自己最喜欢《诗经》里的哪几句么？”
这个出人意料的问题令他有片刻的恍惚。
但他记得，是最简单不过的四句诗——蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。
东方淇的声音呢喃般响在耳畔：“‘岁聿其莫’，但也许你能看到我所失去的曙光，不是么？”
那一刻，他竟动摇了。
五年前他动摇时，是南宫慎及时阻拦了他。而这一次，正是因为再也不会有南宫慎的阻拦，他终于冷定了决心。
一个月后，那个有着曙光之名的孩子的母亲死于非命。
他没料到，杀死她那么容易。简直枉费了他之前的那么多步步为营的努力。
据说，复仇是世间最快乐的事情。他没有感到丝毫快乐，却觉得可笑——原来东方淇根本不在乎她。她只是一个可有可无的花瓶，即使被打碎，东方淇也不屑一顾。
他知道自己又输了。
一败涂地。
〔九〕
契约结束的那个夜晚，他坐在月光微凉的床边，有条不紊地穿衣、束发。
虽然背对着东方淇，他依然能感受到身后之人的目光停留在他身上。
为失去了一个有趣的玩具而感到遗憾？他简直要控制不住自己的冷笑。
当然，没有挽留，也不需要挽留。
从此之后，王不见王。那是他与东方淇的最后一次对话——
“为何偏偏是我，为何你要选中我作为你的玩偶？”他平静地问。
“你不记得了么？”东方淇的声音从身后传来，遥远而飘忽，“那时，只有你愿意与我对弈。”
他蹙眉：“你说什么？”
东方淇笑了：“果然，你只会记得赢过你的人，不是么？”
他这才模糊地记起，很多年前，当他还是一个从未失败过的自负的孩子时，一次节日宴会，四大世家的孩子们聚在一起，有人建议下棋。其实他对下棋毫无兴趣，因为从他九岁起，就少有人能赢过他。但当他不经意地看见一个不起眼的男孩独坐一隅、受人冷落时，他犹豫了刹那，终是走上前，坐在男孩面前的棋枰对面，敛袖，拈起一枚白子，垂眸静道：“请先。”
原来，当年那个沉默寡言的男孩就是东方淇。
虽然他已完全不记得那次对弈的结果，但想必他赢了，毫不费力。不然，他不可能对东方淇毫无印象。那时的他，从不会真正在意不如自己的人。即使有，他也不会承认，直到彻底失去，才知道自己错过了什么——比如，他的兄长，南宫慎。
实际上，直到数年之后他接到邀请“试剑”的战帖时，他才记住了东方淇这个名字。从此，这个名字深深铭入他的一生。痛入骨髓。
而此刻，他觉得自己仿佛身在一个荒诞的梦境中。难道，仅是因为多年前他一时的心软，害死了南宫慎，葬送了自己，造就了眼前这个魔鬼？
“你疯了。”最终，他只能吐出这三个字。
“是的，我疯了。”东方淇淡然微笑着，仿佛在说与己无关的事情，“所以，我要把你变成疯子。”
〔十〕
东方淇的话语仿佛诅咒，并应验。之后的一年，他记不得自己究竟杀了多少人。只有鲜血才能让他抑制住空虚的痛苦。他知道自己疯了。从此，他被江湖中人目为修罗，那种来自地狱的嗜血的魔鬼。
记得南宫慎曾说：“东方淇的眼睛里藏着魔鬼的影子。”
若南宫慎能看到今日的他，一定会后悔吧——他才是那个被魔鬼占据的人。
他渴望有人能阻止他的疯狂杀戮，甚至希望有人能结束他的生命。但他只能一次次地失望。
每个被噩梦惊醒的夜晚，他仿佛能听到那些因他而死的人，在地狱的火焰中向他发出充满怨毒的呼唤。
整夜整夜地睁着眼，直到天亮。他并不觉得自己还活着。
枕畔空落，再无旁人，再无人会见证他在暗夜里的独自饮泣。
他明白，如果魔鬼也会流泪，那么注定了，它将必死无疑。
〔十一〕
生活如同一个真实的噩梦，直到南宫璟的出生。
当稳婆把才出生的婴儿放到他怀中时，在死亡面前亦能无动于衷的他，面对在这纯净的新生命，竟有些不知所措——怀中与他血脉相连的宁馨儿，轻如一支羽毛，面孔似梨子大。那样精致，那样脆弱，仿佛呵一口气也会融化。
不知为何，孩子在被他抱住时，止住了哭泣。然后，缓缓睁开了眼睛。
他是映入那双清澈眼眸的第一个影子。
有什么在触动他内心深处封闭已久的柔软角落。许久以来，他第一次感受到，他还活着。他是怀中这个生命的唯一依靠，他必须活着。
他为他取名璟。璟，玉的光华。那种并不耀眼夺目、却温润宁静光华。
他是他的光明。
他注视着自己的光明一天天长大。
他永远也忘不了南宫璟第一次开口说话时——
“爹爹，笑。您要笑笑。”稚嫩的声音。
南宫璟仰起头，伸出柔软的小手，轻触他的脸。
多少年前，谁曾说过相似的话？但那时，他错过了。而此时，他绝不会允许任何人，伤害这个世上唯一的全心全意依赖着、信赖着他的人，在他被死亡带走之前。
视野微微模糊，他分不清那是幸福，还是痛楚。一滴泪无声滑落。他知道，他终于得到解脱。
〔十二〕
南宫聿知道，他一生中与东方淇的对弈，从未赢过。
除了第一局，与这最后一局。
他再不需要更多。
作者有话说
第9章 番外《弈》
