《大臣们逼我当男后》且拂

17、偏袒

　　焦昀看到陶仵作眼睛一亮，等他过来。

　　陶仵作靠近时也一眼看到焦昀，面色稍缓，他先朝婉娘拱手，婉娘赶紧起身回礼。陶仵作这才看向焦昀，“昀哥儿，怎么还没走？”刚刚不是说已经卖完？

　　焦昀跑过去抱住陶仵作的腿，仰头：“赶牛车的大爷还要很久才会来接我们，陶哥哥你去哪儿啊？”

　　陶仵作：“去调查点事。”大概事情不急，他蹲下.身，摸.摸焦昀的小脑袋，把他抱起来颠了颠，“上次的点心好吃吗？”

　　焦昀重重颌首：“好吃！”

　　陶仵作笑了笑，“那改天哥哥再给你带来点。”以后他们天天在这里摆摊，以后吃东西有着落了。

　　两个衙役像是畏惧陶仵作，只惊讶瞧着陶仵作跟一个孩子玩闹，却不敢多言。

　　焦昀正瞅找不到机会，他在陶仵作抱起他时，压低声音凑近，“陶哥哥，你能跟娘说带我一起吗？我想去街头的胭脂铺给娘买面油，娘不舍得，我偷偷的。陶哥哥放心，我买完自己跑回，不耽误你的功夫。”

　　陶仵作明白他的意思，这是心疼自己娘又怕焦夫人舍不得。

　　他已经从焦里正知晓焦家情况，倒是同情这小孩亲爹这般拎不清，“行啊，等着。”

　　婉娘本来怕昀哥儿惊扰陶仵作，可难得看到昀哥儿这般亲近一人，又舍不得小孩失望，这才没阻止。

　　可等听到陶仵作提议，愣住：“带他去？这、这不妥，会耽误先生办差。”说着，就要去把焦昀抱过来。

　　陶仵作退后一步，“不妨事，我们只是去询问一件事，半个时辰也就回了，你们不是要等回村的牛车？还是说，焦夫人不信任陶某人？”

　　婉娘摇头，“自然不是，可……”

　　焦昀小手揪着陶仵作的衣领，扮可怜，“娘……我想去瞧瞧。我很听话，不捣乱。”

　　婉娘迟疑便宜，再三确认不会耽搁，这才目送陶仵作和焦昀离去。

　　焦昀四人一走，小商贩很快把婉娘围住，无非是打探陶仵作跟他们是不是亲戚？

　　陶仵作身后跟着的两个衙差对视一眼，陶仵作一向以公事为重，甚至都不记得用膳，何时这般好说话？

　　陶仵作肯带着焦昀，一则是的确不忙，他想继续跟杨家的案子，结果因为觉得杨家二夫人的娘家人态度太过受了点气，大人怕他吃亏非要改成让他去询问别的案子，已经是板上钉钉的结果，谁去都可，他才会这般不情愿；二则就是胭脂铺很近，几步路的事，昀哥儿之前无意中帮了他，这点小要求他还是愿意满足。

　　到胭脂铺，焦昀怕看不清，也没说下来。

　　陶仵作踏进胭脂铺，这会儿人还不少，焦昀捏着一个小钱袋，里面放着铜板，他小手紧紧攥着，小眉头皱得紧紧的，表情严肃认真盯着，看得陶仵作好笑，也不催促。

　　这孩子，是个有主意的。

　　掌柜看衙门的人过来吓一跳，等听说只是陪同来买东西才松口气，对陶仵作以及他抱着的焦昀格外热情。

　　对焦昀的各种属于孩子的问题也耐心回答。

　　等焦昀问到面油最低都需要一百文，焦昀捏着手里的铜板，表情失望：“这样啊，那等我攒够下次再来吧。”

　　陶仵作看看那小钱袋，看来是昀哥儿平时攒的，刚想说，不行他先替他垫上。

　　可想想又没开口。

　　焦昀不知陶仵作内心的纠结，他终于开始这次目的的重点：“对了伯伯，隔壁的婶婶说你家早上新进了一批染指甲的汁液，要一两银子一瓶呢，是真的吗？”

　　掌柜的面对官府的人带来的，就算不买也态度极好，“对对，小公子说得极是，正是这种，早上刚进的一批，很快就卖完了，下次还需要十日呢。”他说着，想着万一这位官家的还带着孩子，要是看中给夫人买一些也是好的。

　　他拿出的是一个玉石，形状类似手指，指端的位置涂上绛紫色的色泽，因为成色极好，在光下仿佛能泛着柔光，格外显眼，让人记忆犹新。

　　陶仵作本还在纠结，乍然看到这颜色，猛地站直身体，抱着焦昀的手也忍不住搂紧，一把扯住掌柜拿着木匣子的手，死死盯着匣子里的玉石上的绛紫色：“你说，这是你们早上的新品？”

　　掌柜的吓一跳：“对、对啊，官爷？怎么了吗？”

　　陶仵作瞧着眼睛再放光：“你们昨日有吗？”

　　掌柜的额头上有汗珠往下冒，“自然是没、没的，新品，早上天刚亮的时候送来，天一亮开门，不过半个时辰就卖光了。”难道是买不成，就动了怒？别是要得罪这位爷吧？

　　陶仵作眼睛却在放光：“不对不对，等等，那杨家可有人来买？”

　　“啊？”掌柜的脸色微微一变，杨家二夫人自缢的消息他已经知晓，毕竟二夫人娘家人在杨府前闹得这般凶，他早先也翻了账本，的确有杨家人。

　　他这神色让陶仵作眯眼：“还不说实话？”

　　掌柜的赶紧站直：“有有有！杨家二夫人身边的大丫鬟巧珠过来的，她每隔几天都会来看新货，这次之前也提前提过，她一大早就过来，还买了两瓶。说是她家二夫人特意嘱咐的，这次的新品说是很趁她刚得的一对玉镯，她要多染几次这种颜色。”

　　陶仵作却是抱着焦昀已经飞快出了胭脂铺朝杨家去。

　　两个衙役紧跟着，“陶先生！陶先生你等等，我们要去的不是这边啊！”

　　陶仵作没理他，径直往杨家走，大人亲自带人去杨家处理，他再去晚点，真的当成自缢给结案了。

　　焦昀一直没出声，等快到杨家门前时，陶仵作才想起来还抱着个孩子，一低头就对上焦昀无辜的眼，回头看看距离，想了想，焦昀还真是他的福星，每次都刚好能提点到他一些关键处。

　　“昀哥儿晚些回去，跟哥哥去大宅子逛逛好不好？”陶仵作出声询问。

　　气喘吁吁赶上来的两个衙役吓到了，“先生不可，哪有带着孩子过去的？”

　　只是对上陶仵作看过来的视线，两个衙役头疼，却没再吭声。

　　陶仵作看到焦昀好奇点头，就继续去了杨家。

　　他是从后门过去的，后门也守着县衙的人，看到陶仵作愣了下：“陶先生，大人说这里不需要你的。”

　　“我知道，我有要事跟大人说，杨二夫人不是自杀，是他杀。”

　　“什么？陶先生此话当真？”守门的衙役也怔住，这可是大事，赶紧放行。

　　只是等人走远，才想起来，不对啊，陶先生怎么还抱着孩子过来？难道……是线人？不、不对，哪有孩子当线人的？

　　陶仵作抱着焦昀一路过去，到了偏院前，那里吵吵嚷嚷的，正是杨二夫人的娘家。

　　娘家人姓龚，龚家人不信杨二夫人是自杀，让杨二出来，肯定是杨二杀的！

　　侯大人站在那里，一脸头疼，看着衙役把两边人拉开，吵得他浑身都疼！

　　就在这时，听到脚步声一回头，等看到陶仵作，头更疼了，“你、你怎么又来了？不是说这事你别掺和了？”

　　他这一声让龚家人也看过来，龚夫人立刻嚎啕着要扑过来，“就是你这天杀的，我家姐儿就是被人害死的，你个庸仵作，你怎么验的？竟然说是上吊，我家姐儿怎么可能会上吊？”

　　陶仵作脸色有点难看，却没说什么，不看她，把焦昀放下，才拱拱手：“大人，杨二夫人的确不是自杀，是他杀。”

　　那边龚夫人还在哭嚎，突然声音戛然而止：“诶？你终于承认了？！”

　　陶仵作嘴角抽了抽，这龚夫人还真是……

　　明明是受害人家属让人同情，可他愣是同情不起来。

　　侯大人从他放下焦昀才看到他抱着个孩子来这边刚想说什么，就听到这一句：“什么？你此话当真？可验尸结果不是说的确是上吊自杀的？”

　　尸体没有任何别的捆绑痕迹，只有脖颈那条挣扎自缢而亡的勒痕，不像是再被勒死再挂上去的。

　　可怎么突然结果就变了？

　　那边原本争吵的人突然就静下来，都齐齐看着这边。

　　陶仵作：“从尸体呈现出的结果是这样，自杀动机也有，只是……我前去胭脂铺时，偶然发现一桩事，也正是这事跟杨二夫人有关，让我确定杨二夫人不是自杀。”

　　侯大人的表情诡异：“胭脂铺？你怎么去那里了？”这小子别是有看上的姑娘了吧？

　　众人：……大人你的重点是不是错了？

　　侯大人低咳一声，“你说说看，你发现何事才觉得杨二夫人不是上吊自杀？”

　　陶仵作：“还望大人传唤一人前来。”

　　侯大人嗯了声。

　　不多时，巧珠被传唤过来，她一张小脸都是白的，一过来就噗通跪在那里，“大、大人……奴婢、奴婢巧珠，是、是二夫人的贴身婢女。”

　　侯大人看了眼陶仵作，后者嗯了声，看向巧珠：“我且问你，早上临街的那家胭脂铺你可是二两银子买了两瓶染指甲的汁液？可是你家夫人死的时候染的那种？”

　　巧珠脸色更白了，“对、对的。”

　　陶仵作：“你之前为何不说？”

　　巧珠吓得都要哭了：“之前没、没想起来……觉得不是大事。”

　　陶仵作却是看向侯大人。

　　侯大人却是茫然：“那染指甲的有问题？是被毒死的？有毒？”

　　陶仵作：“……不是。”

　　侯大人等人更不解，龚夫人却是要扑过来，“是不是你这小蹄子害死我家姐儿的？是不是你下毒的？”

　　陶仵作头皮都疼了：“不是她，凶手是谁还不清楚。属下之所以觉得她不是自杀，是因为这染指甲的东西是新货，只有今个儿才有，如果你一心想要自杀，还会想起来去买这个？而且，她还买了两瓶。听掌柜的说，巧珠当时去时，还说她家夫人觉得这个色泽很配她刚得的玉镯，所以要买两瓶多染一段时间。”

　　侯大人脸色也变了，如果还记得买这个打扮爱美，怎么会选这么可怕的自杀方式？而且，一个人要死了，还会记得打扮的这般漂漂亮亮？

　　当然，一开始他们的确看到杨二夫人一身很是华丽，还以为对方是想最后死留个好模样。

　　可上吊……那死后模样却更加可怖。

　　这样一看，的确很违和。

　　侯大人皱着眉，看向跪爬在那里瑟瑟发抖的巧珠：“你家夫人是否说过这话？”

　　巧珠：“说、说……过。”她说着忍不住偷偷看了眼一边。

　　焦昀一直站在一旁没说话，捕捉到这一眼，顺着看过去，看到的是杨家人那边，也就是死者的夫家。

　　侯大人再问：“她是何时染的指甲？”

　　巧珠红着眼：“一、一买回二夫人就涂了，还是奴婢……给涂的，之后二夫人就吩咐奴婢去厨房拿她喜欢吃的糕点，等奴婢再回，就听同屋的奴婢说夫人出去了，直到最后二夫人的尸体被发现，我都没再见过夫人。”

　　侯大人从喉间发出不郁的一声：“为何这些之前不说？！”

　　巧珠浑身一颤，“奴婢……奴婢怕惹事，这又不是、不是什么大不了的，奴婢没当回事，就……就没说。”

　　“是吗？”陶仵作也发现巧珠频频看向杨家人那边，眉头紧锁，“那你为何一直朝那边看去？你看得又是谁？还是说，是谁故意不让你提及这点的？”

　　陶仵作的责问吓得巧珠梨花带雨频频摇头，“不、不是这样的，不是的……”

　　“杨二少爷难道没逼着你说要是说出去就把你发卖了？！”陶仵作突然出声。

　　巧珠本来因为惊恐抬起的脸上露出一丝慌乱，等想收回已经来不及。

　　那边杨二脸色难看，只能硬着头皮走出：“是我让她别说的。”

　　“啊你个天杀的！就是你对不对？你是不是想接那个狐狸精入门，所以就故意杀了我家姐儿！你个混账！”龚夫人骂出声，骂得越来越难听。

　　杨二脸色铁青：“我都说不是我了，我只是想这件事早日平息，再说官府的人不都验尸说是自杀吗？我只是想早日结案不想节外生枝而已。”

　　侯大人眉头深锁：“是吗？可如今有新的证据证实杨二夫人可能并非自缢，所以这件案子，如今还不能当自杀了结。龚夫人，你且安心，本官在此，定会查出真相，若二夫人的确是他杀，本官保证不会放过凶手；可若当真是自杀，龚夫人若是再妨碍公务，也休怪本官以阻拦官府办案为由将夫人收押。”

　　龚夫人之前以受害人自居一直在闹，这时目的达到，张嘴还想骂杨二，到底没敢再开口，喏喏应了，退到一旁。

　　四周安静下来，侯大人柔柔眉心，“陶先生，师爷，你们协助，重审此案，之前的口供都作废，重新对口供。”

　　既然这巧珠能隐瞒，那其余怕是还有别的线索被藏住。

　　很快，杨家的主子和下人，上到大丫鬟书童下到杂扫都到杨府一隅的偏院，也就是杨二夫人上吊的那个荒废院子。

　　那个院子不小，甚至跟主院不相上下，只是因为荒废太久，瞧着杂草丛生，久未有人气住过的模样。

　　二夫人死的回廊尽头的空地上，侯大人坐在那里，杨家分成四拨，按照大房、二房、三房来分，最后一拨则是归属别的院子或者在后院的杂扫下人。

　　杨家人不少，辈分最高的是杨老夫人，她生了四子二女，四个儿子都在这杨府祖宅，分为四个院子，大儿子当家，也就是杨大老爷，杨二杨三则是二房三房，皆已娶妻，只是二房三房两位夫人还未有所出。

　　至于杨四还未娶妻，几日前陪同杨老夫人去了城外的寺庙祈福吃斋，还未归来，并未在案发现场，所以杀害死者的可能性几乎没有，也就排除在外。

　　杨四和老夫人等得到消息到家，怕是要到晚上。

　　当时之所以认为死者，也就是杨二的夫人龚氏有自缢可能，是因为前两日爆出一件事，杨二在外养了外室，夫妇两个大吵一架。

　　杨家与龚家门当户对，龚氏又是龚夫人唯一的独女，很是娇惯，嫁入前一直把持二房，不许杨二与别的丫鬟接触，甚至也不许纳妾。

　　只是杨二受不住她这脾气，想纳妾又怕她闹起来没完，干脆在外养了一房外室。

　　这事爆出来，杨二夫人果然大闹一场，后来夫妻两关起房门也不知怎么商谈的，杨二夫人瞧着是气消，结果今日辰时刚过，就发现她吊死在荒废的一处偏院。

　　侯大人：“巧珠去胭脂铺是何时？回来又是何时？”

　　巧珠跪在那，谨小慎微，“奴、奴婢怕去迟没了，天不亮就过去，那时刚辰时初，等辰时初时一刻胭脂铺开了，奴婢买了两瓶就回，等帮夫人涂好去拿点心时，刚好是辰时中。”

　　“也就是说辰时中之后你就再未见到二夫人？”侯大人询问，陶仵作师爷等人则是在一侧听着，下人的所有问话他们刚刚已重新询问过，只等合适时回答大人。

　　焦昀听着侯大人和巧珠的对话，眉头紧皱，辰时是七点到九点之间，巧珠辰时初也就是七点出府后归来，辰时中八点之前替二夫人涂好指甲去端点心，二房内小厨房离得近，来回路程绝对不超过一刻钟。

　　他从陶仵作那里得知，二夫人被发现是早上十点也就是巳时中，因为县衙离得近，他们到时死者身体还是温的，所以死亡时间不超过一个小时，也就是说，死者是上午九点到十点之间吊死的。

　　也就是巳时初到巳时中这半个时辰。

　　如果想要找出凶手，那就需要有这一个小时内没不在场证明的人有很大嫌疑。

　　只是有一点焦昀不懂，早上八点到九点这段时间，死者在哪儿？一直在死的那个偏院？她来这里做什么？

　　她一大早盛装打扮在八点离开二房的院子，八点到九点这段时间行踪不明，九点到十点之间被杀害吊死掩饰，十点被发现。

　　侯大人显然也算到九点到十点这是个关键点，从这点开始排查。

　　能互相证明的下人以及仆役都一一排除。

　　因为当时九点到十点正是要准备午膳以及开始清扫的时候，加上老夫人本来说是明后天要回，大部分人被派去小佛堂大清扫，所以很多人都在那里能作证明。

　　最后比较闲的，只剩下这几位主子。

　　大房夫妇两个一早带着年幼的独子去看戏，身边跟着两个丫鬟一个仆役，还有看戏的茶楼也能作证。

　　衙役早就去打探，确实从八点离府直到得到二夫人死的消息才匆匆赶回。

　　大房这边排除，那就在二房和三房之间。

　　侯大人重点瞧着二房如今只剩下的唯一的男主子：“杨二公子，早上巳时初到巳时中死者被发现时这段时间，你在何处？”

　　杨二脸色有点微妙，他迟疑一番，“回大人，我当时……不在府里。”

　　侯大人皱眉，“那你在何处？”

　　杨二咬咬牙，“我在外室那里。”

　　龚夫人本来在一旁一直没说话，听到这，又要嚎起来，她的姐儿死的的时候他竟然在外室那里！结果，被龚老爷死死捂住嘴拉住，龚夫人对上侯大人看过来的视线，只能红着眼气愤收回目光。

　　侯大人继续问：“除了你的外室可还有旁人能证明？”

　　杨二：“……还有给外室置办的宅子里一个丫鬟能证明。”

　　侯大人：“除此之外没了？”

　　杨二颌首：“……是。”

　　侯大人深深看他一眼：“你这不在场证明不能用，你的外室自然偏向你，就像巧珠一样若是偏袒于你？”

　　杨二面皮抽了抽，“可大人，我根本没必要杀她！我为什么要杀她？她是龚家独女，从她入门，我杨家和她龚家的生意早就在一块，根本分不开，她出事肯定对我家生意也有影响！”

　　侯大人沉思片刻，“话虽如此，可你的嫌疑并不能排除。来人，去传那外室过来。”

　　二房就两个主子，一个刚问完，一个死了，那就剩下三房。

　　侯大人视线看向杨三，是个很是风流俊朗的男子，只是一双桃花眼显然风情，眼下泛着青，掩唇打着哈欠，一副精神萎靡的模样。

　　杨三看侯大人看过来，未语先笑，模样很是入眼，只可惜瞧着吊儿郎当纨绔子弟一个，“大人，我当时陪着夫人，院子里的嬷嬷可都瞧见的。”

　　他说着，朝身后一个嬷嬷努努嘴，嬷嬷上前行礼：“禀大人，三爷当时的确在主厢房，他在外间歇息，老奴在内室服侍夫人，出来几次，都能瞧见他在外间的榻上睡着。”

　　侯大人视线从嬷嬷到几个丫鬟还有两三个仆役，却没看到三夫人，最后转到杨三身上，“你夫人呢？”

　　杨三嬉皮笑脸的，“我夫人小产，在做小月子，没办法到场。”

　　焦昀闻言看过去：做小月子？

　　果然侯大人也捕捉到这点：“为何小产？”他难免会想到妯娌之间有龌龊。

　　那嬷嬷大概意识到这点，赶紧解释：“三夫人绝对不会害二夫人的，三夫人小产是身体的原因，之前几次也是如此，是三夫人的身体坐不住孩子。这次也是自然小产，大夫也是这么说的。再说，我家三夫人和二夫人是自小就认识的，感情情同姐妹，当时出事的时候，我一直都守着三夫人，三夫人也不可能会离开内室。”

　　嬷嬷说完，一旁的龚夫人也忍不住开口，“芊姐儿不可能会对姐儿不利，她感激姐儿还来不及。要不是姐儿，她孤女的身份哪里能攀上这么好的人家……”等回头觉得自己把杨家夸了，又哼了声，不吭声了。

　　最后还是龚老爷解释，三夫人是龚家旁支的一个孤女，双亲自幼没了，后一直住在龚家，两姐妹交好，后来，二夫人嫁入杨家，看杨家老三还未成婚，就撮合这门婚事，让三夫人风风光光嫁入杨家，成了三夫人。

　　侯大人嗯了声，最后视线只落在杨二身上，那就只剩下他一个有嫌疑了。

　　杨二脸色不好看：“大人，我没杀她的理由。”

　　侯大人：“那就等你外室到了再说。”

　　陶仵作却觉得不只是一个嫌疑人，杨三也有嫌疑。

　　他看向三房的嬷嬷，“你之前说案发那半个时辰三公子的确在主厢房，只是在外间歇息，你则是在内室，你能一直见到他本人吗？”

　　嬷嬷一愣：“这……”

　　陶仵作脸色一沉：“说！”

　　嬷嬷吓得一哆嗦，收回原本看向杨三的视线，“老奴说说说，当时……老奴的确没见到。老奴一直守在耳房，昨夜夫人难受一夜，老奴等人也守了一夜，直到天擦亮夫人才歇下。老奴就一直呆在耳房守着，巳时初时老奴听到三夫人痛苦的声音就进入内室，经过外间时，看到外间的榻上三爷躺在那里，蒙头大睡。老奴没敢惊扰，就进入内室帮三夫人捏浮肿的双.腿双脚，直到事发后，老奴匆匆跑出看情况，这才看到三爷也起身询问何事。”

　　陶仵作与侯大人对视一眼，“也就是说，你其实在巳时初并未见到三公子的面，我记得一般外室隔了屏风，你确定那里躺着的是个人？”

　　嬷嬷一哆嗦：“这……”她低着头，不知所措。

　　“还不说？”这次是侯大人开口。

　　嬷嬷不敢去瞧杨三瞪大的桃花眼，“这……老奴的确没看清，当时有屏风挡着，还蒙着头，加上夫人疼得厉害，老奴只是瞥了眼就匆匆进.去。”

　　侯大人长哼一声，看向杨三，“也就是说，你所谓的不在场证明，其实根本站不住脚。若是你故意用厚被子拢出一个人形装扮成人形，期间去杀了人，再瞧瞧返回，三房的院子似乎离这里连半柱香的路程都不到。”

　　杨三傻了眼：“大人我冤枉啊，我真的在那里！我一直在睡觉！再说，我、我也没理由杀二嫂啊！”

　　“那你倒是说说看，你夫人刚小产躺在那里痛苦不堪，为何你依然沉睡？甚至不起身去看上一看？是你的确睡得这般死，还是你根本没在那，所以才并未起身？”侯大人问出关键。

　　杨三桃花眼里闪过什么，避开目光接触，“我真的在那，这……之所以没醒，是我昨日没睡好，就犯困呗，补补觉睡得有点沉怎么了？”

　　侯大人：“哦？为何没睡好？”

　　杨三抹了一把脸：“这是私事吧？再说那也不是事发时间，我有权不说……”

　　侯大人：“是吗？那既然如此，三公子你的嫌疑怕是暂时无法洗脱，等你想说能证明你的确不在案发现场再说吧。”

　　杨三脸色不郁，可到底还是没把昨晚去哪儿说出口。

　　嫌疑人从一个增加到两个，侯大人头疼，让没嫌疑的下人离开，最后只剩下杨二杨三，龚家人，以及主持大局的杨大夫妇。

　　焦昀听完这些，趁着众人的视线还在询问排查上，看向不远处那个回廊，据说死者就是把腰带挂在回廊边檐的缝隙穿过去，她把头放进.去，拿回廊的石阶挡了踩凳，腿往下坠在石阶外侧，就这么生生把自己给吊死。

　　焦昀站在那，被光一晃，突然发现回廊外因为多年没整理杂草丛生中，有亮闪闪的。