《蜜里调油》吕宋

14、中意

　　姜织救了姜秋华家的小女娃，当是时不过应激之举，到家后才发觉后背冷汗都湿透了，回想起来心有余悸。

　　她之所以会那套救人手法，只因前世认识了个花楼姑娘，叫作灵萝，人长得倒是娇媚芜丽，却十分缺心眼儿。

　　灵萝初一开.苞就与恩客珠胎暗结，把花楼老鸨气得险些要灌她红花汤，好在那位恩客还是认账的，将灵萝从花楼里赎了出来，安置在了柳喜老巷，先前恩客还时常登门留宿，许诺只要灵萝产下麟儿，便将她带回家中纳为偏房。

　　谁知灵萝十月怀胎后，生下的却是个小闺女，那恩客估计也和家里人谈崩了，留下些琐碎银子，自此再无音信。

　　灵萝一人艰辛将孩子拉拔大，因姜织从前受了她些许恩惠，见她委实落魄穷困，便时常送些钱物来照拂一二。

　　有一日姜织买了鸡子来看望，灵萝煮了几个给小闺女吃，小丫头饿得慌，剥了外壳就狼吞虎咽，生生卡得上气不接下气，把姜织和灵萝吓掉了魂，抱着孩子就冲出家门找郎中。

　　万幸柳喜老巷的巷尾就是一家医馆，老郎中将孩子食道里的蛋黄拍打了出来，还教了姜织和灵萝那套救人的手法。

　　姜织没有生过孩儿，但是遇见了好几位母亲，像她自己的娘亲林移桃，慧娘子的母亲陶阿母，甚至出身花楼的灵萝，都将孩子看得比自己的命还重，所以很是理解昨夜姜秋华一家的焦急恐惧，慌乱之下挨的那几下打骂，其实也算不得什么，后怕的是晚一步孩子就彻底没气了，那才叫人痛心惋惜。

　　好在孩子无恙，姜织这晚便也睡得十分心安，不期翌日姜季福一家人亲自上了门来。

　　“织丫头，昨晚阿伯不该凶你，更不该推你，”姜季福今年四十来岁，是个面容刚硬的粗大汉，胡子浓密，双目虎圆，寻常在村里头很有威严，但这次确实冤枉了姜织，还一拳将人家捶打得摔倒在地，错得狠了，便也诚心实意来道歉。

　　“织织儿，多亏你救了宝娃，待你今后成婚了，宝娃就认你做干娘，”姜秋华一说起依旧神情激动：“这么大的救命恩情，同亲娘是一样的。”

　　林移桃听赵桂梅说起昨晚的险情，吓得捂着嘴惊声连连，终于没再神色躲闪地避着姜季福了。

　　姜季福家带来的谢礼有，一对膘肥体壮的活鸡、两块肥瘦相间的长条腊肉、半大箩筐颗粒饱满的粟米，以及一包用红封纸包着的铜板儿，粗粗掂量着应当有好几十文。

　　对农家人而言，这已经是极为丰裕的谢礼了。因姜季福家境殷实，那宝娃又是他一家的心头肉，这份谢礼才这样重，林移桃诚惶诚恐哪里敢收，但这回赵桂梅没再依她，说什么都要把东西留下，鸡关进了栅栏，腊肉挂在柴灶上方的木钩上，粟米直接倒进她家的米缸。

　　“应得的，都是织丫头应得的，救命的恩情，一定得收下！”姜季福说话粗声粗气，人壮实力气又大，直接掀开了米缸盖，三两下就把米倒了进去，根本没让林移桃有推辞拒绝的余地，赵桂梅就那包铜板硬塞进姜织手里：“拿着，昨儿还浪费了你家一大碗酸笋，婶婶知道你是个好的，不亏你爹在世时那样教导疼爱。”

　　姜季福一家这番风风火火的架势，林移桃实在盛情难却，推推挡挡了大半晌，不想收也只得收下。

　　赵桂梅之后还问了林移桃有关姜织的生辰八字，以及对将来夫家的期许要求，听话里话外的意思，像有意要给姜织打眼掌看一位合意的夫婿。

　　“万求不得，这事我厚着老脸也要劳烦您了！”林移桃心中一喜，唯独说到这桩事上没有推辞客气。

　　因姜织今年吃的就是十五岁的饭，闺女的亲事就是林移桃心头上一块重石，她家里穷成这个样子，没有当家的爹，母亲能力弱，幼弟年纪小，不说出不起多少嫁妆，就是将来嫁了人，娘家也指定得是姜织的拖累，因而媒婆来讲亲的，大多是些腌臜人家，林移桃当然不肯松口，不出几回，就传出了说林移桃眼高手低、要求多又挑剔的谣言来。

　　林移桃愈发心里难安，女孩儿拖不得，年纪越大越不好讲亲，但总不能是人是鬼都应下，她生怕耽搁了姜织的幸福。

　　所以赵桂梅主动提起要帮姜织掌看人家，林移桃简直又惊又喜，当下把姜织的生辰八字仔细告诉了她，又拍着心口说：“家室聘礼都没有要求，只要是个实在后生，手脚勤劳，肯待人好的就成。”

　　姜季福一家走后，林移桃仍难以平静，一则是收了人家这么多礼于心难安，二来就是为姜织。

　　“妹儿，我方才一时忘了问你，你可有什么要求？”林移桃面有喜色的对姜织道。

　　“什...什么要求啊？”姜织故意装傻，她不是不想说，委实是没有嫁人的意向。她前世见得多了，男子的情爱比六月的晴雨天还要诡秘莫测，说变就变，决不能当作倚靠，一时欢宠常有，长久恩爱难寻。

　　若说非要找夫家，姜织也不期对方有什么功名利禄，像她爹就好，但像他爹这样的，打着灯笼都难寻，不若就死了这条心，这一辈子好好守护家人，踏踏实实过好自己的小日子。

　　“你这孩子！”林移桃心绪复杂，她以为闺女心思简单，仍是小孩性情。

　　村里别的姑娘家都有爹娘教导，心思通透的早，对着年龄相仿的男子早知道脸红了，只有她家妹儿，对情爱之事一窍不通，甚至都没有男女大防的意识。

　　闺女面相好，那些个年轻小伙儿，明里暗里给她献殷勤，林移桃偶尔看到就会劝阻告诫，但是姜织大咧咧的，坦荡荡将人家当幼时玩伴，该打打，该骂骂，泼辣又直率，根本不心虚脸红，半点也无忸怩的女儿之态，简直让林移桃哭笑不得。

　　这晚上林移桃苦口婆心，臊着脸教育姜织一些男女之事，没说两句姜织就要装睡，林移桃将她拍醒：“这事儿，你非得听娘说清楚了不可，你是大姑娘了，织儿。”

　　姜织只好打起精神，敷衍着应付她娘亲：“知晓了，您没见我都不同狗旺十文他们吵骂了么。”

　　“这倒是，”林移桃“嘶”的一声，过了一个年头，闺女确实有个姑娘样儿了，她突然想起：“要说村里年轻的后生，我瞧着，十文还不错....”

　　“别吧娘，”姜织警醒，“您可千万别把主意打到他身上，村上村下的，也不怕惹人说笑话。”

　　十文是姜叔福家最小的儿子，也就是姜季福那大家子的人，因为出生时请稳婆接生，花费了十文大钱，因此小名就叫“十文”，大名取得文绉绉的，叫做姜拓，表字明礼。

　　村里人打小叫他十文叫惯了，不过眼见他满了十八，就要娶亲生子的青年人，再十文十文的叫过不去理，姜叔福自家人都改口叫他拓儿或者明礼了。

　　“你说的倒也是，”林移桃也觉着一个村的，太近了些，容易惹人背后说闲话，不过心里还是有些失落，十文那孩子大伙儿看着长大，心性是真不错，待姜织的好也看得出来，平常时常问候照拂不说，前几日林移桃去井边挑水，大老远的被他看见，这孩子半路撂下了自己担子，先帮林移桃把一担水挑回了家才返回。

　　“那你究竟中意哪样的？”林移桃索性热着脸挑明问姜织。

　　“什么这样那样，”姜织翻个面，背对着她娘，嘟嚷着：“我也没到非得谈亲论嫁的年纪，还不急，真要说亲，除非像爹爹那样的。”

　　一说起姜顺时，林移桃就语塞了，心头怅然，像她爹爹那般男子，哪能轻易找得，否则这些年，也不是没有给林移桃说改嫁的，媒婆说的人家里不乏条件还可以、禀性也不错的汉子，但林移桃就是坚定心志守寡，日子再苦再难，也守着姜家没二心。

　　“唉，”林移桃轻叹一息，打算日后舍下脸面多求人打听，再等等看挑个好的，这席母女卧谈才算完事。

　　****

　　“卖油咯，卖油咯，香油桐油，收货换油，童叟无欺，”手摇着拨浪鼓哒哒响，清朗敞亮的吆喝声在村头巷尾响起。

　　因村人见卖油的小郎君身材魁梧，面相俊美，有些妇人偷偷打眼瞧着，嬉嬉笑笑的便问：“卖油郎，你的油价钱几何？能用什么货换呀？”

　　“香油五文一罐，十文一坛，”小郎君屈身将油担子放下，白玉似的面上气色如常，大气不喘，又道：“若家中有皮毛山货，也可货货相抵。”

　　“这敢情好！”有妇人拍腿，喜声问：“兔皮能换吗？”

　　卖油郎眼底也浮了些微不可察的喜色，唇瓣起合，清声道：“能！”

　　“过年那会儿，我外甥女在山里头捡了只野兔子回来，皮毛都剥下来贴在墙上，风干存放的可好，”廖氏喜不自胜，“油光水滑的野兔子皮，能换一罐油吗？”

　　“可以的，”卖油郎脚步上前，快声接话：“当然可以。”