3、归途 很平静的, ...
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——有的时候，失去了一些东西，会让人很在意。
当东清远醒来的时候，战斗已经结束了很久。暗礁上，一头巨大的鲨鱼赫然被五根铁刺狠狠地钉在那里。
没有船本灯的踪迹，只有零星的渔船碎片还随意的散落在沙滩。
这样子的不告而别，让清远很是有些担心。虽然过去从灯的口中，听说过他少年时的出海经历，但一向将其当作故事来听的清远，却难以相信一个不会忍术的普通人，能做到那种事情。
快步来到了暗礁上，清远观察着这块被穿透的鱼肉。小心打开了鲨鱼的腹腔，清远发现了一根断掉手指，在那上面，还有一枚手工打磨的戒指。
「灯。」
※ ※ ※ ※ ※
即使是早已猜测到了寻觅没有用处，清远依旧在海面上奔走搜寻了数个小时，那粉嫩的小脸上流露出一种掩饰不住的忐忑不安。
她的脚上，是特制的查克拉靴，来自于雪之国的产品。虽然价格不菲，却能让没有查克拉之人在水面上行走。这是雪之国大名风花早雪为了满足水之国的无聊贵族们所开发出来的产品。毕竟雪之国比邻水之国，在这种四面环水的国家，这东西可是有着不错的市场。当然，这个行走的时间相当短。倘若使用者本身就能够制造查克拉，则可以通过查克拉靴的增幅仅仅使用很小的消耗来移动。
一个人孤单单地站立在海面上，清远并不感到害怕，或者说，她现在根本就没有考虑这么许多。
『哗——』『哗——』
这是水面被高速移动的物体划破的声音。远处，一个人影正在不断接近。
「嘿，可爱的小小姐，你需要我的帮助吗？」
来人是一名蓝发的少年，他的脚下踩着一头海豚，而他的头上，带着雾隐的护额。
「雾影忍者？」清远开口问道。
「没错，在下雾影中忍干柿树雨，助人为乐可是人生的一大乐趣呢。」
少年如此说着，但是在清远眼中，他那阳光的笑容下，却仿佛隐藏着什么。
「好厉害，那么年轻就是中忍了。」
清远的语气虽然是装出来的，但是在她的意思中却真的有佩服的成分存在。雾影和木叶不一样，一个普通的下忍想要升级成为中忍，他的手上必定已经沾满了鲜血。
一念至此，清远便觉得空气中都像是弥漫着血腥味一样。不过比起记忆中那不久前才经历过的战斗来说，却淡得几乎无法感觉到。她接着对眼前的少年说道：「那么……大哥哥愿意接受我的雇佣吗？我要在海上找一个人，不管能不能找到，我都会给出C级任务的酬劳。」
「恩？准备雇用我？」
少年看上去很是迟疑，但是当清远从腰间掏出了一块代表着贵族身份的金属牌以后，就欣然接受了委托。
※ ※ ※ ※ ※
树雨是一个很阳光的男孩，在清远的印象中是如此。
但此时的他，心中肯定藏着什么不愉快的事情。
从对话中了解到，一米七二个头的树雨，不过是个十三岁的少年。而两人脚下的这头海豚，是从小和他一起长大的挚友。
除了交换姓名，两人还谈了许多别的事情。树雨是个很健谈的人，清远也不是内向的女孩。
搜寻就这样一直持续到了傍晚，未果。
树雨将清远送到了邱叶岛上以后，两人就分开了。没有收取清远所承诺过的酬劳。
「谢谢你，对我来说，这大概是最后的美好回忆了。」
树雨口中说着清远无法理解的话语，然后和他的海豚一起离开。
两人的再次见面是很多年后的事情了，但是那时，他们都已经身不由己得处在大时代的洪流之中。
※ ※ ※ ※ ※
邱叶岛的浅溪镇，这是清远所住的地方。
走着并不宽阔的小路踏上归途，清远的心情，已经不那么纠结。也许是受到树雨的影响吧，她现在脑中已经不再想着船本灯的去向。
走着走着，清远忽然发现，路边的草丛间，躺倒着一名少年。
若是在平时，她大概会直接跨过去，但是现在，由于心情不错的关系，她并不介意帮助他人。
※ ※ ※ ※ ※
「姑姑，我回来了。」
清远对着在门口等候的东栗子说道。
当清远踏入浅溪镇的那一刻开始，就已经被东宅之中的栗子所知晓。
「病情怎么样了？」
「谢谢姑姑关心，已经没有大碍了。半年之内不会有问题，至于半年后，只要再去一次小国诊所就好。」
「你那么多孩子中唯一一个觉醒了母亲家族的血继的。但是这种事情却说不清楚到底是好是坏了。毕竟那种病……总之，好好休息下吧，清远。」
「是，姑姑。」
清远的祖母，是从辉夜家入赘到东家的。这种贵族之间的联姻，在那个五大国刚刚确立的年代，是很常见的事情。而清远体内所觉醒的，是名为尸骨脉的血继限界，虽然强大，却有着致命的缺憾。
「还有，不要在人前用出你的能力。现在雾忍那边排斥血继很严重，水无月家出现了一个刚刚一岁就觉醒了血继的天才，好象是叫水无月光的样子。不过听说已经被雾忍村的内部处理掉了。与其说是天才，不如说是怪物吧。一岁就能够觉醒血继的孩子，真是可惜了。」
「我知道的，姑姑。」清远觉醒了尸骨脉的事情，只有寥寥数人知晓，而栗子，正是一直帮她隐瞒着的人。
※ ※ ※ ※ ※
少年醒来的第一眼，便看见了那个只有自己一半身高的洋娃娃般的小女孩。
「我救了你哟。」小女孩开口说道。
「恩。」少年回应。
「清远，我叫东清远。你有什么特长吗？」
「我会制作器具。」少年思考了很久以后才慢慢回答。
「那么，告诉我你的名字吧。」
「渊九郎。」少年说出了自己的名字。没有姓氏，作为匠之国一个平民工匠之子，他也仅仅只能知道自己的名字而已。
渊九郎的记忆中，他来到了一间前所未见的大宅，穿上了生命所见的最好的衣服，也享受到了只有贵族才能够奢侈地食用的素材。
作者有话说
第3章 归途
