《皇长女》花加Rice

1、皇长女

　　暗红色的裙摆洋洋铺洒在地面上，碎落在四周的瓷白碎片在龙涎的雾气中折返出一丝锐眼的光亮，刺入明宁低垂的浅色瞳孔中。
　　十指交握不苟地放于身前，一串古檀色的佛珠顺着手腕垂至掌心的上方，在柔白的肌肤上打下一片朦胧的阴影。再往下的掌窝中，暗红色的皮肤却狰狞的曲皱起，展示它的丑陋。
　　这一切都被覆下的宽袖遮掩住。
　　空荡的宫殿里一时冷寂异常，高耸的屋顶下，一上一下，一站一跪，冷硬地对峙着。
　　严肃而威严的目光直直落于明宁的头顶之上，夹杂着愠怒和难言的失望，在金顶之下，剑扈拔张。

　　皇帝，在等她认错。

　　可明宁不会因此退让一步。
　　她微仰起头来，抬起一对坚韧明亮的眸子，昔日皇帝最喜她这一点灵性，如今她看向皇帝，吐出的声音果决冷静，毫不退怯：“太子失德，请父皇予以责罚。”
　　没有心虚，没有伪装地，她是在陈述一个事实。

　　宫殿外的鸟雀在澄澈的天穹下掠过一道剪影，一下子消失在天际。

　　殿内传出来一声清脆的碎裂声，让殿外行走在台阶上的人微微止住脚步。
　　领路的中人低顺着眉眼，深蓝的宦服落于地面，每一步都像是仔细刻量过，找不出一丝偏漏。
　　青年将双手拢于袖下，抬起头来问道：“是谁在里面？”
　　那中人神色如常，规矩答道：“是皇长女殿下。”

　　除夕夜，太子醉酒。明宁皇长女故意杀害使臣，嫁祸于太子，东窗事发，皇帝震怒。长女与太子一母同胞，如今明宁长女却要陷害身为储君的弟弟，可即使是如此，知道此事实情的也才寥寥数人，此事已过一月，太子依旧背负着暴戾杀人的罪行。

　　如此，青年没再往上走。
　　皇帝在给长女留余地，此时他进去，不合时宜。
　　那中人却对他说：“苏大人，皇上请你进去。”
　　听了此言，苏堤没再多问，缓步迈上台阶，他走得不快，一步一步，连一丝声响都不曾发出。
　　殿门被缓缓从外打开，中人只将苏堤带到门口，就不再入内。
　　殿门又在眼前缓缓合上，将内外彻底隔开。
　　他没有马上入内，站在隔断的屏风外侧，立于原地，如同一棵挺拔的孤松。视线落在屏风上，那是一幅祝寿图，且作画者笔力尚浅，与这宫殿的威严格格不入，却在皇帝登基后数年如一日地安置在这里。
　　在屏风右下侧的角落里，有一个暗红色的小小印鉴，依稀可辨得两字。
　　——尾鱼。

　　“勾结朝臣，陷害亲弟，明宁你的胆子可是不小！”

　　明宁不为所动，手腕伸出长袖，右掌覆于左掌之上，举于头顶，俯身扣下，手掌覆在地面上的同时，额心也落了下去。碎瓷片生硬地硌入掌心的血肉中，半晌就溢出鲜红的血珠，不留痕迹地藏入暗红的衣摆当中。
　　右手纤瘦的五指盖不住左手上的伤疤，枯瘦皱缩的肌肤包裹着指骨，一直蔓延到指尖，与无暇的右手形成强烈的反差。
　　头顶的阴影之下，朱唇轻启：“明宁从未构陷任何人，请父皇明察。”
　　“太子身为储君，醉酒误杀林使君，证据确凿。王子犯法，与庶民同罪，太子理当为天下表率，对此事给出个交代。请父皇予以责罚，以昭天下。”

　　“死不悔改！”

　　在屏风外，苏堤垂首静立。眼眸间似是在微微出神。
　　水滴滴入水面，掀起一圈圈涟漪。时间在沉寂中漫长得令人心悸。
　　不知道过了多久，皇帝才沉沉地吐出一句:”回去。“

　　屏外苏堤侧身退到一旁。

　　“儿臣告退。“声音从净白的脖颈处发出，青筋也顺着喉管滑动了几下。明宁直起伏下的身子，立起，袖口随着垂下的手臂滑下，将左手掩住，遮住了那只枯槁难看的手掌。
　　皇帝注视着她的一举一动。
　　告礼，转身，毫无偏差。
　　即使面对的是君王，也不畏不惧。

　　红得似血的裙摆拂过地面，经过苏堤面前时才稍稍停顿了一下。

　　“长女殿下。”依法他该要对她行臣礼，可他却毫不避讳地抬眸看向她。
　　正好四眸相对。
　　明宁堪堪侧了一眼便移开视线，大门被推开，令融融的阳光投了进来，阴冷的大殿里才有了一丝暖意。
　　艳红的裙影迈了出去，顺着台阶走下。
　　苏堤注视着她，想起将将那一眼，眉眼间偏生了一丝冷凉。

　　长女的冷静决然反而让人不由得怀疑，这对姐弟，究竟是谁算计了谁？

　　“进来吧。”皇帝的声音从屏风后传出来，带着天家的自成威严。
　　苏堤回身去，目光不再去追寻远去的那抹红影，他低垂下眉眼，踏入内殿，挺拔的身影在地上投下一片阴影。
　　进内，上头的皇帝早就收回喜怒。
　　“陛下。”苏堤行过臣礼，却默立在一侧，不发一言。
　　他在等待皇帝做下决定。
　　帝王立在上方，殿门未被合上，可以看见顺着宫墙走远的一方红影。
　　良久，皇帝的声音才传过来：“苏卿，替朕安抚太子。”
　　皇帝的决定并不令他意外，苏堤面不改色答上一句：“是。”
　　他无声抬眼看去。
　　皇帝的目光一直不曾离开过殿门，像是在审视。

　　明宁皇长女不仅仅是皇帝的长女，那是十年前最黑暗时的一道明烈的曙光。
　　这一份殊荣，无人可及。

　　盛元元年三月，太子崇玉禁闭于护国寺两月，以思己过。
　　同月，方满十二岁的十三皇子崇洛被册封为平南郡王。

　　初春的天气，俊朗的青年却还著着冬日里的裘袍，面色带着些病态的阴柔和苍白。
　　“皇上让您安心养病。”苏堤对青年说。
　　太子笑了一下，这才有些许少年儿郎的一星生气：“父皇果然还是偏向于长姐。”明明他无错，却依旧受罚。
　　苏堤淡淡道：“长女之于陛下，是当年舍身相替的情意，那是长女的气运。殿下并无过错，只需尽本分即可。”
　　太子应了，心中却是有些发凉。
　　那何止是气运？当年若是他，恐怕也无法有那般的烈性和无畏。
　　甚至于，就算是彼时的他，也无法忘记当日在大殿上的长姐，一瞥一视，一言一辞，都明烈得如同艳阳一般。
　　可他们是亲姐弟，有什么好相较的？
　　太子直起背脊来，呼出一口气，眉梢间的阴柔挥之不去，他忽而抬起眸子用力勾住苏堤的脖颈，勒住苏堤向后退了两步才堪堪立住。
　　嘟囔一句：“本宫去了。”
　　即使这般，苏堤还是一副清清冷冷的模样，一点都不像是刚及冠的人。明明只比太子长了一岁而已。
　　“殿下走好。”他安静地行臣礼。
　　太子也收下嬉闹的神色，将手归于身前，走进马车中，他从车内露出脸来，朝苏堤沉稳地点点头。
　　马车离去，留下满地的辙痕。

　　苏堤在原地送人远去，才转过身，看见等在不远处的中人走过来。
　　像是明白了什么，苏堤伏跪下来。
　　“苏堤领旨——”尖锐的声音拖得细长。

　　彼时，明宁独身坐在长廊之下，左手执白子，右手执黑子，疤痕毫无掩饰的暴露了出来。
　　院中的梅花也是新奇，竟到此时才开花，一秀新枝恰巧从檐边伸了进来，也无人有闲情去打理它，任它肆意绽放。
　　十二三岁的少年猫了过去，抢走她右手的黑子，坐在对面的圆凳上。
　　少年的眼里似有星子一般，明亮无瑕，唤她：“阿姐。”
　　明宁没有抬头，在她这殿中，敢这般肆无忌惮的，也只有一人。
　　见明宁没有回应，少年也不恼她，安静地执子与她对弈。
　　一局棋还没能下完，就见有人被拥簇着走近，明宁抬头看去。
　　她扔了子，站起身来，棋子落在棋盘上发出清脆的一声。
　　宫裙曳曳，走出廊外。
　　少年担忧地回过头去，跟在她身后。

　　“明宁听旨。”

　　明宁的眉眸轻轻凝住，伏跪下身来。

　　“皇长女明宁，蕙质兰心，温良敦厚，朕心甚悦。然已至婚嫁之龄，朕思虑已久，苏堤苏卿恰无婚配，堪称天造地设。为成佳人之美，特为汝赐婚。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。望能夫妻同心，不负朕望。布告中外，咸使闻之。”
　　“钦此——”
　　夫妻同心，其意不言而喻。

　　空气一时冷寂，落针可闻。
　　少年惊讶地抬起头来，却见明宁已经跪行大礼，明黄的圣旨落入掌中，她抬起眸子来。
　　那是一双玉一般的眸子，没有被惊起一丝一毫的波澜。
　　“明宁接旨。”

　　盛元三年。
　　皇长女与丞相苏堤被帝京人喻为天作之合，外人都道这是一对好姻缘。
　　只有相府中的人才知道，长女殿下和大人的关心真谈不上是热络，虽然朝夕相处，却连话都说不上几句。
　　月蔷是在长女嫁入相府后，苏堤亲自挑选出来的。
　　此时，她将玉珠推回去，眉眼正色：“府中之事，殿下自有定夺，奴只是一个下人，无权做主。”
　　说罢，她不欲多说，转身就要离开。
　　“月蔷姑娘，月蔷姑娘……”那婆子追上来，拉住她的手腕，“您看，如今这府中的事不都是您做主吗？”
　　月蔷皱起眉头，语气都变得有些冷：“我看赵婆不适合在相府中做事，今日就收拾东西离开吧。”
　　那婆子一下愣住了，不敢相信她竟然如此果决。
　　月蔷挣脱手，等到眉眼中的冷气散掉，才朝内院里走去。

　　就算长女殿下不管府中事务，这府中的主母依旧是她。

　　转过了几座院落，就见澄澈开阔的湖水长廊，四季花卉，而这些都是大人特意吩咐的，可殿下却极少过来走动。
　　走近了，才露出一个阴凉小居，如今正值夏日，便辟开这里给长女殿下避暑。
　　月蔷垂着头走进去。
　　明宁听见动静，将手中的书信收进袖中，才回过身来，明丽的少妇比起三年之前更加动人。

　　“殿下，大人请您用膳。”

　　两个人一起用饭的时候，整个气氛都是安静异常。
　　月蔷侍在一旁，替明宁布菜，心想，何时能添个小主子就好了。
　　苏堤转头看了月蔷一眼，月蔷也是个心思玲珑的人，随机放下公筷，立得稍微远了些。
　　引得明宁回头看她一眼。
　　不过她未做深究，执着筷子，手还未抬起来，却见苏堤已经在亲自为她布菜。
　　“都是些清凉的蔬果。”苏堤面色如常，又将一些菜挑入自己的碗里，“不喜欢的就不要勉强自己。”
　　明宁抬眼看他，没有拂他的面，清甜的汁水在口中溢出来，顿时让人觉得清爽不少。她向来畏热，一到盛夏里胃口便不好，近日里的吃食见得出费了不少心思。
　　她隐在袖下的手指微微蜷曲。
　　……

　　盛元四年，平南郡王大破番夷，得胜归来，皇帝在宫中为其设宴庆贺。
　　明宁与苏堤一同进宫参宴，还未进入宫城，轿銮却踉跄一下停了下来。
　　就听见帘外传进来少年的声音：“崇洛拜见阿姐。”
　　掀开帘子，就见外面站着一个十六七岁的儿郎，多年未见，他如今长高了不少，眉眼间却还是当初爽朗的样子。
　　等到明宁和苏堤下轿。
　　崇洛这才见过苏堤：“苏相。”
　　苏堤躬身回礼：“王爷。”
　　崇洛以这般的功勋，皇帝又正有意，这番回来，定是要册封平南王的。
　　崇洛近到明宁身前笑开，仿佛还是当年那个孩子，哪里像是个大将军，明宁也难得眉目柔和。
　　正待入宫门，却见太子站在宫城前，晚风掀起了他的冠带，更衬得面如冠玉。只是相比鲜活的崇洛，他倒是显得越发孱弱。
　　崇洛快步向太子走去，行君臣之礼：“太子殿下。”
　　太子笑了笑，扶起他：“十三，恭喜凯旋。”
　　崇洛却说：“崇洛能够凯旋，是多亏殿下与丞相的计谋。”
　　他的眼底没有任何虚伪的作态，明白干净，正如他呈上的折子一样。
　　太子却遮下眸光。
　　明宁从太子身边经过，暗红宫裙在地面上划过一道剪影，随侍的人都朝太子行宫礼。
　　太子却要向明宁俯首见礼：“长姐。”
　　无论是从前还是现在，明宁皇长女在这宫中都拥有着无上的特权，无人可以替代。
　　明宁只是回了一眼目光，眼中分明没有映入丝毫倒影，便在宫侍的迎接之下踏入宫墙。

　　太子立于晚风中，直起背脊来。

　　皇帝的宴会无非是封赏和歌舞。崇洛受到极大的封赏，朝臣一阵恭贺。
　　只是，多了，几乎所有的功劳都被归在他的头上。
　　崇洛不是会霸占功劳的人。

　　明宁觉得有些无趣。
　　她借醉谴走随侍，纤长的影子隐于黑暗，一个人在宫墙之间独走，然后不见踪影。

　　长久无人迹的荒殿中浮着一股霉腐酸气，一股脑涌入鼻腔。
　　先帝在时，太子长女与长子就曾被软禁在这里。
　　拂开杂乱的枯枝。
　　一对乳白的玉足撩起圆润的水珠，落在水面上，溅起一圈圈涟漪。
　　如同一个半大的少女在嬉玩。
　　靴子踩在枯木上，发出轻轻的哑声，惊动了池边的女子。

　　明宁回头时恰好撞进苏堤漆黑的眸子里，不过仅这一眼，她就转回头。
　　苏堤走过去，将外衣罩在她身上，然后蹲下身，握住她的脚踝。
　　“水凉。”他说这话的时候，皱了皱眉。

　　鼻尖有一丝清淡的香气。
　　或许是有些醉了。

　　滑腻的肌肤从温热的掌心中溜走。明宁的双手顺势勾住他的脖颈，软软地唤了一句：
　　“阿玉。”
　　心尖颤了一下。
　　唇和温热的气息擦过，以一种微俯的姿势。
　　衣衫在冰凉的石板上铺展开，将一声轻飘的喟叹堵回口中。

　　盛元六年，平南王再次出征，已经长成青年的崇洛在千军万马的拥护下越走越远。
　　明宁站在城楼上，忽而想起当年抱着她的手臂奶声奶气说“呼呼，阿姐不疼”的小奶娃。

　　七年，御史张韵弹劾苏堤勾结外国，是为奸细。
　　当消息传回来的时候，苏堤已经被暂时收押，几日未归府。
　　太子跟着来了府中一次，青年长身玉立，立于廊下，质问她：“长姐好歹与他七年夫妻，何必这般落陷于他。”
　　听得明宁隐隐皱起眉头。“谁人不知，张韵是长姐的幕僚！”
　　在太子离去之后，明宁在亭中站了许久。

　　当日，明宁进宫。
　　自从出嫁之后，她就极少主动入宫。
　　皇帝在御书房见她。
　　皇帝压抑地咳嗽了几声，才对她招了招手，让她近到身前。
　　他的身体早些年就不大好，压抑的病疾终于在去年的一场大雪后彻底爆发，病情每况愈下，太医们束手无策。
　　“阿鱼，替朕磨墨。”
　　皇帝像是小时候一样唤她，那时她还不是明宁，只是那个小名叫做阿鱼的太子长女。
　　只是那时年龄太小了，记忆都不深，后来的变故又让人猝不及防。
　　明宁将手伸出长袖，如言。
　　皇帝提起笔，落于案桌上的宣纸。
　　满室无声。
　　终于，一幅画作尽，皇帝叹了口气：“回去吧，他本就无罪。”
　　明宁停下动作，伏身行了大礼，还未抬起。
　　忽而听见头顶的皇帝说：“明宁，你当真要与崇玉争这皇位，哪怕他是与你一母同胞的弟弟？”
　　他的声音苍老而冷硬，唤的不再是“阿鱼”而是“明宁”。
　　明宁落在地上的手指蜷了蜷，最终抬起头来，坚定且不遮掩地回道：“是。”
　　皇帝看着她的眸子，思绪回到多年前的那一天。
　　那个才九岁的孩子，跪在先帝面前，也是如这般的眸子，无畏地看向先帝。

　　——“尾鱼愿替父君受刑，但父君绝无谋逆之意，请皇祖父明查。”

　　他甚至还可以听见女孩清脆的声音，和闻见她小小的手掌覆于火钳上后满室的焦熟气味。
　　是她，赌回当初整个东宫的气运。
　　皇帝终是轻叹了一句：“回吧。”

　　太子站在屏风后，垂下的眼睑扑下一层阴影。

　　谁也没有动作。
　　皇帝道：“你们姐弟要争，就争去吧。”

　　盛元九年，皇帝病重，药石无医。
　　明宁提笔站在桌案前，墨汁滴在纸上，只晕开了两个字：勿归。
　　她将纸卷进信封，收入袖中。
　　这时候月蔷从外边进来，步伐匆忙：“殿下，宫中传召。”
　　明宁停住动作，看向门外的天空，才刚至初冬的天气，却已经显露出灰败、阴沉的颜色。
　　她随即入宫，踏过曾经进出过无数次的宫门，明宁回头看了一眼，就回身目不斜视地向前。
　　外边侍疾的皇子妃子众多，可皇帝一个也不见，独独传召了明宁。
　　无人知道他们究竟谈了些什么。
　　明宁出来时，苏堤站在台阶下，一身素白衣袍，一上一下，互相睨着对方。

　　盛元十年一月，皇帝崩。

　　明宁将头磕在地上，而后站起身来。背后无声地竖起冰冷的长剑。
　　她转过身，那是太子，深黑色的裘袍却裹不住冬日里的寒凉。
　　“请长姐移步。”
　　明宁将双手拢在身前，不曾意外：“走吧。”

　　未带一兵一卒，是有恃无恐，还是如何？
　　长姐。

　　……

　　寺里的梅花新展几支初红，也算是给院中的清冷增添几分颜色。
　　明宁清冷的眼看着窗外。
　　她被囚在这里已经一月有余，没有见过任何人。
　　她静默地抿茶，饶是窗外风起云涌，都再与她无关。
　　忽而，有人扣门，发出几声急促的闷响和数不清的脚步声。
　　无需她回应，便鱼贯而入：
　　“长女殿下，得罪了。”
　　明宁冷眸看过去，大红的宫裙铺展在席子上，像一只展翅欲飞的火蝶。

　　帝京外，官兵将一间小驿站团团围住，火把的光亮得通明。
　　一个身着裘袍的青年被拥着走进去，入门前，他回头问一句：“东西可取了？”
　　片刻，便有人回答：“陛下，已经去取了。”
　　一阵杂乱急促的脚步声过后。
　　一排排过去，推开里间的一扇门，里面坐着一个二十来岁的青年，他的身前摆下一盘棋，左手执白子，右手执黑子，两只手对下。
　　听见动静，青年扭过头来，眼眸清澈干净。

　　幼时，他总能够跟着明宁身后，唤着“阿姐阿姐”，明宁也乐意由着他。
　　崇玉立在门口，以一个君王的姿态睨视崇洛。
　　崇洛落下子，无视崇玉的目光，视线落在棋盘的对面，那里放着一个明黄的锦囊和两封信。
　　他回头笑问崇玉：“阿姐的信，你看吗？”
　　崇玉走进来，崇洛又落下一子，发出一声脆响。

　　少年时，崇玉总见明宁这样独自坐在亭苑中下棋，能听见落子的声音，离得很近，可他却从来没有上前去过。
　　曾经年幼不知事时，他也曾问过父君：“长姐，是不喜欢我吗？”

　　信件落入崇玉的手中。
　　打开其中一封，上面不过是简单的“勿归”二字，崇玉别了崇洛一眼，又拆开另一封，信中的字眼让他止住了动作。
　　写信之人，在写“虎符”二字的时候似乎停顿了一下，才接着行云流水地接下：望交予太子。
　　吾弟崇洛，不想一别，竟是永别。安好，无需挂念。虎符，望交予太子。

　　白纸黑字，却让崇玉捏着纸张的手指微微发紧。

　　长姐，你究竟在想什么？
　　为何本宫从来没有看透？
　　青年猛然咳嗽起来，唇色发白。
　　崇洛看着他，冷眼旁观。
　　“你走吧。”这是崇玉最后给他的话。
　　崇洛对着窗外，夜色迷茫着雾气，让人看不真切。
　　他从怀中摸出另外一封信，信上的字迹于明宁的字迹九成相似，一须臾，信纸落在烛光中，化作灰烬。
　　在消散前，它露出一角，分明写着：
　　虎符，望交予苏堤。
　　雪飘起来。
　　崇玉刚踏出驿站，就有人端上个盒子近来，恭敬地奉到他面前。
　　黏腥的血气从缝隙中溢出来。
　　他盯着它一会儿，雪落在他的额上，一时间死寂。
　　嗖然，盒子被他扬起手打翻在地，盒盖掀开，里面的东西翻滚出来。
　　那是一只人手，布满丑陋的暗色疤痕，他甚至还能够回忆起那手腕上佛珠的颜色。

　　它是长姐身上最不完美的地方，却又是她最完美的地方。

　　先帝贞德六年，太子长女尾鱼以身替父受刑，自废左手，恳求先帝彻查太子谋逆一案。先帝感起孝烈，故重审旧案，太子得以平反。自此太子长女赐封号明宁，获得无上荣宠，久盛不衰。

　　现在，它终于没了。

　　“烧了。”
　　青年冷漠地转身，雪落在脸上，化了，冰凉刺骨。

　　白雪落下，被翻腾的火焰吞下。
　　明宁有些困倦，看着面前的火光，斜斜地倚着。
　　“阿鱼，可还记得你阿母？”
　　“记得的。”
　　“你和崇玉小时候，你们阿母总说等你们再大些，就带你们去看夏日的清荷，冬日的白雪，可惜你们阿母早早地去了……”
　　“崇玉小时候皮，你阿母身子不好，总是你带着他宫里宫外乱跑，可急坏我和你阿母。”
　　……
　　“虎符……阿父交给了崇洛，那孩子心向着你，何去何从，全凭你自己做主。”
　　“你若真想当女帝，圣旨就在你幼时爱读的书里。”
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　　血珠砸在地上，也被火光掩住，藏了起来。
　　崇玉。
　　啧。
　　崇玉不会知道那里有一个狠毒的宫女，总是在晚上殴打她。
　　崇玉不会知道御膳房东边的角落里，那是宫女们偷藏吃食的地方。
　　崇玉更不会知道荒殿的背后有一颗樱桃树，它已经发芽好多年了……

　　知道的，只有她的阿玉……

　　迷迷糊糊中，看见少年走到她面前。
　　彼时阿母刚刚逝世，少年被送进来，而她已经在这里待了两个年头。
　　少年既不像阿父也不像阿母，他静静看着他，眉眼间已经生出些冷淡和凉薄。
　　她顿时心疼了，她的弟弟本该是鲜活肆意的模样。
　　她上前去搂住少年的脖颈，柔声道：“阿玉，你还记得我吗？我是阿姐。”
　　少年没有说话。
　　当晚，那个宫女走进她的房间的时候，那么疼，她都忍住了，没喊出声。
　　因为她的阿玉啊，就在隔壁啊。
　　她是姐姐，让她来承受就可以。
　　等到那个宫女终于打够，她迷迷糊糊快要睡着，心里还嘀咕了一句：阿玉，好梦。

　　她拖着脑袋。
　　她的阿玉可真是冷淡呢。
　　她想。
　　而且早慧。
　　让她总想逗他。
　　忍不住伸出手指。
　　“尾鱼！”少年被惹恼，就会冷着眸子抬头看她。
　　她却笑开：“没大没小，要唤阿姐。
　　”少年却不理她了。

　　“阿玉阿玉，这个给你吃，我不喜欢。”
　　小少年略带嫌弃地看向她。
　　她却故意嚷嚷：“别浪费！”

　　软禁的日子十分无聊，也不知道什么时候是个尽头。
　　谁会在乎废太子的儿女呢，况且还背负了那样的罪名。

　　软鞭抽在身上，真疼。
　　她想哭，却不允许自己软弱。
　　她咬着唇，一遍又一遍低声喃喃：
　　阿玉……阿玉……阿玉……
　　眼前忽然扑下阴影，温热的身体覆上来，将她抱住。
　　鞭声一直响个不停，可渐渐听不清。

　　阿玉真厉害，又带了许多吃的回来。
　　哪里像她，连院门都出不了。
　　嗯……她要在这里种棵樱桃。
　　樱桃呀樱桃，你快快发芽吧，这样她和阿玉就有果子吃了。
　　就不用……去偷了。

　　院子里有个小池子，她喜欢踩水，阿玉总像个小大人一样，会在她踩水的时候，严肃地抓住她乱动的脚丫，告诉她：“水凉。”
　　然后皱了眉头替她穿鞋。
　　怎么办，可真是可爱。
　　她的阿玉怎么能永远呆在这样的地方呢？
　　不行，她可不允许。
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　　最后一天，月亮升起来，挂在头顶，她对阿玉说：“阿玉，阿姐会让你出去的，一定。”
　　她的阿玉怎么能被埋没在这种地方。
　　阿玉却沉默了。
　　良久后，他才说：“会出去的。”
　　她笑了。
　　哦，后来……后来，她赌赢了，阿父的案件得到了重新彻查。
　　皇祖父问她想要什么，她说她想要见阿玉。
　　皇祖父应允，当日，就领着少年到她面前。
　　那个少年唤她“长姐”，眉目间有记忆里阿母的影子。
　　她却一时无话。
　　有什么东西好像……错了。

　　明宁歪着头想，忽而就在隔着火光的门外见到他，雪下得很大，染白了他的头发。
　　还记得那年大雪时，她故意将雪塞入他的衣襟，一下子便消融了。
　　隔着火，默然对视。
　　身上的疼和翻涌的热浪似乎都感受不到了。
　　眼睛慢慢阖上。
　　那年，那年，还有什么呢？
　　哦，还有。
　　“阿玉，你想当皇帝吗？”
　　半晌后，听到少年的回答：“想。”
　　“为什么？”
　　“从此再无人可以欺我、辱我、伤我。”
　　“那……那阿姐让你做皇帝，可好？”

　　——可我的阿鱼，你终究没能让我当上皇帝。

　　【番外】
　　年轻的帝王气息奄奄地瘫坐在龙椅上，一只袖管里空空如也，滴下殷红的血珠。
　　他有时会想，如果那年陪在长姐身边受苦的人是他，抑或是留下了那个少年的性命……
　　长姐……是不是会对他好一点……
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　　尾鱼好像看见自己撑着伞跟在他身后，陪着他慢慢穿过宫禁。
　　直到他走到那个小院落，摘下一颗樱桃，捏在手掌心中。
　　似喃似叹：“我知道你在。”
　　德治四年，也是她逝世后的第四年。
　　苏堤叛变，逼入宫禁。
　　终究他还是得到了这个位置。