20、易宁 ...
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早晨八点，祝延辰悠悠醒转。
他很久没有睡得这么好过。并非是因为精神上的安稳，这是确确实实的身体变化——为了掩饰十几年间的病变，让外人看不出问题，艾萧萧从他身上取下了无数的肉瘤和增生骨。
她将它们作为研究素材，保存得挺好。按艾医生的说法，那些东西足够再捏个成人出来了。
祝延辰很清楚，在数不清的手术后，他的躯体就像一个拼凑出的机关木偶。涂上漆，套上衣服，外部看着光鲜，内里早已破败不堪。
所以疼痛也一直如影随形。
那不是些无法承受的剧痛，只是连绵不息，从未终止，在身体各个角落缓慢爬动。因为这个，祝延辰睡眠质量一向不怎么样。比起睡个囫囵觉，他更习惯碎片式睡眠。睡得着就继续睡，痛醒了就干脆起来工作。
祝延辰快忘记上次睡这么久是什么时候了。
自己吃食没有改变，环境也没有变太多。可能是束钧做了什么，但要对方做了什么大动作，自己不可能毫无察觉。
这是一个值得记录的情报。
祝延辰抬眼看向束钧——束钧没和他挤一个床，而是躺在紧挨净化机的沙发上。沙发有点窄，束钧别扭地蜷了身子，勉强仰躺。他把大剑周一抱怀里，嘴半张着，犬齿尖从唇缝里露出一点，睡得很香。
净化机还在咔咔运转，空气里多了股烙饼的香味。祝延辰静静地坐了会儿，随即披上外套，下了地。
大剑被束钧人肉固定在净化机边，别提有多委屈。这会儿它也不管祝延辰是敌是友，凄凄惨惨地开口：“救……救……”
祝延辰：“……”
他无视了呜呜求救的剑，去够桌上的行李箱。金属搭扣发出一声轻响，下一秒，一阵冷风拂过皮肤，剑刃停在祝延辰两指外。
祝延辰一步未动。
“是你啊。”束钧打了个哈欠，收了剑。“抱歉，睡迷糊了。你好点没？”
“好多了。”祝延辰从箱内取出抽血针，“胳膊，抽血。”
“先吃早饭呗。我买了烙饼，在净化机上烘了半宿，现在还热着。老板送了袋冰糖，我一起烘上了，待会儿冲水喝。”束钧又打了个哈欠，松开了还在粗声粗气喊“救”的周一。
祝延辰礼貌地点点头，拿着抽血针不动。
束钧抓抓乱腾腾的头发，唉声叹气地伸出手臂。几天下去，他的外貌变异没有任何消失的迹象。
“张嘴。”将血样放入检测机，祝延辰又要求。
不过这回他犹豫了几秒：“如果你不喜欢我戴着手套来，我可以脱掉。”
布料入嘴是不太舒服，不过束钧果断拒绝了：“戴着吧，我怕我胃口起来，咬到你的手指。”
祝延辰面无表情地扯了扯手套边。
五分钟后。
“……一切正常。”祝延辰看了下束钧的口腔，又触摸了会儿变异的牙齿。这回检查时间比上次长得多，束钧下巴有点发酸，但看对方检查得专注，他只好忍了。
“你的身体已经初步稳定了。”祝延辰取出濡湿的手指，“有什么不适，记得随时跟我说。”
束钧托了托下巴，语气相当诚恳：“烙饼快烘干了，我心里挺不适。昨晚我吃了一个，真挺好吃，还有酱呢。”
不知道是不是他的错觉，祝延辰目光软化了一点。他收好箱子，乖乖坐下来吃早饭。如果不看那些被侵蚀的痕迹，这个房间布置还不错。两个人相对坐着吃饭，竟有了那么一丁点儿温馨。
还有种模模糊糊的既视感，束钧甩甩头。
祝延辰对束钧的心理活动一无所知：“我们一会儿买个大型泥橇，去X市只需要十天左右。以你的身体状况，去X市不需要防护。”
束钧盯着祝延辰的眼睛，眉头微皱，心不在焉：“嗯。”
“我计划在X市考察三周。”祝延辰还在继续，“接下来继续往东走，一路走到海边。最后往回走……能走多远算多远。”
束钧用勺子搅动糖水：“嗯。”
“等我死了，你不用管尸体，直接回Y市，找一个叫艾萧萧的女医生。她是我的部下，研究水平一流，虽然做不到像我一样治疗你，收个尾还是做得到的。”祝延辰语气平淡，仿佛谈的不是自己的死。
束钧勺子不动了。
祝延辰没等到那声“嗯”，抬起眼。束钧冲他笑笑，兀自起了别的话题：“昨天这儿的老板刚说过，X市附近出了怪事，让我们离远点。你特地要往那儿跑，把目标说来听听呗？”
“我不知道。”
“什么？”
“正因为我不知道那里有什么，才要去亲自确认。人类两百年没涉足过的城市废墟，什么都可能出现。”祝延辰拿起手帕，文雅地抹抹嘴。“这里的老板跟你说了什么？请告诉我。”
“他说我指甲太长，年轻人不要赶这种时髦。”
“……”
束钧把糖水往祝延辰面前一推：“开玩笑的，你一会儿自己去问吧。那大叔挺能侃，我也抓不太住重点，毕竟我已经200多分钟没见他了，什么新情报都可能出现。”
祝延辰点点头，急匆匆喝光糖水，打算收拾桌上的杯盘。束钧伸过胳膊，径直揪住他的手腕。
“阿烟。”束钧的语气里有点不容反驳的味道。“我更希望你亲自将艾萧萧介绍给我。说句实话，为了你的民众着想，你也最好活得久些。”
说这话的时候，束钧脸上的笑容消失了。他竖起的瞳孔缩了缩，紧盯祝延辰的反应。
“如果合作人走得太早，没了利益牵扯，我不清楚自己会做出什么事。”
祝延辰伸出另一只手，近乎温柔地掰开了束钧的手。
“我知道了。”他说。
束钧这才满意地继续啃饼子，他错过了祝延辰无声的低语。
“……而且我清楚你会怎么做。”祝延辰无声地翕动嘴唇。
Y城城内。
易宁元帅的心情不太好。
他当初只是想在据点给祝延辰使个绊子，让变异兽从外部入侵，侧面证明“玩家”增产的必要性——连出身大家族的祝延辰都没法保护好自己，兵力缺乏可见一斑。
如果计划没出问题，祝延辰不会有什么事。他顶多受点小伤，在医院躺上一两个月。易宁做了万全的准备，甚至特地减少了据点的防守，流程却出了岔子。
他们准备在外圈的变异兽群还没放出来，倒是有只变异兽从内部逃走了，还劫走了祝延辰本人。就像有人知道他们打算做什么，趁机提前一步动手似的。
出事后，易宁第一时间联系了为他提供资金支持的汤家。他要的只是普通的舆论效益，而不是刺.杀。
然而汤家表示对此一无所知。
易宁烦躁地坐回凳子，又开始翻看自己准备好的演讲稿。上面的说辞慷慨激昂，可短期内用不上了。
这都什么事儿啊。
他出身平民，父母干的刀口舔血的营生，天天在侵蚀区晃荡淘金，在易宁四岁时便死于侵蚀造成的慢性病。他硬是一个人活下来，磕磕绊绊吃了不知多少苦，才爬到现在的位置。没有人比他更清楚，增产“玩家”会给民众带来怎样的好处。
眼下，玩家——合成人只驻扎在据点，归联合政府管辖，负责向外净化和探索。若是他的设想成立，身体次一点的合成人可以驻扎城内，真正作为“生活玩家”贡献劳力。性能不算好的可以成批出售给有钱人，侵蚀区淘金也不再需要普通人冒险。
这样民众可以彻底脱离存在侵蚀风险的工作，工作量也会大大减少。
真相管理可能会是个麻烦，但只要目标确立好，剩下的都可以慢慢解决——只要城内合成人性能够差，就算他们闹出乱子，也能被一般军队镇压。
普通民众相当喜欢这个提议，工作量减少不说，谁也不愿意让亲朋好友去做些有风险的工作。另一方面，平民出身的易宁也比祝家少爷讨喜，易宁的民众支持率一路走高。
但易宁并没有因此放松警惕。
祝延辰能挺到现在，一是家族关系够深够广，二是这个人战术水平真的过硬。比起大家族那些八面玲珑，专门在面子工程上下功夫的人，易宁相当欣赏祝延辰这个对手。光说能力，除了过于低调，祝延辰没有别的刺儿可挑。
如今对手没了，易宁却开心不起来。
一方面他想不通——自己推行的计划无疑有利于民生，若是祝延辰和他想法类似，他甚至愿意退出这场角逐。祝老元帅也曾在公开场合表示过对自己的欣赏，只有祝延辰油盐不进，像块石头。
另一方面，没了祝延辰，客观上是个巨大的损失。先不说战术规划上找不到顶替，光是祝延辰负责的合成人管理方面，易宁一时找不到合适的人来接手。
原本他打算尽早推动合成人增产，如今连收拾摊子都成了大问题。
易宁把演讲稿往旁边一推，揉起额角。像是嫌情况还不够乱似的，通讯器又开始哔哔尖叫。
“怎么？”
“长官，是您直接负责的合成人，‘地下水’队长罗断……他要见您。”
作者有话说
第20章 易宁
，还差 