42、【第四十二章】 金色的阳光 ...
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阿米尼娅一来到底比斯，便感受到扑面而来的恢弘气势，作为居住人口最为稠密的历朝古都，谁能不惊叹埃及数千年来的文化底蕴？而这繁荣的背后，确是无数财富和人力所堆砌的成果，高耸的塔楼，轩昂的宫殿，硕广的神庙，一块块沃土，田野和果园都被上层阶级割据，一处处市场，街区，甚至是饮水渠也被划分成三六九等……普通平民为了谋生不得不成日劳作，生活并不轻松。尽管如此，每个人依旧无比热爱着这座‘最伟大的城市’，并认为能够生活在神灵的庇护地是一件非常幸运的事。
拉姆瑟斯带着众仆，欢天喜地的将自家将军和夫人接回宅邸，在他的安排下，大批的行李早已在男女主人到达之前归整完毕了。底比斯城中寸金寸土，将军宅邸的占地不算太大，样式也较为简单——中规中矩的院落，回型的走廊，设立柱的大房子和一个带池塘的花园。所有的房屋和围墙上下簇新，物件一应俱全，可见小管家拉姆瑟斯的尽善尽美。
北方将军夫妇入宅邸后，稍作歇息便将仆从们齐齐叫来，这就是走个过场，好叫底下的人知道究竟谁是主人。荷伦希布不常来此居住，可威严尚在，众人皆不敢怠慢，至于将军夫人的美名早已从孟菲斯传了过来，如今一见，容貌谈吐都带着说不出的高贵，正与将军和拉姆瑟斯大人细声细语地交谈呢！
“……真是多亏了你照看，宅邸各处都布置得很好，将军和我都非常满意。”阿米尼娅毫不吝啬赞言。
拉姆瑟斯嘿嘿一笑并不急着表功，少年郎做事很有几分样子，但心里还是想着出去玩的，特别是过阵子要举办河谷祭祀节，到时候朝贺的人群会将底比斯挤得人山人海，他作为治安小队长肯定要每日巡逻，这几日再不玩怕是脱不开身。
荷伦希布作为埃及重要官员，河谷祭祀节这样的盛事肯定要陪同观礼，只是没想到节庆日提前了不少，还将就近的节日庆典全并到了一块儿——这倒打乱了原本的‘蜜月旅行’计划。阿米尼娅初闻此事倍感新奇，又听拉姆瑟斯提起许多民俗传统，一下被说动了，“我也想见识一番，”她看向荷伦希布，“你有公事尽管去忙吧，可以让拉姆瑟斯作为我的向导，就像以前那样。”
拉姆瑟斯立马接过话茬，表示自己非常乐意效劳。
荷伦希布看出了拉姆瑟斯的小心思，这个年纪哪有不喜欢玩的？节庆日在即，他也不会刻意拘着下属，就道：“这阵子你两头忙活，费心费神，军营那边我会差人去说，准你休息休息，先熟悉节庆事宜再做安排。”意思就是你先玩着，有合适的项目再带我老婆玩。
拉姆瑟斯也敞亮，“我自己去告假就成了。”于是接下来的几日，他便出去痛痛快快地玩耍，还不忘将好吃的好玩的轮换着花样搬进了将军宅邸，因而宅邸里满是欢声笑语，人人都喜欢“拉姆瑟斯队长”，“拉姆瑟斯队长”地叫唤。
……
底比斯的环境与孟斐斯相比更加的干燥炎热，大风裹挟着砂砾，呼拉拉地在山崖之间翻滚，时常迷住过路旅人的眼。食物的口味倒是差不多，面包，啤酒，椰枣，蚕豆，洋葱……都是埃及常见的样式，即便是其他地区的特产，也可以由水路运输而来，只是新鲜程度比不上现采现吃。
当然了，底比斯作为都城，好东西自然不会间断，从皇室专供到神庙技艺再到民间作坊，衣食住行，样样周全。出行的商队南北往来，从瓦杰·维尔（地中海）到库什（努比亚）可走水路，那些来自克里特岛的珍奇物品，沿途可在尼罗河畔的城邦中兜售；由东自西则是靠马，驴，骡子和骆驼运输，从利比亚沙漠出发沿着古商道翻越沙漠山岭，能够一直抵达红海沿岸，那里有贝母，珍珠，海鱼干和奇怪的壳类生物，听说早些年还有商船与神秘的蓬特王国进行贸易，带来大量的香料，如肉桂，乳香，没药……可惜近些年贸易往来几乎绝迹了。
很少开展海上远征贸易的最大原因是木料储备不足，埃及本土的刺槐木不够坚固，建造的船只难以抵达海上较大的风浪拍击，“上乘的雪松要从迦南地区进贡和贸易，现在都被运去制作气派的圣船啦！”拉姆瑟斯这样解释。
不过埃及人很少操心这事，只要尼罗河一如既往泛滥，大家还是该如何生活就如何生活。
荷伦希布一到底比斯就忙起了公事，阿米尼娅待在家中成了“当家主母”，有关盘账收整的事项，她的贴身女侍吉娜已经很知道流程了，这一次独挑大梁倒也有模有样。除了财务方面，在人员上也要过问，底比斯宅邸里原先留下的都是老佣仆，将贪了财物的逐出宅邸，人就更少了。阿米尼娅没有采买奴仆的经验，一时不知如何是好，索性让拉姆瑟斯找了一批家世清白的仆从，只凭心意将有眼缘的留下，后续的工作转交给亲卫鲁斯亚，要是有不老实的绝不轻饶。
总之，等到大管家培尔涅舒特坐着莎草小船追到宅邸时，内宅的事项都已点清了。很快，将军宅邸就张罗起了流水宴，借着新婚喜事，荷伦希布出手豪横阔绰，整个宴会持续了数十天——“要的就是这么个效果！”培尔涅舒特卖力张罗道。只不过，女主人在宴会过程中鲜少出席，受邀的宾客也都打听到北方将军宠妻如命，将这件美事传遍了全城。值得一提的是，培尔涅舒特从孟斐斯带过来的几个半大孩子，稍微调教后就带着在宴会上帮忙，又机灵又能干，阿米尼娅听闻此事特地奖赏了每人一个金豆子，惹得其他仆从羡慕不已，干活都不敢马虎，生怕因怠慢而失了奖励。
奴仆那里定了册，女眷这块儿倒有些繁琐——没错，女眷。
要不是阿米尼娅在花园散步时听到吵嚷声，还真不知道原来另有一处偏院挨在花园的围墙外，专门备以宴请宾众，客居留宿所用。如今那里住着一群舞姬，是这些年荷伦希布的同僚转赠或者下属进献的，更有几个来自上任法老的赏赐。舞姬们个个美艳妖娆，风韵迷人，平日里闲散在宅院里，偶有宴会时才会热闹一下，日子过得无聊极了。
阿米尼娅循声过来的时候，刚巧看到舞姬们正推搡着其中一个穿浅红裙的，强迫她跪倒在地上，并伴随俚语咒骂着动手，红衣舞姬挣脱不开挨了好几下打，哀声连连。阿米尼娅见不得霸凌这事赶忙阻止，舞姬们见来人衣着华贵又听女侍在旁斥责，顿时明白了眼前的贵妇便是将军新娶的夫人，便呼啦啦的围跪过来，领头一个穿绿衣的女子嘴巧，讨好地说起了连串的奉承话，余下人也跟着附和，留下红衣舞姬捂着扯烂的衣裙，泪眼朦胧地跪在人群最后。
问了几句缘由，舞姬们叽叽喳喳地乱成一团，有说是她（指红衣）偷用了别人的香膏，有说是巴结了宴会管事不干活，还有说是不好好练舞经常跑出去鬼混……阿米尼娅听着鸡毛蒜皮的事只觉得头疼，吩咐她们不许打架闹事后将人全打发了。
事后，吉娜愁容满面地跪在阿米尼娅跟前，原来那个被欺负的红衣舞姬与她是旧识，“伊丽里是我同族的妹妹，当年瘟疫和叛乱之下，全族人死的死，残的残，侥幸活下来的都成了奴隶，伊丽里长得好被卖到歌舞乐坊，我做了普通女奴后辗转进了军营杂役，后来跟了夫人您才得到了现在这样的好待遇。” 如今认出同族姐妹遭受排挤欺辱，吉娜于心不忍，总想着帮一把。
阿米尼娅将人传唤过来，伊丽里哭得梨花带雨，小声低诉自己受到的各种委屈，一副柔弱不能自理的样子。不过诉苦中刻意将情况夸大了，舞姬本就是在宴会上跳舞助兴的，偶尔倒酒劝酒，以美色示人。将军府一年到头开宴会的次数屈指可数，舞姬们在这里闲着，温饱虽是不差却也没有什么好的收益，这种没盼头的日子不知何时是个头……如今听闻将军回来，要说没有心思是不可能的，可人人都想着攀高枝，自然是互瞧不上眼，或者是早有动了旁的心思，直等着宴会傍上别的达官贵族……
这些人的心思，阿米尼娅一概不知，她瞧着伊丽里拉着吉娜的手，不断说起小时候的情谊，说果园里的苦杏子，说赶骡车的集市会，说得吉娜的眼圈都红了，不由得也跟着心软。伊丽里说了这么多，自然是不想再待在那清冷的偏院，口口声声地求将军夫人可怜自己，但若问她自己有什么打算，却是含糊其辞——她不愿意成为贫民，婚配给种田的庄户，也不愿意当粗使奴仆……这些年歌舞乐坊的调教，让她身娇体柔，除了伺候男人压根不会其他营生。
伊丽里支吾着半天，说自己愿意像吉娜姐姐那样侍奉夫人，阿米尼娅盯着她那双含泪的眼睛，毫不犹豫的拒绝了，“那可不必，我身边伺候得人足够了。”
阿米尼娅不讲究排场，身边的女侍跟得多了就想打发她们去休息，更不要提冷不丁地多一个不熟悉的人在跟前，伊丽里不死心，说自己学过礼仪，识得字，会调香膏，比一般的女奴强得多，可以做夫人的贴身女侍，无论带到哪个宴会都会为女主人增添脸面。
这话听着简直是点着吉娜说的，阿米尼娅突然没了耐心，“我并不需要你，不必多言了——”她看向吉娜，“你既然她是你的族妹，你就替她找个差事做做，将军宅邸不养闲人，实在做不了就去学点手艺。”
伊丽里这才意识到自己演戏演过了，忙为说错的话开脱起来，此时吉娜也明白了过来，脸上青一阵白一阵——对方这是想顶了她的位置啊！以前遇到了这种事，吉娜说不定早就哭出声了，这会儿倒也争气，默默将人领了出去，再也不提原本想让族妹跟着自己一起侍奉这种傻话了——她就算事事亲力亲为，也好过被人当傻子耍。
入夜，荷伦希布从皇宫回来后阿米尼娅将此事说与他听，男人笑说，“你这番也算是立威了，既然整顿了府里的风气就该记个功劳。”末了又回过劲儿醋道，“我原是忘了偏院也归并府邸管着，怎么你还留着那些人，不怕她们起歪心思？”阿米尼娅回他，“你是杀伐果断的大将军，谁敢惹你？更何况你原先就没看上她们，现在又刚娶貌美的妻子——我非年老色衰，为何要担忧那有的没的？”
见妻子并不吃飞醋，荷伦希布有些心痒痒，“你倒是好心，只怕后头会生出什么事端也未可知，倒不如将她们都卖给乐坊班子，让她们住到别处去。”
“何必这样麻烦，那些舞姬长得好看，跳舞也好看，往后我在花园赏景正可以叫上她们，到时候美人美景，恐怕你见了都无心再……”阿米尼娅正打趣，不想丈夫已经被逗恼了，将她一把拖到怀里——余下的，夜已深，反倒叫人不好再细究。
……
次日，阿米尼娅随荷伦希布进宫见小法老时，又困又乏，图坦卡蒙关切询问将军夫人是否身体不适，阿米尼娅尴尬表示自己只是水土不服，反观荷伦希布神采奕奕像个没事人，在她走台阶酸疼得迈不开步子时候还体贴地扶了一把，悄声说下次定当轻省些，气的阿米尼娅暗暗拧了他后腰。
这次进宫除了法老之外，阿迷尼娅没有见到其他王室成员，“身为外臣不便前往后宫。”荷伦希布如是说，这让阿迷尼娅松了口气，她原本以为小王后又会追问自己的恋爱往事，一路上可没少拟腹稿。而当荷伦希布将这段时间疯狂地给各大神庙送厚礼，重金砸出来的诸如“阿蒙的歌者”，“穆特女神的挚爱”，“哈托尔的信徒”……等等名誉头衔，递交给小法老的应允祝福时——阿迷尼娅这才意识到，自己的户籍文书不知不觉已经闪闪发光了。
法老恭贺新婚，北方将军夫妇献上特产，宾主尽欢的场景也被书记官记录在了皇家案卷中。
在享用了一顿美味的餐宴后，图坦卡蒙邀请北方将军夫妇参观自己新修缮的花园，仿照巴比伦样式的围墙下栽种着许多异国植株，搭在爬藤架子上开着不知名的花。几人在廊下的阴凉处小坐，饮用来自三角洲的佳酿……阿米尼娅在温暖的光下有些昏昏欲睡，她看向荷伦希布，对方在任何时候都能够被层出不穷的公务绊住，此时正拿着莎草纸卷端详再三。
“阿米尼娅夫人陪我散散步吧。”小法老突然开口道。
……
花园里奇珍的花卉争艳，图坦卡蒙缓步在前，他抽长了个头，身姿比以前稍微壮实了些，脸颊却依旧消瘦。阿米尼娅跟在后面，从她的视角看去，正好能看到小法老的头冠内续长的新发——两人就这样一前一后地绕着花圃散步消食。
图坦卡蒙漫有些不经心地指着前方，“阿米尼娅夫人您看，这块地方如果建一个池塘，是否合适呢？”
“您的花园如此美丽，有池塘一定会更添生机。”
阿米尼娅略带拘束的回答，小法老好似并不在意，“我记得之前，夫人带我在水池边捉蜻蜓，看起来很简单可我却总是抓不住……也不知道什么时候能再试试。”叹息的语气似乎像在怀念遥远过去，配上小法老稚嫩的面容显得老气横秋，阿米尼娅忍不住笑了，刚才的拘束随着轻笑声不见了踪影。
“等池塘挖好了，您种上莲花与芦苇草，就能让更多的蜻蜓在这里飞舞了。”
“真是个好主意。”图坦卡蒙顿住了脚步“说起来，夫人曾两度救下我，若非如此，恐怕我无法安然活到现在——”他转过身微微俯首，“因狩猎会的消息被下令封锁，此事我还未郑重道谢。”
“啊，法老陛下！”阿迷尼娅赶紧俯身回礼，“您言重了，您是埃及在世的神光，所有的神灵都庇护着您！”她看向法老胸前的圣甲虫护身符，“——这也是塞克之光的显灵。”
“塞克之光，你知道塞克之光？”
“是的，圣域的宝物，沙漠部落人人皆知。”
阿米尼娅低垂着眼眸，她感受到图坦卡蒙的目光停留在自己的脸上，久久未动，而当她鼓足勇气抬起头，那清亮的琥珀色眼眸却快速地移开了。
“是啊，阿米尼娅夫人从塞外而来，怎会不知呢。”
图坦卡蒙回转过身，继续沿着小径往前走，金色的阳光从树荫间撒下，光影斑驳地照在了他单薄的肩头，微风中树与叶发出哗哗声响，和这烦闷午后的虫鸣声相呼应。站在原地好一会儿，阿米尼娅才跟了上去——花园不大，很快两人又回到了花藤架子前，荷伦希布此时已经处理好了公文，迎上前来。
“每次见到阿米尼娅夫人，我都觉得非常亲切——” 图坦卡蒙微笑着说道，“希望将军和夫人能够经常进宫，和我多分享一些民间的趣事。”
……
作者有话说
第42章 【第四十二章】
