27、【第二十七章】（番外III·往事） 月神阿赫缓 ...
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时间是一条长河，世间万物都在这奔腾的水流中沉浮，白天黑夜交替，如星辰遵循着恒而不变的秩序……当‘拉’的太阳船驶入冥土，地平线没入最后一片云霞，天际黯淡——月神阿赫缓缓升起洒下柔光，尼罗河水泛起凌波，一道身影伫立在河岸旁静看着夜幕降临，眼眸深沉幽暗，没有一丝光亮。
……
大船靠岸后，管家带着一众仆从前来迎接小主人。
少并未乘坐缓慢舒适的抬椅，而是独自跃上马背，在赫奈斯窄小的街道横冲直撞——他来到宅邸，步履急促地迈入枢室，穿过前庭的花园，宽敞的走廊被各种装饰物所点缀，华丽精致得令人陌生……卧室中，父亲不再是记忆中伟岸的模样，常年镇守边疆的军团统领，如今正虚弱不堪地躺在软榻里。
少年单膝跪于榻前，数年未见的父子一时相顾无言，侍奉的女奴们默默退开，房间中只能听到偶尔的一问一答，和沉重连绵地咳嗽……几日之后，恶化的伤势耗尽了父亲的生命，弥留之际，一生金戈铁马的男人只以干涩沙哑的嗓音，一遍又一遍呼唤着挚爱之名——那是少年的母亲，是被时光忘却了容貌却留下了温柔记忆的美丽女子。
少年含着泪守在一旁，并未注意到父亲再娶的继室眼中流露的嫉妒，不甘与贪婪。
父亲去世后，少年在两位堂兄的帮助下筹办了丧礼，紧接着，从费拉法拉绿洲传来的不幸消息又将他拉入了深渊——少女与圣石的消失，带给他无尽的痛苦绝望……少年一度将自己关在房中，拒绝进食，整个人很快消瘦，关心他的人想尽办法劝其振作，却效果甚微。
就在少年悲痛欲绝之际，他的继母突然声称自己留有亡夫遗嘱，应该继承其生前所留的大部分财产，将此事闹上了贵族法庭——在管家等人信誓旦旦的证词，以及阿顿神庙的推波助澜下，少年终于清醒，痛下决心誓要捍卫自己的地位和尊严。
少年以统领之子的名义收拢家中旧业，却遭到重重阻碍，一番细查之下，少年发现族人们的各项产业皆与阿顿神庙相关，而美艳风流的继母也与阿顿的主管祭司牵扯不清……少年令亲卫对管家等人严刑逼供之后，获取了许多口供——线人们将威胁，贿赂，色、诱的源头直指他那贪图富贵，不择手段的继母。
甚至，父亲病情恶化一事，竟也另有隐情！
少年怒不可遏，立即以通奸和谋杀的罪名起诉法庭——只是他的名声恶劣，此事又牵扯到阿顿神庙的主管祭司，根本无人敢接下案情，就连族人也深受阿顿神庙的恩惠，不敢站出来支持他，反而一味地躲避，耍赖，泼脏水……父亲在世时没少接济这群族人，如今这些人却唯利是图，令少年彻底心寒。
牢狱中，继母依旧风光，吃穿用度与往日几乎没有两样，见少年前来她更是笑得张狂，称自己明日便要无罪释放，而少年的问罪在旁人眼中不过是污蔑——妇人得意忘形，竟将自己曾经派人刺杀少年的事全抖露了出来，她张口辱骂死去的丈夫，道出这场婚姻，不过是因为自己的声音与亡夫的原配有些相似，既然毫无情谊又怎能独自枯守？她自然要利用已有的权势，谋取更好的生活——况且，自己还帮他一把，既然日日想着早逝之人，到不如跟着早些去死好了……
继母高声地尖笑激怒了少年，他举起剑将其捅了个对穿，然后踏着一地鲜血离去。
消息一经传出，整个赫奈斯城都为之胆寒，尽管人证物证都表明继母罪有应得，却仍旧无法为少年洗脱‘残暴’的罪名。在阿顿神庙为首的许多人的声讨下，少年被视作家族的罪徒，可他早已不在乎了——他将老宅交由两位堂兄处置，又将巨额财产一应变卖，然后向法庭递交了脱离家族的文书——少年以这样决裂的方式，反抗了迂腐且毫无底线的家族，也彻底得罪了阿顿神庙的主管祭司。
离开赫奈斯前，少年派遣亲卫重回绿洲，令其将圣湖及其支流中淤泥全部掏光——这般疯狂的行径，在旁人眼中无法理喻，可少年却从不辩解，他只想寻求最后一丝希望……然而，将费拉法拉绿洲翻了个底朝天后，却还是没有任何线索。
少年心灰意冷，他徘徊于每一座陌生的城市，可无论走到哪里，都会受到阿顿势力的干涉——就连他应征父亲曾率领过的军团，在西奈半岛的新兵营中苦训时，也被人透露了身份，密报给了父亲的政敌兼现任军团统领，那统领遂以少年年纪太小，没有作战经验，该为父亲留下血脉而不是去战场上送死等种种理由，将他逐出了军团。
‘无权无势’的少年正是在此时，见到了来自王都的‘自由人’——这是一群隶属于法老，并与底比斯的阿蒙僧侣和古老的世袭贵族对立的阶层，通常招收的都是那些出身贫穷，卑微，地位低下的平民孤儿。
如今的我与他们又有何不同！
少年愤而自嘲，不顾老仆的劝阻，义无反顾地加入了巩固王权的新生势力。
短短几年，他凭着自身不凡的能力从底层晋升而上，在一次严厉地执行新政，镇压流民暴动之后，他获得了法老的召见——此时的少年已经退去了青涩——法老阿肯纳顿很欣赏这个如刀锋般锐利的年轻人……很快，他成为了法老的亲信和助力。
在法老的不断地提携下，青年成为了新的权贵。他忠于王权，忠于法老本人，既没有宗教的信仰，又没有氏族的阻碍，这令法老越发地重用他——青年的权势日益扩增，当他率领军队北下埃及时，作为法尤姆绿洲的首府赫奈斯自然也被惊动了——城中的贵族们争先恐后地想要宴请他，巴结他，谁也不敢提起以前那些荒唐事……阿顿神庙更是主动示好，甚至捋下了曾经的主管祭司，将其剥夺户籍逐出神庙。
青年听闻此事，并不理会贪婪之徒的死活，他很清楚，自己的权势能够让曾得罪他的人自食恶果，但这还远远不够……来到战区后，他收编了父亲曾统领的军团，又在军营中接见了父亲的旧部们，全面了解赫梯军队和迦南的情况，也更详细地听闻了父亲曾经的经历——他要如父亲那样坚定守在这里，捍卫着埃及的领土。
青年不惧凶险亲临战场，在与赫梯人的交战中取得首胜——战报一出，举国欢庆，而这场‘胜利之战’也被吟游诗人们编成歌谣，唱遍了埃及的每一个角落。自此之后，埃及与赫梯在迦南地区拉锯，不再一边倒的战局，令埃及在国家外交上重新有了底气。
年轻的将军战功赫赫却未曾婚配，自然有不少势力想要拉拢他，法老知道此事后，为他与自己的另一名亲信——新上任的维西尔，伊特努特-阿伊的女儿赐婚。接到法老的印信，青年沉默许久，最终在短暂的休战期赶回王都完成婚礼……只是，这段婚姻并不长久，才过半年，这个名为阿梅莉亚的女子就患病死去。青年将她安葬在自己于孟菲斯的墓地，而后把所有的精力投入了战场——他的眼中早已容不下旁人的柔情，只有在迦南，在与野心勃勃的强国赫梯之间，那不断突破生死的残酷战争中才能救赎自己。
朝政局势风云变幻，青年却格外专心地做着本职工作，不是在西奈半岛领兵，就是待在孟菲斯的府邸里处理军务，偶尔也会返回王都觐见法老，或是参加王室举办的各种盛大宫宴……他不是个贪图享受的人，更不愿成日在推杯换盏的应酬中度日——每当此时，他就会摒去随从，一个人轻装简行地来到赫奈斯，守着父亲的陵墓静静待一会。
一日，他路过一个叫明亚的小城，在河畔的水田外，瞧见一个身形瘦弱的男孩正与一头体型硕大的尼罗鳄对峙。出于不忍，他赶跑了鳄鱼，获救的男孩感激不已，并希望能够像他一样成为真正的勇士——看着男孩无比期羡的模样，他不知怎么就同意了，遂将其带入了新兵训练营……
此后的数年间，年轻的将军忠心地为法老管理着下埃及。他严格地管制着军队纪律，提升军饷使得应征人数激增，又几近苛刻地训练，磨砺着士兵们的战斗力——一次又一次的实战，帮助他培养了许多得力干将，这些人成为了他的亲信——其中也包括那个与鳄鱼搏斗的男孩玛哈特。与其同时，也有许多投奔他的故人，比如他在孟菲斯的宅邸大总管，培尔涅舒特，就是他曾经的学徒同窗；再比如，父亲忠心的旧部临终托付，希望能为唯一的儿子拉姆瑟斯寻求更好的前途……
——他给予了这些人极大的信任，而他们也从未令他失望。
……
此时的埃及，阿顿神庙的势力到达鼎盛，但激进的宗教改革也将阶级间的矛盾冲突彻底激化，进而暴露出了许多财政和法制上的隐患，再加上过度泛滥的洪水和虫灾，各地民众怨声载道……法老对此毫无所知，反而沉浸于理想的和平之梦，终日赞颂着太阳神阿顿所庇护的盛世——直到一封来自米坦尼的外交信，打破了王都的安宁——出身米坦尼的王后希望法老能够出兵援助，让米坦尼免于赫梯的再次侵略，却遭到了法老的拒绝……
最终，米坦尼被赫梯所灭，法老和王后，这对恩爱有加，志同道合的皇室夫妻，产生了无法弥补的间隙。
在这之后,青年听闻王后有意将幼妹许配给他,一方面是为了拉拢他与王室的关系,另一方面也是不愿让法老再宠爱他人……还没等他有所回应，法老便下令再次缩减军备并增加了下埃及的税收，似乎不愿再将精力放在‘埃及’之外的地方，这样的举措令附属城邦的心灰意冷，纷纷倒戈与赫梯结盟，迦南地区落入了赫梯的虎口——同年，一场突如其来的瘟疫席卷全国，成千上万的人在这场浩劫中死去，整个埃及陷入了黑暗时刻。
即便是最神圣，最美丽的‘地平线之城’埃赫塔顿，也无法幸免。
贫民们将尸骨埋葬在高耸的城墙之下，纷纷离开了这片诅咒之地，几乎是一夕之间，王都便成为了一座空城……无论大臣们如何进言，法老始终坚信阿顿神一定会庇佑埃及，直至埃及各地暴、乱频发，后宫的公主们被瘟疫诅咒，相继去世，王后悲痛欲绝与法老彻底决裂——奈菲尔提提搬回到了底比斯，而阿肯纳顿则待在自己亲手所建的王都中，两人至死未曾再相见。
阿肯纳顿去世后，阿顿大祭司塞尼得跳下神庙露台自杀而亡，阿顿神庙的势力土崩瓦解——对于埃及的朝政动荡，青年将一切看在眼中，却不愿意去搅这趟浑水——他虽不赞成阿肯纳顿过于理想的执政方式，却感激于对方的信任与放权，正是如此他才能不断累积自己的权势与威望……下埃及，三角洲，西奈半岛以及迦南仅剩的领土，皆在他的掌控之中——谁也无法撼动他的存在。
在阿肯纳顿死去后，青年几乎成为了埃及北方的无冕之王，各方势力都急于拉拢他与他身后的军权，却被他无视……而居住在底比斯的王太后奈菲尔提提，也因幼妹的离奇失踪，不得不将联姻的心思作罢，转而拉拢起根深蒂固的阿蒙神庙势力。
……
很快，埃及选出了新的法老——斯门卡拉，阿肯纳顿的弟弟兼女婿，在他继位之后，整个埃及重新被权贵们瓜分，王权与神权再次分裂。仅仅过了一年，这位继任者便因种种原因退位，最终，王位落到了阿肯纳顿唯一的王子，图坦卡顿的身上。
年仅八岁的图坦卡顿迎娶了同父异母的姐姐阿肯纳媚，成为了新任法老，迫于各方压力，他赦令恢复了阿蒙神以及其他神的崇拜，并且将自己改名为‘图坦卡蒙’……当然，这其中不乏首席维西尔伊特努特-阿伊，协同贵族阶层的助力，以及来自下埃及的‘北方将军’的保驾护航……无论这些人有几分真心，总之，埃及的政局逐渐稳定了下来。
这一年，已经是青年步入仕途的第十年。
此后，青年被任命为大将军，全国的军权有大半都落在了他的手中，人们敬仰他，惧怕他，就连参政的官员们也不禁猜测，这位北方军阀的野心是否像他在迦南屠城那样凶残。更多的人千方百计地想要讨好他——有人甚至打听到，青年早些年曾派人四处寻找一名异族女子，便专门买下一批美丽的异族女子，准备作为玩物进献……却因此触怒了青年，被当众叉下去喂了鳄鱼……于是，谣言四起，人们称大将军厌恶异族人，这令那些生活在三角洲的异族居民整日战战兢兢，生怕有朝一日会受到牵连。
很少有人知道，青年的身上有着异族血统，他的母亲是十七王朝，喜克索斯王族的后裔，而他也曾喜欢过一个神秘的异族少女——午夜梦回，他偶尔也会梦到圣域，梦到矮桌上摆着热腾腾的烤面包，和又圆又小的木薯团子……白色的排屋在梦境中如此清晰，可他却始终不曾再次梦见少女——她消失了，现实与梦境都无处寻觅，直至他醒来恍若所失……这一切，他没有向任何人提及，流逝的时光让他变得更加成熟，他不愿如年少时那样沉溺哀伤，而是选择将所有旧物连同记忆一起尘封。
老仆偶尔会在他面前念叨，年迈的老人已经看不清事物了，他将大将军当作顽皮的小少爷，劝他好好学习，又劝他娶妻生子，长吁短叹一番最终还是拿他没辙。老仆寿终正寝之后，青年将棺椁厚葬在了三角洲，那是其生前心心念念的能够望见大海的故土。
那之后，青年又一心扑在朝政军权上，随着财政复苏，埃及国力的日渐崛起，青年筹集了大量的军备，他从不认为，埃及能够依靠信仰不战而胜，遂命人抄录楔形文字，成功破译了赫梯的军备情报并加以利用，数次逐击，成为了迦南邦城的噩梦。
直到小法老继位的第三年，天降异象，阿蒙第一先知进言，请求法老以现世之神、的名义举办祭祀活动。皇家顾问阿伊召青年返回王都，借此为王权增势，两人暗自达成了‘迁都’的决定……在‘众神祭典’上，青年愕然发现，贝斯特神庙的女祭司竟与记忆中的少女一模一样，而阿蒙第一先知，又以‘神谕’的名义，将早已消失的‘塞克之光’和圣域一道推倒了他的面前——
……
“将军，朝圣的船队已经启程了。”
“嗯，走吧。”
青年跨上马背，军马飞驰扬起尘土，披星带月中他只想寻找一个答案。
作者有话说
第27章 【第二十七章】（番外III·往事）
