24、【第二十四章】 如果能够将 ...
-
··
新王都·埃赫塔顿
巨型花岗岩堆砌的宫殿自荒芜的沙漠高岭中拔地而起，绿意盎然的花园沿着金色的尼罗河绵延,随处可见精美的，栩栩如生的雕刻和彩绘壁画——这座象征着阿顿之光辉的城池，簇新，华丽，与世隔绝。
宽敞的立柱大厅中，法老阿肯那顿与王后奈菲尔提提同座于上首，皇家书记官上禀着将要献给阿顿神的祭品礼单，面包、啤酒、家禽、水果、熏肉和食油……阿肯纳顿仔细听完后又增添了许多各地进献的特产，对他来说，太阳神阿顿是唯一的神，向神明献祭是他作为神在人间的使者应该做的，就算花费得再多也没关系——相比较阿顿神的伟大，整个王国的财富在此不值一提。
皇家书记官退下后，法老向王后说道：
“当我看着脚下的黑土地，就会想起当年我父亲因宗教势力架空王权而担忧，如今，我信仰阿顿神并且改革了整个国家，王权与神权融合，这是我所做的最正确的决定……”
“是的，您的决策是如此有力，就像您宣布建造这座新城一样。”
奈菲尔提提的语气愉悦，她贵为米坦尼王国的公主，自美索不达米亚远嫁而来，原本是联姻于阿蒙霍\特\普三世（阿肯纳顿之父），最终却嫁给了当今的法老。在阿肯纳顿心中，美丽聪慧的王后获得了他毫无保留的信任，她不仅仅是他的妻子，更是他治理国家时的助手，亦是这片国土的拥有者。
“在城中巡游时，我于每一座界碑下祈求着阿顿神的庇护，我发誓将永远住在埃赫塔顿——而你，我的王后，这一切也有你的功劳——埃赫塔顿仍在不断扩建，北边的宫殿已经完工，全国最好的工匠们正在西岸的山坡上修建你我的陵墓，我要让画师们将最真实，最美好的生活通通描绘在墓室的四壁中，直至我们死后永生。”
“您为我做的足够多了，而我所能够做的便是与您站在一起。”奈菲尔提提对丈夫笑道，“迁都于埃赫塔顿，您的改革制度减少了阻碍，这是一件再好不过的事情……就连母亲在去世前也一直支持着您。”
“是啊，母亲她虽然留在底比斯，却一直为我操心着。”
阿肯纳顿怀念起已故的王太后泰伊，正是在母亲和母亲的弟弟，埃及现任首席维西尔（古埃及官职，宰相）伊特努特-阿伊的支持下，他才彻底摆脱阿蒙祭司的干涉，于新王都这片恬静闲适的净土中为阿顿神撰写下一篇篇颂歌。
“很快就是新年了，我和王后会像往年那样接见臣民。”
阿肯阿顿对一旁的王宫总管吩咐。
每当尼罗河开始泛滥，身着华服的法老和王后会在五百名仆从的簇拥下，来到宫殿外的露台上接受所有臣民的膜拜——皇室成员向聚集的人群抛洒各种赏赐，其中不仅有面包，还有黄金、宝石和各种首饰——如果走运的话，仅凭这些赏赐就可以保证一个家庭数年的丰衣足食。困苦的平民们为此陷入狂热，他们激动地俯跪，亲吻着统治者脚下的土地，不断歌颂着阿顿神的伟大。
“——您总是这样慷慨，阿顿神将永远庇佑您！”
伴随着称赞声，阿顿大祭司塞尼得缓步走入大厅——阿肯纳顿十分看重这位先知，立即命人赐下座位。塞尼得向法老和王后俯身行礼后，道明了来意:
“近几日，我在至圣所闭关时，从神谕中觉察到不同寻常的迹象，直至夜观星相，我发现有一片阴霾笼罩于都城上空，恐怕不是个好寓意。”
塞尼得面带忧色，他自少年时期便已成为侍奉阿顿的神仆，为阿顿神庙奉献了所有一切，现任法老将阿顿神推崇至唯一真神，令他每一日都在感激称颂，一片忠心毋庸置疑。
阿肯纳顿闻言沉默，王后则急切地追问，“大祭司的意思是，难道会有人反对并且破坏法老的统治吗？”
“我只是一名祭司，不敢妄议朝政……”
塞尼得心里清楚，阿蒙神庙数百年的势力根深蒂固，要彻底铲除必然要花费一番功夫，他顿了顿，继续说起了化解‘阴霾’的方法，
“……费拉法拉绿洲供奉着圣物‘塞克之光’，传说是由远古陨神的神力所化，数百年前，您的祖先阿赫摩斯一世在神灵的指引下获得此物，自此圣物便守护着白沙漠，令埃及的国力日渐昌盛——如果能够将‘塞克之光’带回王都，凭借那来自天外的星辰之力，一定能够驱散阴霾，使得阿顿神的恩泽照耀到埃及的每一个角落……”
“世上竟然还有这样的至宝？”
如果说大祭司塞尼得想要‘塞克之光’是为了增强阿顿神的信仰之力，那么对于阿肯纳顿而言，阿顿神的光辉越兴盛，王权统治者的地位也将越牢固——尤其是，当他听闻曾有几任法老想将圣物带回底比斯，却都以种种原因而失败后，更是激起了好胜心——他认为，自己是阿顿神的化身，他的父辈未能做到的事，他必定能够成功并且做的更好！
“既然如此，那就即刻派人去寻找‘塞克之光’！”
法老没有迟疑地做出了决定，阿顿大祭司连声附和道，“法老陛下，您真是圣明果决！阿顿神的光芒在上，伟大的埃赫塔顿凝聚了您的心血，必定会千百年地长存于人间，为您见证整个埃及的盛世！”
“只要永远能见到阿顿，我就心满意足了。”
阿肯纳顿由衷地感叹道。
就在法老与大祭司互捧之际，王后有些乏了。
奈菲尔提提摸了摸微隆的小腹，自己已经接连生了四个女儿，却始终没有一个儿子——不久之前，她的陪嫁侍女琪亚得到了法老的宠爱，说不定很快就会有子嗣……尽管已成为埃及最有权力和地位的女性，嫉妒和野心却依旧驱使着她，令她顾虑重重——如果圣物有灵，能否庇护她生下一个继承人？
立柱大厅外，军务侍官正来回踱步，眼间法老和大祭司相谈甚欢，他未经传唤不得入内——法老对于军报根本不关心——迦南地区战败，法老雷霆大怒，却不允许军部派遣更多的士兵，反而抱怨属国邦城弱小不堪，鄙夷那片贫瘠的地方得来又有什么用……就连与邻国的外交，法老也是持一贯怠慢的态度，亚述王国送来的战车被法老闲置在烈日下暴晒，亚述国王愤怒地在来信中抗议 ，‘如果这么做对您有任何好处，您大可以一个人被暴晒至死，这样一来，好处不久被您独占了吗？！’……这样的例子，自从法老迁都于新王都后，简直是数不胜数，想来这次边境受敌也不会令法老有多么着急。
军务侍官踌躇了半天，最后叹了口气，他还是将这封加急军报交给正在办公厅批政的首席维西尔，伊特努特-阿伊大人吧！
走廊另一侧，一个不起眼的仆从正匆匆往外走，很快，有关圣物‘塞克之光’的消息就传到了底比斯……
··
今年注定不太平。
埃及与利比亚的战争越加频繁，敌兵压境，埃及虽然调派了部队驻扎，却打得十分被动——费拉法拉绿洲不免受到影响，物价上涨，物质紧张，普通民众勉力维持生计，即便是圣域城中也有不少东西断了货。
院子里，阿米尼娅正帮纳姆刮胡子，少年蓬勃成长，就连绒毛胡子也长得特别快，每天都得刮。可就在几天前，内城工坊宣布暂时不再制作新的香膏，于是，圣庙上下大大小小的祭司僧侣和学徒为了维持自身的洁净，只能将动物油脂混合草木灰来代替‘剃须泡沫’，可这种‘土法子’用起来不趁手，一不小心，石刀就在少年脸上留下了一道红痕。
“早知道，我就不把剩下的乳香块全融了去熏蚊虫……”
阿米尼娅极为懊恼，纳姆却摆摆手，“还是熏房间要紧，被毒虫叮咬后一连好几天又肿又痒又疼，那才难受呢！”
现在就算有再多的金子，也没地方去买日常用品，市场停了，商队撤了，什么驱虫药粉，消肿药油统统都成了限量款，听说连寻常的眼线膏也被哄抬了价格……纳姆很庆幸自家排屋的粮食储备充足，圣庙也照常供应一日两次的斋饭——虽然难吃了些，不过战争时期嘛，生活肯定得简朴些，他又不是那种过分挑剔的人。（才怪）
“听说城外有个流动集市，要不然我明天去看看？”
阿米尼娅的提议立刻被少年否决，他紧皱眉头，“不过是些杂物，缺了就缺了，难道我一个男人还要让你去黑市上抛头露面？”
纳姆的话说得强势，俨然“一家之主”的态度，的确，现在的局势不容乐观，在利比亚人入侵中，绿洲的驻军权不断交替，管辖兵四处搜查探子，更有兵匪当街拉壮丁……就连内城也受到了波及，阿米尼娅因为异族长相差点被拉去审讯，还是纳姆以贵族身份将人保下来，重新定下户籍，只是这样一来就要交纳更多的贡礼——阿米尼娅自觉过意不去，却不知少年将她偷偷登记为‘家眷’，并暗暗窃喜。
见少年态度坚决，阿米尼娅不再多言，她用湿润的软布擦去他脸上多余的油脂，又查看了伤口，还好还好，石刀很钝，只是一点点破皮。纳姆被少女捧着脸，虽然极力保持着定，耳尖却渐渐泛红——他扭头躲开，故作不耐烦地催促：
“行了，就这样吧！神迹节的游/行庆典肯定有很多人，我们早点去免得绕路。”
提到光神塞克的‘神迹狂欢节’，阿米尼娅眼睛一亮——因为月亮历法的偏差影响，神迹节并不是每年都有的，距离上一次的“第十三个月”已经过去了四年！受战争影响，节日的筹备工作不如往年那么顺利，可越是如此，献给神灵的祭典就越是盛大。
纳姆作为祭司长老的亲传弟子，原本是有资格随行在圣舟之后，可不知为何被剔除于祈颂人员的名单中。几个关系不错的学徒们为他打抱不平，他本人倒不太在意，十天的沐休让他有了更多时间调整自己的状态。
纳姆立志学习顶尖医术，平日里除了参加木乃伊的圣洁仪式之外，也会跟着医疗祭司们去附近的‘战地医院’。利比亚人作为游牧民族，一贯采用突袭的战术，而埃及的驻军又因为军备不足，无法深入追击。几次短兵相接，英勇的战士们在各种血腥的伤痛中受尽折磨，断肢，碎骨，弓箭留下的血窟窿……种种无法救治的重伤之下，鲜活的生命逝去，剩下的则苟延残喘，不得余生希望。
少年亲眼见证了战争的残酷，他的心情沉重，‘战地医院’的物质消耗飞快，若不是圣庙愿意提供援助，可能会有更多的人死去，许多受伤的士兵无法重回战场，他们无时无刻不再感激着神灵的庇佑。
战争不断，伤亡不减，纳姆在战地医院日日帮忙，从一开始的慌乱急躁，到后来慢慢收拢心神，通过对比书卷上的绘图与真实伤痕，他对人体各部位的要害有了更明确的认知。阿米尼娅见纳姆专注外伤救治，担心他太过疲劳，幸而少年也知道劳逸结合的道理，在休战期到来时，两人常常去圣湖边野餐——阿米尼娅会在水泽边摘一把绿色的根茎植物，骗少年是真的洋葱，而纳姆会在识破后剥开薄壳大啃特啃，再将剩下的“水洋葱”带回去让少女做凉拌菜。
平静地生活中，两人越来越默契亲密，可阿米尼娅始终将纳姆看做一个需要照顾的“弟弟”，这让纳姆无奈之余只能自我安慰，好歹其他人还没这个福气！当然了，他也想给自己的“定位”转转型，于是就开始管东管西——
某日，阿米尼娅觉得头发太长想剪短一点，纳姆就长吁短叹，说好漂亮好顺滑不要剪，可他自己呢？多留一寸头发都嫌热，每次都剪得短短的（光头不好看），在阿米尼娅抗议自己出门蒙头纱也会热后，他还有心情咧嘴笑，说那不正好让你少出点门，把少女气得忍不住锤他……最终，阿米尼娅被他缠得没辙，只得将长发编成了辫子，纳姆乐呵呵地看她梳妆，又买了成套的发饰发梳，连哄带捧，这才让少女消了气。
阿米尼娅很怀疑少年是将自己以前对付他的招数，全盘还了回来，纳姆却表示他只是忠于审美，一本正经的模样看起来十分无辜。
……
“好了，我们出发吧！”
阿米尼娅以极快地速度换了身衣裙，与少年一起出了内城，纳姆对她几年前那次莫名其妙的昏睡记忆犹新，不愿意带她再往人群里挤，就在临街的旅店里定了坐席。两人跳下马，旅店老板热情地将贵宾领上二楼——平坦的楼顶上支着棚子，底下铺着彩格纹样的地毯，边上摆着好几个高脚食盘，又并有酒水若干。
阿米尼娅随着纳姆入坐，恰好周遭的几棵棕榈树投下的树荫挡住了正午的烈阳，凉爽的清风袭来，她将耳畔的碎发绕到耳后，环顾四周，附近不少平楼房顶皆支着棚子，落座的人们衣着鲜亮，神色悠闲，看来“达官显贵”们就是这样看游/行的。
纳姆剥着零食，时不时与阿米尼娅聊聊天，但很快，他察觉了少女的频频走神，想着对方如此看重“塞克之光”，少年便淡淡一笑，放任她沉入思绪。
此刻，阿米尼娅正在思考，这几年她一直记录着自己在“梦境”中的点滴，以此断断续续地拼凑起自己的“前世”……在那个几千年之后的世界里，她是一个学习不错的学生，有着深爱自己的父母和顽皮的胞弟……可是，这些线索远远不够，她甚至想不明白，自己为什么会占据现在的“躯体”，跨越时空来寻找她的胞弟——阿米尼娅觉得自己就像走入了迷宫，即便知道终点就在某处，却不知该往哪里走，只能寄希望于通过“塞克之光”唤醒更多的，属于“前世”的记忆。
当阿米尼娅从思绪中转醒，游/行已经开始了。
数十名力工抬着‘圣舟’从内城而出，随行的僧侣们跟在后边，虔诚地念诵着圣词。等到队伍渐渐走近，阿米尼娅便察觉到圣舟上竖立的神龛是空的，‘塞克之光’不在其中！少女非常失望，她再仔细看去，发现走在‘圣舟’前端的不是祭司长老，而是一个身着华服的中年祭司。
“那是谁？”
纳姆惊疑地直起身，紧盯着领头的陌生祭司——对方根本就不是圣庙的人！
作者有话说
第24章 【第二十四章】
