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25、25 ...
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“——啊，真舒服。”
密涅瓦由衷地如是感叹道，把脸埋在了松软的被子中，天色已明，被舒适的大床彻底虏获的少女却还是不想起来。
这里是肯尼亚号，由希腊造船世家——“船王”梭罗家倾巨资打造，耗费十年终于竣工的豪华游轮，据说是继泰坦尼亚号之后的最强。本次世界环游之旅是它的处女航，能收到邀请的人无一不非富即贵，甚至可以这么说，能否登上肯尼亚号，已成为衡量权势某一标准。
少女本身自然没有获得邀请函的资格，然而托了两位兄长的福，如今在船上享受这场旅行的确实是她——因为工作的缘故，兄长们至少需要半月才能结束手头的工作，赶来与她汇合。
按理来说她有半个月的放飞自我时间，可惜这只是妄想而已。现在这般的赖床时光，也是不可能长久的，堪称究极妹控的兄长们如果没有可靠人选，怎么会让亲爱的妹妹孤身一人呢——
“叩叩。”
敲门声响起，明明既轻又缓，不知怎么的，却让人听出了“不起床不开门我是不会罢休”的坚定意志，密涅瓦将被子卷成一团，在床上左右翻滚几圈后终于还是败在了持续不断的敲门声下，气鼓鼓地翻身坐起，对着门口愤愤道：“啊——好啦好啦，我起啦！”
那声音这才停了下来，密涅瓦飞速冲进盥洗室，力求以最快的动作将自己打理干净，一把拉开房门，气势汹汹地抬头挺胸：“我好了，走吧！”
敲门人：“……”
瞅着少女头顶张牙舞爪随风飘扬的金色呆毛，艾米亚无奈地探口气，不动声色地抬手将她有点儿过分狂野的发型理了理，按平领口的褶皱，确认密涅瓦算是达到了“可以见人”的标准后，才勉为其难地开了尊口：“好了，我们走吧——公主。”
密涅瓦很是不服：“都说了别那么叫我啦，艾米亚！”
“驳回。”她的管家微微一笑，开始施展毒舌，“如果您对此能稍微有所自觉，也就不用我天天这样提醒了吧？”
魔鬼，这人是魔鬼啊！
她在青年的指引下前往餐厅，他们到的时间不早不晚，人不少，但也不是很多，足以让她清楚地看见她的另一位管家挥舞着盘子奋斗的身影。
“往这里走。”
艾米亚低声道，长臂舒展，将少女虚虚地护在臂弯中，向着他们选定的空位走去。他帮密涅瓦拉开座椅，等她坐稳后微微扬唇，一把抓住她的呆毛。
密涅瓦：“？！”你想对我的呆毛做什么？！
管家先生英俊一笑：“小姐，请稍等片刻。”他看这头乱毛不顺眼很久了，从早上刚见面起就一直忍到现在，啊，真辛苦。
得偿所愿的艾米亚心情肉眼可见地变好，虽然面上的神情依然无懈可击，密涅瓦却敏感地发现一直若有若无缠绕在他们身侧的视线陡然变多，且温度急剧上升。
——唉，这家伙一如既往的受欢迎啊。
女孩默默叹口气，她向来不做无谓的挣扎，于是也乖乖坐好，任命地充当一个莫得感情的理发练手机器。
“哎呀呀，小小姐，别在意。这个红色的家伙就是这样，这么多年下来也该习惯啦——简直就像备考生的老妈一样啊。”
橙发的青年笑着凑了过来，放下他方才奋战半晌的成果——肯尼亚号作为希腊梭罗家最伟大的成果之一，端的是财大气粗，自助早餐的食料只有更好更新鲜的，审美在线的副管家先生稍一摆盘，一份颜值高超的早餐就新鲜出炉了。
密涅瓦瞅着自己面前摆盘完美、配色完美、甚至还兼顾了营养价值的早餐，面无表情地和被嘀咕的本人一起斜睨了他一眼。
密涅瓦：“闭嘴，罗宾汉。”
艾米亚：“哼。”
——老妈子2号没资格说话。
艾米亚的手艺完美，干脆利落，当他完工时密涅瓦还在乖巧地埋头苦吃。白发的执事后退一步，和同事一起站在自己的小姐身后，不动声色地将少女与餐厅中日渐增多的人群隔开，形成了一道沉默的屏障。
直到众多小而短浅的吸气声不约而同地响起。
人群忽然起了骚动，密涅瓦也忍不住抬起头，发现所有人都若有若无地将目光投注到新出现的女人身上。
那是一个非常美丽的女人，肤色微褐，长发漆黑，五官深邃，碧色的眼眸如上好的玉石，身材凹凸有致，举手投足间满是异域的中东风情，无可争议的美人——然而真正让她脱颖而出，使在场非富即贵的众人们心生忌惮的，不是那份夺目的美貌，而是她的身份。
塔利亚·奥·古。
中东的无冕之王、幕后之人，刺客联盟无可争议的主人、盘踞世界阴暗面长达几百年的恶魔之首——雷霄·奥·古的女儿。
但塔利亚·奥·古能得到这样的待遇，却不仅仅是因为这份血缘——她不是因为身为“恶魔之女”被人敬畏，而是因为“不愧为恶魔之女”受人忌惮。
如同摩西分海一般，人群在女人面前纷纷散开了，刺客联盟未来的女主人走了下来，身姿款款、仪态万千，如同女王一般——可惜这位女王手中握有的不只是惹人垂涎的财富与美貌，还有能夺人性命的权柄与武力，因此，尽管在场的男人们颇为蠢蠢欲动，也没人敢撩她的虎须。
他们甚至不敢多看塔利亚几眼，转而将目光放到跟在她身后的两人身上。
那是一对相貌颇为姣好的少年少女。
少年的身形颇为高大，那张脸是无可挑剔的完美，谁都能从他精致的五官上看出他与塔利亚的血缘关系——姐弟、或者母子……？这样一个人的出现，是不是意味着刺客联盟的权力分配会有新的动静？——抛开无关人士的猜想，这突然露面的少年亦步亦趋地紧随在女人身后，即使在这种轻松的场合肌肉也始终紧绷，像是在警惕不知何时可能出现的刺杀，又像是随时准备听从命令暴起杀人。
他看她的眼神……那不是一个男人看女人的眼神，不是一个弟弟看姐姐的眼神，亦不是一个儿子看母亲的眼神。他看着她，就像是看着自己的神明，自己的造主。
与他相比，另一位少女显然就放松得多。褐发的少女五官轮廓平滑温柔，显而易见是位亚裔。虽然年纪尚幼，却已可看出日后的美丽，那种柔和之美与塔利亚·奥·古截然不同，甚至和刺客联盟也格格不入，然而她仍然坚定地跟随在恶魔之女身后，嘴角含笑，眉带轻愁——这又引起了发现蛛丝马迹的人们一阵窃窃私语。
密涅瓦的双眼闪闪发亮，她的目光牢牢固定在褐发少女身上，显出十分的跃跃欲试：“啊，那个人！是和我同龄的女生呢！”
想和小姐姐交朋友！
艾米亚和罗宾汉的眼神一对，定下了之后的任务。
二楼的某处楼梯口，朱利安·梭罗悄无声息地移开了目光，转头看向从客房中走出的海因斯一家，举杯示意问好：“贵安，巴德先生、西格莉德夫人，以及……艾朵小姐。”
他的姿态闲适，微笑起来的轻松模样简直不像是外界传闻中铁腕强势的船王梭罗少家主，举手投足间浸润的满是贵公子的优雅，就连那丝若有若无的轻慢都有种理所当然的可爱——他也确实还未成年，明明是仅有十六岁的少年，却有着能将杯中的牛奶变成红酒的强大气魄。
海因斯一家三口纷纷回应道：“贵安，朱利安先生。”
朱利安笑而不语，相同的问候也能看出很多其他信息。
海因斯夫人的目光饶有兴致，海因斯家也是豪门，虽然稍不如船王之家，但也不至于对一位少家主也要卑躬屈膝。而海因斯的家主对妻子那种肉食性的眼神显然很是不悦，当着他的面就直接握住了妻子的手——看来“海因斯先生爱妻成痴”的传闻并非虚构，看看眼前男人的眼神吧，简直就是挑衅般的警告了。
至于海因斯小姐……
朱利安眨眨眼，艾朵·海因斯行李的姿态完美，唇角提起的弧度不错分毫，只有那双眼睛，明明是挺好看的碧色，却薄凉得像是宝石。
对外界的一切事物都简洁分明，明亮、锋利、清浅，从那双眼中看不到任何自身的意志和情感，只是单纯地反馈着所见的事物。
这让她看起来就是一尊会说会动的人偶，船王之子微笑着想，这孩子或许某种意义上是妻子的完美人选，特别是对于他们这样的世家而言，顺从的人偶，完美的花瓶，不论从哪一方面来说都无可挑剔，她一定会很讨某些夫人的喜欢……
——“潘妮！”
这声呼唤平淡无奇，朱利安不以为意，他们四人的名字和变种的昵称都与这个词无关，然后他惊异地看到艾朵仿佛迫不及待般地转头看向声音传来的方向。
他也跟着看了过去，随后就忍不住皱起了眉。
……这是谁？
眼前的少女陌生的很，那张素净的脸他没在任何一份杂志、报刊或者新闻中看到过，穿着打扮或许在普通人中算得上不错，与金碧辉煌的大厅相比却朴素得格格不入。中产阶级，有点小钱，和海因斯家不是家世上的来往，与艾朵·海因斯相熟……是她的同学吗？
船王之子根据接收到的信息迅速在心中勾勒出少女的形象，对于权贵出身的继承人来说，这就是最基本的技能一样，让他们能及时审时度势，应对一切突发情况，规避危险，抓住机遇。
艾朵·海因斯的反应却完全出乎了他的预料。
“道恩！”
海因斯家的公主喊道，所有人都能看出她的变化有多剧烈——平静而冰凉的嗓音软甜如蜜，公式化弯起的唇角泛出温柔的涟漪，就连坚硬如冰湖的双眼，都被突如其来的暖风所化，漾起一片粼粼的碧水。
——简直就像是有谁将血肉的心脏放入了人偶身体中，于是空白的石像也鲜活起来。
艾朵·海因斯似乎还记得要掩饰些什么，尽管已经没有人不知道她完全被那个女孩迷住了，这位公主仍然紧张地看向她的母亲，无声地征询同意。
西格莉德·海因斯漫不经心地点了点头，她的目光甚至没有向那个偷走了女儿心脏的窃贼移过半分：“去吧，艾朵。”
于是少女微笑起来，她提起裙摆，海因斯家完美的淑女公主从台阶上跳了下去，如小鹿般飞扑进另一个女孩怀中，她们头靠着头，肩倚着肩，洁白的手臂互相缠绕着，像是两只知更鸟一样小声啾啁，那种春阳般轻柔甜蜜的爱恋之情足以使所有目睹的人都露出由衷的微笑。
朱利安无话可说，他举起酒杯，半真半假地朝海因斯夫妇致意：“二位……真是开明。”
世家大族、权贵富豪之间的姻缘比蛛网还稠密错综，即使社会发展到今日，女性也拥有了继承权，然而对于大部分家族而言，女儿的价值依然重在联姻，好为自己的家族编织出一张更强健的网来。
像海因斯夫妇这样混不在意商品价值的，朱利安是第一次见。
西格莉德·海因斯保持着自己骄矜的姿态，轻慢地笑了笑：“艾朵这孩子，本身我们也不准备让她联姻……她的身体虚弱，随时可能夭折，既然如此，为何不让她过得快活些呢？”
简而言之，就是放弃这个女儿了。朱利安转了转酒杯，这能解释海因斯夫人的一部分举动，或许这是一种仁慈也说不定，毕竟大部分家族比起这样干脆利落地将废品丢弃，还是更愿意把可利用的资源彻底榨干的。
然而不知为何，她那种无所谓的姿态依然让船王之子有些莫名的心悸。
不过似乎也没什么好奇怪的。朱利安想，西格莉德·海因斯对这个小女儿的态度一向如此，在艾朵·海因斯正式露脸社交圈之前，艾朵·海因斯非西格莉德亲生女的小道消息甚嚣尘上，一度沸反盈天，直到海因斯家小公主用那张压倒性地展现了母系基因的脸出现在大众面前为止。
……说句冒犯的话，与其质疑艾朵·海因斯的母系血脉，可能还是混淆父系血脉的猜测更靠谱些。
由此可见西格莉德·海因斯对自己小女儿的态度之恶劣，那不像是面对自己的骨肉，而是仅仅一块拥有了自己基因的肉块。
只是，比起这位，另一位的态度更加微妙。
船王之子半心半意地对海因斯夫人露出了中性的礼貌微笑，眼角的余光瞥到巴德·海因斯脸上的表情后，忍不住在心底“Emmmm……”了声。
与传言中爱女如狂的温柔好父亲不同，此时的海因斯当家人神色僵硬得可怕，脸上的每一处线条都严苛到锋利。男人一眨不眨地注视着少女们交织的背影，眼中闪动的光芒无论如何都称不上慈爱。
那种赤果的憎恨……简直就像是被背叛了一样。
“怎么了，亲爱的？”西格莉德也注意到了丈夫的不对劲，她顺着丈夫的视线看去，瞬间了然于心。美丽的女人轻笑着伸出手去触碰男人的脸颊，成功让他把注意力放回自己身上：“你在不高兴什么呢？那个孩子喜欢的话就随她去吧，毕竟……挺有趣的样子，我还真没想到会有这样的发展呢。”
“……所以我才不喜欢这样。”巴德·海因斯口吻厌憎，“她到底是你的——”
西格莉德的食指点在男人的嘴唇上，轻而易举地终结了接下来的言语，她淡笑着揽住丈夫的胳膊，将自己整个投入他的胸膛里：“可我不就在这里吗？孩子有孩子的娱乐，而你只要看我就好。我们是不是出来的太早了呢？不如回房间去吧，我有好些新游戏想和你一起玩呢。”
朱利安：……哇哦。
巴德着迷地凝视着自己的妻子，女人脸上的笑容娇艳而妖媚，足以使任何一个成熟的男人脸红心跳，更让早在二十多年前就心甘情愿的俘虏头晕目眩。海因斯的当家人喘息着抱紧了妻子，将其他一切都抛诸脑后，跌跌撞撞地扑回了自己的房间，关上了房门。
船王之子默不作声地对劳苦功高的房门举了举杯，心里暗祝海因斯夫妇生活愉快。
那么，接下来要做什么呢……朱利安的目光从房门收回，他一手撑着栏杆，漫无目的地在整个船舱内巡视，最终在一个小角落停下了。
金发灰瞳的少女仰着脸，正对身边两位管家装扮的青年说着话。
朱利安如遭雷劈。
一股突如其来的疼痛袭击了他的大脑，少年捂住心口，任由酒杯落到地上。他死死抓住栏杆不让自己跪到地上，莫名的情绪瞬间充斥了整个心脏，船王之子急声喘息，白皙的脸颊染上了病态的嫣红。
这种感觉……这种心情……从来没有体验过，只要看到那个人就激动得不能自己，想要冲到那个少女面前，想要向他展示自己的力量，让她知道自己有多强大——想让她臣服。
思维不知怎么拐到了拥进房间无声无息的海因斯夫妇身上，朱利安的大脑立刻一个急转直停，船王之子一脸深沉：
——这莫非就是传说中的一见钟情？而心内的这股不知名冲动……难不成是返祖的雄性本能？想在命定的配偶面前展示自己的强大什么的。
作者有话要说： 罐装海王：……我有一句MMP一定要讲！我的这个身体，莫不是脑部发育不良？连不戴共天的敌意都能被曲解成爱意，这彻底没救了吧！要不重选一个算了？
