《长生药》卡加

2、乞丐与王爷

　　威学洢正在喝酒。

　　他依然戴着斗笠，斗笠上依然笼着白纱，要喝的时候，他就把酒杯从白纱下送到嘴边。

　　酒杯里的酒很香，很醇。杏花楼卖的，向来都是上等佳酿，据说皇宫内的藏酒，大部分是他杯中的这种杏花酒。

　　皇宫……一想到这里，威学洢的眉头就皱了起来，他本是个讨厌麻烦的人，而这次的事情，更不是麻烦两字可以概括的。

　　假如他是一名真正脱俗的隐士，假如他是一位厌倦江湖的浪客，现在的他也许仍可以在山顶的草堂中品茗，可以在春风的拥抱中赏花，过着梅梢春雪活火煎，山中人兮仙乎仙的生活。

　　可惜他不是，所以坐在了这里。

　　正因为他不是，当朝天子才没有死在张后的奇毒下，大好江山才没有葬送在乱臣贼子手中，天下苍生才没有惨遭战火摧残。

　　如今外寇正在边庭蠢蠢欲动，企图吞并汉室江山。在这个危机四伏的时刻，皇上绝对不能出事！

　　国不可一日无君，家不能一日无主。天子身为九五之尊，他的存在，象征着一个王朝的威仪。尤其是在战火纷飞的多事之秋，天子的驾崩，必将导致民心不安、天下大乱。届时外寇若伺机而起、进犯中原，岂不又要生灵涂炭？

　　因而他才会在皇上怪病日笃之际出山。谁知，今次的事件后居然还有这么大的阴谋！

　　想到这，喝到嘴里的酒仿佛也变苦了。他摇摇头，酒，果然是碰不得的东西。

　　他正欲举筷，却被街上的一阵喧闹吸引住目光。

　　杏花楼的对门是大同药堂，全城最好的药堂。

　　既然是最好的药堂，就一定有最好的生意；既然有最好的生意，就一定有最好的收入。

　　大同药堂上上下下都不是穷人，就连门口的伙计，右手上也戴着一枚金戒指。

　　现在这只手的主人正吆喝着驱赶一名老乞丐。

　　乞丐已经老得直不起腰来，衣着褴褛，又黑又瘦，仿佛一张皱成一团的枯叶，在风中颤抖。

　　“这位大爷，行行好吧……我孙儿快病死了……”老乞丐弓身伏在地上，黑胡桃似的脸上老泪纵横。

　　“去去去！没钱还想看病拿药，门都没有！”

　　“大爷……”

　　“快滚！”伙计嫌恶地踢开乞丐抓住他裤腿的手，喝道，“再不滚我就不客气了！！！”

　　老乞丐抖着手又要去拉，伙计赶紧向后一退，飞脚将他踹出门去。

　　“娘的，还不快滚！！！”伙计正欲上前补上几脚，一道白影却挡住了他的去路。

　　所有人都知道，凡好管闲事者，不是高人便是傻瓜。因此，不论凑巧路过的行人，还是杏花楼、大同药堂的客人，都不约而同停下手边动作，准备看一场好戏。

　　可惜威学洢既不是傻瓜，也不爱做戏。

　　他只是弯腰扶起来倒在路上的老乞丐：

　　“老大爷，你孙子在哪？”

　　老乞丐惊愕地望着跟前突然出现的白衣人，迟疑地开口：“在……在南山的破庙……”

　　“我去给他看病。”

　　诸葛平仲曾说过，威学洢是个很奇怪的人，有时你会觉得他像天上神祗一样超凡脱俗，不可捉摸，有时你又会觉得他就如空气一样虚无缥缈，可以轻易融入这个世上的任何一个角落。

　　正如上次在白榜前，没有人察觉到他的突兀。

　　又如这次他和老乞丐一同走在路上，没有人感到这幅画面有一丝一毫的不自然，仿佛这一黑一白、一高一矮、一老一少的两个人本来就该走在一起似的。

　　在出城门的时候，威学洢问了句：“老大爷，你的名字是？”

　　“我没有名字。”老乞丐颤巍巍地回答，“乞丐是没有名字的。”

　　老乞丐没有名字，但他的7个孙子却个个有名有姓。

　　名字是老乞丐取的，孩子却不是老乞丐本人的，他们都是孤儿。

　　没有人知道，南山半山腰又脏又破的小庙居然是个充满童趣的孩儿园，也没有人知道，这个瘦弱的老人竟靠沿街乞讨一手养活了七个小孤儿。

　　得病的是一个月前捡回来的弃婴，叫小牛。

　　威学洢和老乞丐进庙的时候，小牛正在哭闹不休，不管几个哥哥姐姐怎么哄都没有用。

　　一听见小牛略显中气不足的哭声，威学洢的心中就觉得不妙。

　　问诊之后，威学洢知道，他的担忧成了现实。

　　“此婴先天气血不足，身骨太差，脉象微弱。”

　　“那……如何医治啊？……”老乞丐急切地问。

　　“调养。”

　　“调养？”

　　“必须用人参、灵芝等补品调养身骨，方能续命。”

　　“什么？！……”老乞丐大吃一惊。

　　“因此这种先天疾病又称‘富贵病’。”若是没有钱，这样的婴儿决计养不活。

　　大概这就是小牛被抛弃的原因了。

　　夜已深了，威学洢却始终难以入眠。

　　隔壁传来小牛微弱的咳嗽声，以及老乞丐若有若无的叹气声。

　　威学洢更睡不着了，他从床上起身，披上外衣来到窗边。

　　虽然他没能帮上什么忙，但老乞丐仍对他千恩万谢，并执意把破庙内唯一有床的房间让给他住。

　　窗外是满天星辉，闪烁在深邃的天幕。威学洢突然发现，在这座又矮又小的破庙里，在这个布满灰尘与蛛网的窗口所看到的夜空，居然比任何时候、任何地方都要来得温柔，醉人。

　　威学洢已摘下了斗笠。他静静地站着，一边感受晚风的吹拂，一边回忆起白日里发生的种种。

　　老乞丐没有钱，威学洢也没有。经过这么多年的隐居生活，他早已身无长物。除了一只玉笛，紫色的长笛。

　　这是多年来一直陪在他身边的伙伴，可以说是他多年江湖生活的象征，威学洢是决计不会让它落入世俗之人的手中。然而这个忙，他该不该帮呢？

　　威学洢望着窗外的夜月，心中挣扎不已。

　　隔壁突然响起一阵剧烈的咳嗽，小牛又发病了。

　　戴上斗笠的那一瞬间，威学洢做出了决定

　　——既然已经管了，就管到底吧。

　　李树不是树，而是个茶摊老板。

　　李树年轻时曾是应天府第一名捕，老了，就改行作了茶摊老板。

　　李树是个头脑精明的人，他把茶摊摆在应天府红、白榜边上，来来往往的人多了，喝茶的也就多了起来。

　　自从十八王爷的告示和朝廷通缉令下来之后，光顾茶摊的客人更是络绎不绝。

　　天底下想发财的人毕竟不少。

　　今天，李树的茶摊上却来了两个怪人。

　　一个是又黑又瘦的老乞丐，一个是戴着斗笠面纱的白衣人。

　　两人刚坐稳当，就一直向红榜方向张望。

　　李树在上茶的时候，凑巧听见白衣人问了老乞丐一句：

　　“小王爷得的是什么病？”

　　李树顿时来了兴致：“这位客官，莫非您也想到十八王爷府碰碰运气？”

　　白衣人没有答话，只是点了点头。

　　“不瞒您说，到王爷府看病的医师已不下百数，可没有一个能说出那怪病的名堂来，就连药王胡云冀也束手无策啊！”

　　他顿了顿，又道：“如果阁下要到王爷府去试手气的话，我看还不如去抓拿那名夜闯皇宫的刺客比较快啊。以少侠的身手，我看根本不是问题！”

　　对于客人，李树一向不吝于溢美之词。

　　威学洢暗自好笑，假若这名伙计知道他就是白榜上大名鼎鼎的“刺客”的话，不知又会作何反应。

　　老乞丐犹豫了一下，开口劝道：“是啊，小王爷的病情着实怪异，王府的侍卫又如凶神恶煞，恩公还是不要去冒这个险了吧。”

　　威学洢摇摇头：“放心，没有十成的把握，我是不会下这个决定的。”

　　他望向红榜，又道：“况且，你的确需要这笔钱。”

　　老王爷不在，认识王总管接待的。

　　王总管接过很多医师，但都没有这次的两人奇怪。

　　那名老乞丐一进王府就东张西望不已，面上露着紧张不安的表情。

　　白衣人就不同了。在锦衣华服的王府总管面前，他非但没有取下斗笠，更没有说过一句话。
　　王总管是从他手中那张大红告示中看出，他们两人是来诊病的。

　　王总管是见过世面的人，他知道：越是深藏不露的高人，性情就越加古怪。

　　因此他没敢怠慢，即便在老乞丐满是油污的黑手捧起白玉夜光杯喝茶时，他也只是暗暗皱了皱眉。

　　杯里是上好的八宝香茶，看着茶水中上下飘动的人参片，威学洢叹了口气。

　　单单靠着这杯茶水，小牛就可以多活好几个月了。

　　想到此，他忽而连喝茶的兴致也没有了。

　　王总管以为是自己招待不周，忙起身道：“大师……”

　　威学洢举手制止道：“还是先带我们去看小王爷罢。”

　　小王爷的屋里燃着一壶薰香，淡淡的香气充满整个房间。

　　小王爷就躺在软榻上，面黄肌瘦，虚弱不堪。

　　“他患的也是一种富贵病。”威学洢诊断道。

　　老乞丐一愣：“和小牛一样？”

　　“不，”威学洢摇头，“不一样。这是大富大贵之人才会得的病。”

　　天下人都以为富贵病只有一种，但其实并非如此呵……

　　他转头问道：“小王爷出生时身子骨是不是很虚？”

　　王总管赶忙应道：“是。老王爷用各种名贵药材调养，才把他养活。”

　　“对了，恐怕就是那时落下的病根。”

　　王总管不解：“怎么会……”

　　“从脉象上看，小王爷心肺先天不良，因而身骨极差，必须清心静养。而老王爷不明就里，一味以各种药材进补，难免使其气血过甚，淤积在心。而三个月前小王爷发病之日，应该就是长年淤积的血气终于暴发，在体内横冲直撞，使他身体不堪承受，于是病倒了。”

　　王总管心中一凛：这番话说得有道理！

　　“而各位医师看见小王爷这副病况，都以为是先天体虚气薄所造成，于是又大加进补，反而使其病情恶化，经久难愈。”

　　难怪连药王爷对此束手无策。

　　“至于发病诱因……”威学洢沉吟片刻，指向一边薰香道：“若在下没有记错，此香应该产于南海之滨，内含一种名为蚏茹的名贵草药，可惜该草药性偏热，正好与小王爷房内丝绢等织物互相作用，导致小王爷血气攻心，颓然病倒。”

　　王总管眼睛一亮：“大师的意思是……”

　　“马上停止进补，三餐尽量清淡。还有，注意保持室内清静，薰香等物一并拿掉。”威学洢挥笔写下两张处方，“这张里都是清心去垢的药物，一般药堂都有，按量煎成汤汁后分三餐服用。等小王爷病情稳定下来后，再服用第二张处方里的药物，稳固心肺功能，以防再次发病。”

　　“另外，多让他下床活动，老躺着容易闷出病来。”