《祝笑一》空杯子

4、第三章

　　在这个寂静无人, 月黑风高之夜, 杂草纵生的山林里, 一路细细簌簌的走着几团黑影, 带头走在前面的, 正是埋着头的阿福, 他将身上单薄的外衣紧紧的裹在身子上, 额上却出着大颗大颗汗珠, 走着走着, 背后跟着他的声音越来越远, 阿福深知不对, 停下脚步转头向后看. 脸上立马黑线.
　　“你们在干嘛. ”
　　“嘎----嘎嘎----”
　　林中传来一阵怪叫, 落后的几人更是围成一团, 全身抖得像风中残叶.
　　“阿…阿福哥, 再往前走就是义庄了, 这三更半夜的, 怪吓人的, 我…我们哥俩明天再来吧. ”几人同时点点头, 也不等阿福开口, 立即转身向原路返回. 阿福却也不急着追, 只缓缓开口.
　　“谁跟你们等到明天, 这样吧, 今晚谁能跟我去的, 多加十两银子. ”他阿福还想白天干这行档呢, 可少爷有命, 今夜要送不回去, 命不保已, 自己还想多活个几年, 这义庄再是吓人, 也比不得少爷发脾气时的样子. 那才叫恐怖.
　　“十…十两银子”, 其中的某人咽了咽口水, 足够他们生活半年的钱了. 四人围作一团商商量量之后, 齐声点头. 又跟着阿福往前行, 也不再像刚才那样拖拖拉拉, 倒是脚程加快些许. 阿福心里痴笑, 果然是少爷说的, “有钱能使鬼推磨. ”
　　不到半盏茶时间, 几人已爬上半山腰上已然新修葺好的义庄台阶, 院外大门半敞, 其中一人正准备大喊来人, 阿福却手脚俐索的抚住那人嘴巴, 作了个禁声的动作, 眼神朝院内扫了扫, 示意他们别说话, 跟着来.
　　后面几人委实不明白, 他们明明是来给金老爷子挑棺材回去的, 干嘛要像个贼样, 鬼鬼祟祟的用脚尖走路, 还要闭气前行, 快速的穿过堆着几十棺材的院子, 终于走到屋外, 只见阿福伸手, 轻轻敲响了房屋大门.
　　“谁呀? 这么晚了, 这里是义庄不是客栈, 是给死人留宿之地, 敲门之人看清楚些. ”苍老的声音吱的响起, 听着似有丝不耐.
　　“打扰您了, 祝师傅, 我是水榭山庄的下人, 名阿福, 是我家少爷叫小的来您这的. ”阿福恭谦有礼的回答, 等着祝老师傅开门.
　　“水榭山庄. ”屋内人迟疑了会儿, 片刻之后, 屋内已然掌灯, 闪闪烛光透过纸窗, 使周围少了几分冷然, 多了点人味儿.
　　“吱呀”一声, 门开了, 屋内走出一提着灯笼的长须老人.
　　“几位里边请.”
　　老人将身上所披外衣向上带了带, 侧身作了个请字, 阿福等人也客气的点了点头, 依次进入, 环视四周, 屋内仅一张圆桌, 桌上扣着一个小杯, 却没有剩水的茶壶, 连张可坐的凳子也没有. 屋内简洁到只能用寒酸两字形容. 几人触目观望, 作了个眼神交流. 心里也有了一番计较, 神情较为焕散, 没了先前的拘谨, 只有阿福一人笑意盈盈, 心里明白这些人的想法. 所谓义庄也不过如此, 大家先前对它的映像是, 义庄毕竟是国家助资修建, 里面守院之人也当是领国家奉禄, 吃食无忧才是, 今日所见, 不过比平常人家还不如. 大概是瞧不上眼了吧.
　　“蔽塞简陋, 还望各位见谅, 不知几位深夜来访所谓何事. ”老人适时的说话, 几人收回观摩视线, 干咳了几下, 还是由阿福首先开口.
　　“今日下午, 我家老爷因久病不治, 不幸逝世, 少爷命小的来您这选副上好的棺木, 为死去的老爷盖棺. ”
　　“为何不等明日再来? 选棺木一事, 还需白天进行才好, 方能辨清棺材尺寸大小, 如不合适, 大可再换. ”
　　老人面上虽波澜不惊的询问, 内心却惊讶无比, 毕竟金万财乃全国首富, 他这一死, 非同小可. 且幼子尚小, 算算也才七岁大, 无亲无故, 叫这么小的孩子在这世界上何以独立生存. 更奇怪的事, 少爷为何会选择义庄, 近年来, 已很少有人花钱上这儿来选棺材, 大多数有钱人都自费找师傅建棺材, 所有过程都由自己包办, 无须再来义庄.
　　义庄名义上是国家为百姓修建而成, 实则不过是外国人客死异乡, 或无人认领尸身的暂居客栈, 是以越加的冷清, 基本已到了无人问津的地步. 试问金少爷又怎么想起到他这儿来要棺材.
　　“祝师傅多虑了, 少爷就是命小的记住老爷身形, 小的谨记在心. 令小的快速挑选适合老爷身材尺寸的棺材, 现正值汗伏天, 老爷尸身在庄园内已隐有异味, 少爷不想老爷整日暴晒于外, 故令小的来您这挑选棺材, 即日就盖. ”
　　“哦? 难道尸身当日便开始腐烂了. 不然怎的会有异味. ”老人捋了捋胡须, 意味深长的眼角瞄着阿福. 只见阿福笑了笑, 镇定自若的回道.
　　“小的已说过, 现正值汗伏天, 尸体耐不住高温, 当然腐烂极快, 祝师傅, 天也快亮了, 小的还得赶紧带了棺材回去交差, 您就行行好, 让我快速挑了棺材回去吧. ”
　　阿福面带难色, 老人也不再多问, 仅是带着他来到院内, 指着一排才钉好的棺材, 示意他们选去, 等了一会, 却没有动静. 老人转头看向阿福.
　　“怎么? 这些棺材都不合老爷的尺寸. ”
　　阿福轻点了点头.
　　“那可如何是好, 义庄现有的棺材全都摆放在这里了, 如没有合适的, 不如就另觅他处吧. ”
　　“祝师傅有所不知, 老爷生前最疼少爷, 现老爷过世了, 少爷怎么都想为老爷做副好棺材, 可现下老爷的尸体烂得厉害, 也没时间做那事儿, 只好到您这选副现成的, 但少爷也千叮万嘱, 不能太过俗气, 毕竟老爷身份尊贵, 容不得马虎. ”
　　“难道你心有所属. 不过义庄的棺材可全都在这儿了. ”
　　“不对, 您屋内还有一个上好的棺材. ”
　　“……” 老人不觉冷汗直流, 他怎么知道?
　　“就是您摆放于窗前的那个带六条边的木棺(作者:正宗棺材乃四边形也), 上面还有个四边形的小窗, 不知祝师傅能否割爱, 把它让给我家少爷. ”
　　“那…那仅是小儿玩劣所做, 不能作棺材所用吧!”
　　“此言差异, 我家少爷就是青睐这种新奇木棺, 看着既不俗气, 也不奢华, 适合老爷平时的喜性, 少爷说过, 千金难买意中物, 老爷的愿望就是少爷的愿望, 父慈子孝, 还望祝师傅成全. ”
　　“不是我不通情理, 只是这木棺实乃小儿所作, 我也作不得这个主, 不如等小儿回来……”
　　“不行不行…”开玩笑, 少爷说了别让人知道, 指的就是他家儿子, 要等他家儿子回来作主, 那可真别想走了. 怕连命没了都有可能. 他跟自家少爷的狠可有得一拼.
　　“不如这样吧, 我先带此棺回去复命, 怎么说也得让老爷有个安身之所, 棺材一事, 我等明日再回来与您儿子作解释, 可好. ”
　　“……那好吧, 你就先拿去, 我会先告知小儿的. ”老人沉吟片刻, 心想不过就是个棺材, 也没甚大不了的, 倒是死者尊大, 还是早日让金老爷入土为安的好.
　　“那就谢谢祝师傅了, 这是少爷交待一定得给您的银子. 日后必将登门拜谢. ”
　　“不用不用, 这一个金元宝我就找不开了, 还给我五个, 你还是拿回去吧, 一副棺材顶多也就十几两银子. ”登门拜访就更不用了, 这是义庄不是自家祖屋, 办伤事到这儿来还于情于理, 其它就不必了, 多一事不如少一事. 心理虽这样想, 可面子上还是笑意盈盈.