76、鬼市（一） ...
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马儿受惊，抬起前蹄一声长嘶。上头白影一晃，小桃就势一滚，溜下地来，跑来靠住杨昭后背，同他道：“这四面八方全是飘来飘去的不知什么东西。我瞧旁边个阁子，人都往那边跑，我们就这样背贴着背，一路杀到那边去，你往前走、往后退，只喊一声，我能贴得住你。”
说罢，眼前一个比人还高的影子转瞬贴到了面孔前，小桃吓得惊叫一声，反手抽出杨昭手里捏着的刀，闭着眼睛往前面一砍，只觉得砍菜切瓜似的削断了什么东西。睁开眼睛一瞧，是个稻草人头身分离，各自滚落在地上。
砍倒了一个，其余的便有了底气。小桃只挥着刀一阵乱砍，满地滚落的都是破碎的草垫子。
她感到刀柄微微发烫，睁开眼来，只见刀身在黑暗发起光来，金黄的光芒自里向外勾勒出一行赤金符文，那飘来的“鬼”，一触到刀身，瞬间就烧作了一簇向上燃起的灰。
她觉察到身后的人迟疑地一动，小桃心细如发，脚后紧跟贴着他的靴口，便预感到他的举动，随他后退，两人竟如舞蹈般贴合得天衣无缝。
随后，她感到杨昭如石头般僵在了原地，暗暗奇怪，忍不住拍拍他手臂道：“往阁子里走呀，我跟得上你。”
黑暗中，小桃实在看不清杨昭的侧脸，灯笼的幽光只能照着他的眉眼和沉着的嘴角，随后他骤然一动，刀光一闪，自她耳边削断风声，一刀灭了贴近她身前的一只鬼。
随后她的手臂被人拉住，向前一送。
杨昭不采纳她的主意，直接拉着她，没命地向前跑。
小桃只注意到杨昭的刀上也有发光符文，低头对照一下手里的，呼哧带喘：“你和苏姊姊的刀，长得一样，是一对吧……”
少年并未搭话，这一路上他背着刀，偶尔轻巧使用，未曾显得有什么特别。此时方显出真本事来：他只用左手挥刀，大开大合，刀速极快，金光流星似的尚未散去，便又绘出新的线条，挽出一朵绚丽刀花，将二人护在中间。那飘来飘去的鬼怪甫一接近便蒸发空中，转眼灭了无数。
杨昭收刀，脑子里只嗡嗡作响，回响着小桃方才的话。又想多年前，在村口的溪水边做游戏，姊姊尚七岁，是个正在换牙的垂髫女童，比他高一些，嬉闹的时候将他翻过去贴住后背：“你只管往前走，我会倒着走，你脚后跟一动，我就知道你往哪儿走，我能贴得住你。”
他往前走，吴抿香果真灵活，像个章鱼一般黏在他身上，他走一步，她便能退一步。
娘曾经说过，姊姊的娘亲年轻时是个舞娘，是以她从小身段就灵巧。两小儿背靠背走，边走边格格嬉笑着。他顽皮，猛然一个跨步，吴抿香退得太猛，脚下一滑，扑倒在地。恰巧娘背着背篓买菜回来见状，放下背篓，一巴掌拍在他屁股上。
抿香从地上爬起来，脸蛋上还挂着泪珠，却摇晃娘的手臂道：“大娘，你别怪他。是我要跟弟弟玩的。”
杨昭侧头，看着小桃的侧脸，一时竟没有分明的感受。他人有点木，脑子一向不装事，若不是挨了一巴掌，也不会将这事记得如此深刻，也不会在小桃贴过来的瞬间，就立即回想起那段尘封的无忧的记忆。
正在此时，耳边传来一连串爆裂声响。二人惊而仰头，茫然看见漫天烟花绽放。
原来连绵不断的每个阁子屋顶，都摆放了烟花，故而一时间红绿璀璨，全城乍明。
天上烟花次地盛放，是到了节庆最盛之时。回廊之间却满地散落着狼狈逃跑的人，和嘻嘻作怪的鬼怪，唯独杨昭和小桃旁边空空荡荡。
大约是他方才挥剑太狠，剩下的白影绕开他们，向四周飘去，不敢再招惹二人。
两人狂跳的心稍安。灯火璀璨的阁子就在眼前，杨昭和小桃对视一眼，见各自脸上狼狈，都别过头笑了。杨昭的手松了松，顺着她袖口稍稍向下。随后手上一凉，小桃冰凉的手一把握住了他的，不再看他，只看向前方。
漫天璀璨之下，少男少女紧紧牵手，朝着阁子狂奔而去。
*
且说苏奈被带进了“门”，只是进门时候卡了片刻，一旦进去，那琵琶鬼便飘得如疾风般迅速，险些将苏奈的尾巴甩脱。
狐狸精也并非吃素的，在空中向前一扑，掉了个个儿，穷凶极恶地抱住了琵琶身，四只爪子狠狠抠住琵琶，吱呀——挠出了几道白色的痕迹。
她感觉到琵琶鬼已经失了耐心，越发暴躁，因为他不仅飞速向前飘，还开始用力摇晃、上下甩动琵琶，企图把她给甩下来，她偏不！
颠三倒四中，苏奈忍着恶心，伸出指爪，以空中练习了数百次的挖男人心的熟练指法，照着琵琶上那滚来滚去的眼珠子狠狠一剜：“帽子还我！”
她的手法果真熟练，那眼珠的触感不如她料想的那般，是硬的，干的，宛如一颗镶嵌在琵琶上的大玉珠，“啪”地一下就给她剜了出来，滚落到了地上。
“啊！”琵琶鬼竟然大叫一声，骤然一停，难以置信看着琵琶上空空如也的凹槽，他尖细喑哑的声音变了调：”你，你敢——”
苏奈也惊魂未定，不过很快冷静下来。趁着琵琶鬼失魂落魄的功夫，瞅准时机，从他爪子上将帽子一把勾回，往脑袋上一戴。这还不算，她的目光追寻着看那黑白分明的眼珠子滚了老远。眼珠子停在草丛里，黑眼珠从底下转过来，正偷偷看着她。
随后，它的目光变得惊恐，因为她的狐狸爪兜头落下，“啪”地将其踩成了一滩饼。
“嘻嘻，你这玩意吃人，想来也不是什么好东西。老娘今日替天行道，顺便教训你个不知好歹的臭妖怪！”
甩着尾巴说完这句话，红毛狐狸已知自己占尽了便宜，不敢耽搁，脖子一缩，掉头就窜，转眼就没了踪影。
琵琶鬼却顾不上追。他颤抖着蹲下，双手抱头，满脸血泪，宛如一个演到正动情处的戏子，目不转睛地看着草丛里的那滩东西。
等了片刻，草丛中传来窸窣响动，原来那滩东西慢慢前后晃动，自己鼓了起来，又恢复成一只咕噜噜转动的眼珠子。
青眼转来，以阴毒怒目视之，还微微颤抖，如同一个盛怒的人。琵琶鬼却大松一口气，颤抖着枯瘦的骨指，恭恭敬敬地将琵琶置于地上。眼珠子自己弹跳了进来，又镶嵌进琵琶里，灵活地向四周转动。
红毛狐狸头上戴着布帽，本想原路返回，心下却凉了一片：四周荒草凄凄，不辨方向。这里可不像外面一般灯火璀璨，唯有一点惨淡的冷月照着绿树银草，微风吹来，四面八方的荒草簌簌摆动。
她想起大姊姊叮嘱：“无论什么陌生地界，都会有人，有房子，再不济也有山影，地下有水声，草丛里有虫鸣。若是都没有，那便要小心，有可能是人间修士做出的‘阵’，专门用来猎捕我们这群山野小妖。这世上只有‘阵’和幻境，会是什么活物也没有的。”
狐狸下巴贴地，喉间发出呜呜的低鸣，本能地感知危险，缓缓地向后退了一步。
忽而，阴风自背上滚过，一个冰冷的东西倏忽从上面压了上来，苏奈几乎立刻炸毛。但那东西像一尊冷硬的雕塑，将她死死镇在下方，她的四肢灌了铅般僵硬，不受控制地伏趴下去。
幸而，她从陌生的气息中感觉到，那不是追她的琵琶鬼。她在摆动的银草之上，看到了浅淡的轮廓和倒影。
佝偻着的一团，像个人。
苏奈一阵屈辱，自小到大，她仗着有三个姊妹相护，在山上撒泼打滚，称王称霸，什么玩意敢这么堂而皇之地骑在她身上？偏她此时不敢轻举妄动。
“你是何物？”她眼珠转上去，从嗓子里挤出恶狠狠的试探。
那“人”先发出一长串剧烈的咳嗽，同时，一股难闻的味道席卷而来，那味道极苦。苏奈认出来，那是混合的几种中药的味道。苏奈被熏得咳嗽好几声，用尽全力活动脖颈扭过头。看见了书生穿的青布衣衫。
只是那衣衫的前襟洒满了药汁，混合着喷溅状的血迹，都已干涸许久，黑黑褐褐，斑斑驳驳，乍看上去触目惊心。
“求你……”书生在咳嗽和肺鸣之间，好半晌才发出哀苦的声音，“我等了好久，才等到一只狐狸。我有急事，请你送我去我想去的地方。”
“大哥，奴家也有急事！”苏奈咬牙切齿道，“你有手有脚，怎么不自己去，却要奴家一只才三百岁的幼狐驮着你去，好生金贵呀。”
方才一听是个男人讲话，她还心中一喜。可惜他浑身冰冷腐气，也不知从哪个棺材里挖出来的诈尸，一丝阳气都没有，倒全是晦气。
从杨昭那吸来的几缕男人的阳气，转瞬就跑没了。苏奈闻了闻自己身上，欲哭无泪，现在还有什么比自己更倒霉、更晦气的？
书生喘息着，摇了摇头，急切道：“我快死了，就这么一个心愿未了。求求你……”
“大哥，你不是快死了，你是……”苏奈把后半句话咽了回去。她想起大姊姊说，是不可以让死人知道自己已死的，不然会有严重的后果。至于是什么后果……都怪她那时候在山上扑蝶抓鸡，不好好听讲，眼下，她只能吃了这哑巴闷亏。
唉，呸！
“好吧，老娘送佛送到西，帮你一把。你要去哪里？”
“我去江边接我的浑家，我答应过她每天都去接她回家，今天已经晚了。”书生大喜，咳呛着敛袖成礼，“多谢，多谢，我会指路给你。”
随后，奇迹般地，苏奈的四爪慢慢恢复了力气，她向前奔去，只轻轻一下，便窜出好几里，心里不由暗暗惊奇：
在这空间里，她仿佛失却了风的阻力，草的阻力，像是御风而行一般，跑起来比平时快了许多倍，周边厚重的树影如幻影般一晃而过，根本看不真切。这样快的速度，她甚至控制不了自己的方向，看不到路，只能任人驱使着向前飞奔。
蓦然，她想起大姊姊给她讲的传说。那时她刚被大姊姊捡回山洞，野性未消，总是溜出去刨坟墓，偷点陪葬的好东西。大姊姊白素便戳这她的脑袋，吓唬她说：
传说冤魂困于死地，非骑狐不能行。狐性通灵，堪当鬼坐骑，故而人间画本子的精怪传说里，总是把“狐鬼”“狐鬼”放在一起。你这样疯，莫要在坟墓里碰见了鬼，被捉了去，到时候每天被各式各样的鬼骑在胯/下……
“大姊姊，别说了！”那时候她盖住狐狸耳朵，大声嚷嚷。
别想了！苏奈此时也欲哭无泪地想，一会儿寻个机会一定要逃，她可不想叫人骑来骑去，真是晦气！
她就这么跑着，倒也不感疲倦，只是无聊得很。也不知过了多久，听闻水声潺潺，惨惨淡淡的月光照着草丛中蜿蜒折行的渡口，渡口上空无一人。苏奈身上一轻，那书生已经踉踉跄跄奔上渡口，茫然四顾，“扑通”一声，面江而跪。
他的身子抖如筛糠，发出一连串濒死的咳鸣。
他不说要接他浑家吗？人呢？却也不知道，这鬼的老婆，是人是鬼……
苏奈的眼珠滚来滚去，可怜那冷冰冰的塑像一般的鬼虽离了她，她的四爪却没有立刻解冻，仍是凉冰冰，硬邦邦的，只能伏在草丛里。不过等不了太久，等四肢恢复了知觉，她立刻悄悄地退出草丛，掉头就逃。
可刚跑了两步，忽而听闻背后有人放声大哭，那哭声扯了一嗓子，便是惊天动地的咳呛，随后又是哭，只是没了力气，幽幽地响，瑟瑟如肝肠寸断。苏奈只觉得心肺脾脏叫他哭得缠在一起，扭曲生疼，堵住耳朵都不管用，跑了几步，又掉转回去，从背后狠狠拍了他一爪子：“喂，你怎么了？”
书生瘫坐于地，眼眶赤红，望着水面，绝望道：“我来迟了。”
苏奈四顾道：“来迟了，你的浑家跟别人跑了吗？”
书生摇了摇头，继续哀哀啼哭。
红毛狐狸发现他衣襟上的血渍和药渍渐渐消失了，非但如此，连他的蓝色布衫，在月光下都变得轻薄惨淡，看起来竟像是白色。他指着水面，喃喃道：“我知道。她在底下，在底下。”
“说好每天都来接她回家的。我怎能先行失约呢？对不起，我怎能迟来一步呢？对不起……可是我真的走不出来那块地界，我在那里不知打转了多久，我想找人帮我，可是四面无人，我走不出来……”他颠三倒四地说着。他是该流泪的，但眼眶空空荡荡，干得发紫。他一连串地咳呛着，胸腔发出微弱的哼声，“我……”
他停了一停，失焦的目光却微凝，有些讶异地看着水面。
只见岸边，红毛狐狸的尾巴在空中翘起，炸成了一朵花，它的身体向后弓起，紧紧向上绷着，爪子上缠着两串翠绿的藤蔓，绳索粗的藤蔓一直延伸到水下去。
红毛狐狸咬着牙，使出吃奶的劲儿，向后拉扯藤蔓。随着藤蔓在她爪子上缠了一圈又一圈，有什么巨大的东西，慢慢地从水下一点一点地被拉出水面。
书生看清，那被藤蔓缠紧的黑色的庞然大物，正是翘起的半个乌篷船的船头。
红毛狐狸喘着粗气地骂道：“求你别哭了，吵死人了！奴家给你捞上来，还不行吗！“
作者有话说
第76章 鬼市（一）
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