《城月迢迢》晴颂

63、此中情（1）情节修改

　　那还是去岁的盛夏。
　　阳光灼辣，蝉鸣嘶嘶，扑面的热潮仿佛可以把人的骨架融化。
　　金盆里的冰块在冒着清凉的寒气，把一切燥热都驱赶在安宁的宫殿之外。

　　太后握着她细白的手，看着正植在门外的那株合欢，已经很久没说话。

　　她问：‘太后您在看什么？’

　　太后雍雅的面庞转回来，盯着自己外甥女韶华正佳的年轻容貌，缓慢而沉定地说：‘方仪啊，你已经十七岁了吧，是到了该嫁人的年纪了。’

　　听到太后忽然提起这事，她的心头像是霎时被那冰块的寒意冻着了：是啊，该嫁人了。她十七年来所学所做，所有礼仪和教养，都是为了把自己培养成可以配得上任何男人的名门千金。为了整个史家的未来，她早就准备好嫁给任何人。

　　无声地低下头，她淡淡地说：‘此事，全听太后与父亲做主。’

　　‘那你看，秦乙怀如何。’

　　夏蝉一声凄厉，裂开了心头的冰。
　　她猝然一惊，不敢置信地问：‘龙、龙额小侯爷？’

　　‘就是他，秦乙怀。’太后肯定地说，‘史家门庭日渐冷落，现今大周，只有那鼎盛的秦家可以救史家。’

　　‘可、可……’她仍是无法相信，‘小侯爷不是说过她绝不会娶妻……’

　　‘这由不得他！’太后慈和的面目露出一点恶狠狠的凶相，‘龙额侍君，这是龙额侯一族自封爵起便定下的规矩，他秦乙怀再任性，也不可让龙额无后。’

　　她的手指在颤抖，太后一把握住，语气中带着强硬与决然：‘朝中无数人都盯着龙额侯夫人的那个空席，谁都想把自己的女儿塞过去。哀家会去说服皇帝陛下给你俩赐婚。方仪，必须是你嫁给秦乙怀！’

　　太后的声音炽烈如火，这曾经在后宫的腥风血雨中拼搏至最上位的女人，如今青春不在，那一颗不择手段的心犹未熄灭。

　　史方仪盯着太后燃着红炎的眼，心脏在怦怦怦地狂跳，几乎压过了宫殿外的蝉鸣。

　　可以吗……她真的可以嫁给秦乙怀吗？
　　嫁给那个秦小将军，嫁给大周的英雄吗？

　　她后来曾想过，如果不是那天阳光太盛，这颗偶落于心尖的种子，就不会那么疯狂地抽芽，迅速地长成遮蔽她整颗心的参天巨树。

　　她的脑海里开始无法控制地出现秦乙怀挺拔宽阔的背影，他宁静的浅笑，他温淡的嗓音。
　　他穿着朱玄的官服从眼前路过，她联想到当年秦小将军身穿银白铠甲威吓四方；他手挽长弓在猎场上一举夺魁，她联想到小侯爷指下白毫，提笔间便渲染一卷丹青；他手持长剑，轻轻松松在同侪中胜出，英姿飒飒，她联想到同样的一双手，拿起青黛，为心爱的女人细细地画眉。

　　当她的琴音里，笔墨下，刺绣上，都不约而同地出现秦乙怀时，她才发现自己业已无可救药。

　　“不要说你爱她……”史方仪颤抖着蹲在地上，双手抱住自己，像抱住去年盛夏所有无疾而终的痴情与贪念。

　　她一整个夏季的心动和情迷，成了他断然拒婚之后最大的巴掌和笑话。

　　眼泪断了线地掉在地板上，渗进罅隙间的尘埃。她知道这件事从来都不应该责怪秦乙怀，但心里的狭隘与自私无限膨胀，教她升起一股从未有过的冲动，当着秦乙怀的面，发泄这股不知从何而起的屈怨。

　　那年记忆里的秦乙怀，那时藏起来的思念，再也不会有了。

　　史方仪蹲在地上，第一次在人前失态地大哭。

　　肩膀上按下一只手，秦乙怀的声音穿透那年所有令人心碎的记忆，唤回她的理智。

　　“除了爱她，史姑娘，我没有其他的理由可以再解释给你听了。”

　　秦乙怀心有不忍，但他无法再做更多的事来安慰这个心碎的姑娘。

　　年前的那次拒婚，他没有多想过，只觉得那又是一次心怀不轨的人对秦家势力的觊觎，他要拒绝，便拒绝了。

　　他不知道，这样决然的态度会如此伤害一个无辜的姑娘。
　　他甚至不知道，她竟然真的爱过他。

　　……

　　“小侯爷？小侯爷你在听吗？”

　　等秦乙怀再回神，酒楼清雅的盆植已经变成了兵部单调的松柏，柔弱可怜的哭声变成了满室疑惑的低语，史方仪额前摇摇欲坠的华胜变成了兵部尚书脑袋上端端正正的襟冠。

　　史方仪已经平息心情，安全地回府了，而他现在也不是在酒楼，而是在兵部院。

　　“不好意思，我失神了。”秦乙怀充满歉意地笑了一下。

　　“小侯爷是不是太累了，要不我们休息一下？”

　　“不碍事。”秦乙怀捏了捏眉心，双眼确实有些酸累，但他并不在意，“我们方才说到哪了？”

　　兵部尚书和随从的一些小官们对视了一眼，迟疑片刻，还是继续讲下去：“下官方才正说到为军中战士们更新装备的一些事宜。目前为骑兵专门定制的配枪已经预先出了些成品，经小侯爷您过目无误后，便可以大量打造修制了。”

　　兵部尚书带着秦乙怀走到兵部院里屋，在满是兵甲陈列的房间内，一柄崭新的红缨枪便放在屋内正中心的位置。

　　领着秦乙怀上前，兵部尚书在一旁解释：“按照您的吩咐，这枪杆是用最结实的木料制成的，火纹头，三寸锋，梁统将军负责监制，锋锐无比。”

　　秦乙怀的手指从枪头的寒芒上滑过，满意地点点头，一边伸手拿起来，一边问：“重量如何？”

　　兵部尚书皱起了眉，有些为难：“虽杆身的木料已经尽量选得轻便，但因枪头部分精铁加多，这枪还是要比现有骑兵们手里的旧枪重些……”

　　秦乙怀单手握起，枪杆确实有些微坠肘，然而当挥舞起来，锋锐过处扫过的风刃划破空气，铮铮之声，令满室的刀剑都发颤。
　　他笑道：“无妨，这个重量正好。我昨日去过点兵校场，看到骑兵将士们训练优良。这个重量的枪，相信他们很快就会适应的。”

　　小侯爷都说没问题，兵部尚书一直以来不安的心也终于放下来。
　　抹了抹额间不存在的汗，兵部尚书热情地上前一步：“那小侯爷您再看看还有什么地方要改进的？”

　　秦乙怀握枪在手中转了一圈，把枪放低，指着枪头给兵部尚书看：“从这到这，可以加一段引血的凹槽，无须过长……”

　　满屋兵部的官员们都凑上前仔细听，主簿在一边提笔，小侯爷说什么，他便记什么，手腕如飞，生怕错过重要的词句。

　　天边的红日渐渐往西移，等把所有要替换的装备一齐看完，众人步出兵部院时，半个太阳已然沉在西山之下。

　　“果然有小侯爷在，这效率便不一样啊。以往我等想破脑袋都不能解决的问题，小侯爷一看便知。”

　　松柏在夕阳中投下斜长的一段影子，秦乙怀衣袂翩然，唇边含笑，在已经习以为常的恭维声中，从容且淡然，没什么特别表情。

　　“诸位大人过奖了。大人们才是，为军中更替兵甲的任务颇是繁重，诸位大人能在这么短时间便有如此成效，乙怀佩服。”

　　“哪里哪里，这是我等应该做的！”

　　一群人欣笑着往外走，忽然有人提起轻松的话题：“说来，我听闻小侯爷外出一月余，终于遇到了心仪的姑娘，把她带回京中了？”

　　在公事之中，有人提到知知，这是以前从来没有的经历。
　　秦乙怀一愣，突然间仿似有一股和暖温柔的风吹上了他的心海，在疲惫了一天后感到慰藉，新奇而幸福。
　　他不由得舒眉展颜，应道：“是。我带她回来了。”我最爱的那个姑娘。

　　“哎对，我也听闻。”另一个人赶上了话头，“我家夫人说的，三日前三月预试上惊艳众人的小公子，就是小侯爷的未婚妻呢。”

　　“据说今早还在与梁统将军比试来着？结果如何？”

　　秦乙怀带着喜悦回答：“胜出了。”

　　人群一齐惊叹，又是佩服又是好奇，纷纷赞扬起这个从未见过面的女子。
　　秦乙怀依旧淡淡地微笑着，他知道这些人的夸赞，奉承肯定比真心多，但他仍然为此愉悦。

　　“小侯爷若哪日喜期将至，设席摆酒，可不要忘了给我等留一杯酒道喜的机会啊。”

　　“那是自然。”

　　或真或假的欢笑声抛洒了一路，在兵部院门口，众人上车上马前，不知是谁低声叹了一句：“哎，可惜现在的这个局势，要喝到这杯喜酒怕是……”

　　后半句话他没说，因为发现在场的人竟然诡异地一齐止了声，他的话可以被所有人听到。他吓得赶紧闭了嘴。

　　秦乙怀走在最前面，只有一个背影，众人看不到他的神情。

　　兵部尚书睨了一眼跟在末尾失言的小官员，赶紧上前打哈哈：“忙碌了一整天，小侯爷辛苦了。”

　　“诸位大人也辛苦。”秦乙怀神色如常地转回身，仿佛没有听到那一句话，弯腰作揖，“那么，乙怀就先回府了。”

　　龙额侯的马车辚辚远去，一干人目视着它从拐角消失，兵部尚书嘴角胆颤又畏惧的笑容收起来，转头拍了那个胡说八道的人脑袋一下。
　　“就你知道得多是吗！就你知道现在大周局势不明朗是吗！”兵部尚书词严色厉，恨铁不成钢地看着他，“我看你就是煞风景第一，刚才那气氛，是说这种话的时候吗！”

　　小官员也自知多嘴了，此刻愧恼地垂首，一言不发地听着训斥。

　　自两个月前，圣上忽然直接传召兵部尚书，要抓紧时间更换士卒们的兵甲时，兵部就比其他五部早一刻嗅到了不安的气息。
　　何况在此之后，龙额小侯爷秦乙怀离京一个多月，不知道去办了什么隐秘的大事，龙额侯秦钦立更是直接带着三十三骁骑去了极北边疆，至今未归。京中但凡对此稍稍注意的人，都知道现下大周的局势没有表面上那么太平了。

　　大周将乱，战事将兴。

　　心照不宣。

　　秦乙怀的马车从街市上走过，从城西擂台走过，从酒楼走过，他伸手掀起车帘，看到车外路过百姓们脸上平凡幸福的淡笑。

　　是的。那个人说得一点也没错，按现在大周的局势，要喝到他的喜酒怕不知要等到何年何月。
　　在能安安稳稳地生活之前，他还有很多事要做，为家，为国。

　　所以一点也没有时间分给哪个哭泣的姑娘。

　　史方仪认为他铁石心肠，或许确实如此。

　　大厦将倾，现在除了知知以外，他无心无力再去管别人的悲痛。

　　残阳如血，刺到他黑色的双眸，秦乙怀闭了闭眼，把车帘放下。

　　**

　　秦乙怀回府的时候，晚饭已经在桌上。秦子翎没有动，还在等秦乙怀回来。

　　看到秦乙怀一脸疲惫地进门，眼睛在屋内寻了寻，秦子翎主动说：“知知还在睡。”

　　原来在白天与梁统那场比试结束后，知知没走，应着前天的约定，她站在台上，接受所有人对她的挑战。
　　结果可想而知，没有一个胜出的，其中就包括杨尔淳。

　　不知出于什么心理，知知说若是不甘心，多挑战几次也没关系，于是……嗯，杨尔淳是被杨家的下人们抬回去的。

　　秦子翎一直陪着在擂台等到未时，那些嚷着要挑战的人才消停了些。知知哈欠连天，没熬到回府，在车上便睡过去了。

　　“约是昨日聊到太晚，今日还特意早起，她比平常更累些。”秦子翎浅笑着，把知知的情况说得很轻很淡。

　　秦乙怀心里明白，点头向秦子翎道谢：“辛苦兄长一直陪着知知了。”

　　“我只是坐在那，什么事也没做。”秦子翎没多在意，“你那边呢。兵部的事如何？”

　　“兵部尚书一直都站在圣上这边，两个月前吩咐新制兵甲的事也做得很好，只要等父亲大人和三十三骁骑回来，校场那边很快就可以交接。”秦乙怀说着，眉端凝住，语气中有些冰冷，“但总有人要搅局。”

　　秦子翎闻言，眉目也是一沉，他悄声问：“是明王？还是……杨肃？”

　　“是杨肃。”
　　虎贲中郎将杨肃，杨尔芙和杨尔淳的父亲，手握京畿守门之军金衣从，做的却是一些想颠覆京城的事。作为皇叔明王最得意最忠实的党羽，杨家与明王沆瀣一气，处处跟圣上对着干。
　　拿最近几个月的来说，杨肃先是反对胁娼令，而后对兵部新制兵甲的事宜也认为没此必要，今日朝上还因疆埸换防的事与几位大臣大吵了一架。

　　他从前便高张了旗帜，站派明王，不把侍奉君主的秦家看在眼里。近来行事愈发嚣张，明面上与几家和秦家交好的氏族撕破脸，看来是手里捏住了什么，欲在近期爆发。

　　秦乙怀冷冷道：“这两日，杨肃手下的金衣从不知去向。我已经提醒陛下注意加强皇城巡防，但还是摸不准杨肃到底要干什么。”

　　秦乙怀紧锁着眉，思虑深重，表情阴沉到令人胆寒。
　　一只冰凉的手忽地伸过来，指尖按在他眉心，往后顶了顶。

　　“思虑就先停一停吧，该吃饭还是要好好吃饭的。”秦子翎以长辈的口吻教育着他，“知道你心有多忧，各方各面的事都需有你处理，但你顾及了这么多，怎么就不顾及顾及自己身体呢……你比一个月前瘦了不少，这几日更是，再不多吃些，是想明日起与我一起喝药度日吗？”

　　秦乙怀呆呆地捂着脑门，愣了半晌，一笑，才忙不迭地应道：“是是是，都听哥哥的，我好好吃饭。”说罢便端起碗筷，大开胃口地吃了好几筷饭菜。

　　看着弟弟乖顺的模样，秦子翎装严肃不到半刻，忍不住柔和了表情，又说：“厨房里还有热着的菜，待会去把知知也叫起来，要睡也要把饭吃了再继续睡。”

　　总有一个人，提及便是温柔。
　　说到知知，秦乙怀深渊的黑眸化开烟波，开口便是笑音：“今日与梁统那一试，对她而言也是许久未有的畅快，想来是累极困极。她向来只管睡，饿醒了才会记得吃东西，这会要叫醒可不容易。”

　　“倒是像极了从前的你，多半跟你学的。”秦子翎半责怪半无奈地说了一句，再细品他的话，才发觉不对劲来，“……听你所言，像是亲眼看了那一试。知知分明不许你去，你果然还是去了？”

　　“若是其他事，她不许我便也不去，但这擂台比试，思来想去还是放心不下。”秦乙怀坦言，顿了顿，还是说全，“就在擂台边的酒楼上，与史姑娘一起看的。”

　　“与史姑娘一起？”秦子翎一惊。
　　他当时确实发现史方仪在酒楼上的身影，没想到秦乙怀也在。自半年前那场赐婚风波后，两人再无交集，却不料在今日这场合下，意外又碰了面。

　　曾有些言语流传，说史方仪对秦乙怀确实动过心，虽流言多不可信，但秦子翎不觉得那毫无根据。思及此，他皱了眉，问道：“史姑娘……如今可还好？”

　　“看起来并不好……她在恨我。”秦乙怀随手夹了一筷嫩笋，放入口中却觉得实难下咽，垂眸时，声音也低了许多，“前后是太后动了不该动心思，却给了史姑娘无端的念想……兄长，曾以为我只要从一而终便不会伤害任何人，却不知我身上长满的荆棘，他人仅是伸手，便会刺破血肉。”

　　他话语里是真实的愧疚，秦子翎听着心疼，伸手安抚道：“仲思，这怪不了你，你也万不可因心中愧疚而去弥补她什么。”

　　“我知道。”秦乙怀清醒地回答着，但也难掩无力，“我不会那么做，因为我已经有了知知。只是愈是如此，我便愈发觉得史姑娘可怜……而我可恶。”

　　向来说落花有意流水无情，没人知那一心东流去的水，偶尔也为落花错付的孤勇感到惋惜。

　　凉夜拢去了一日的温暖，龙额侯府内光影亦是浅淡。秦乙怀收回话题时饭菜已凉，他笑着催快吃，一副不需担心的模样。
　　秦子翎无声一叹，不再多嘴。