《长城守卫军同人 塞下曲》小王八的壳

3、第 3 章 神秘敌人d

　　入夜，守卫军在驿站周围布置了陷阱。守约检查了一下路上的食物储备，发现水少了几袋，应该是昨晚匆忙离开的时候落下了。
　　“铠，你们找机会，私底下和昨天同一车的那两个人谈谈，问清楚昨晚的情况。”木兰说。
　　“好，那守约，你先去巡逻，我和苏烈大哥随后去。”
　　“好。”
　　待谢元的部下卸完货物准备去清理一下身上的灰尘时，铠故意把另外几个人叫，之后，苏烈把昨天和死者同一车的那两个人叫来。
　　“说一下你们的名字。”
　　“我叫张端。”
　　“我叫刘信。”
　　“行，详细说一说昨晚发生的事吧。”苏烈搬了两个椅子给他们，“来，请坐吧！”
　　两人坐下后相互看了一眼，张端先开口了。
　　“从何说起？”
　　“从你们上车开始说起。”
　　“昨晚我是最后一个上车的，上车后我把箱子里的货物拿出来重新整理，因为那个箱子里装的是食物，天气炎热，必须把东西拿出来晾一下。刘信已经睡了，刘易靠在门边也睡了。后来我听见魔种来了，就吓得赶紧钻进了箱子，打斗声过后，我悄悄打开了箱子看一下，这时刘易说他想上厕所，我说不要出去，然后就关上了箱子盖，因为我实在太害怕了，后来魔种又来了，我就一直没打开箱子，直到你们让出来。”
　　“我是第一个上车的，因为我实在是太困了，所以，一上车就蜷缩在最里面的角落睡着了，然后我就听到了花队长的声音，说魔种来了。我吓得直接用毯子把自己裹起来，然后张端爬到了箱子里，刘易和我隔着一堆货物，我看不见他，所以不知道他是怎样，后来外面传来了打斗声，打斗声停止后，我听见张端说了一句不要出去，我正准备从角落里出来，结果外面又传来了打斗声，再后来，就一直到你们让我们出来。”
　　“你们不知道刘易什么时候出去的吗？”
　　“不知道，我猜大概就是中途那会儿出去的，他不是说他想上厕所嘛……”张端说。
　　“没听见动静吗？”
　　“没有。”两人异口同声地说。
　　“那你们上车之前一直在一起吗？他和其他人说过话吗？”
　　“上车之前谢先生把我们叫去交代事情，因为不让点灯，黑漆漆的，也没看清楚。”张端说。
　　“总之他站在我们前面，散会之后我和张端先走的，他随后才来的。”
　　“他应该和赵哲说过话吧，上车之前，我看见他从赵哲那里接过了一个包裹。”张端说，“因为赵哲围着头巾，所以凭着轮廓我能认出他。”
　　“包裹？什么包裹？”
　　“不知道，那家伙拿上车以后就放在身旁。”
　　“包裹还在吗？”
　　“扔在昨天的地方了……因为我翻了一下，里面是三个干了的馕，我想着没什么用就扔了。”
　　“你确定没找到其他东西吗？”
　　“没有，只有馕。有一个馕干得都碎了，反正也吃不了……”张端有些唯唯诺诺地说，他仔细观察苏烈的脸色，小心地问：“那个包裹很重要吗？”
　　“没什么，扔了就算了。那……刘易和其他人有过冲突或者矛盾吗？”苏烈问，随后又补充了一句，“包括你们。”
　　听了这个问题，刘信的脸色有些难看。
　　“不知道，我们是临时招募的，我和他们也不熟，只是单纯地一起工作而已。”
　　“我……我之前和他发生过争吵，因为那家伙懒，不肯干活，我见不惯就和他吵了一架。其他人我不清楚，我们几个是一个月前被招募的，然后四天前被叫来，就相处了几天，我也不清楚其他人的事。”
　　“哦，知道了。你两以前当过军人，是吗？”
　　“是，不过我那个是地方民兵组织。”张端说。
　　“都护府军营……只进去了一个月不到，我坚持不下来……”刘信低下头。
　　苏烈点点头，看来再问下去也问不出什么了。
　　“行。这件事还请二位保密，因为不排除凶手就在我们中间，所以不要打草惊蛇。”
　　“知道了，一定不会说。”刘信急忙点头。

　　木兰一直在寻找机会接近谢元，她想和谢元单独谈话，可是谢元身边一直跟随着帕拉，他似乎也有意避开木兰，似乎对昨晚的事心存芥蒂。晚饭过后，谢元就回房休息了，帕拉把他安顿好后，带着部下去清点货物。
　　机会来了。
　　木兰让其他人帮她把风，她悄悄地潜入谢元的房间。看见木兰，谢元惊了一下，木兰抬手示意他不要出声，谢元似乎明白了木兰的意思，他坐到椅子上，等木兰开口。
　　“谢先生，我想和你谈谈昨晚的事。”木兰小声说，“这件事只能你一个人知道，切记不要和其他人说，明白吗？”
　　“为什么？”
　　“因为昨晚你死去的部下，不是被魔种杀死的。”
　　“那他怎么死的？”
　　“他是被人杀死的，然后尸体被魔种毁坏，造成他被魔种杀害的假象。”
　　“何以见得？”
　　“他身上没有自卫伤，而且被魔种袭击的时候也没有人听到他的声音。谢先生，你说，如果你被魔种袭击了，会不发出一点声音吗？你不会求救吗？”
　　谢元明白了木兰的意思，他低头沉思了一会儿，问：“那他是什么死的？”
　　“他的脖子后面头发遮盖的地方有一个针状伤口，那个伤口只可能是某种针状武器造成的，魔种无法造成那么细小的伤口。而且他的血液并没有流出来很多，甚至有些粘稠，应该是中毒而死，然后尸体被放在了外面，伪装成被魔种袭击而死。”
　　谢元听后脸色顿时变了，他轻叹口气，说：“花木兰小姐，你确定这是真的吗？”
　　“我没有理由骗你，我向你保证过，一定会保护你们的安全，这也是我们的职责。但是，这次事件出乎我的意料，所以，谢先生，还请你务必说实话，你熟悉你的部下吗？他们是长时间跟着你的，还是临时招募的？”
　　“除了帕拉都是一个月以前招募的。我……我的生意快破产了，如果这批货不能及时送到，我就彻底破产的。雇来的那五个人的钱也包含在这批货物中，要是卖不出去，我就真的……”谢元说完叹口气。
　　“能和我详细说说那五个人的情况吗？”
　　“昨天死的那个是本地人，叫刘易，他是第一个来应聘的，我们才说了条件他就答应了。昨天和他同一辆马车的，一个是晋昌城的，叫刘信，一个是中原的，叫张端，另一辆马车的两个人都是肃州的，叫王欢和赵哲，晋昌人和那个中原人当过军人，会一点功夫。”
　　“他们都是第一次跟商队吗？”
　　“是的，因为开不出更高的价钱，我只能雇新手。”
　　“谢先生要去的是拍卖会吗？”
　　“是。”
　　“就卖那些东西吗？”
　　谢元欲言又止，他环顾四周，盯着门口看了看，他怕有人偷听。
　　“放心，我的部下在门口守着，没人会偷听。”
　　谢元犹豫了一下，从怀中掏出一团布，小心地打开，布中包着的是一颗拇指大小的玉石，玉石散发着淡淡的绿光，乍看是普通的玉石，谢元把它拿到灯光下一照，玉石顿时变成了通透的绿水晶，玉石中有点点绿光闪耀，并且折射出了不同种类的绿光。
　　“这是玉城里挖掘出的稀有玉石，这块玉石价值连城，卖了它，我就能免于破产。这是我从一个走私商人那里得到的，想要它的人趋之若鹜，恐怕这次事件，也和这个东西有关。”
　　“他们知道你有这块玉石吗？”
　　“知道，因为要招募到人，必须拿出有说服力的东西，保证他们会得到应得的报酬。木兰小姐，你说，会不会是有人想要抢走这个玉石，才杀人的？”
　　“有这个可能，不过，我也不敢妄加揣测，姑且先静观其变吧。谢先生，这件事务必保密，不要对其他人说，帕拉也不行，在找到凶手之前，切勿打草惊蛇，你自己也多加小心。”
　　“好，知道了。”
　　“此去估计凶多吉少，谢先生，还请你做好心理准备。”
　　“嗯，我明白，事到如今也无法回头了。”谢元叹口气。
　　这时，守约轻轻敲门，表示有人来了。木兰离开谢元的房间，躲到一旁，来的人是帕拉，他敲门以后谢元让他进去了。木兰和守约在门口观察了一下，确认无误后离开了。

　　两人回到他们的房间，铠和苏烈已经把地铺铺好了。
　　“怎么样？打听到什么了吗？”苏烈问。
　　“除了帕拉，谢元的其他部下都是一个月前招募的，所以算不上多熟悉。”木兰说。
　　“原来如此，难怪昨晚我看谢元并不难过，部下牺牲，多少应该会有点难过吧！”苏烈说完叹口气。
　　“你调查到什么？”
　　“刘信第一个上车的，他一上车就在角落睡了，之后是张端和刘易，张端把箱子里的食物拿出来晾晒，刘易靠在门边的地方睡觉，后来魔种来了，刘信裹在毯子里，张端躲进箱子里，中途魔种暂停袭击那会儿，刘易说他想上厕所，张端让他不要去，后来魔种来了，张端和刘信一直躲着，他们不知道刘易什么时候出去的，也不知道他什么时候死的。这几个人都不熟，刘信和刘易有过争吵。其余的就不清楚了。”
　　木兰皱起眉头，说：“这么一看，都没有嫌疑，那刘易是怎么死的？他出去了，那两个人真的一点动静都听不到吗？”
　　“我也有些怀疑，如果刘易要出去，应该就是在魔种袭击的这段间隙，可是两个人都没听见也没注意，这就奇怪了。”苏烈叹口气，摇摇头。
　　“总之我们还是小心为妙，敌人不仅仅是魔种，还有自己人。”铠说。
　　“大叔，你和铠就守在这里，监视谢元的部下，我和守约出去找水。”
　　“好，注意安全。”苏烈说。
　　木兰和守约背着水袋去地图上的水源点寻找水，太阳即将落到地平线下，他们趁着日落前的余晖策马狂奔，来到了离驿站大约三公里之外的水源地，这里有五井，其中三个已经干涸了，剩下的两个剩的水也不多，水里杂质很多，把水打上来后，还要把水过滤好几遍，放在水袋中沉淀杂质，等回到营地后再拿出来消毒、烧开以后才能用。这个地方曾经是个村落，井周围还留有一些残垣断壁，大部分建筑在沙漠的狂风下早已被侵蚀，被黄沙掩埋，只留下几口井，昭示着这里曾经也有辉煌时代。
　　回到营地后，守约把水处理干净，另外三人在周围巡视了一圈后回到房间里。
　　守约坐在火堆旁，看着胸前的吊坠，不由自主地想起了玄策。曾经，他也是和玄策这样坐在火堆旁，他把食物烤熟，一旁的玄策乖乖地等着。那天他打猎回来，玄策被人欺负了，他哭着一路奔向父母的坟冢，扑在坟前大哭。
　　“连哥哥也丢下我了！”他愤怒的哭泣着。
　　“不会的！”他轻轻蹲在玄策面前，摸着他的头说：“哥哥没有丢下你，永远不会丢下你。我们约定。”
　　“拉钩，约定。”
　　然后，他雕了这个小木人。
　　“这是爱哭的玄策。”他把小木人递给玄策，肿眼睛的小孩形象活灵活现，不过他长大了，一定和以前不一样了吧！他长胖了呢？还是瘦了？最好还是胖一点好……可如今，他连玄策是生是死都不知道。
　　“守约。”苏烈轻轻叫他，“去休息吧，今晚我值夜。”
　　“嗯。”守约把小木人放回衣服里，熄了火堆。

　　“不好了！有人死了！”
　　木兰被这一声惊呼吵醒，她迅速起身，拿起轻剑就冲了过去。
　　所有人围在墙角的尸体旁，铠和苏烈拦住其他人不要接近尸体，守约正在察看尸体，他把手放在脖子上探探脉搏，对木兰摇摇头。
　　死者是和前天晚上的刘信、刘易同一个车子的张端。谢元也赶到了，看到死去的部下，谢元大惊失色，差点站立不稳。
　　“是谁发现的？”木兰问。
　　“我和他。”铠指指他身旁的人。他是和死去的刘易一个车的刘信。
　　“当时百里先生和铠先生还有另一个人正在装第二辆车的货物，我们剩下三个人就装第二辆车的货物，然后……他说他忘拿东西了，于是就回去了，后来铠先生问我怎么少了一个人，我说他回去拿东西了，结果……”那个人说完低下头。
　　木兰蹲下仔细察看尸体，尸体嘴唇发黑，嘴边还留有白沫，指甲也有些发黑，从尸体特征来看，他的死亡时间很短。
　　“他是什么时候回来的？”木兰问刘信。
　　“大概十分钟以前吧。”
　　“他走的时候你没有向我们报告吗？”
　　“我……他……他说他去拿东西所以我……”
　　“行了，就先这样吧！先去把早餐吃了，今天要赶一天的路。”苏烈说，他悄悄对木兰使了个眼色，带着其他人离开了这里，把谢元和刘信留下了。
　　守约一直在一旁观察着所有人的脸色和举动，如果花木兰说的是对的，凶手就在这些人中间，他不可能面不改色。谢元一看到尸体就吓得扭过头，站立不稳，帕拉也扶着他到另一边去了，剩下的三个人都面露惧色，没有什么可疑的动作和表现。
　　木兰又检查了一遍尸体，这一次，她在尸体背后，左边肩胛骨上方的斜方肌处发现了一个针孔大小的伤口，不仔细看的话，根本看不出来。
　　“他是中毒死的，身体除了肩胛骨上的针状伤口外没有其他外伤，毒应该就是聪从从这里进入的。”
　　“肩膀吗？”那个人突然问。
　　“是……怎么了？”
　　刘信露出害怕的表情，他看看谢元，又看看木兰他们，说：“他走的时候，裤兜里的东西掉了，然后，赵哲拍了一下他的肩膀……”
　　“你确定没看错？”守约问。
　　“没，当时您在车头，他们在车尾，我刚好放完手中的货物，就看见赵哲拍了他的肩膀……所以，是他杀的人吗？”
　　“现在还不能确定，这件事你先保密，不要对任何人说。”铠说。
　　谢元叹口气，说：“花木兰小姐，已经死了两个人了，这可如何是好？”
　　“谢先生莫慌，当务之急是尽快到达晋昌，其余的事，我们会帮你处理。”
　　“这……人都死光了，还怎么去晋昌……”
　　“那你要回头吗？谢先生。”
　　谢元一时语塞，犹豫了一会儿，说：“继续前进吧！从现在开始，可否劳烦诸位帮忙看管货物？价钱可以再商量，这……事发突然，我也无能为力。”
　　“好吧。”木兰点点头。
　　他们把尸体埋了之后继续赶路，谢元和帕拉坐第一辆车，他剩下的三个部下分别驾驶剩下三辆马车，守卫军依旧按照原来的安排守卫队伍前进。由于昨天在驿站耽误了一天的时间，今天白天到晚上，他们必须赶路，一直到下一个废弃驿站才能停下来，否则五天之内，无法到达晋昌。
　　中途休息的时候，木兰把赵哲单独叫到守卫军的车子后谈话。
　　确认周围没有人后，木兰开口了。
　　“赵哲，是这个名字吧？”
　　“嗯。”他点点头。
　　“我想和你谈谈今天早上的事。今早张端是什么时候去拿东西的？”
　　“大概……是他死前几分钟左右吧。”
　　“他告诉你了吗？”
　　“没有。”
　　“那你是怎么知道他要去拿东西的呢？”
　　“他朝我走过来了。”
　　“他走过去告诉你吗？”
　　“没有，他的钱袋掉了。”
　　他没有说是他提醒的张端，他是在试探她是否知道他拍了张端肩膀吗？
　　“然后呢？”木兰问。
　　“然后什么？”
　　“然后他就告诉你他去拿东西吗？”木兰在试探他。
　　赵哲看着木兰，顿了一下，说：“我提醒他捡起他的东西，然后他告诉我他要回去取东西。”
　　“哦，所以是你主动和他说话的了？”
　　赵哲的眼神有些不对劲，他的目光中透出了怀疑。木兰看着他，捕捉他脸上的表情，赵哲是在试探她是否知道他拍了刘信的肩膀，他知道木兰是故意那样问的，假设木兰知道真相，如果他说是，那么他就在撒谎，如果不是，木兰一定会追问他是如何提醒刘信的，他也无法撒谎，现在的问题是，他不确定花木兰到底知不知道真相，目前最好的情况还是实话实说，即使花木兰知道他拍了刘信肩膀，那又怎样？
　　“我拍了他的肩膀提醒了他，告诉他钱袋掉了。”
　　“原来是这样……你们关系很好吗？”
　　“一般，只是同事而已。”
　　在第二辆车旁，刘信趁着其他人不注意的时候，悄悄去找铠。
　　“铠先生。”
　　“什么事？”
　　“凶手……知道凶手是谁了吗？”
　　“目前还不清楚。”
　　“哦……”刘信点点头，他看起来非常不安，甚至有些神经质了。
　　“怎么了？”铠问。
　　“这……死掉的那两个都是和我同一个车子的，我……我会不会也……”
　　铠抬起手，放在刘信颤抖的肩膀上，刘信下意识抖了一下。
　　“放心，拍了肩膀不会死的。”
　　刘信点点头，咽了口唾沫。
　　“今早的事，好好回忆一下，再和我说一遍。”
　　“是……今早整理货物，您去马车侧面的时候，张端说他忘记拿东西了，但他没有说忘记拿什么，走到前面车子的时候他的钱袋掉了，赵哲拍了他的左肩提醒他钱袋掉了，他捡起钱袋就走了，再后来就是他死了。”
　　“昨天到今天，他和赵哲说过话吗？”
　　“说过，就我看到的而言，只是工作上的对话。”
　　“好，知道了。”

　　第一辆货车是王欢驾驶的，车一停，他就靠着车门开始打盹。守约站在车顶上瞭望四周，确认没有异常后，他“砰”地跳下车，王欢被这一声惊醒，身子朝旁边一歪，衣兜里的小袋子掉在了地上。
　　守约捡起袋子说：“吓到你了，非常抱歉！”
　　他正准备把袋子递给王欢，王欢就伸手把袋子拿走了，然后放在怀中的口袋里，他有些不满地看看守约，拉下头巾准备继续打盹。
　　“这个袋子很重要吗？”
　　守约打断了他继续打盹的计划。
　　“当然。”王欢毫不客气地说，语气充满了强烈的敌意，“你是魔种的混血吧？”
　　“是。”
　　“嘁。”王欢轻蔑地笑笑，“没想到守卫军竟然会收留这种人。”
　　“不过是物尽其用罢了。”
　　“呵。”王欢撇撇嘴，拉下头巾盖在脸上，“如果你是问我那两个死人的事，我只能告诉你我什么都不知道，我和这些人也不熟，只是图个钱子儿，什么死不死的，跟我没关系。”
　　看样子，他是忙着打盹，不想好好回答问题，从他的语气里看，他是想置身事外。
　　也罢，守约打算不再问他，他现在要找的人，是谢元的贴身随从——帕拉，而且花木兰已经先他一步向帕拉走去了。
　　不知道那个人能问出什么呢？目前为止依旧置身事外，几乎没有存在感的西域人，他又是怎么看的呢？