《贫家之子》明照万里

8、第八章

　　送出了信件，叶邦不再关注杨师爷的事情。
　　因为他面临着另外一个问题，他的老母亲，施大娘快要回来了！
　　虽然记忆里有施大娘所有事情，娘这个字，还是叫不出口。
　　叶邦在心中算了算，他生理学上的母亲范女士，总共和他见过五次还是六次面来着？范女士为联邦尽忠常年驻守在边界，确实是个伟人。但是作为被机器人和保姆带大的孩子，叶邦对着她自然亲近不起来。
　　小时候的他还常常牵着保姆的手眼巴巴问妈妈什么时候回来，但这种疑问只持续到了五岁，他就什么都不问了。
　　理所当然的，对着年长的女性，叶邦亲近不起来。
　　有点发愁啊，这一关该怎么过？
　　叶邦在村里溜达，嘴里咬着一根野草。这野草生的遍地都是，根部带着一点甜味，是小孩子最喜欢的玩意儿，叶邦去扯了一大把，又分给那些满村乱窜的小屁孩儿，现在小孩看见叶邦特别亲热。
　　他正想着自己的心事，有个小孩扯着公鸭嗓喊了一声，“叶哥，你娘回来啦！”
　　“施大娘回来啦！都走到村口啦！”
　　叶邦猛的一下子从草堆里坐起来，又无奈的躺下去，这下也不用再想怎么应对了，人都回来了！硬着头皮上呗！
　　施大娘三十余岁，生的比村里风吹日晒的女人白净的多，她家虽然在村里耕种了几亩水田，但是施大娘还能在县城里找到零工。
　　这次她出门，就是为了讨要工钱。
　　银子一到手，她又放心不下孩子，自然早早的赶回来，比预计的时间还早了一天。她一进村里，就觉得有些古怪，有些相熟的妇人欲言又止的样子。
　　她心里一紧，面上一点儿都没带出来，笑着跟人打招呼，“最近村里没出什么事情吧？”
　　“施大娘，你快回家看看吧！”妇人脸上带着古怪的笑意，偏偏又不说发生了什么。
　　施大娘跟她们匆匆话别，径直朝着家里走去，院子里空荡荡的，屋前屋后都没人。
　　不详的预感越来越重，施大娘霍的转身，准备去问问到底怎么回事，叶邦才施施然的从外面走回来，他刚得到施大娘回家的消息，还没来得及反应。
　　“娘”这个字在嘴里吞吐不定，施大娘先上前一把握住了他的手，紧张的问，“我没在家的时候发生什么了？冷了饿了？受伤了？让我看看！”说着说着就要上手，叶邦刚才的纠结心情全忘记了，赶紧躲闪，“没事，没事啊娘！就是之前在院子里摔了一跤，现在全好了，好了！”
　　后半句话施大娘可没听见，只注意到关键字，“摔了？怎么摔的？摔在哪里了？找大夫了么？大夫怎么说？开了什么药”
　　“你这孩子怎么不回话，是要急死我啊！”
　　“娘啊，你问我一连串的问题，我先回答哪个好啊！”第一句顺利的喊了出来，叶邦也不在纠结，“别急啊，您看我现在不是好好的站在这里嘛！听我慢慢讲。”他轻描淡写的说了村子里流传的版本，就是他晚上起夜，不小心摔了，现在已经找了大夫，好的差不多。
　　施大娘不放心，定要检查伤口，巴拉着头发，看着后脑勺的伤口已经结痂脱落，她才放心下来，又絮絮叨叨的开始说着养伤的注意事项。
　　为了转移她的注意力，叶邦转而问起她出去讨要工钱的事情，他这会儿突然想起，他去过几次县城，怎么从来没碰到过施大娘？
　　施大娘眼神一闪，随即恢复了镇定，“我去了县城，结果主家居然跑去了府城，我没办法，又跟着去了府城，才把工钱要了回来。”
　　“嗯。”叶邦也没多想，毕竟施大娘是经常来往于县城和府城之间，施大娘自称是帮着需要办宴席的主家帮厨，这活儿不累，收入还高。
　　既然施大娘已经回家了，周萍萍也用不着再来做饭了，这顿饭是施大娘做的。
　　既然施大娘能出门帮厨，这手艺当然没话说，简单的菜色也能做出无上的美味。
　　午后，枣儿村的村长晃晃悠悠的来了。
　　枣儿村姓周的人最多，村长自然也是姓周，名叫周平安，还兼任了周家的族长，虽然平日处事会偏着同族的人，但还算公平，所以这个村长当的还算稳当。
　　他一进门，先朝着叶邦问道，“你娘在不？”
　　“在。”
　　“村里有点事儿，我要过来说道说道，你也来听听。”周村长还是很避嫌的，有事要说绝对是当着叶邦的面，毕竟这孤儿寡母容易落人口实。
　　正在削着木棍的叶邦停下手，在院子里打水洗手的功夫，施大娘也听到动静，搬了凳子出来，招呼着，“村长坐啊。”
　　周村长一屁股坐下，就着叶子烟吧唧了两口，吐出白色的烟雾，这才道，“村里最近有人上山的时候发现野猪的脚印了，最近要是进山，可别走深山里去了。”
　　“真的？隔壁村可是听说野猪撞死过人啊！”施大娘忧心忡忡，瞧了叶邦一眼，“我会看紧孩子的。”毕竟少年人好奇心重，听说有野猪，反而兴致勃勃的想去见识。
　　叶邦确实没见过野猪，正想提出去瞧瞧，被瞪了一眼，立马开始装乖，老老实实的坐着。等他这么一做，突然懊恼的反应过来，他为什么要这么听话？一头野猪根本不是他的对手啊？！不过被施大娘瞧上一眼，他就跟本能反应一样，开始装乖。
　　施大娘嘴边露出笑意。
　　周村长继续说，“虽说深山才有脚印，也保不齐哪天野猪饿晕了头，跑到山下来，最近晚上睡觉惊醒着些。”
　　“好的村长，我记住了。”
　　周村长又抽了两口叶子烟，似乎难以启齿，但是来都来了，总要说的，“最近县里的徭役任务发下来了，家里有男丁的，都要按着人数服役，要么就交钱。”
　　“徭役？上半年不是刚刚交过钱么？”施大娘也吃了一惊，“最多是三月的事情，现在十一月，又要服役？”
　　开了话头，剩下的事情就好办多了，周村长说，“我问了差人，三月的徭役，那是朝廷派下来的，这次的徭役，是府城为了修灌水渠分下来的。”他也追着问了，差役十分的不耐烦，好半天才扔下这句话。
　　施大娘叹了口气，“我们交银子，需要多少钱？”
　　“按着丁口，你家需要交三两银子。”周村长连忙说。
　　“这样吧，我也刚回来，东西还来不及清理，明天把银子送到您家里，您看怎么样？”
　　“那行，我明天在家，赶时间，我去下一家了。”周村长猛吸了一口烟，吐着烟圈出了门。
　　施大娘也无心送人，叹着气回了房间，想要算算手头还有多少银子。
　　“娘为什么叹气？”叶邦忍不住问。施大娘肯定不缺银子啊。
　　“我想，村里又要乱一阵子了。”并不是谁家都有钱来交银子的，别说三两，就是三十两，施大娘也拿的出来，但是别人呢？三两银子差不多是一年的收入。交不出银子，就只能去服役。
　　去服役的，吃的差还不管饱，每天下力气干苦活累活，有人生生累瘦了十几斤，这还算运气好的，运气差点的，直接就送了命了。
　　施大娘不缺银子，但是她要提前准备着。跟她要好的妇人，上门来借银子。
　　果然，下午的枣儿村，笼罩在一片愁云惨雾之中，往常早早升起的炊烟，也没了动静，不少人根本没开火。
　　谁有心思吃饭啊！
　　而施大娘所料不差，她陆陆续续的迎接了好几拨人，都是过来借钱的，毕竟她经常出门帮厨，手里有余钱的事情，大伙儿都知道。
　　叶邦以为施大娘该借的都会借，偏偏施大娘并不是如此，她往外借的最多的银子，就是半两。
　　“财不露白。”施大娘淡淡的说了一句。
　　她愿意借钱的人选也是仔细思考过的，都是平时来往的多，也勤劳肯干的人家，一时之间不凑手也是有的，那些人借了钱，自己都会想办法多做活来还。
　　冬天黑的早，天色擦黑了，来往的人也各自归家，偏偏这个时候，又有人来了。
　　是今天施大娘回家的时候，幸灾乐祸对着她说快回家看看的那位，陈家大嫂子。
　　别人过来借钱，不拘是什么都要带点东西上门，这位陈嫂子可好，空手上门不说，一进门先吃了摆在桌子上待客的饼子。
　　“真有钱，还有零嘴吃。”陈嫂子一遍啃一遍说酸话。
　　施大娘本来正在收拾用过的碗碟，看她这样索性打扫的更起劲，抹布在桌子上擦来擦去，然后顺手把饼子收了起来，还把糖水换成了白开水。
　　“陈嫂子过来有事？”懒得跟他废话，施大娘直接问。
　　“有事，当然有事。”陈嫂子神神秘秘的说，“村长今天下午过来说的事情你还晓得吧？”
　　“我当然知道。”施大娘有些莫明，“然后呢？”
　　“我今天过来，就是想要给你送钱过来的。”陈嫂子神秘的说。
　　原来不是过来借钱？施大娘缓和了神色，“我家拼拼凑凑的，还是能凑够徭役银子的，谢谢嫂子了，不过嫂子还是留给其他人吧。”
　　陈嫂子一听这话反而急了，“不行不行，这事情非你不可！要是办得好，能够到手五十两银子！”