《敛臣》沈希声

179、胡尘里

　　谢枝忽觉一只冰冷的，遍布伤痕的手，摸索着碰了碰自己的脸，又好像想碰碰自己白日里被鞭子豁开的伤口，可好像又怕弄疼了自己似的，最后落在自己将将齐肩的发上，问：“你的头发……？”

　　谢枝想了想，不欲提及太多婚约之事，含糊地说：“只是了断前缘罢了。”

　　李承玉没有再追问了。他的手落下，轻轻握住了谢枝的手，或者说，只是握住了指尖，像是害怕那伤痕会刮伤了她似的，怯怯的，小心翼翼的。

　　“承玉，”谢枝心头一动，想借着月光看清他的脸，可怎么也看不清，于是只好腾出另一只手想要摸摸他的脸，却只摸到一片冰凉的水泽。

　　这像是李承玉第一次在她面前哭。

　　谢枝很想在这时候抱抱他，可他颈上还戴着枷。虽如此，她又觉得头一回这样近地贴着他的心。她说：“我还记得大公子曾救护一只受伤的黄鹂鸟儿。可鸟儿伤好了，就飞走了，再没回来。但人非鸟兽，总会有飞回来的那一天。我们都知道自己在做什么，我会好好照顾自己，但求你也能好好珍重自己。未来不管有什么苦什么难，我们都能熬过去。”

　　李承玉握着谢枝的手紧了些——谢枝记得这曾是一双如官窑白瓷般无暇的手，而现在豁开的、结疤的伤口一道又一道地叠在一起，仿佛在向她诉说着这一路的风霜苦楚。

　　谢枝像嚼了颗酸枣似的，从齿根一路酸软到了心里。

　　她听到李承玉的声音在暗里轻轻响起：“阿枝，流放出京的那天，我一抬头，就看到了城门上我父亲的尸首。其实我已经认不出那尸首的模样了，可我知道，那就是他。

　　“我娘入了狱没多久，就因为不堪受辱，撕了衣服系成布条，在一个安静的夜里了结了自己。”

　　怪不得，怪不得她一直没见着李夫人……谢枝想起那个美丽温顺又总是含着哀愁的女人，不禁也泪眼婆娑。

　　“对旁人，对我自己，我没有一丝愧疚。”李承玉道，“可对我的家人，我无地自容。阿枝，我不知该如何珍重自己了。我原想，死在这流浪的路上，也算是得宜了……”

　　谢枝回握他的手骤然紧了几分。

　　“阿枝，可是看到你向我而来的那天，我心里不齿又卑劣地想，我原是还想再活下去，还想再见你的……”

　　“承玉……”在眼中徘徊了许久的泪珠簌簌地落了下来。

　　两人执手并肩坐着，甚至不能依偎在一块儿。天地清寒，风吹沙走，连禽兽都会在这样的不毛之地寻个安身的洞穴，但这些无罪却被牵连的人只能潦草地露天睡着，仿佛一块块等待被风干的肉。

　　但他们已决意在这世间做彼此的依靠和庇护。

　　等一丝日光艰难地破开厚重惨淡的层云，解差们便赶羊似的把犯人们都从地上赶了起来继续赶路。

　　昨夜的一切仿佛只是一场梦，谁都没有再说什么，但解差们显而易见地离着谢枝远了些，似有忌惮。

　　但谢枝和李承玉仍旧很少说话，毕竟眼下李承玉是戴罪之身，不惹眼为好。但他终于肯服下谢枝为他带来的药丸。

　　两人不消说话，只是无言地凝望着，仿佛就能知道彼此心中所想。

　　二娘仍旧无忧无虑地，她总是把李承玉认成自己早夭的儿子，偶尔也会把他认成李渡——这是两个在她生命里最为重要的人。那些后宅的尔虞我诈，那场将她逼疯了的火灾，像是从未发生过，更没有之后李家倾颓，从青云一朝堕跌成泥的屈辱。
　　走得久了，她的手脚也难免被磨开了伤口，可她很少喊疼说累，只要跟在李承玉身边，便总是笑模样。

　　谢枝有时看着她便想，像这样糊里糊涂地活着，只记着那些快乐与幸福，是不是也算是一桩幸事呢？

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　　变故就发生在与之前的每一天都相似的这一天。

　　“前头就是伧州了。”身边一个解差道，“总算能休整休整了，成天啃馒头，老子嘴巴里浑没味儿的。”

　　谢枝默默听着，从包裹里抽出地图来，到了伧州，离不远便是凉州了，总算到头了……

　　她难得松了口气，却听得前头一阵骚动，隐隐传来惊叫，几个前头的解差神色仓皇地跑了过来，道：“不好了，这儿好像有古怪，前头全是尸体！”

　　谢枝和李承玉下意识和彼此对望一眼。

　　“尸体？什么尸体？”缀在后头的解差也是一惊，急忙问道。

　　“看穿着像是寻常百姓，大多还带着行李……”

　　话音未落，周遭沙丘后突然传来一阵接一阵的怪叫声。紧接着，竟冒出几十个头戴尖顶皮帽，束着辫发，翻领袍外罩铁甲，身形健硕的士兵骑着马冲杀下来，旋着手中弯刀直奔解差而去。数息之间，惊恐的哀嚎之后，几颗人头先后滚落在地，血珠子洒了一地。

　　那些形容奇怪的士兵呼啸着策马，绕着剩下的犯人们形成一个包围圈，如同猎人们盯着一群待宰的羔羊。

　　方才还活生生的人，骤然成了被劈成两截的肉，任谁也受不住这样的冲击。犯人们吓得到处乱窜，互相推搡着，希望能趁乱跑出去，却徒劳且绝望地发现自己已死死地陷入了包围之中。

　　谢枝亦觉得腿软，下意识靠李承玉近了些。

　　“是突厥人……”她听到李承玉这么说。

　　“什么？”她扭过头，看到对方面沉如水，原本就憔悴的神色越发不好看，“不可能啊！伧州虽属边陲之地，可和突厥之间还隔了个云州，在云州驻扎的可是慎将军的镇北军啊……”

　　谢枝一下不说话了，像被人掐断了似的，因为她话刚出口，心头便冒出一个可怕的猜想……

　　这时，那些突厥士兵终于止了马，一个个凶神恶煞地盯着被圈起来的这群人。一个看着像是领头的人下了马，操着一口不大标准的汉语问道：“谁是李承玉？”

　　谢枝心头猛地一跳，这些人怎么是朝着李承玉来的？

　　不应该啊！他们怎么会认识承玉呢？难道是李渡还和突厥人结过仇？她想再回头看看李承玉，却硬生生忍住了，她怕自己的异样会被这些突厥人瞧出端倪。

　　可已经有其他人在偷偷拿眼觑着李承玉，他们大多是李渡党羽的家眷，自有些人识得他的模样。

　　谢枝急得出了一身冷汗。

　　那突厥将领这时却冷冷一笑，只见一道白色刀光闪过，他身边一颗女人的头颅便从细细的脖颈上掉了下来，那睁大了的眼睛里只有茫然——她甚至都来不及害怕。

　　“我不喜欢说第二遍。”

　　人群骚动起来，有人正颤抖着手要指认，李承玉却先一步走了出来，道：“我是。”

　　“承玉！”谢枝想到拉住他，却被李承玉自身后推开。他也不知道这些突厥人为什么指名道姓地要找自己，但他不想让他们注意到谢枝。

　　突厥将领抱臂走到他面前，眼珠子转动了几下，点点头道：“倒还算是个男人。”

　　说罢，便有两个人上前来把李承玉押走。

　　“承玉！”谢枝想都没想就冲了过去，朝那突厥将领道，“我们是一起的！”

　　“阿玦阿玦，”二娘也扑了上来，“你们要带走我的阿玦做什么？”

　　突厥将领竖起两道浓眉，目光不善地盯着她二人瞧，然后又看向李承玉：“你认识她们？”

　　李承玉摇了摇头，谢枝却忙道：“我们当然认识！”

　　突厥将领目光在二人间逡巡着，忽然发出一阵大笑，笑罢又朝着手底下的士兵们几拉呱啦说了几句什么，于是一众突厥人都笑了起来。

　　谢枝被他们笑得头皮发麻，却不肯后退。二娘抓着她的肩膀缩在她身后，嘟囔着：“丫头，他们是不是有毛病啊？”

　　谢枝忙拍了拍她的手安抚她。

　　笑完了，领头的朝着谢枝一指，道：“好，那你们跟着他一起走。”

　　谢枝和二娘被猛地一推，踉跄着走到李承玉身边。

　　“你……”李承玉看着谢枝，一时气急却又不知该朝她说些什么才好。

　　谢枝一边拉着二娘，一边朝他道：“我们说好了的，不论以后如何，都要一起面对。”

　　“现在不一样了……”李承玉话说到半截，又听得那边的突厥人说了一堆听不懂的胡语，一众士兵立时下了马鞍，竟冲到人群里举刀砍杀起来，女子却被他们拣了出来，扯到一边，自有人上来拿绳子把她们的手绑到一起。

　　求饶声惨叫声混成一团，但终究只能如待在羔羊一般任人屠戮，好端端的人一个个在无情的刀刃下变成了一块块毫无生气的肉。

　　“啊——！”二娘吓得捂住眼睛，一头扎在谢枝脖颈间不敢再看。

　　谢枝也被这突如其来的血肉横飞的景象吓得遍体生寒，如僵立的木偶一般。

　　“阿枝，快把你随身的匕首给我！”李承玉朝她道。

　　“你要做什么？”

　　“快给我！不然就来不及了！”

　　谢枝只犹豫了一瞬，终究在他焦急而坚定的目光下，把腰间的匕首抽了出来。

　　只见李承玉一把夺过便抵在自己颈间，上前几步，道：“请阁下放过他们，否则我便自戕在此。”

　　那头领看向他，冷冷一笑，换回了汉语：“你以为你可以精贵到换回这些人的命吗？”

　　李承玉更用力了些，刀尖已扎进了皮肉里，淌下血线：“你们若要我的性命，当即将我杀死便是，何故要留下我？既然留下了我，看来我还有几分用处，若是死在此处，阁下难道便能回去复命吗？”

　　突厥首领闻言，一时目露寒光，似是被说得恼怒了。他颊肉鼓动了几下，莫名说了句：“你们汉人果然是一贯的狡猾。”

　　说罢，他一抬手，高声说了句什么，那些冲进人群杀得正酣的突厥士兵这才停手，重新上了马，在他身后整队。

　　发觉自己逃过一劫的男人们立即拔腿便跑，那些被绑了手的女人们见状也磕磕绊绊地互相照应着跑了。好在那些突厥人没有再要抓他们回来的意思。

　　突厥头领上下打量了李承玉一眼，又朝身后招了招手，便有人推来一辆木板车。那似乎是从运送行李的汉人百姓处夺来的，上头还有斑斑的血迹。

　　头领道：“看你浑身是伤，本将就好心让你坐这个回去，否则半路死了，麻烦的可是本将。”

　　李承玉这才放下匕首，灰扑扑的囚衣领口处已被鲜血染红了。他面不改色道：“好。”