《开玉箧》醉和春

3、英雄

　　“二十七年前，我爹还活着，我和父母还住在长安。那是文昌三年的春天，正巧是柳絮飞花的时节，我记得很清楚。”
　　“听说那年年初，北疆就不太太平，我爹——也就是你爷爷——是兵部的副总兵，人家都尊他一声方副总兵，整天嘴上挂的都是这些东西，什么靖王谋逆事发、兵权架空，我那时甚至比你小两岁，懵懵懂懂地也不懂这些。只记得家从一套朱门高墙的宅子搬进了一个小院，那事发生几个月前，家里的仆人就被陆续遣散了，春柳发芽时候，只剩我和父母三个人。”
　　“现在想来，一切都有预兆。那年春天，城外突然驻扎了许多兵，都说一口北方话，我和几个朋友好奇了，还常跑去看。我爹越来越忙，时常几天不沾家，他不来管教我，我倒心野了，天天和几个街坊小伙儿在城里乱跑瞎玩，也不练枪。现在想来……”
　　方平喉头狠狠哽了一下，勉强继续说道。
　　“那事发生，是在寒食节前一天晚上。大概是因为满城都禁烛火，那一晚特别黑。我才睡下没多久，就被我爹叫醒了。他看起来很急，我心生疑惑，便多看了几眼，现在还能清晰的记得他一身黑甲，手里拿着这把枪。黑甲胄他只有上阵和练兵时才穿，我不知他穿着甲要干什么去，只知他神色肃穆，也不敢问，草草收拾了包袱就听他吩咐，从院子后门上了马车。”
　　“那马车和平时部里配给他的并不同，是辆小车。车里还坐着我娘和一个约莫三十来岁、一身布衣的男人，我勉强挤进马车，我爹亲自驾车赶向东城门。”
　　“他叫我坐在车夫位边，匆忙间和我说了很多话。一边是问我会不会赶车，说如果他出了什么事，我必须驾着马车沿陆路往东走，到了华山地界方可歇息；一边又告诉我，车里坐的那个男人是他一个很重要的朋友，有人要杀他，此事牵连到方家，非同小可，如有意外，我一定要保护他和我娘。”
　　“我爹一辈子没一口气和我说这么多话过。”
　　“驾车到东大道路口，马受惊停下了。我从马车帘内向外看，外面站的都是精铁武甲、手持兵刃的御林卫。我认得御林卫的铠甲——我爹年轻时也当过御林卫，听说还救过太子一命，立了很大功劳，许多御林卫都是爹的朋友——此刻他们却手拿刀枪，拦住了他的去路。”
　　“我爹对我说的最后一句话是：‘让爹再看你一眼。’然后他就跳下了马车。”
　　方平额头上渗出了细密的汗珠，他艰难地继续回忆：“所有御林卫都被他拦在车前，我记得他黑闪电般在人群中穿梭，枪如疾风，没人能近的了他身。马受惊嘶鸣不止，我只能勉强压住它不乱跑，坐在马车上，我第一次感受到自己无能。”
　　“我爹一个人被近三十个御林卫缠着，足足打斗了半个时辰多，街面上溅满了血。那些御林卫都不是他的对手。”说到此处，他叹了口气，“那枪才担得起‘方家十二枪’的名号呢。”
　　“就在那些御林卫都要倒下的当口上，一群黑衣人来了。”
　　方石头奇道：“黑衣人？”
　　“对。这些人隐蔽气息的本事和轻功都极为高超，现在想来应是职业刺客。我一开始甚至没发现他们藏在何处，轻易就让他们把马给放倒了。我嘱咐我娘和那位‘朋友’躲在车厢里，自己爬到厢外探看外边动静。”
　　“那领头的一个黑衣人正和我父亲厮杀正酣，他武功颇高，我爹渐有不敌之势。其他的黑衣人也趁乱向马车的方向接近。”
　　方平没有说，颜清歌也听出到此地步，方副总兵——三十年前江湖上鼎鼎大名的“方家十二枪”方诀风已是强弩之末，心里竟然生出些不忍。
　　“他不知用了什么凶器直贯我爹胸口，我爹最后一势枪生生被卡死了，鲜血直涌……”方平突然陷入沉默，过了会儿才艰难道：“那时我已急红了眼，直冲那人杀去，从我爹手里拿过这把枪，全没章法的胡乱刺戳。”
　　“我一时怒盛，满心只想报杀父之仇，却忘了马车里的我娘和那位‘朋友’。等到我被领头的黑衣人一掌打倒在地，才看见他们被别的黑衣人从车厢里拖了出来，我娘已经……”
　　“我爹和我娘双双死于非命，我杀红了眼，胡乱刺伤了好几个黑衣人，脑子熬成了一锅浆糊，那些黑衣人何时走的，我也不知；也不知道那位‘朋友’去了哪里、是死是活；脑子里只有一句话，就是我爹当时说的‘沿陆路往东走，到了华山地界方可歇息’，便扛着这把枪一路走出长安、向东走，过了好几个月东躲西藏的日子，辗转沦落到这里，遇上了九娘。”
　　颜清歌从这一夜惊变的故事里缓过神来，发觉方平已经满脸是泪。
　　她不由得放低声音，道：“方前辈，御林卫和刺客为何追杀您家人，莫非……？”
　　方石头也呆呆地问：“是啊，爹，为什么您非得隐姓埋名、躲到此地来？”
　　方平浑身一颤，极不情愿提起这桩事似的压低了声音：“你爷爷没来及交代，对此事我也只能大致猜到七八分。”
　　颜清歌不像方石头那个愣头愣脑的毛小子，何等聪明，一点就通，此刻低声接话：“二十七年前，文昌三年的寒食节，是靖王逼宫的日子。”
　　“令尊的那位‘朋友’，怕不是文德太子——景帝吧。”
　　方石头这傻小子不知其中关节，追着问：“那太子呢？他还活着吗？”
　　方平摇了摇头：“我实在不知。那夜突逢如此之大的变故，我也不知他生死如何、去了何方。”
　　二十七年前，靖王李湛以寒食节纵火仁心殿这一几乎挑衅的姿态逼宫成功，虽无玉玺，但握兵权，自是权倾朝野，直至今日，刚刚登位三年的文德太子不知所踪。
　　方平嘶哑着嗓子，嘱托长子：“小子，该交代的我都交代了，现在你明白我为什么打你了吗？方家枪一旦泄露出去，就是个死。你只须记住：你爷爷方诀风，是个英雄。”
　　方石头仍愣着，微张着嘴，像在咀嚼这件事的分量，过了半刻才回过神来，喃喃道：“不对……”
　　“哪里不对？”颜清歌问道。
　　这小子却显出些许颓唐，道：“英雄……英雄不该是这样的。”
　　话本里的英雄，总有烈酒美人相伴身边，纵使遭受奸人构害殒身，也能死前再凭栏杆使宝剑、尽洒快意恩仇。英雄者，怎么能死于强弩之末、刺客之手，连自己的妻儿都无法保护周全，自己立誓要保护的人却生死未卜呢？让自己的儿子东躲西藏过着不见天日的日子、死后还背上叛逃逆国的污名，英雄怎么能这么憋屈呢？
　　这样的“英雄”二字，又价值几何呢？
　　颜清歌好像明白了他的复杂心绪，轻轻搭住了他颤抖的手。她的手指冰凉，似有平静人心绪的特异功能。她说：“英雄，不一定要干出一番天下皆知的事业才能算得上的。”
　　“也许你的这条命陨落与否，旁人皆不在意，可你把一个人从死的边缘拉回来一点，你在一个人心里打亮了一片天光，为了这，你的命就至少有一个人在意了。你的血肉之躯，为此就在天地间有了分量，可能不是泰山，可能还是鸿毛，但压在一个人心尖上已经够了。这就是英雄。”
　　“那你呢？”颜清歌轻声道，“你想做什么样的英雄？”
　　方平插话道：“我倒不希望这孩子去做什么英雄，只要他平安做个猎户——”
　　颜清歌摇头：“当今朝内暗流涌动，豺狼当道，如不拿起枪自卫，是会被吞个尸骨无存的。自古选择当不当英雄的权利，只有强者才有，弱者只能被时势逼迫着拔剑做英豪。这才是所谓‘时势造英雄’的真意。”
　　方石头没有说话，他手指抚上了搁在桌边的枪。那是一把浸染过他爷爷、他父亲鲜血的枪，他想象二十七年前那个长安月夜，温热的血溅在玄铁上的触感，那定是粘腻而灼热的，烧得他掌心发疼。
　　他说：“颜前辈，我有一事相求。”
　　“你说便是了。”
　　“颜前辈，我能跟着您走么？出去看看江湖。”
　　颜清歌一口茶没喷出来，她愕然道：“你要做我的徒弟？”
　　“……颜前辈这么年轻就收徒了？”
　　“我当然有徒弟了。‘师之所存，无长无少’嘛。”
　　少年眼神热切地望着她：“我愿做颜前辈的徒弟。”
　　颜清歌面色不变，又喝了口茶，脑子里飞快打着算盘：说实话这孩子根骨尚可，脾气也挺爽利，对她胃口，加之听了方平的故事，她对方家十二枪的好奇不再是随便一看那么简单，这事前后牵连颇深，能把方家枪传人养在身边，指不定什么时候就派上了用场；可这傻小子自幼由他爹亲传枪法，算是半个徒弟，现在当着亲爹的面求入她师门，她可不想平白无故得罪方平，更何况少年人的一腔热血她最清楚不过，等到真见过武林江湖，这孩子的热血可能被泼熄，又可能一步走错误入歧途……
　　她转头把话锋抛给方平：“方前辈，您意下如何？”
　　方石头一头雾水，刚刚颜清歌还和他爹抬杠说什么“时势造英雄”，这会儿又打的什么算盘，他那点脑筋实在是摸不清楚。
　　方平刚浇下去的怒火又被这二五不着的儿子几句话点起来，方石头看着他爹的脸色，心里一沉。
　　“你要是敢走出安平县，我就当没你这个儿子。”方平说。