1、鹰初啼凌嘉风起 枝节生祸乱归路 ...
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清晨雾霭尚未散去，天地间还是一片迷蒙的混沌，远处青灰色天空积压着厚厚的雪云，沉默飘雪。凛冽晨风席卷过空无一人的天街，在小巷峰回处芡出细长的口哨声。
朝华国皇宫的宫门悄然洞开，落在街头的麻雀在料峭的寒气中蹦跳着觅食，被骤然打开的宫门惊飞，扑棱棱上了树顶，摇落一树堆琼。
宫阶之上，两排宫人垂手肃立，阶下是一辆由四匹踏雪御骓所拉马车。
马车前，一男一女正在对峙着。二人眉目间十分相似，年纪也相仿。只是玄袍男子合扇抚掌，扬着下巴望着面前的红裘女子，嘴角噙着隐忍快意的笑。
“皇姊，你害死本殿母妃之时，可有想过今天？”他握扇骨节捏得青白，扇尖微颤，面容却紧绷着，不让人看出一丝失态，“当年母妃怀孕已有五月，你何等的蛇蝎心肠，竟连她腹中胎儿也不放过！”
“皇弟说笑了，害死德妃的是良妃，凶手也已伏法，皇弟为何一门心思认定是本宫所为？”女子拢了拢肩上的火红貂裘，不闪不避正视着面前的弟弟。
“若不是你将药给了良妃，本殿的母妃何至于小产致死！”他一字一句咬牙质问。
“药并不是我给的，毫无证据，你休要血口喷人。”女子不为所动，似是对这般对话感到不耐。
“当年的事情也毫无证据，你又为何认定是母妃杀了皇后，在父皇面前胡说！”男子双目泛红，似乎在拼命抑制扑上去撕碎面前女子面容的冲动。
女子身侧，一名侍卫打扮的十五六岁少年警惕地瞪着男子，在他向前迈了一步的同时几乎也要上前，被女子头也不回地抬手制止。
女子上前一步，直视着男子，扬声道：“石煜磬，与其在这里质疑我的消息真假，不如回去想想，十一年前的那天晚上，德妃究竟做了什么。我既然敢放话出去，自然是问心无愧。”
“好你个问心无愧，若不是你有愧，冬猎那时——你、你又为何要救本殿！”
女子嗤笑一声，温雅眉眼里透出些许凌厉：“皇弟，你这人好生奇怪，于情，你我好歹担着姐弟名分，于理，太子若是出了事，关系到整个朝华，于公于私你都不能死，本宫救你一救，又有何妨？至于愧疚之心，三皇弟，你还不配。”
说完，女子拂袖而去，提起裙摆登上马车。侍卫打扮的少年立刻跟上，钻进马车不见了踪影，一队共十五名侍卫在她的命令下上马扬长而去，其中一名领头人着白袍，背暗漆角弓，束长发，所骑是一匹杂色枣红马，见她上车，调转马头，扬鞭发令，车队开始行进。
“好，好你个泣珠公主……好你个阿殁！哼，落到今日境地，也是你咎由自取，别怪我心狠！”石煜磬气得连说几个好字，愤然甩袖，转身离去。他身后的宫人忙跟上，掌事太监一边低头迈着碎步匆匆跟着他，一边小声嘱咐身边的太监道：“给太子备好热水，太子起得早，莫让他受了风寒。”
太监小声应了，脚下一转，就冲着另一个方向去了。
掌事太监不着痕迹叹了口气，跟在石煜磬身后走远了。
那石煜磬边走边恨恨道：“待她到了那边境苦寒之地，就由不得她了，定要叫她……”
他边咬牙边走远了。
早晨起来扫积雪的宫女太监们直到他怒气冲冲地离开之后，才敢活动手脚开始干活。朝华国一年四季气候严寒，即使是春天也常常飘着小雪，只有在为期三个月的丰季中，河水才会解冻，但是在短短的三个月后，又会陷入漫长的冰封，因此，扫雪是一项很重要的清扫活动。
听到刚才一番对峙的宫女太监们交头接耳地嚼着舌根。一个尖下巴细长眼的宫女不屑地撇了撇嘴：“全天下的人都知道德妃娘娘的死是二公主起的头，这灾星怎么还没遭报应。”
圆脸的宫女轻咳了一声，四下瞅了瞅，斜着眼告诉她：“主君有心护着她，谁还能奈何得了这个女人？听说这次主君之所以同意让她去边境，还是因为她自己请命，说要散散心，只有三皇子被蒙在鼓里，没人敢告诉他。”
尖下巴宫女啐了一口：“真是宠得她无法无天了，骄纵成这样，连三皇子的面子都敢不给！三皇子将来可是要做主君的人，得罪了他，没有好果子吃！”
她声音稍大了些，圆脸宫女忙做了个噤声的手势：“祸从口出，虽说三皇子素来与她不和，但其他皇子公主还是向着她的，小心莫要招了祸端。”
尖下巴宫女哼了一声，别过脸去，折腾起自己手上的扫帚了。
远去的马车里，垫着厚厚的毛毡，坐在其中丝毫不会感到颠簸。车上还有好几个靠枕，此时被称为阿殁的女子解下貂裘披在身上，正窝在一堆毛毡中，闭着眼睛小憩。在她身侧，刚才的少年侍卫倚靠着车壁，垂眸，一脸沉思的模样。
阿殁微微睁眼，开口道：“灰衣，在想什么？”
灰衣移眸，定定地看着阿殁：“主人，是德妃害死皇后在先，而且冬猎那次，你也救了三皇子，为此还病了一场。于情于理，你都不亏欠他，为何他还如此恨你？”
“这并没有亏欠不亏欠的道理。他心里若是认定了我是一切的背后主使，那我做什么都是早有预谋的，就算是救他，也是在卖人情。”
“……”灰衣懵懂点头，“要怎么才能让他不恨你？”
“为何要让他不恨我？良妃确实是我在背后推动，被他仇恨，我并不冤，杀母之仇，不死不休，我早就有所觉悟了。”
阿殁微微掀开车帘，外面冷冽清新的空气卷着雪花扑进来。她毫不顾忌雪花打湿了衣袖，伸手出去，接了一片，那雪花刚落到掌心，瞬间就融了，化成一滩雪水。
看了半晌，阿殁嗤笑一声：“听说七仪国有个俗语叫瑞雪兆丰年，但你看我们朝华国天天都在下雪，而这片土地，却几乎种不出庄稼。开采矿石并不是长久之计，坐吃山空，这地底下的矿脉，迟早会被挖完的。到那时，失了命脉，四周强国林立，我们朝华拿什么自处？”
灰衣思索了一会道：“这片地脉还能再撑八十年。”
阿殁出神地望着远处灰白飘雪的天空，眉头紧锁，喃喃道：“八十年后，朝华……朝华会变成怎样？父皇难道从来不曾考虑过吗？上天给了朝华宝贵的矿脉，也给了朝华种不出庄稼的土地，真是公平极了。”
灰衣默默看着她望向窗外的侧脸，过了片刻，出声提醒道：“小心风寒。”
阿殁放下帘子，转头看到灰衣波澜不惊的神情，眉间的阴郁散去不少，低头搓了搓掌心，下一刻，便被灰衣的双手包住了。十五岁的少年，已经如春笋一样蹿得很高，连带着手掌也比阿殁大了一号，带着少年人偏高的体温，肤色苍白，十指修长，称作是艺术品也毫不夸张。
他寻来手帕，细细擦去阿殁手上和袖子上的雪水。
阿殁先是一愣，后又噗嗤一声笑了出来，低头注视着灰衣墨色的发顶，眼中隐约盛了无垠的柔软。
擦完，灰衣将手帕摊在一边晾干，转头见阿殁的笑容，迟疑道：“主人？”
阿殁顺手揉了揉灰衣的脑袋，把他揉得左摇右晃才罢休。灰衣疑惑地顶着凌乱的头发看着阿殁，抬手慢慢把头发一撮一撮地抚平。
阿殁轻叹了口气：“……我乏了，先睡一会儿。”
灰衣点了点头，阿殁便躺下了。灰衣将外套盖在她身上，自己也靠在一边闭目养神。
阿殁闭着眼，却很久都没能睡着。直到好不容易入了梦乡，那梦里却皆是一片泥泞汪洋，自己已深陷其中，漫没至顶。
半个月后。
冰原之上，一队车马缓缓而行，抛下的脚印绵延很远。雪花还在飘，驾车的侍卫紧了紧兜帽，打了个喷嚏。
从车里传来灰衣的问话：“公主问，已经到了哪里。”
侍卫揉了揉鼻子，大声回答道：“已经过了窟原，再行几里就到长青了！”
车里，阿殁面前摊着地图，上面绘着整个朝华国的详细地名和周边国家的势力分割。她指着一处，对灰衣道：“这里是窟原和长青的交界，有两界山相隔，中间只有一条险道连通。长青已经很接近七仪国了，属于边境，”她手指一划，指着紧挨着长青的另一处道，“这里是百业，负责镇守的是段将军。我们要去的地方，正是百业。”
灰衣点头。
阿殁将地图卷起来，递给灰衣：“我们已经到了两界山，多注意周边。可能会有流寇出没。”
他接过地图，放进马车内的暗格。
阿殁低声道：“这一路上我总觉得心里不安，虽说是为了寒星跑这一趟，但父皇这么快就应允，实在出乎我的意料，灰衣，若是……”
阿殁话音未落，就听车外侍卫大喊一声：“保护公主！”接着便是刀剑出鞘的声音。
阿殁未及反应，就被灰衣一把拉过，“铮！”连声爆响，数支火箭穿过窗户，刺在马车壁上。马车内皆是易燃的皮毛，火星一点就着，一瞬间就窜起无数火苗，拉车的马匹受了惊，扬起前蹄蹬跳。
灰衣抱起阿殁，踩着车窗冲出马车，侧身闪过一箭，将阿殁放在雪地上，一声呼哨，剩余的十三名侍卫立即将阿殁团团围在中间护住。
阿殁回顾，马车已经过了两界山，前方视野宽阔，依然是一片茫茫冰原，但是身后高低不平的石崖上，埋伏着数名弓箭手，都穿着统一盔甲，甚至从两侧山崖下还奔出了几骑骑兵，向他们冲了过来。
雪地上已经躺倒了两名侍卫，皆是被箭射死。马车还在熊熊燃烧，雪花夹着风，根本无法阻挡火势，那火在嚣张的寒风里，甚至有愈燃愈烈的趋势。
又是一支箭袭来，灰衣扬臂，手底下不知何时藏了寒光，响亮的一声“铮”过后，箭矢被打落在地，他手掌一转，匕首又隐入袖中。
“灰衣，这些不是流寇，是七仪国的士兵。”阿殁立在原地，眯起眼看向对面。
“快带着公主离开！”领头的白袍侍卫拔刀喊道，声音清越，回首间原来是个少女，折臂自身后箭筒里抽出两支箭，搭上弓弦弯弓如满月，寒星疾射，穿过茫茫纷飞大雪，冲在最前面的两名敌方骑兵应声落马。
“保护公主！”侍卫们此起彼伏地大声喊着，纷纷护在了阿殁面前。
“去百业！”阿殁厉声喝道，白袍侍卫出手惊艳毫不恋战，纵马冲过阿殁身侧顺手将她捞上马去，一边灰衣制住一匹失去主人的踏雪马，飞身上马，两骑并驾向着原定方向飞驰而去。
那马见了火本受了惊，在灰衣的驱使下却无法将背上人掀下来，只能撒开四蹄长嘶一声，向百业的方向狂奔而去。
侍卫们也纷纷策马紧跟其后。他们身后紧咬着不放的是三倍于他们的追兵。阿殁喊道：“散开！在百业汇合！”十多名侍卫训练有素地四散开去，各自奔逃。
阿殁侧坐在白袍侍卫身前搂紧她腰身，大声问灰衣：“他们有多少人？”
“五十八人。”灰衣头也不回，“主人，会不会是三皇子派来的……”
“绝无可能。”阿殁斩钉截铁道，“三皇弟虽恨我入骨，却不会做出这等里通外敌之事。他心性单纯，更是以朝华百姓为先，要他通敌，不如杀了他。”
“之前我见他神色，像是留有后手，欲在边境置你于死地。”
“我也猜到了。不过以他的手段，该是从我的仆从下手，安插刺客，所以我驱他们离开。我们先直奔百业，有守军在，他们不敢动手。”阿殁说完，沉吟片刻，“但是这队敌军似是有备而来。按照惯例，一线天此等要道，应该有驻军把守，但是刚才在那里的分明是敌军。我担心有变，灰衣，待他们撤走，你便悄悄跟上去，瞧个究竟。”
“好。”
身后追兵弃四散的侍卫不顾，渐渐缀上他们三人。
灰衣回头看了他们一眼，皱眉，一扬手，追得最紧的当先一人突然大叫一声，跌下马去，后面跟着的收势不及，马蹄直接从他身上踏了过去，瞬间一片人仰马翻，乱了阵型。
灰衣一拍马背跃起，任座下马匹继续向前奔逃，单膝稳稳触地，腰间长刀出鞘。
那长刀制式与普通刀剑不同，刀鞘与刀柄十分奇特，刀身弧度极小，单面开刃，在雪地中反射出令人齿寒的森森白光。
他横刀挡在几十人面前，左手五指张开虚拂过刀背，一对冷淡的丹凤眼微微眯起，瞬间溢满了杀气。
作者有话说
第1章 鹰初啼凌嘉风起 枝节生祸乱归路
