《表兄甜如蜜》岁寒晚急

14、第十四章

　　余夫人落座，命人上一壶热热的酽茶来。
　　她真的已经很累了，苦茶能够提神，让她清醒些，也更坚韧。
　　为母者，岂能轻易倒下？

　　“那日我请你来府上一叙时，绛儿也心生好奇，故意去园子里堵你。你只瞧了她一眼，就知道她是身怀六甲？”余夫人冷笑一声，“你还敢瞒我，说你不会医术？”

　　“夫人知道我会医术，难道不是如今的下场？”姜似练反问，“只是不知道，夫人究竟是如何看穿，我会医术。”
　　“倒是险些被你瞒了过去，若不是你叫人替你炮制那珍稀药材，我无意间得到这点消息，对上了你，我还真当你不会医术。”余夫人道，“你母亲虽然名声不显，可我知道的，她当年是卖药翁何玉消的爱徒，深得卖药翁真传。我只当你母亲过世之后，卖药翁便断了与你的联系，如今看来，他也深深喜爱你。只是不知，你小小年纪，又学得了他几分。”

　　余夫人叹息一声：“我托人山南海北的寻他，即便是知道你母亲与他之间的纠葛，也没有为难你。可如今……是由不得我了。”

　　她取出三个瓶子，都是从姜似练怀中搜去的。
　　“这是龙脑？还真是好东西。何翁果然疼爱你。好孩子，这两个瓶子里，哪一个是枯木丹？”

　　“世传枯木丹是卖药翁毕生研制的仙丹，活死人，肉白骨。”姜似练道，“夫人不是一般妇孺，当真相信世上会有这种灵丹仙药？”
　　余夫人脸色骤然一变，她自然不信。所以，之前见到姜似练，才没有向她逼问何玉消的下落。但此时生死攸关，理智已在渐渐消退，她不敢不信。

　　假如她不信，不是要她承认，她心爱的女儿，已经没有活路了吗？

　　姜似练也的确没有骗她。她手中的两瓶药，一名枯木，另一为逢春。合在一起，才是所谓起死回生的仙丹。
　　枯木是假死药，华佗在世也查不出端倪。逢春就是枯木的解药。所谓“起死回生”的“仙丹”，不过就是何老头儿闲着无事，游手好闲惹出来的一点小乱子。

　　余夫人手慢慢垂落，心头前所未有的茫然与无措。
　　自十三年前，她亲手将利剑捅进绝情丈夫的心口，就发誓要将命运掌控在自己手中。今天，是她十三年来，唯一一次的软弱和无望。

　　空茫片刻，她再次凶狠起来：“小崽子，我吃过的盐比你吃过的米还多，不需要你来教我！你只要告诉我，这里哪一瓶是枯木丹？”

　　阿娘过世时，姜似练还小，但阿娘却不止一次对她提起过余夫人。
　　“女子本弱，为母则刚。她当时已经气绝一刻，我医术不精，束手无策，本打算带走两个孩子，妥善安置。谁知道，两个婴孩一声虚弱猫啼，她胸口居然又动了。”
　　“想来，女子为了自己的儿女，一心牵挂，足可以死去活来。”

　　肖寒水说的实在深刻，姜似练也记得很深。
　　当时余夫人未必真的气绝，或者只是生产力竭，一时闭气过去。随后肖寒水使出浑身解数，总算让她活了过来。

　　姜似练深深的望着她。
　　“夫人既已走投无路，为何不让我去见见余家小姐？”

　　产房内一股浓浓的血腥气。
　　姜似练捏着她的手，指尖冰冷，没有一丝温度。比死人还要僵冷。
　　余夫人冷冷的望了一圈，产房里忙碌的婆子侍女，温和的看向姜似练，道：“好孩子，你要能把你姐姐救活过来，将来，不论什么要求，我都能答应。”

　　顿了顿，她又道：“你如今也将及笄，若是你想，余姨也能替你做主，嫁入勋贵侯爵之家，也不是难事。”
　　姜似练掀了掀余绛的眼皮，她茫然的睁开眼睛，使不出一丁点儿的力气。瞳孔中，光芒已经散尽。

　　姜似练飞快的报了一副方子，用量煎煮办法，都一一言明。
　　一个懂医的婆子牢牢记在心中，忙不迭的退了出去。

　　姜似练道：“夫人若是问我何求，便请您将绑来骗来的大夫，都放了吧。”
　　余夫人目光一闪，疑惑的看着她：“这孩子说什么呢？”
　　“夫人既然已经得知真相，一定会去找之前为余小姐诊治过的大夫。一来，余小姐危在旦夕，需要大夫救命。二来，也是要不惜一切，保全余小姐的名声。”

　　不惜一切的意思，就是杀人灭口，除掉这些可能的知情人。自然也包括了姜似练。
　　余夫人不语。
　　此时，药已煎好，端了上来，婆子不敢自作主张，询问余夫人，是否用药。

　　余夫人没有思量多久，让她喂药。
　　药一下去，姜似练取出银针，才下了两针，奄奄一息的余绛闷哼一声，咳出一口长气。
　　余夫人紧紧握住帕子，不敢有丝毫放松，猩红着眼死死的盯着姜似练行针的手。

　　余绛醒转过来，嘴唇嗫嚅。余夫人凑近，听见这浑身汗水的可怜孩子，说道：“孩子……”
　　余夫人脑中一闷，身形晃动，差点没晕过去。
　　她一心记挂她的孩子，她的孩子，却一心只记挂着这素未蒙面，还要夺了她性命去的小儿。

　　姜似练道：“夫人自得势之后，行止由心，率性而为，不计得失，不计声名，只图一时之欢，怎么，如今反倒在意起这些虚名来了？”
　　“我若是夫人，便不必遮遮掩掩，人生在世，自在便是！便是没有余小姐这回事，难道，夫人就是什么贤良淑德的好人了吗？”

　　余夫人急的要疯，见她不再继续下针，救自己女儿，怒火中烧：“你自己小命尚且不保，还敢劝说我放了那群老庸医？就真这么不畏死吗？”
　　“夫人，即便是我师公卖药翁在此，也不敢保证，必定能救回余小姐，保得母子平安。我如今能做的已经做了，接下来，只能凭余小姐自己，能撑住这口气，产下孩子，我再全力施救母亲。若不然……”

　　姜似练悠悠叹了口气：“我也并非是什么舍己为人之辈，只是以夫人的为人，不必那样迂腐。何况，便是没有余小姐这桩事，余家难道就有什么好名声吗？”
　　余尧中是太后近臣，宦官酷吏。余夫人更是仗着余尧中的势，仗势欺人，横行山阴，的确从来就没什么好名声。

　　余夫人压下心头火气：“好，只要你能救活我女儿，我就把那群没用的废物都放了。”
　　姜似练淡淡道：“您先放人吧。”
　　余夫人定定的看了她半晌，发令放人，但要告诫他们，不许泄露半个字。

　　“你倒当真是纯良。现在，可以救人了吧？”
　　姜似练再次探过余绛的脉象，一副药下去，已逐渐有力了些。
　　她想要这个孩子，所以，这种艰难情形之下，仍然在恢复力气，努力保持清明。

　　姜似练苦笑：“我纯良什么？要是我们都死在这里，尸体胡乱一埋，今夜，发生在山庄的事，就没人知道了。就算以后被人查出来，连我尸骨都分不出来了。我让夫人放了他们，随后，夫人就算过河拆桥，想要灭我的口，也要掂量再三。那么多大夫呢，总会走漏点风声的。”

　　说完，姜似练突然发作，一根银针刺入余绛人中。
　　这一针下的极沉，方才下去十几根针，余绛也只是微微蠕动。这一针下去，她骤然睁大了眼睛，不自觉的猛然使力。

　　产婆大喜：“快，快了，使劲啊！”

　　余绛疼入骨髓，可听到婆子侍女的惊呼，突然如有神助，死死的捏住木床，不断用力。
　　终于，木床发出嘎的一声，被她徒手掰开了榫接之处。这个折磨了余绛一日一夜，也折磨了余夫人数月之久的孩子，出世了。

　　孩子浑身血污，产婆抱着却不敢先送去洗，急急忙忙的送到姜似练面前。
　　这孩子在母胎之中，憋闷的太久了，极有可能，已有损伤。
　　产婆拍了数下孩子的屁股，没有丁点哭声。

　　姜似练额头冒汗，又是一阵有条不紊的施救，小小的婴孩发出了第一声。产婆连呼谢天谢地，将孩子捂在胸口。

　　晨曦微露，姜似练将缓缓靠坐在椅背上，已没有一丝力气。
　　余夫人冷冷的瞧着她。

　　姜似练不睁眼，道：“当务之急，夫人还该找出，这孩子的父亲是谁。若是好，岂不是双喜临门。可他能任由余小姐这样对抗母亲，伤您的心，苦苦隐瞒，费尽心力的遮掩，都不敢露面，只怕……”
　　姜似练冷笑一声：“男人的不可依靠，您不是早就知道了吗？”

　　“男子不可依靠，还不是最惨的。最惨的是，这男子分明不可信重，余小姐却拼死也要为他生下孩子，且无怨无悔。夫人，您焦头烂额的事情，还有许多，怎么还有闲工夫，来搭理我呢？”
　　余夫人气的心肝疼。
　　可她说的，全是实话。

　　“她将此人护的严严实实，我若问她，必定不肯说。身边那些……都是她自幼陪伴的，我虽然恨极，可她此时虚弱，还得留下，过些日子再清算。”
　　姜似练软绵绵的捏了一下后颈，疲惫的很：“夫人，您前前后后请了那么多大夫，都是怎么看诊的？怎么可能会一个也没诊出，余小姐是有了身孕呢？”

　　“她装病以来，首先，是家中的大夫瞧不出什么端倪。后来，我就从府外延请名医，但她那时常常‘头痛欲裂’，时常说见不得光，一见阳光，就想吐。只有偶尔能出来走动。所以，那些大夫来瞧，都是隔着几层黑幔……”
　　姜似练慢吞吞道：“也就是说，根本不清楚，伸出手来的，是哪一个。那疑难杂症或许真有，但却不是余家姐姐。”

　　余夫人缓缓抚弄了一下她的额发，道：“好孩子，你忙了一夜，先歇息会吧。”
　　她神情缓和，言语温柔，可姜似练深知，她根本没有打消，灭口的意图。
　　“也好。余姐姐此番遭了大罪，要想日后不再吃苦，可要好好调理才行。等她出了月子，我再给姐姐安排补神益气的方子。”

　　余夫人刚出内院，便有人回话，谢缜来了，还带来一位名医。
　　余夫人捏了捏肩头，命人将姜似练严加看管。

　　谢缜粗粗一见礼，言简意赅：“余夫人，这位李延迹李大夫，乃是湘西一带的名医。夫人府上有人急病，可让李大夫瞧一瞧。”
　　余夫人瞥向李延迹，见他指尖多厚茧，知是擅使针灸，命两名护卫跟着他一同入内。

　　“日头还未出来，谢公子倒是赶早。”余夫人不咸不淡道，“我却不知，今日吹的是什么风，吹来谢公子这位稀客。”

　　谢缜不与她耍花腔，只怕自己来的太晚，姜似练已经遭遇不测。
　　“吹的什么风，难道夫人不知？您派人将姜三请来，谢某妹妹不曾归家，自然要一路寻来。莫说只在此山之中，便是天涯海角，也定会一路追寻。”

　　“余夫人，也不必多费口舌，我既然带了李延迹过来，就已知道，夫人府上出了何事。纸不包火，夫人还是把我家小妹请出来吧。若是我小妹果真在贵府遭遇不测，余夫人，我那嫡母的性情，您是知道的，姜家虽非王侯，可有的是银钱。我们山阴候府自然落拓，但好歹也是皇室宗亲。”

　　余夫人冷冷一笑，似乎并不将首富姜家和山阴候府放在眼中，反而抓住一个小问题不放：“我府上出了何事？这也是姜三告诉你的？”
　　谢缜：“小妹口风极严，怎会败坏余小姐的闺誉？”

　　“夫人，您掳走这么多大夫，又抓了那孩子来，无非是想保全余小姐的名声。可这又有何难？”
　　余夫人眼皮一抬：“嗯？怎么说？”
　　“夫人看我如何？够不够做夫人的半子？”

　　余夫人终于抬起头来，正眼看向谢缜。
　　她一向看不惯姜凊，自然也不喜欢谢缜。
　　可谢缜这孩子，自幼她是看在眼里。正直挺拔，临危不乱，且有谋算。比他爹谢靖强多了，也比姜凊讨人喜欢。
　　若论起来，谢缜这个女婿，倒的确是上佳人选。

　　这念头骤然一起，余夫人看谢缜，越看越有几分满意和喜欢了。
　　只要嫁的好，谢缜也愿意认下这孩子，这点捕风捉影的事儿，又算得了什么？
　　何况，凭兄长如今的声势，也不怕谢缜对女儿不好。

　　可他这是何意？为了一个寄居在他嫡母面前的丫头，不惜委曲求全，舍下自己的婚事？

　　谢缜口焦舌燥，迫切的追问：“夫人，小妹人呢？”
　　余夫人指向内隔间，道：“困了，睡下了。你自去接她回家吧。”
　　谢缜心头微微一松，拔足往里奔去！