2、再见亲人 ...
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集福堂是松鹤院的正房，孟家二老太爷和二老太太就住在这里。
孟宅是由一座三进的宅子和一座四进的宅子打通而成的。原先孟家只有一座三进的宅子叫静园，松鹤院就在这静园的东北方位。隔壁那座四进宅子据说是前朝一个巡抚大人的私人宅邸。当日孟老爷主持扩建孟宅之时，便疏通了关系将这座宅子买下来改为苍园。原是想着让二老太爷和二老太太住进这四进宅子的正院，却是两位老人以住惯了松鹤院为由拒绝了。
于是仍旧在这集福堂里住着。
孟今所在的春和院是在苍园的西北方位，是苍园里离集福堂最近的一处院落。寻常请安走快些也只需要一盏茶的功夫便到。今日因着大雪的缘故，几个丫头护着孟今便稍微慢了些，赶到集福堂时已近辰时末。
但许是因为有事相商，孟家众人还没散，都在集福堂里。
松鹤院里被打扫得很是干净，尤其集福堂前的院石甚至已看不太清下雪的痕迹，只有屋舍的房顶上薄薄盖了一层，得以窥见些今日的大雪。
二老太太朱棠是个再慈祥不过的祖母，不仅是对一众孙辈儿，就连对跟前儿伺候的丫鬟婆子也很是和善。垂花门的两边专设了两座茶房，烧了暖烘烘的炉子，寻常无甚要紧事，便让下人们候在茶房里。此时便只有一个小童时时跑出来看着主子太太们有无吩咐，正正看到孟今一行人的身影由远及近。
赶紧着跑到茶房里找了王嬷嬷，王嬷嬷出来一瞧，一边嘱咐了小童进集福堂禀告，一边迎了上去。
“四姑娘怎么来了，身子还未好全怎能这样折腾。”
边说着话边往里迎孟今。她倒不是有胆子做二老太太的主，但她深知四姑娘受宠，若是来集福堂走一遭身子便更不适，即便她们没犯错也难免吃了挂落。
孟今抿嘴一笑，承了她好意，道：“嬷嬷莫要担心，我这一路上都抱着汤婆子呢。”没给王嬷嬷嘘寒问暖的气口，孟今紧接着道：“二叔祖母和婶娘们可是正在用饭？”
“正是呢，您来得巧，太太姑娘们也刚坐下。”王嬷嬷将门帘一掀，伸手接过小丫头手里热乎的汤婆子递给孟今，又自然接了孟今手里那个有些降了温度的，询问出声：“给您上些红豆圆子羹，用些暖暖身子可好？”
孟今颔首应下，“劳烦嬷嬷了，再加些桂花，几日没来讨祖母的桂花羹，着实是想念得紧。”
王嬷嬷正要说些什么，集福堂里迎出来一位美妇人。只见她看起来三十多岁的年纪，发髻一丝不苟，看不真切侧边的排钗，只分外显眼的斜斜插着一根蝴蝶牡丹花头嵌蓝宝金簪。身着雪青色的圆领对襟长比甲，对襟、领口、袖口都绣着一圈绒毛。长度直至小腿，露出白色百褶袄裙，裙边的红梅随着妇人走步间摇曳生姿。正是孟家二太太秦芳蕊，虽已是四十五岁，但保养得宜，格外年轻些。
“二婶娘？您怎么出来了？”孟今泪珠儿差点夺眶而出，二婶娘待她向来亲厚，前世她却被周彦书挑拨着要与二房三房分家，彼时二婶娘定然是伤心痛心。
孟今的母亲也就是孟家大太太梁安宜在生产孟今和她龙凤胎的胞弟时出血难止，痛苦挨了二十五日便撒手人寰。
彼时孟今大哥孟衡已满十五岁，是个玉质翩翩的少年郎，只可怜孟今和其胞弟孟佑却尚未满月。梁安宜岂能放心离去？只得托付了二弟妹秦芳蕊照顾。
可以说，孟今和孟佑实实是由秦芳蕊养大的孩子。
“你这孩子，昨日去看你时还迷迷糊糊的尚未清醒，瞧瞧你这小脸瘦的，不好好养着，你二叔祖母差你一个孩子请安不成？”秦芳蕊念叨了几句，爱怜着摸了摸孟今的小脸蛋儿。
孟今只得娇娇讨饶，亲昵地挽着秦芳蕊进了集福堂。
方才丫鬟来禀告之时，众人便知是四姑娘来了。许是半月未见，如今都若有似无看着门口屏风的位置，不一会儿便见秦二太太领着四姑娘进来。
众人定睛一看，只见四姑娘孟今正由丫鬟伺候着拆了身上鹅黄色的云肩斗篷，露出海棠红色的立领短袄、绣着海棠花云鹤纹样的月白色百褶裙，腰间坠着一小巧圆润的蜜蜡葫芦，甚是可爱。
孟今扬唇展颜，杏眼弯成月牙，头上的海棠花步摇随着她的动作轻轻摇晃，很是逼真。加之这几日病弱消瘦了几分，直把孟今衬得如同那娇弱西子。
“给叔祖母请安。”
朱老太太身边的嬷嬷赶忙把孟今扶起来就坐在朱老太太身边的黄花梨圈椅上。
“身子可是好了？你一连病了这数日，可是把老身的心都揪紧了。”朱老太太说着竟是落了泪来，“若你有个三长两短，待我百年后，可让我如何与你祖母、母亲交代？”
孟今听着也颇为不忍，方才见着秦二太太好容易才憋回去的眼泪，此时也是再也忍不住了。
“哎哟哟，老太太，您这般怕是在怪我和二嫂没照顾好今儿了呢。”原本正坐在秦二太太旁边的女子笑盈盈站起了身，虽只是中人之姿，但这笑容明媚亲近，让人一看就舒心不已。她一面跟朱老太太打趣，一面又过来哄着孟今，“今丫头也快收了泪珠，只日后切不可不顾己身下去救人了。你看佑儿好好的，你竟是半月还未缓过来，太是让人担心了。”
这位正是孟今三叔孟旸的继室太太原蕙娘，也是朱老太太的亲儿媳。原三太太也是出身商户，是蜀中人，虽不及孟家势大，但也小有家财。她十六岁没了母亲，原来与她定了亲的那家人等不及她出孝，便找了个缘由退了亲事。她便就此耽搁下来，直到二十二岁遇见了去蜀中的孟家三老爷孟旸，一个见他儒雅端方，一个见她爽朗和气，孟三老爷便求了媒人上门。
虽则这桩婚事并非是朱老太太为儿子求的，仔细说来还有些私相授受的嫌疑。然孟家并非什么世家大族，没那些精细讲究，只要是两人日子过得和美，不搅和了一家子安宁，朱老太太一丁点儿的不快都没有。
何况，原三太太到了孟家不过才四年，与这一众妯娌侄女儿相处颇有一套。出手大方，不该她出声的丝毫不管，该她出力的很是妥帖周全。再加上孟三老爷继承了自己父亲的手艺，一心扑在瓷窑不事经营，待日后分家，有个原三太太这样的媳妇儿，再是相配也没有了。
“祖母，四妹妹一来，您这心尖尖儿上就只有四妹妹了，孙女儿可不依。”
孟今抬眼看向声音来处，原是三叔嫡妻留下的长女，孟家排行第三的姑娘孟倩。她嘟着嘴，一副小女儿态，但明明她肖似其母，长脸长中庭，眉眼也细长状，鼻梁高挺，活脱脱一个线条分明的英气女郎。
只自小与孟今不对付，偏偏又学了孟今的娇态打扮，显得矫揉造作，东施效颦。
孟今心里长叹一声，她也能理解为何孟倩明明比她还要大三岁，却是对她毫不相让。不过是觉得明明她才是朱老太太嫡亲孙女儿，怎么孟今这个隔房的侄孙女儿比她还要得宠。特别是在她娘去世三年后，她爹迎了原蕙娘进门，更是觉得孟家没一个知心人待她。即便原三太太讨好，她也并未有丝毫回转，只想着出嫁离开孟家。
可是与她定亲的李家并非良配。这亲是她母亲，也就是已逝的刘三太太给定的，说是那李家乃耕读之家，说白了就是祖上小有粮产的财主。但好在李家公子十三岁那年就中了秀才，于是刘三太太指望着自家女儿以后能做个官太太，不顾孟三老爷反对便与李家定了亲。
许是了却了一桩心愿，孟李两家定亲后，没过多久刘三太太便一命呜呼，孟倩为母守孝三年，方才出了孝行了笄礼，那李家老爷又病逝了，这下换成李家公子守孝三年。
一来二去，如今孟倩已是十八岁，那李家公子也有十九岁。翻过年待李家公子出孝，两家定是要张罗着亲事的。
如此也罢，前世就是明年暮春时节为二人办了喜事。本想着有这六年的守孝耽搁，二人定能珍惜缘分，好好过日子。谁知那李家公子真真是恬不知耻，父孝期间便与他姨母家表妹无媒苟合，珠胎暗结。那李家老娘更是又蠢又坏，竟是偷偷让她外甥女儿生下了肚子里的孩子。一朝分娩，见是个大胖小子，更是喜不自胜，做主先让外甥女儿和大孙儿养在乡下村里。她则来孟家张罗着娶了孟倩过门。
也不过新婚三月，李家老娘便将外甥女儿和大孙儿接回了李家。对外只说是家中遭了灾祸的外甥女儿带着小儿来投奔，一来二去也就抬了贵妾，认了养子，占了李家大少爷的名头。
然孟倩并非傻子，岂能不清楚这内情。一怒之下住回孟府，众人这才知道李家都干了什么好事情。可李家公子一张巧嘴低声下气，再三认错。只说是一时酒醉失意，错将表妹认成了孟倩，不过一次便有了孩子。他心底纯善，断断做不出那等抛妾杀子之事，但又怕孟倩不愿嫁他，这才瞒着。
彼时孟倩对新婚丈夫正是热乎，且又惦记着她若揭露李家是非，怕是那李宗耀的秀才功名都会被革除，甚至也不愿让孟今看了笑话。种种因由，不过三五日便被李家人劝了回去，孟家长辈再是气愤心疼，总不能硬劝孩子和离，只得压着李家一些，时常派人去看看，又不敢太过，以免惹了李家不快，实是投鼠忌器。
孟今想起上辈子最后一次见孟倩，还是二叔祖母寿忠之时，彼时孟今也已心灰意冷，也无力打听这位三姐姐的日子过得如何，只记得她形容憔悴，消瘦非常，不过三十岁看起来却足有四十岁，相见也是苦日子难捱吧。
作者有话说
第2章 再见亲人
，还差 