23、第 23 章 ...
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当朝局势，北盛欲与刘宋交好着实困难。况刘宋近年又多与柔然勾结，次次挑衅北盛威严。
一场大战，一触即发。
“前不久刘宋南下占了荆州。倒是有几分破竹之势。”
拓跋虞落下白棋，语气淡淡。
“有所听闻。前些日子父皇已是下令开始准备。”
拓跋嗣抬眼，捡起一颗黑子，似是在琢磨。
“此战非同一般。这绝非刘宋一夕之念想。”
“刘宋不过司马昭之心，已是人尽皆知。我等所能做的，不过背水一战，让他等更深刻领会我北盛的威严。”
拓跋虞淡笑，“此去怕是要几年之久，待你凯旋时桃树下的酒应是醇香。”
拓跋嗣回望他：“待我凯旋，再一同畅饮不迟！”
“我等着。”拓跋虞回视，噙了几丝笑意。
北盛元帝令太子不日赶往北地，训练军队，准备统帅三军共抗刘宋，离开不过这几日的事，一场战旅又要开始了。
经过半月之久，木兰终于能将身上的白布彻底揭掉，自她的伤慢慢愈合，师傅也越发见不到身影。
感觉泡了半个月的药，身子反而越发轻盈起来。
伸手触上后背，依旧能感到那落下的一片疤痕。身上其余的地方并不严重，伤口已是看不见了。
唯独后背，她记得那是落下的一块房檐砸的。
过去种种如梦一般，再回忆恍若隔世。
木兰走出洞穴，终于感到了属于秋日的冷意，裹紧了衣衫。对着洞口跪拜了几下。
师傅先前有吩咐，若是伤口愈合可自行离去。
算来已是有好几天没见过师傅了，洞中还残存了些之前她为杜若兰预存的干粮。才让她勉强度过了这几近半月的生活。
沿着山路下山，树上的枝叶已是落尽，光秃秃的树枝张牙舞爪翘着，河流依旧湍流不止，水声在耳边回荡。
木兰正琢磨着如何把房屋再翻修一番，毕竟烧成了那般样子，着实不堪入目。
路过张元家时，却听到几声低低的狗吠，倒是有几分与小哇相像。
木兰想起她怕自己养不活小哇，便让师傅把小哇放生，莫不是小哇跑到了张元家？
木兰顿住了脚步，正准备抬手敲门。
突然门从内被打开，只见杜若兰震惊望着她，手里的盆哐当一声掉落在地上。
杜若兰顿时哭出来，眼眶红了一片，上前打量了她好几遍。
“木兰，你..我们都以为你死了？”
木兰低头，脸上一片愧色。
“对不起。我这些日子一直在山上养伤，没法下来和你们说。”
“你怎么会到山上了呢？元哥说你那日分明冲到火海里面去了。我们都以为你死了。”
杜若兰红着眼，语气哽咽。
木兰头垂得更低了。
“是我的不对。我应该想办法和你们说一声的。”
杜若兰见她如此，也不好再多说便让她进了屋。
“罢了，如今你还活着就好。”
木兰坐下来，小啜着茶水。
抬眼问：“张元呢？他出去了么？”
屋内突然传来了一声呼唤。
“阿兰，谁来了啊？”
木兰瞧着杜若兰的神色渐渐沉默了下来。
“张元在房里？”
杜若兰看着木兰，眼眶又红了几分。
木兰正要抬步进去却被她拉住。
“你不知道。元哥打听了许久，知道你的房子是被孟家的人烧的。他气不过便去孟家讨说法，结果就被……就被打断了腿。如今才有些好转。”
木兰脸色沉了下来，站着立了会。一言不发便转身离开。
杜若兰低低啜泣。
屋内又传来张元的声音。
“阿兰？到底是谁来了？”
木兰心头燃着怒火一发不可收拾。
走到门口却见何大娘提着竹筐回来。
何大娘又惊又喜，抓着木兰的手臂确认无伤后，拉着木兰回了院子。
“你现在又准备去哪？”
何大娘皱眉，满是忧愁。
木兰沉声捏紧了拳头：“去讨个公道。”
何大娘叹了口气，转身把大门阖紧。
“生在这世上，谈什么公道。好好活着，比什么都强。”
木兰后背靠在门上，渐渐滑坐了下来，双手捧着脸。
“对不起。都是我的不对。我不该那么冲动冲进去。不然张元也不会因为我变成这样。”
杜若兰抹着泪水，进了屋。
何大娘叹了口气，上前扶着她的肩膀。
“你这是说的哪里的话。阿元虽受了些伤，过些日子便能养回来了。只要我们都还活着，一切都会慢慢好起来。不怪你的，好孩子。”
木兰抬起头，强忍着泪不落下来。
何大娘看得又是心疼，摸着她的脑袋。
“我只盼着阿元能快些好起来。你莫要多想再去做傻事了。”
木兰点头。
杜若兰将木兰活着回来的事告诉了张元，张元激动得要站起来，硬是让妻子扶着他出门。
果然出门便看到木兰活生生站在院里。
木兰笑着，酸意被她咽了肚子里。
阳光穿过云层露出来，秋日里又多了几分暖意。
日子仿佛又重新归为了平静，木兰和平日里亲近的些乡邻又一同将自家院落重新修整了一番。
木兰原本以为那块玉被思思拿走了，不想竟然在一片灰烬下发现了那块玉。房子被烧成那般依旧完好无损。
木兰把玉当卖掉，换了些钱来，给家里又添了些物什以及冬日的衣裳。
刚从集市里回来，木兰拿着刚刚买的冬衣，却见到巷口有官兵贴榜。
那官兵身着甲胄，面色严肃，高台下围着些百姓。
冰冷严厉的声音遍布整个巷口。
“田户出粮，兵户出丁。届时稽查，不得违令。”
木兰神色怔然，前些日子就听到茶铺下的些读书人说北边又要动乱起来，怕是又要招兵买马。
原本天灾频频，如今再加上战乱。不知天下又要添多少饿死街头的人，多少孩童失去父亲，多少女子失去丈夫。
木兰垂低了头，路过张元的家时听到一阵争吵声。
“不行！我绝不同意你去。”
“这是朝廷的命令，我若是不去。便会牵连到你们！”
“不行！你现在正常行走都是问题，哪里还能上战场杀敌呢！你若是去了。万一回不来我..”杜若兰后面的话未能说出来，语气激动不已。
“阿兰！你相信我，我不会那么容易死。”
木兰凑近了些，透过门缝看到杜若兰滑坐在了地上，无力哭泣起来。
“你不能走。你不能这样对我。”
张元拄着拐杖，腿上还缠着一圈圈白布，他望着她，眼眶酸红：“你别这样。阿兰。”
“我们家是兵户，我爹去的早。官府也是有登记，若是查到了咱们家，那是死罪！”
木兰眼神越发沉默，双手垂落在两侧。
一股沉沉的无力感浮上心头，她从来没觉得原来人生会有这么多艰难。从前她只觉得活着能吃饱已是极好，世上更多的是无可奈何的离别。
木兰不忍再看下去，正准备转身却听到杜若兰破不成声的啜泣。
“你不能走。我不能让我的孩子一生下来就看不到自己的爹爹。”
木兰身形僵住。
孩子？若兰有孩子了！
木兰不知道自己什么时候回到了自己的家，脑子里一片浑浑噩噩。
一夜未眠，木兰睁着眼，听到窗外的风声飒飒吹过。
抱紧了被褥，上面还有层淡淡的暖香。
她在想，如果所有的人都能睡上安稳的觉，每日吃饱饭，日日与家人相守。
那该有多好。
第二日，木兰就收拾好了东西，想起洞穴里还留着师傅不时配的药，便上山拿了一整瓶变男变女药。
师傅说吃了这药，女人可以变得像男人。一颗便可维持数月之久。木兰曾经好奇试过，发现除了葵水不来，胸部略有变小。其余并未有多大变化。
拿着瓶子正准备离开，却听到一阵熟悉的咳嗽声。
木兰身子顿住，咬了咬唇。
只见一人从洞中深处，依旧如旧那般的模样。
戚叔白打量着木兰，这丫头一进来就一顿翻腾，连他都没发现。
“就这么走了？”
木兰咬紧了牙槽，跪下郑重磕了几个响头。
“师傅，徒儿不孝。”
戚叔白轻哼了声，额头的皱纹层层堆起。
“还知道自己不孝。”
木兰默着不语，眼眶有些酸。
“准备什么时候回来？”
又听他语气上扬。
木兰抬眼。
“木兰不知，但木兰一定会回来，不给师傅丢脸。”
戚叔白转身，未再说话。
木兰以为师傅心底不悦，有些难受，却看到一物什从洞中抛出，急忙接了过来。
一看是一个玉白小瓶。
“配着这个吃。对身体损害小点。”
木兰用力吸了吸鼻子，又磕了几个响头。
“师傅，徒儿一定回来看你。”
话落木兰便再也未回头，匆匆沿着山路离开。
背影逐渐被光影掩盖。
戚叔白眯着眼，不知瞧着那方看了有多久，叹了口气。
望他的傻徒弟，换个地方能再聪明些，也不至被利用了还傻傻不自知。
其实人傻点，也是福气。
罢了，罢了。
戚叔白仰头，却见一只孤雁飞过天空，落下一声悲鸣。
作者有话说
第23章 第 23 章
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