《描******迹》司南Rein

3、聊胜于无

　　待在巴维尔家那一个月绝对谈不上愉快，几乎可以说这段经历令我的心境雪上加霜。我原本是为逃避追求权力的恶意才离开了埃文家。结果又因为追求权利的恶意卷进一场乱子里。

　　沙土吸收了阳光的热量，坚硬而灼人。躺得久了之后，便感受不到起初倒下时皮肤摩擦过沙土的刺痛。
　　我又倒在地上，于眼前突如其来的黑暗之后。这是我生命时时受到威胁而无法入眠所致，随时随地失去平衡，短暂或长久地中断意识。
　　不过这次我没有晕过去——只是还没来得及爬起来，就再一次为药剂师科特妮所救。

　　她见到我，直呼你这小子怎么又倒在路上？
　　当时我头痛欲裂，根本无法思考她在说什么。
　　等我感觉好了一点，问起关于她的身份来，她说她一个月前前往巴维尔家为那老头治病的时候，遇到晕倒在地的我，便把我带到巴维尔家的屋舍中。

　　真有意思，原来在这件事上我也被巴维尔骗了。

　　“所以呢，你怎么又倒在这，你家人哪去了？”科特妮问我。
　　我什么都不愿说。她不强求，只是站起来拍拍自己身上的灰尘，说“跟我来”，然后留给我一个背影。大有你爱来不来的意味。

　　我跟在她后边，不把她当成好人，想知道她打算干点儿什么。就算她要杀了我也无所谓，反正我这样下去迟早也会死。

　　“老巴维尔对你怎么样？看你这样子，他家人虐待你了？”科特妮回过头和我搭话。

　　“没有。”我说。

　　“我想也是，那家人还算挺善良的乡绅。”科特妮停下来，等我赶上她。

　　“善良？”她的话让我愣住，“也许吧，我没感觉到。”

　　“冷漠的小鬼。”

　　我甚至懒得再回应她了。
　　毕竟除了那个叫威尔的胖子之外巴维尔家只剩下一群疯子。也许他们曾经心地善良，但我一点儿也不想知道。
　　这个叫科特妮的女人，长着一张精明的脸，可惜没有表面那么精明。

　　暗自给她做评价的时候，她一把捏住我的肩膀，笑得僵硬，咬牙切齿。
　　“不要随便给淑女下奇怪的结论。”

　　看来她还是个可怕的精神系魔法师。

　　“我又听到了。”科特妮又说。

　　这也惹怒了我。我冲她喊：“既然你能用魔法探知我的想法，何必还要我回答你的问题。”
　　毫无绅士做派的举动，谁在乎。

　　她反而噗嗤一下笑出声来，改捏我的脸，用看好戏的眼神与我对视。
　　“那多没意思啊，人和人就是要交谈才最好。”

　　脸一阵刺痛。我口齿不清地反驳：“胡扯。”

　　“你是仗着自己有这么一张好脸才敢如此不尊重比你年长的女士，恩？”她凑近我。

　　我心情糟糕，把她的手掰开。

　　科特妮悻悻收回手，自言自语，多半是故意说给我听。
　　大约是好人没好报之类。
　　没有如她的愿，我一点都不觉得愧疚。

　　我去了她家，瓶瓶罐罐堆满桌面，多半贴着我看不懂的标签。巴掌大的庭院里放的都是已经风干或正在风干的药草。

　　科特妮把堆放在地上的书往桌下一推，指着地面宣布那儿就是我的床。我对此没什么想法，只惊讶于她这相当于要收留我的举动。

　　我提醒她：“你不该随便收留陌生人在家。”
　　她用下巴对着我：“你不该随便倒在荒郊野外。”
　　“好吧，听起来这确实是我的错。”我耸耸肩。
　　她叹一口气，翻个白眼，大概是觉得我不可理喻。

　　自从被埃文收养后，我还没睡过地板。地砖的冰凉透过薄薄的毯子传到我身上，令人反胃地觉得有点儿亲切和熟悉。好歹是干燥的。若是潮湿一些，可就真的让人反胃到要吐出来了。

　　“你为什么不在巴维尔家多住几天，我特意拜托过老巴维尔好好照看你。”寂静的夜里她突兀地开口，一定是感知到我还没睡着。

　　这女人真可怕。

　　“你认识威尔吗？”我报上胖子的名字。
　　“当然，他是个快乐的人。”她回答。
　　“他被你的老巴维尔杀了，我也差点儿被那老头杀了。”我挑一点事实告诉她，“一家疯子自相残杀。”
　　“这不可能。”她一下坐起来，矮床吱呀作响。
　　尽管是在黑暗之中，我也依然能感觉到她用她那双精明的眼睛盯着我，神色复杂。

　　“你等着看卫兵贴公告吧。”我侧过身背对她，不再说话。她也沉默下去，良久又一次发出叹息。

　　明显科特妮和那一家疯子是朋友。出于他们这一层关系，我应该立刻从她身边走开。谁晓得她会不会知道是我把那屋子里有可能活下来的人都弄死的。

　　如果她知道，说不定会想把我宰了。虽然我并不认为我有过错。

　　天蒙蒙亮，我终于沉入梦乡。梦见戴宝石面具的女人，女人血一般的唇色，癫狂的笑声。我在无数的面具中间，赤身裸体，为一口发霉的黑面包而张开双腿。面具变成了浑身长满斑点的巨大的蛾子，它们扑向我，最终把我吞没了。

　　蛾子爬过皮肤，恶心至极。我猛地睁开眼睛，窗外还是我入睡时的那番景色。科特妮怔怔地蹲在我旁边，伸过来的手还没来得及收回去。

　　“只是想给你拉一下毯子。”她颇为无奈地撇嘴。

　　我感觉精疲力竭，一个词都无法说出。她小心翼翼，问我是否做了噩梦。

　　梦见了过去。我回答。

　　“恩。”她好似十分明白地点点头，“说起来，我还不知道你叫什么名字。”

　　“你可以叫我约翰。”
　　“随便你。”她两手一扬，白眼翻到屋顶上。
　　“好吧，你可以叫我兰德。”我骗不过她。

　　科特妮立刻来了兴致，喊一声：“噢，兰迪！作为交换，你可以叫我库里。”

　　这个交换难道有什么意义吗，我摇头，然后岔开话题说我等会儿就走了，感谢她的收留。

　　她不依不饶，一定要我留下来，还拍着胸脯发誓要把我身体调理得和新的一样。

　　和科特妮的对峙中我败下阵来，答应她暂时留在此处。
　　她想尽办法，把她的药草用在各个地方。枕头里，盘子里，茶杯里，浴室里。那段时间里空气都泛着苦涩，我则依旧噩梦连连。

　　“兰迪，也许你把心事说出来我们的治疗才能有进一步的发展。”她还如此建议，后来连她自己都觉得要我说出我的秘密是天方夜谭，便不了了之。

　　平心而论，科特妮的治疗并不是效果全无，我的精神状态比初到她的屋子时要好上不少。
　　作为报酬，我成了这个药剂师的不知第几个实验对象。她拿我做的实验却和药剂只有一点儿关系，有更多关系的是她那些魔法。
　　比如尝试研究情绪的起伏对药剂的吸收是否有影响。

　　显然我不是个好的实验对象，无所事事的生活使我的心毫无波澜。
　　我不担心她会趁机窥探我的记忆。对科特妮来说人与人的联结比秘密重要得多，这是数日相处以来我所觉察的事情。

　　相信人与人之间的联结，多么凄惨的说法。她和那个叫威尔的胖子一样，是可怜的人。
　　比胖子幸运的是她没有生活在阴谋之中。

　　科特妮对她的实验结论还挺有信心。我认为我偿还了她的付出之后，决定向她告别了。
　　在这之前，有她的熟人来找她。

　　他们在屋外交谈。我理应向科特妮道歉，因为我偷听了他们的谈话。偷听的原因是，阴谋的味道于我而言实在是太过熟悉。

　　一个家族的人就像老鼠一样四处分布，我怎么会不知道呢。
　　那个和科特妮谈话的人，是住在别处的巴维尔家族的一员。

　　他向科特妮展示他舅舅——我猜是那个老头——给他写的信，老头告诉他我帮助他们寻找红酒杯，很快就会有成果了。

　　所以他满心欢喜地过去，只找到一地死状凄惨的尸体，红酒杯不翼而飞。

　　“一定是他，是兰德拉托尔那小子偷走了红酒杯，还杀掉了所有人！”他信誓旦旦。

　　“他只是个孩子。”科特妮尝试替我说些好话。

　　“谁都这么说，说十二岁的小孩杀不了人，可他还是个魔法师哩。你知道吗？你不和那些贵族打交道，当然不知道！库里，我要回去了，即使那红酒杯是被兰德拉托尔偷走了，于我这等从未见过它的人来说也不是什么损失。我只是来提醒你，小心那小子，他必定不是什么好人。”

　　听过这番话，科特妮愁容满面地回来面对我。

　　同我第一次见到她所想的那样，她看似精明，却远没有看起来那么精明。

　　“他走了。”我先开了口。
　　“噢，兰迪。”科特妮用悲伤的眼神看我。
　　我等她质问我，质问我为什么要隐瞒红酒杯的事。但她一句话也不说，只是站在那儿，悲伤地看着我。
　　过了好一阵，她深吸一口气，想假装什么都没发生过似的，把话题转向她今晚的菜单。

　　“你不打算问我点儿什么吗？”我站在她对面，她置若罔闻，转身去取柜子里的果酱和面包。

　　我继续说：“我现在向你道别，我要到别的地方去。”

　　她的动作停顿一下，边把果酱放在桌上边说：“好啊，你终于能从恐怖药剂师的手里逃走了。”

　　“科特妮，这段时间谢谢你的照顾，等我回去之后我会派人给你送来谢礼。”我往门口走去，她喊住我，用布包起果酱和面包跟我一起到了屋外。

　　“这是我现在唯一能给你的。”科特妮把面包和果酱给我，泫然欲泣。我不懂她为何要露出如此表情。

　　她攫住我的肩膀，眨几下眼睛，说一句：“可怜的兰迪。”

　　一句，可怜的，可怜的兰迪。

　　然而可怜的分明是这个女人。
　　她不会知道我从来对她的信念都无动于衷。

　　我没有安慰她，也没有拿走装有面包和果酱的布包。
　　对于她而言，那包裹也许是一份沉重的真心实意。
　　对于我而言，那包裹轻巧到谈不上聊胜于无。