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1、第 1 章 ...
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三月的扬州,正是轻烟细雨朦胧的时节。路上的行人不疾不徐地走着,街边的小贩用不高不低的声音吆喝着,整个扬州城都充盈着闲适雅静的气氛。
此时,自城门疾驰而来的一队快马,打破了这宁静的氛围。
“钦差出行,闲人避让!”
“钦差出行,闲人避让!”
众人一见这架势,忙不迭地向着路两边回避,原本在路边做生意的小贩也赶紧把自己的货物往里推,生怕被这快马掀翻,不但损了货物,还惹上一身的官司。
却问这钦差是何人,到扬州城又有何事?满城的百姓一无所知,只晓得这些官爷们过去了,街道便又恢复了以往的秩序,只有一些看不惯的人愤愤道:“人家御史林大人出行,却从未如此大的阵仗!”旁边的人笑道:“你当人人都是林大人吗?”
先前出声的那人也笑了:“对对对,此等好官,遇上了便是福气,遇不上也是正常,是我糊涂了!糊涂了!”他望着钦差一行人消失的方向,喃喃道:“好像······他们一群人去的,正是林大人官邸的方向······”
说起这林大人,列位,您但凡到了扬州城随便找一人,不拘这人是学子还是妇孺,是贩夫还是走卒,总能和您说一二件林大人的传奇事。疏通河浚的,是林大人;整顿盐商的,是林大人;革除旧弊的,是林大人;击退流寇的,是林大人;安抚流民的,还是林大人。
林大人现任扬州知州,兼任巡盐御史,到任不过两年,便让这扬州城旧貌换新颜,一派祥和气象。不过,林大人虽有如此大成就,却从不在众人面前抬官架子。且不说其他,单说他出行从不用仪仗,往往是轻车简行,避免扰民,光这一点,就足够让百姓对他颇有好感——每天敲锣打鼓喊着“避让避让”的,寻常人的路怎么走?摊贩们的生意要怎么做?
正因为有林大人这般“珠玉”在前,方有了刚才那两人的笑语。
此时的扬州知州官邸,林大人正在门外候着钦差到来。
远远地望见快马向这边而来,转眼间就到了面前。林大人趋步向前,深深作揖:“臣,扬州知州林海,恭迎钦差!”那钦差翻身下马,扶住了林海的小臂:“林大人免礼,皇上口谕,进府再宣。”
林如海拱手道:“是。大人且随下官来。”他又吩咐小厮:“快去妥善安置钦差及各位大人的马匹。”
一行人到了前厅,那钦差立于正中,朗声道:“传皇帝口谕!”
众人皆跪:“下官聆听圣训!”
“谕曰:如海任扬州知州,政绩斐然,着令其五月前回京述职!”
林如海叩头:“臣谨遵圣谕,吾皇万岁万岁万万岁!”
钦差上前一步:“如海请起。咱们师兄弟自当年京城一别后,已有近十年未曾相见了。如今,你主政一方,颇有政绩,当真是不负当年老师的厚望呀!”
林如海长身直立,笑道:“师兄真是抬举我了,来来来,咱们去书房坐坐,我这里有今年的新茶师兄不妨尝尝看。”
书房里,林如海与钦差田岳明相对而坐,聊起了分别这十年中,京城扬州的风土人情。田岳明打趣道:“如海师弟当年金榜题名,一举夺得探花美誉,之后更是娶荣国公千金而归,锦绣前程在前,红袖添香在侧,实在是羡煞我等啊!”
林如海无奈叹道:“当年何等意气风发。可惜,内子两年前离世,唯留一六岁稚女,未来怎样,却不好说,不好说呀······”
田岳明自悔失言,连连致歉:“怪我,怪我!一时嘴快,不成想却提起了师弟的伤心事。可是不知,内侄女如今是怎样安排?”
林如海缓缓摇头:“内子病重时,岳母家中来信,说要将小女接去京城教养,宫中贵人也有意接小女入宫,当时我与内子皆有意将她送去荣国府。可小女始终不愿意离开我二人,说要留在我们身边略尽孝心。孩子纯孝,我们也不愿意割舍了她去,便将她留在了家中。内子去世后,小女更是一心为她母亲守孝,更不愿离开了。现如今,小女尚在我身边教养。”
田岳明叹道:“果真纯孝!我此次来时,陛下特意让我问问你侄女的事,当时我还纳闷,没想到却是这样的渊源。”
林如海道:“就在前几天,宫中贵人派了人来,又提起了接小女入宫教养的事情。这些天我辗转反侧,一方面,贵人是小女的亲姑姑,若是能得贵人养育,于情于理都是极好的。但是另一方面,天潢贵胄之处,我又怕小女不得自在,拘束了她的性子。唉!实是为难!”
田岳明疑惑道:“那师弟岳家荣国府呢?”
“荣国府家大业大,人口繁杂,小女年幼,让她应付这般情境。我总是想让小女在自在的环境中成长,愿意读书就读书,不愿意做女红就不做,行动间自由无碍,性子上天真烂漫。礼教约束人,我,真的不愿意她去受那份罪!”
“师弟拳拳爱女之心,可叹可敬!只是我等官场中人,确实无暇分心照顾女儿们,况且有些事情,必须得有女性长辈提携教育着。师弟一心为女,切不可走进了死胡同,反耽误了侄女啊!”
林如海若有所思的点头:“师兄一席话,我记在心上了。我且再细细思量,定要为她找到一个好的去处。”