《琳琅》唐不弃

14、鲜虞

　　待叶府老太太得知西南王府世子此番进京纳贡，顺便把自个儿当作贡品纳给南氏皇家之后，忍不住仰天大笑。“哈哈哈！这小子好！牺牲了他一个，拯救了我们三十六家的儿郎！”

　　她立即叫人快马加鞭地将这条讯息传送至叶家军大帐。

　　叶将军揉着眉头，苦笑着将老太太龙飞凤舞画的几帧小画重新卷成一个卷儿，塞回竹筒内。“胡闹！”

　　这竹筒原本是用来送军报的，分青色、黑色、无色三种。竹筒外用青色点了一片叶子，对叶家军而言象征最紧急的军报，一向极其少用。而无色才是用来传递家书的。

　　如今叶老太太用了这青色等级的竹筒，令人三百里快马加鞭、驿站只换马不歇脚地传递一则婚讯，于外人而言，实在胡闹。

　　叶将军苦笑着安慰了送信来的家将，然后一转头，独自无人的时候，整个人就瞬间沉寂下来。他抬头望着墙上挂着的一幅五大洲舆图，默然无语。

　　“父亲！”叶慕辰从帐外进来，靴子上的马刺叮叮轻响。带来一身阳光下的热气，与周身挥之不去的寒芒。

　　叶将军见是他，回头，负手在后，长叹了一口气。

　　“祖母来信说了什么？”叶慕辰蹙眉。父亲又在看这舆图上的红色钉子。

　　每一个钉子，都代表一个仙阁派在五大洲的修仙者。十二岁的叶慕辰对于修仙者们并无好感，但也谈不上什么恶感，不明白为什么自家老爹一直对这些钉子耿耿于怀。

　　“前番有羊国大皇子无故病亡，陛下派人去奔丧，回来的人却说，那大皇子原是叫人一掌震碎心脉。胸骨连同脊椎一并粘合在一处，人却没立即断气，咳血一盏茶时光，才渐渐咽了气。堂堂一国皇子，竟死的如此惨烈！”

　　叶将军满脸忧色，对自家独子，他便吐露了三分心事。

　　“所以呢？”叶慕辰剑眉微挑，不明所以。

　　叶将军看出独子不以为然，再次焦心地叹了口气。“叶家与大隋皇族，犹如毛发依附于皮囊。皮之不存，毛之焉附？慕辰啊，叶家这一代，仅有你一个儿郎，大隋朝风雨飘摇……”

　　他默了默，这才愁道：“你祖母来信所言，西南王府世子今秋亲自入京纳贡，而后向陛下求娶长公主殿下。”

　　叶慕辰蹙眉。“王青霄？”

　　叶将军默默瞥了他一眼。“西南王家也是三十六诸侯之一，排名仅在我叶家之下。陛下与国师前次商议，替长公主招驸马，希冀能避过仙阁那边。结果议亲的婚书刚下，有羊国大皇子就遭人暗杀，死状极惨。此番王家，估计也是被迫无奈……王青霄是王家这一辈子弟中人才最出众的，他们倒也舍得！”

　　“嗤！”叶慕辰不以为然地嗤笑一声，随手抽过案上的纸卷。“祖母她老人家又不识字，怎么写信……”

　　他戛然而止，无语地瞪着纸卷上龙飞凤舞的“家信”。

　　老太太用黛色眉笔勾勒了几个小人。第一个画面是一群马在跑，马自西南而来，当先那匹马背上驮着一个火柴棍小人儿。第二个画面上，这火柴棍小人儿穿上了玄色婚衣，手牵着一个头戴雪白娑婆沙华花束的新娘子。

　　难为她老人家，这俩火柴棍小人，硬是分出了男女，还给新娘子精心画上了大隋朝皇室长公主出嫁才能戴的雪色娑婆沙华。

　　雪色娑婆沙华，是大隋朝皇室女子最高的荣耀。佩戴者或为一国之后，或为皇室长公主。若当今陛下再生一位公主，那么二公主殿下大婚的时候，都只能戴紫色娑婆沙华。

　　如今长公主之母，后宫身份最高的贵妃娘娘，额上也只敢点紫色娑婆。

　　寥寥数笔，倒是将事情勾勒的极清晰。

　　叶慕辰看完了，信手将纸卷捏在手里，蹙眉问道：“王家这是什么意思？”

　　“王家这是宁可舍掉这一辈最优秀的子弟，向皇家表忠心！”叶将军见独子仍然不开窍，负手长叹了口气，揉了揉眉间。

　　“以此换取丹书铁券常存？”叶慕辰嗤了一声。“有用吗？前儿个祖母带我进宫请旨赐婚，陛下说，诸侯之子若敢在此时成婚，便拿出开国的丹书铁券来换！您听听！这分明是蛮横无理！”

　　“住口！”叶将军疾言厉色地喝断，随即再次揉了揉眉心，叹息道：“慕辰，你如今年岁也不小了。要明白，皇家有难，我们这些诸侯，谁也别想独善其身。”

　　“那孩儿也不愿拿终身大事来换！大不了不娶妻！”叶慕辰扬了扬下巴，剑眉高挑，傲然道。

　　“就怕仙阁不肯善罢甘休……”叶将军将眉心都快掐红了，愁闷不已。

　　实际上，叶将军也不明白为什么仙阁要和如今这位年仅七岁的小殿下杠上，从小殿下出世之前便预言此乃天降神女，神女必需要归附于仙阁。可怜隋帝虽然贵为一国帝君，凡人却无力与修仙界宗门抗衡，这些年来一直秘密令他调查仙阁执着此事的缘由。

　　叶家军东奔西走，几乎走访了每位仙阁安插在世俗的行走大人。却始终不得其详。

　　此次来鲜虞国，乃是为了拜访另一位仙阁行走，绰号百变星君的一位道长。

　　百变星君，人如其名，因为长期戴面具，从不以真面目示人而得名。此人性情捉摸不定，极其古怪。

　　据说，百变星君扮演一个角色时，便会以此身份自居，演的活灵活现，活像已经按照这个角色身份活了几十年。

　　角色不论美丑，不分老少，甚至不忌男女。

　　若非亲近之人，压根无从知晓走在人海中的哪一位，便是堂堂仙阁派在鲜虞国神殿的行走大人。

　　叶将军派人在鲜虞国王帐外驻扎了一个多月，才好不容易逮到一个面白如玉的中年人。那人一袭儒生纶巾，颌下一部美髯，眼神清亮。手牵着一头毛驴，溜溜达达倒退着走路。

　　鲜虞国外寸草不生，大片大片的盐碱地，地皮上都结着一层薄薄的白色盐碱。叶家军众人面上蒙着面巾，只露出眼睛鼻孔。大风吹来，灌了两耳朵沙。人人苦不堪言。

　　王帐前蹲点那名家将正咯咯捏着拳头骂人，突然一回头瞅见一个全身上下干干净净一粒风沙都寻不见的人，大喜过望，立刻快步冲过去。

　　那人慢悠悠一回头，见了叶家家将一身沉重的盔甲，面上蒙着黑纱，活像个从地坑里刚挖出来的人俑。不由得抚须一笑，双目灿然如电。

　　“客自远方来，所为何来？”

　　——有门！

　　那名家将精神一振，立刻抱拳行礼，拽下面巾赶紧道：“道长，某乃大隋叶侯府上的家将，奉主人命在此等候百变星君道长！”

　　“唔，百变星君？”那名中年人微微一笑，笑得好生无辜。“可是在下是书生，不是道长啊，可惜可惜……”

　　家将还待再说，突然一阵风起，呛的他喉咙口倒灌风沙，连声咳嗽。他忙啐出口鼻里的风沙，重新取出面巾蒙上。

　　一抬眼，那个中年人已经遥遥坐在毛驴背上，溜溜达达去的远了。风中遥遥传来那中年书生带笑的声音：“……传话给你家主子，某有一句话奉劝，他所求之事，某已尽数知晓。只可惜，蚍蜉撼树……可惜啊可惜……”

　　那头灰白色毛驴眼瞧着脚程也不快，却无论如何都赶不及。家将当下也不顾风沙扑面，奋力上马，紧追了十多里路。一路只见黄沙蔽日，大漠里的日头仿佛一轮贴在粗糙黄表纸上的咸鸭蛋黄，又大又圆，就是照在身上没有温度。

　　家将一直追着那人到夜半，始终见那头小毛驴驮着中年书生不紧不慢地溜达，却拼死赶不上。那中年书生偏还哼着歌，在大漠里传出很远。

　　险些将那名家将气的心肺炸裂。

　　“蚍蜉撼树……”得到家将禀告时，叶家父子正坐在篝火前烤肉。大漠里日夜温差极大，白天一身青布袍，夜晚就得披棉衣。叶将军重复了一遍这个评语，袖起手，敛眉陷入深思。

　　叶慕辰不以为然地将串肉的树枝翻了个面，肉串里滴出来的油脂落入篝火中，发出吱吱的声音。肉香愈发扑鼻。

　　“这些修仙的说话就爱颠三倒四，三分实在，七分虚。完全猜不出他们想说什么！”叶慕辰看不得自家老爹如此愁苦，开口道。“别搭理他！回去咱们就禀告陛下，说鲜虞国这人是找到了，却不肯管事儿，就完了！”

　　“胡闹！”叶将军斥道。随即又叹了口气，抬头对着天上一轮明月怅然道：“食君之禄，忠君之事。叶家追随南氏三百余年，这身上的荣华富贵，是嘉奖，也是锁枷。辰儿啊，你还是太小……”

　　叶慕辰愈发不悦。他高高挑起一对浓烈的剑眉，笑道：“这老天爷也管不得凡人婚丧嫁娶，父亲你替南氏那位小公主瞎操什么心！仙阁真要如此坚持，了不起，咱们将公主嫁过去就是了！”

　　叶将军闻言摇头，抬头看月。

　　“辰儿啊，你年岁还是太轻。若仙阁只是想要明媒正娶，或者如他们所言，将公主带入仙阁侍奉神殿，陛下为何如此惴惴不安？”

　　叶将军最后点评道：“只怕仙阁所谋不小，不仅要公主这个人，还要咱大隋朝开国元后留下的仙家秘宝！”

　　一语成谶。

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