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1、契约一 ...
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八原的夏天不似城里那般炎热，但阳光依旧把路面晒得发烫，穿着鞋的脚即便是隔着胶质的鞋底，也能感觉到那股无法消退的热度。
被藤原夫妻接来的日子不长也不短，虽然还是没办法适应中级他们深夜时不时来家里开的酒会，但夏目总归是有些习惯于和妖怪相处了。
妖怪之物，或诞生于物什，或诞生于世间生物，有些甚至于人类的内心中诞生。相当的不可思议。
夏目不知道自己能看见妖怪这件事是福是祸，也不知道在很久的以后这个能力是否会消失，但只要看到了，就无法坐视不理。
“喂，夏目！七辻屋的馒头！”跟在少年身后的三色猫咪跃到了他的肩头，用肉乎乎的小短手指着路过的糕点屋嚷嚷着。
“猫咪老师……昨天不是刚来过吗？”夏目叹了口气，抬头看了七辻屋一眼，从那张微微飘动的门帘后传来一股异样的、却又熟悉的感觉。
“老师？”不确定地询问了一遍。
被称作猫咪老师的三色猫咪舔了舔嘴角，瞳孔骤然变成金色，慢条斯理地答到。
“啊……很奇怪的气息，妖气混杂着……人类的味道。”
正当一人一猫纠结着该不该进去看看时，七辻屋的帘子被人轻轻抬了起来。
“啊。”夏目轻轻叹了一声。
映入眼帘的是穿着浅色连衣裙的黑发少女，白皙的皮肤在阳光的照射下显得有些刺目，细碎的刘海下是一双漂亮的金色眸子。
“早上好。”对方眯着眼睛笑着和他打了个招呼，怀中抱着七辻屋馒头的包装袋，看样子还买了不少。
“早……早上好。”夏目有些不敢对上那双摄人心魄的眼眸，那真的是人类能拥有的眼睛吗？
少女仅仅是打了招呼后便离开了，夏目看着她散在背后随走动的步伐不停晃动着的黑发，待人走出一段距离后小声地对肩膀上的猫咪说，
“猫咪老师……那个女孩子……”
“确实有点古怪，虽然身上萦绕着妖气，但她是个人类哦，夏目。”斑收敛了身上的妖气，眼睛也已经变回了黑色，和普通的猫咪无异了。
“妖气……？”是和名取先生一样的除妖人吗？夏目眼睛微微睁大，看向从肩上跃下的猫咪。
斑似乎猜到了夏目的想法：“那和名取小子那种除妖人不一样……看样子是个新面孔……”
“喂夏目！我去调查一下那个来路不明的家伙，晚上回去我要看到七辻屋的馒头摆在我的面前！”
胖胖的三色猫咪一下子窜进了草丛中去了。
“喂！猫咪老师！别以为我不知道你又要去喝酒了！”
蝉鸣声依旧绵长悠远，少女踏着轻快的步伐与少年的距离愈拉愈远。
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八原的森林里最近不太平静。
“听说了吗？森林里多了一个新的神社。”
“啊……规模好像还很大呢。”
“好像听说有神明大人入驻呢！那是什么样的姿态啊！”
“一定高雅又美丽吧……”
小妖怪的消息是最灵通的，它们奔走相告，互相讨论，很快消息就传遍了整座森林。
放学后和西村他们一起回家的夏目，也听闻了这个消息。在没有猫咪老师之前，他都是选择就近的神社躲避妖怪，所以对神社有种微妙的情感。
于是在和西村他们挥手告别后，夏目趁着夜色未深，循着妖怪们口中的方位，走向了森林之中，他想看看这个神社是否有人在管理，祭拜的又是什么样的神明。
神社的位置不算难找，旁边有一条长长的石阶，因为长时间无人拜访，石阶上附着一层薄薄的青苔，踩上去的脚感又软又滑腻。神社新建的红色鸟居在阳光下透出光泽，里面是一个很大的庭院，和大大小小的木屋。
庭院刚挖好了池子，又不知道从哪里挪来几棵看起来有点年份的樱花树，夏目一进来就看到最中间的神屋，神屋前头垂下来一条很粗的麻绳，还放了一个善款箱。
他往善款箱的方向走去，看向神屋里的神像，可惜的是神像被几条幕帘遮住，他并不知道祭拜的到底是哪位神仙。
连廊处出来啪嗒啪嗒的脚步声，夏目紧张地看过去，几只拿着扫把的纸人从拐角处走来，它们看到夏目后面面相觑：
“有人来了！”
“是来参拜的吗？”
“需要通知真祭大人吗？”
“真祭大人一会就回来了，我们先打扫庭院吧，反正人类看不见我们……”
小小的纸人开始尽责的打扫庭院，夏目看着他们的模样，不仅想起了同样可以操纵纸人的名取周一，只是就算是名取也制作不出这么活跃的纸人。
“夏目！你在这里干什么！”背后传来猫咪老师的声音。
“我才要问你，猫咪老师怎么也在这里？”
“我不是说来调查吗？夏目，这间神社的主人可不简单，包括入驻在里面的神明也一样。”猫咪老师眯了眯眼睛，对着神屋的另一个方向说道：“那可是传说中的妖怪啊。”
“妖……？但那不是神明？诶？”夏目被猫咪老师的形容搞混了，一时间竟然没有反应过来。
此时，神屋边上有个身影缓缓地显露出来，那是一个蒙着一只眼睛的青年来，他坐在红色的连廊上，对着夏目点了点头。
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离开神社后夏目没忍住问了猫咪老师。
“老师，那个到底是神明，还是妖怪呢？”
“夏目，你有听过‘一目连’这个名字吗？”
即便是对妖怪了解不多的夏目，也听过这个口口相传的故事。
传闻中的一目连最开始是尊敬的风神大人，庇佑着村庄的人们不受妖邪侵袭。但一场巨大的天灾即将降临，深爱着人类的风神大人逆天而行，不惜用失去一只眼睛作为代价护住了村庄的人类。
但是时过境迁，慢慢人们忘记了曾经保护过他们、深爱着他们的神明大人，失去信仰和供奉的一目连越来越虚弱，为了继续保护这片土地上的人们，选择堕落成妖怪，用自己的方式延续护佑。
“那、那不是传说吗？”夏目会想起神社里遮着眼睛的妖怪，和故事里失去眼睛的一目连完全对上了。猫咪老师蹲在夏目的肩头意味深长：“传说从来不是空穴来风，想必堕落成妖怪的神明仍然在保护着人类吧。”
深爱着人类的神明，仍然用残破之躯保护人类的妖怪，夏目很难把这两者联系起来，只是心里淡淡的酸楚难以消逝。
