15、第十五章.觐见 ...
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还好大家之前就排好了顺序，走在第一个的是玛利亚，她拿起佩剑，没有拔出剑鞘，在单膝跪地的时候剑鞘的底部也轻微接触地面。
这个世界的礼仪与爱丽丝从前的常识不太一样，玛利亚没有等待领主的声音，她极快地用手握拳，轻敲自己的心脏位置，然后一气呵成地拿起剑同时起身，然后将剑插回腰侧。
当玛利亚站到兰斯边上的座位后方时，哈罗德也同样将这套动作做了一遍，爱丽丝看懂了。礼仪技能栏里也出现了【特殊礼仪姿势19】，19前后到底有多少……反正自己等等照着做就行。
爱丽丝是最后一个站到座位后的，餐具摆得很紧密，就是这样也贴着圆桌了。阿瑞莎女士举杯，没有沾唇就放回了桌子，据说龙好豪饮，但她看上去对杯中潋滟的紫色液体毫无兴趣。
“入座吧，现在你们还是宾客。”在她无感情的话音落下后，大家迅速入座，整齐划一。被气氛感染的爱丽丝也没有落后，手紧张地放在裤子上。
除了领主，每个人看上去都非常拘谨，餐桌上弥漫着沉默，只有领主可以随意打破它：“你们原先的身份无关紧要，如果留到明天，全都是士兵，隶属于我的侄女，缇娅.坎贝瑞拉所率领的第十四小队。”
爱丽丝感觉自己被特别注视了一眼：“任何人，不愿意承担危险与职责的，可以现在离开。”这句话也只是场面话，怎么可能有人敢离开的。
在凝重的又一轮沉默后，缇娅站起身向领主致意：“领主大人，他们全都是值得信赖的同伴。”兰斯随即起身，教科书般地表忠心：“队长的意志会是我们全员的意志，我们将协助队长组建并扩充第十四小队。”
接着，果然是众人一起表忠心的时刻，虽然年纪都不大，也没有任何一个人在一片“协助队长，作为剑盾。”的声音当中唱反调。
对缇娅的称呼都换成队长了，坐回座位的爱丽丝查看冠冕新增的知识词条：【贵族加入其它贵族的军队，并组建小队：一般情况下，加入的贵族会自带部分或者全部士兵，如果人数不足一个编队：126人战力，他们会自行征召满编制，不满的时候会调用部分其他队伍的士兵。】
【士兵：多指步兵或骑士团的非正式骑士的战斗成员。】
在爱丽丝反复刷看过的条目好几遍后，阿瑞莎才像刚想起来一样用叉子插起面前的一小片肉。从缇娅开始，大家慢慢地食用面前的食物。
啊，快饿死了，这地方的房间连糖果都没有放，也没有随时待命的女仆，厨房我又不敢去。坐在角落的爱丽丝飞快地切割面前的肉排，在礼仪技能的协助下，肉排被快速而整齐地片成一小块一小块。
当爱丽丝把处理好的肉块放到嘴里的时候，斜对面的哈罗德已经和傻子一样看了三分钟了。还好她坐得很远，领主大人又不知道为何一副心不在焉的样子，所以什么特别的事情都没有发生，硬要说的话就是爱丽丝的胃口特别好，把面前没谁碰的几片面包都吃完了。
这里真的没有缇娅那儿好，不管是基本没有的自由度还是单调到可怜的伙食。把放在牛乳中调味用的蜂蜜一股脑倒在自己的红茶里，咕嘟咕嘟喝完，爱丽丝终于饱足了。
领主没有和他们大眼瞪小眼的耐心，在所有人都不再动刀叉的时候，直接让他们退下，只留缇娅与兰斯。
本来想在散会之后找缇娅谈谈的爱丽丝也不得不和大家一起走出大厅，不过她可不准备放弃，这一次没有管家带着，走在最后的爱丽丝找了一个空档，站在庭院中的大树下，不远处就有巡逻的士兵，就算被发现也不可疑吧？
她自我安慰着，在晚风中等待缇娅出来。
初秋的温度还很舒适，学校短裙会很凉，但骑士侍从的礼服盖住了手臂与腿部，爱丽丝一点也不冷。
站着站着就有点难受，这里的厨房不知道在哪儿，不能去端杯热巧克力再带个芝士蛋糕过来：好像知道了也未必可以这样做，算了。
领主大人似乎没有物理老师那种留堂留到晚自习的习惯，爱丽丝顺利地看到缇娅从门内走出，边上只跟着兰斯，没有其他人。
她轻快地从树荫下跑出：“缇娅队长~”差点忘记换称呼了，以后得喊队长，四个字和大家不一样，怪怪的。
“爱丽丝。”缇娅自然地打招呼，看来她是不需要变幻称呼的，也是，上对下的称呼也没有什么好统一的：“已经不发烧了吗？在这里吹风会加重吧。”
“我完全没事啦。”说完后，两个人同时沉默下来，但气氛并不凝重，反而有种理所当然的安宁感。
“那个，队长~”爱丽丝首先打破沉默，其实她也不知道自己想说什么，只是不习惯饭后看不到缇娅而已：“以后我们是一起练习吗？”
在之前的一个多月里，缇娅一般是和进度更快的兰斯出去与成年的骑士们练习，爱丽丝更多地是在练功房内和其他少年少女一起。
“一开始不是的，爱丽丝要努力练习哦。”缇娅习惯性地想伸手，三人都发现了这一点，不过她没有这样，手自然地垂下了，爱丽丝心里有点不是滋味。
“我知道啦，我会努力练习的！”咬着嘴唇，带着莫名的情绪看看缇娅与她身边的兰斯，爱丽丝急匆匆地行礼，接着转身落荒而跳，如果再不努力的话，是不是我和缇娅之间的距离就会越来大呢，肯定的吧。勇者身边有立绘的同伴，仅有几个人而已，而我可能是背景。
时间跑得飞快，没有神明的帮助它是不会等任何生命的，不知不觉，部分树木染上了金光与火红，不变的，是爱丽丝依然没能和缇娅一起训练。
“士兵，过来。”爱丽丝例行从练功房往浴室走的时候，被叫住了，熟悉的冰冷声音让她一个机灵，狗腿一样迅速转身跑过去。
“布兰达长官~您有什么吩咐？”站得笔直，求生欲望强烈。之前的某个日子里，爱丽丝被布兰达发现偷厨房的糖块，接下来一周的酸爽操练让这个人形哈士奇都学乖了。
“以你现在的进度，已经可以承接巡逻任务了，祝贺你。”祝贺人不要用一副报丧的表情啊。“谢谢长官！巡逻任务是？”爱丽丝维持着恭顺的姿态。
“就和他们一样。”他们指的是边上站着的一群卫兵：“你需要走动巡逻可疑人物与违规事项，范围在左外区与中内区之间，路线自己定，每日至少巡逻一小时。”
“是~”可恶，宝贵的练习时间！做这种任务又不提供经验值，也不会加工钱。
“如果被人揭发不履行巡逻职责——”“不会的！我绝对不会偷懒的！”这里的打军棍，最轻也是用硬木棍打背部，罚站都是以半天计时，爱丽丝并不想表演当场去世。
“很好，不承担任何责任的人是无法变强的。”布兰达表示满意，从笑容僵硬的爱丽丝身旁走过。
布兰达一离开视野，爱丽丝就垮了下来，但她可不敢做鬼脸。哈罗德的个性，和之前世界的熊孩子差不多，曾经想对布兰达搞恶作剧——他到底是想做什么恶作剧已经没办法考证了，这家伙早在半个月前就领了打扫兽栏的工作，并且在嘴巴强迫性关闭后学会了守口如瓶。
同一时间，洋湖领地，城堡外的墓园中，正在举行葬礼。
有人死于凶杀，自然是严重的事情，可洋湖领地的守卫都已经习惯了骑士们的离去，从老公爵逝去的那一年，针对安德莉亚大人的刺杀就没有停止过。
一开始，只是混入毒素的食物、突然暴起的民众，随着时间的流逝，当安德莉亚大人越来越强大后，刺杀的人变成了携带利器的魔偶、千面的杀手和阴险狠毒的施法者。
领主安德莉亚为死去的骑士献上花束，气氛凝重，风暴女神的牧师为死者祈祷。在场的众人中，只有死者信仰风暴女神，其余人只能低头默哀。
“为什么，那些人到底要做到什么地步！”抽泣着的女性，是死者的妹妹，本来只是外围骑士的她，也因哥哥的死去“荣升”为安德莉亚的侍从。在其他领地，这是无比的荣耀，但在洋湖领，几乎是上了死亡名单。
这位少女将【成为安德莉亚大人的守护骑士】作为兄长死去后唯一的请求，充满了多少忠诚啊，也饱含了复仇的热切。
葬礼非常简单，死者唯一在世的亲属只有哭泣的妹妹，能够记得他超过一年的人，也只是在场的其他骑士们，还有，安德莉亚领主大人。
只要伟大的领主还站在他们前方，就没有人会退却，即使梅里斯的富豪与各地的野心家明枪暗箭，他们也无法杀害安德莉亚大人！和之前的任何一年，任何一天一样。
众人渐次离开墓园，哭泣的少女被同伴们搀扶着走出去。最后一个离开的领主大人回头看了一眼，目光从墓碑移至天空，碧蓝的天空中什么也没有，包括云彩。
作者有话说
第15章 第十五章.觐见
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