《养美为患》水墨灵犀

4、纵火盗珠（3）

　　天色阴阴的，山上多雾，飘着濛濛细雨。云雾围住了帐篷，时而又翻涌而起，露出一些沼泽地。

　　午后，小昭从里帐中出来。

　　“查得怎么样了？”三皇子晏慎文问她。

　　她来了三皇子处，亲验那名贼人的尸身。

　　“贼人虽作蒙人打扮，却并非蒙人，而是燕人，因为他背后没有蒙人都有的纹身。奴婢怀疑他让殿下撞见也绝非偶然，目的是叫殿下发现他身上有落华珠，情急之下拿去救人，这样就正好落实了您的嫌疑。奴婢方才验过，他的后槽牙内埋了毒药。”

　　晏慎文：“这么说，凶手是自己人了？”

　　顾小昭：“敢问殿下是几时回来的，又是几时抓住这贼人的？”

　　亲侍替他答道：“殿下约莫是亥时二刻刚回的，贼人亥时三刻被抓。”

　　小昭：“看来对方是算准了殿下回来的时间。不知殿下那夜出去的事儿，都有谁知道？”

　　晏慎文：“除了本王的两位亲侍，再没有旁人了……他们不会的。”

　　“无心之失也说不定。”小昭顿了顿，“奴婢冒犯了。”

　　“咳咳，无妨。”

　　“他们知道此事后，可有见过什么人、说过什么话？”

　　“见过……对了，和七公主身边的丫头喜儿说过话。”晏慎文忽又想起之前那茬：“听说你之前在现场撞到了引火之人，还从他身上扯下了本王的人才有的穗子？”

　　“是的殿下，好在奴婢有些身手，否则怕是要被那人灭口了。奴婢从他身上扯下了那穗子，刚巧李将军又出现抓了奴婢，奴婢本还以为此事是殿下所为。然而在牢中细细一想，才觉得是栽赃嫁祸，那个穗子应该是对方故意的。”

　　“何以见得？”

　　小昭眸色犀利，“殿下的侍卫兵丁中，最近是不是走失了一个？”

　　亲侍答道：“确有一个走失的。”

　　“那找到了吗？”三皇子问。

　　“没、没有。”

　　“三日前，五丈崖。”她说，“他死了，身上的穗子不见了。”

　　三皇子听了这话，脸上已隐隐有怒容，“好大的胆子！”

　　“奴婢已喊人将他的尸首带回了，也去验过，人是三天前死的，被掐断了气。那穗子是殿下的人互认之凭证，他必也是将此物看护得紧，所以对方不杀他难以将东西拿到手。五丈崖又是偏隐之地。此处地势复杂时常发生意外，偶有走失的士兵也不会引起殿下的注意。”

　　三皇子打量着她，“你跟在二哥身边多年，长了不少见识，人漂亮，也伶俐。此案你若能侦破，本王也算欠你一个人情了。”

　　“不敢当，之前还差点中计错怪了殿下，殿下不怪罪就好。”小昭礼貌一笑，“借殿下吉言，若真能三日内破案，就请您把这份人情记在奴婢的主子头上吧。”

　　晏慎文又问：“你撞见的那个放火的人呢？”

　　“听说陛下派人去抓了，但并无结果。算这时间，只怕已经逃走了。”她微微一笑，行了个礼，“殿下，奴婢还想找您借几个侍卫。”

　　*
　　七公主的婢女喜儿目光不善地看着来人。

　　“你查个案子，怎么还查到我们公主这里来了？”

　　“这话问得奇怪。我是奉了陛下旨意，莫非姐姐不愿配合？”小昭拾级而上，走到和她并排处。“我并无冒犯之意，只是调查有需，还望姐姐能如实回答几个问题。”

　　喜儿显得有些不耐，“快些问吧，公主午睡醒了我还要去伺候呢。”

　　“走水当夜，公主在何处？”

　　“公主在行宫里待着呢，哪儿也没去，和我们一起吃羊肉。”

　　“炙羊肉？”小昭微微睁大眼睛。

　　“那可不止。除了炙羊肉，还有烤羊肉、羊肉汤……”

　　小昭有意恭维：“姐姐可真是有口福，跟了位疼下人的主子。听说公主极爱做美食，她煲的羊肉汤可非同一般，用料与食材都极考究。那汤一做出来，隔着十里都能闻到哩。”

　　喜儿得意一笑，“算你还有几分见识。公主煲的羊肉汤都得用山里的清泉水呢。”

　　“是啊。行宫倒是离取泉水的地方很近。也不知是那几个姐妹有此口福，让我好生羡慕呢。”

　　“我们五六个人吧。大家都在，都能为公主作证。”

　　“姐妹们在一处，总是开心的。”小昭眼珠一转，“只是不知你们中有人爱玩女扮男装的游戏么？这东西你可认得？”

　　喜儿只见她拿出一角男人的衣服布料，登时蹙起了眉头，“你这问得奇怪了，哪里来的烂布，我怎么会认得？快拿远些！”

　　“姐姐不知也无妨。”小昭笑着把东西收起来，就好像没有这一茬似的，“多谢，告辞了。”

　　喜儿看着她远去的背影，心里头越想越觉得不对劲，转头便连忙找七公主去。

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　　翌日黄昏后，月上柳梢。一行人悄悄来到林子暗处。

　　晏苍鸾问小昭：“你将孤带到这里来，有把握抓到凶手吗？”

　　顾小昭：“陛下放心。奴婢若没有十成十的把握，也不敢劳您亲自过来抓人。”

　　树林子里静悄悄的，偶有小动物窸窸窣窣的声音传来，夜空中的月亮又白又圆。冷风吹过，叫人骨头打哆嗦。

　　“快了，陛下。且再耐心等等。”

　　一行人都静候着。不多时，一盏豆大的黄灯从远处出现，渐行渐近，停住。

　　燕帝凝神看去，先是看到黑暗中的一对影子，一男一女，后看到这对男女旁边还站着个丫头，机警的样子似是在帮他们放哨。

　　然而那女子的影儿，越看越熟悉，他忽然一阵气血上涌……

　　“三郎，此地不能再留，你快些走，今夜就动身！”
　　“我走了，你怎么办？”
　　“不要管我了。”

　　“你怎么倒是……”那男子似是噎住了，好半天才说：“其实写信就够了，你不该亲自来。”

　　那女子默了默，“我当然要亲自来，因为这也许是我们见的最后一面！”

　　“不……不会的！我不信，你不要骗我！”

　　“三郎，你是为帮我才身陷险境的。那丫头八成怕是已经查到了，你趁着现在，快点离开这里，后面的一切都有我担着。我是父皇的女儿，就算做错了什么，他也不会把我怎么样的，你别担心。”

　　“胡说，你以前不是这样讲的。他就是对你不好，否则我也不会……”

　　“三郎！”女子打断了他，“以前是以前，现在是现在。如果你还想让我安心，现在就离开！”

　　“你，你……”手心里忽被塞了一个软软的东西。他低头一看，是个香包。

　　“父皇不会让我们在一起的。我一直没有给你什么承诺，我也给不了你……这个香包就算是往后余生的唯一念想吧。”

　　“你、你这是要与我诀别了吗？”他死死拉住她的胳膊，力气大得不容她拒绝。

　　“放手，放手！”她压低了声音，“我们若一起走，那才是真的要完了。你我之事，绝不能叫父皇知晓，不然你的命就保不住了，我不想你有事！”

　　两个人卿卿我我的影子映在墙壁上，拉拉扯扯的声音接连不断地传入耳中，燕帝心中的怒火越窜越高，指甲都嵌进了肉里，隐而不发。

　　喜儿紧张地为二人盯着周围的情况。树林里黑黢黢的，她那一双眼睛四处溜溜转，忽然，对上了小昭的一双杏眼！那波澜不惊、成竹在胸的眼神，刺得她心里猛然一惊。

　　“哐当！”手里的灯掉在了地上，在安静的夜里发出一声大响。

　　这颇大的一声动静，把那对男女也吓了一跳，七公主正抱着她的情郎，猛然间却见婢女喜儿朝林子的那个方向跪了下去！心霎那间凉了，顺着她下拜的方向，慢慢看去……

　　林子里的夜风吹得她骨头发颤，整个人都跟被抽去了魂儿一般，视线中那个高大的身影慢慢逼近。

　　“父、父皇？”

　　她听不清自己的声音了，只听到膝盖“噗通”跪下的声音，手拉着情郎的手没有放开，连带拉着他也一起跪了下来，长发垂地，脸庞慢慢被侍卫们手中的火把照亮。

　　“你，很好。”晏苍鸾看着她。

　　“你们……”七公主稍稍冷静了下来，猛然抬头看见顾小昭，即刻目露愤恨之色。

　　她忽然一下子全明白了过来。给喜儿看的那块男子衣料，就是利用她关心则乱、引她上钩的套儿。喜儿不知，来报与她，她也不知，因担心事情败露，遂有今夜之举。可对方为何会知道她与三郎诀别就在今晚，算得这样准？此婢不愧是太子身边的人，和她那主子一样狠毒，心机深沉！

　　燕帝发话：“顾小昭，你带孤来不会就是看这一场戏的吧？”

　　“当然不是。”小昭站到皇帝身前，恭敬道：“禀陛下，奴婢已将案情一应始末全部查清，还请陛下听奴婢一一道来。当然，七公主殿下和这位先生，必须在场。”

　　燕帝点了点头，命人将七公主和她的情郎、喜儿一并带回帐中，又召来了其他皇子们，待人都到齐了，才叫顾小昭来陈述案情。

　　“事情是这样的。”她走了几步，来到七公主的那位情郎面前，见他一身布衣，相貌清秀。“放火的人正是这位公子。请问怎么称呼您？”

　　“鄙姓独。”

　　七公主即刻回护：“顾姑娘，说话要有凭据！他是本公主的相好，可失火那天他并不在南山。”

　　小昭不理会，继续说：“在预备动手的头一天，独先生在五丈崖杀了一名三皇子府上的侍卫，并拿走了象征其身份的穗子，作为日后栽赃嫁祸之用。三皇子府上以为是士兵走失，就没在意。”

　　七公主：“他一介布衣，哪有那样的本事？！”

　　“他有，他当然有。我们见过啊。”小昭向他走近，眸光忽地一凛，乘其不备一把攥住他的手，衣袖拉起，露出其手臂上的红痕。

　　“陛下，那天他欲杀了奴婢灭口，奴婢脱身之余也抓伤了他的手。想来走水后全山戒严，他很难逃出去，应该是还没有走，这不就是了。”

　　男子抽回了手，“仅凭这点伤痕就能算证据吗？再说，我有什么动机纵火？”

　　“独先生放火后逃到了七公主那里，是以全山搜捕不到，因为没人敢搜七公主的帐。陛下且看南山地图，从引火处直往公主所在行宫，有一条很近的小道。奴婢在那小道上发现了足迹，并将其对着画了下来，依其足之大小而推，此人身高、体重，正好和独先生相符。”

　　她拿出图纸，“陛下请看。”

　　“谁知道那是不是你乱画的？！”喜儿说。

　　“此事全程有时大人和四殿下跟着，他们都能做证。且那些脚印就在山道上，这几天还没下雨。”

　　燕帝看着那脚印图纸，又看了看那男子。

　　“对方在放火的同时，还要栽赃。南山已然起火，对方算好三殿下回来的时间，命一人假扮蒙人、带着落华珠出现在三殿下帐前，被抓后自尽。陛下，奴婢去看过那人尸身。蒙人皆有后背白虎纹身作为身份标识，但其后背并无纹身，可见不是蒙人；他的后槽牙里早已藏好毒药，该是有意自尽——只等三殿下救人心切，拿落华珠给了两位殿下后，来个死无对证。这是验尸报告。”

　　事情至此，已然明了……

　　“背后指使独先生的真凶就是，”她看着屋内众人，目光从他们身上一一掠过，和六皇子对视了数秒，才慢慢转过去，却指向了——

　　“七公主。”

　　燕帝脸已憋得铁青，脑子里有些零星的碎片闪过，似是想到了女儿小时候粉妆玉琢的可爱样子。

　　可是为什么呢？他们都是亲兄妹啊。此计甚毒，一连害了三位皇子！太子、四皇子因服用了落华珠，成为蒙人众矢之的，三皇子则被嫁祸。

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　　转念一想，亲兄妹又如何？自己当初，不也是……

　　但她只是女儿身，是个公主而已！她何必……？

　　“七妹，”太子意味不明地看向她，质问：“你为什么要这么做？”