《美人赐我》若水未央

17、鸣冤情

　　“你到底在隐瞒什么...”

　　蓝谦喃喃自语，这时，张伙大喇喇走进侧堂。

　　蓝谦條地收回目光，张伙走近跟前，还未说话。但见刑部尚书周翰风尘仆仆赶来。

　　周翰穿着圆领官服，脚下乌皮六合靴也还没换，他年近半百，头发近些日子又白了许多，眼中布满了红血丝，几个侍郎并员外郎起身行礼。

　　周翰不苟言笑，微微颔首免了礼，他站在雕花隔扇后朝前堂望了望，转身与众人说：“羊敬忠的案子已经办了三月有余，圣人方才还召我入宫询问案情。尔等都知道，挖掉一个羊敬忠，必定带出许多人。事情多，情况杂，需得打起十二万分的精神。”

　　蓝谦等人皆垂头听训，周翰又道：“虽然此案牵扯甚广，但圣人说了，不能让其胡乱攀扯，莫冤枉一个忠良，伤了人心，动摇国本。”

　　蓝谦眉心跳了跳，别的没多说。

　　周翰务实，说完事后立即开始审案。

　　按道理，刑部之中各司其职，自领一块，将结案奏报呈给周翰审阅汇总即可。

　　因谢朝海这案子还牵扯了三年前礼部侍郎—萧络之死，正对上圣人所说的莫要冤枉忠良，伤了人心。

　　所以周翰才抽时间亲自来听一听。

　　周翰在首位，蓝谦自然靠边，只让一名令史宣读他所写的奏报。

　　除了许叔所说的谢朝海构陷萧络之外，还多加了陈则的供词，咬定谢朝海与羊敬忠有来往之外，乃是右相党羽之一，收敛钱财大为可观。

　　周翰合目听着奏报，条理清晰，举证有力，并无异议。

　　因为谢朝海已死，那份须有本人签字的供词便放在了谢灵芝的面前。

　　“谢氏！”令史提醒，“若无异议，可签字画押。”

　　谢灵芝看了一遍那几份证词，十来张纸，将阿耶短短的一生就这么被他人概括了，而且打上的竟是奸相党羽的烙印。

　　谢灵芝红着眼眶静了许久，忽而笑了。

　　周翰睁开眼，“堂下女子何故发笑？”

　　谢灵芝摇了摇头，“回大人，这些指控全是诬告，我是不会签字的。”

　　一石激起千层浪，张伙站在蓝谦身旁，欲要开口，被蓝谦暗中拦住，示意看尚书大人怎么问。

　　谢灵芝扬起脸，眸中光华点点，她说：“堂上是刑部尚书还是大理寺卿。”

　　已经有人安耐不住，喝道：“大胆！”

　　周翰见过的嫌犯没有一万也有八千，莫说质问他的身份，就连跳脚骂娘的都见识过，已不稀奇。

　　“我是周翰，主管刑部。”

　　“绯色袍，金鱼袋…”谢灵芝点点头，“是尚书大人没错了。这便好，不然我说的话也就没有意义了。”

　　堂上哗然，皆道此女子太过嚣张跋扈，蓝谦在袖中悄然握紧了双手，谢灵芝明明有隐情，却闭口不说，究竟在等什么。

　　谢灵芝想的是，萧缇跟了一路，自己时时刻刻被监视，稍有行差踏错连长安都到不了。

　　所以一直隐忍没有告发，思量着到了长安，能由更高级别的官员审理案件。

　　底下地方上鱼龙混杂，极容易官官相护。

　　既到了长安，到了刑部，乃是国家律法的中心，大业律拟定之地，獬豸供奉在堂上，明镜高悬，应能有为她伸冤的人，如若不然，平民百姓还能相信谁呢。

　　谢灵芝一字一句道：“这几份证词所说的，我阿耶攀附右相，以权谋私，构陷忠良的事全属无稽之谈，是有人有意陷害栽赃。”

　　她那副视死如归的样子，看得蓝谦都有些心惊，周翰问她是可知道是谁人陷害。

　　与此同时，张伙在蓝谦耳边说：“大人，您叫我查萧二公子与谢氏的关系，我已经查到了…”

　　谢灵芝昂着头，“我要检举之人，是当今一等将军，幽州刺史，勋国公萧经武的嫡次子—萧缇。”

　　“萧二公子当年在乐游原，最常去的是驯马场旁的宴芳斋…”

　　周翰面色有些难看，羊敬忠一案已经牵扯太多人，很多都是难啃的硬骨头，低下的人不敢啃，啃不动，全部都由抛到周翰面前，三个月下来，他真有些心力交瘁了。

　　而且，国公这一级别的还是头一个，不由地沉下脸来，周翰问：“你可知你在说什么？”

　　“当然。”谢灵芝十分淡定。

　　“即使如此，你检举萧缇什么？”

　　周翰一面问，张伙在蓝谦旁，一面说完最后一句，“…宴芳斋便是谢朝海的供事的地方，听闻谢灵芝常去看望父亲…”

　　蓝谦蓦地松开紧捏的衣衫，想要抚平折痕，却发现已经嵌纹路肌理，除非入水大洗，否则变不清白了。

　　太阳已经完全落山，月亮还未升起来，在阴阳相交的混沌之中，一个颤颤的女声，沙哑又坚毅，从最黑最暗的深渊里竭力呐喊，“我检举萧缇奸\\淫\\妇女，买\\凶\\杀\\人，毁\\尸\\灭\\迹，伪造证据，陷害他人，十恶不赦，罪应当斩！”

　　——

　　上灯时分，堂上还在问话，一条黑影从皇城刑部的后门溜出，跨上一匹快马，过安上门向东，闯进长安夜晚最风流富贵的平康坊。

　　胭脂团团，花香四溢，那报信的小吏险些迷了眼，好在谨记着自己干嘛来了，从坊门一路狂奔到南曲的翠红楼里，把长信侯——孙子冉拉了出来。

　　孙子冉年纪刚过二十，与萧缇极为相熟，萧缇出生时萧经武已经发迹，在长安置办了宅院，后又有圣人敕造府邸，所以萧缇自幼在长安长大，与孙子冉是发小。

　　这位小长信侯乃是祖上蒙阴，封了侯爵，到他这儿是第三代，父亲病逝，早早把爵位传给了孙子冉。

　　有皇粮有身份有地位，孙子冉哪能认真念书习武，整日流连烟花柳巷，他母亲一心扑在佛堂上也不管教。

　　到侯府不一定能寻见孙子冉，但在平康坊一定能找到他。

　　孙子冉正在听曲，猛地被人扫了雅兴，刚要发火，那小吏道：“小侯爷，咱大人托小的带话！”

　　随后，那小吏附在孙子冉耳边得不得说了一通，已经醉了七八分的孙子冉眼睛一瞪，立刻醒了酒，叫人备车，赶在宵禁之前往永宁坊。

　　好在大业朝修筑的长安城四四方方，像块豆腐似的，有诗云：百千家似围棋局，十二街如种菜畦。

　　从平康坊出来，一条大路直向南，过宣阳、亲仁两坊后，就是永宁坊了。

　　进了萧府，两位仆人提灯为孙子冉引路，孙子冉举目望去，偌大一个国公府安安静静，寂寥得很，回廊下连灯笼没点着，幽幽暗暗地，孙子冉不慎险些滑倒。

　　“怎么回事，你们家也不缺钱啊，怎地连灯都不点？”

　　那仆人扶着孙子冉赔礼道：“小侯爷，夫人惧光，太亮了她说害怕，所以二公子吩咐我们晚上少点些灯笼。”

　　这说的是萧缇的母亲慕氏，自长子自戕，幼子残废晕迷之后，她便整日疯疯癫癫，前言不搭后语，其思想行为不能与常人相比。

　　孙子冉擦擦额上的汗，叹道：“有日子没来看伯母了。”

　　“小侯爷已经来得很勤了”仆人道：“二公子说昏迷的时候，就属小侯爷来得最多。”

　　孙子冉哼然，“这小子还算有良心。”

　　过了前厅，影壁，走过抄手游廊，一路无人，孙子冉又奇怪道：“我记得原来有几位姨娘在府内照顾伯母，怎么现下这么安静？”

　　仆人道：“二公子醒来后，便都打发去范阳了。”

　　因萧络还担着谋反的嫌疑，圣人令萧经武留在范阳，镇守幽州，没有旨意不得入京，所以这三年萧经武一次都没有回过长安。

　　几房姨娘包括庶子庶女都想各种办法跟去范阳，免得耗在长安，守着慕氏这个疯女人，和萧缇一个活死人，留下两个不受宠的姨娘照顾慕氏。

　　可萧缇醒来之后，发现那两房姨娘并不尽心，慕氏瘦成一把骨头，她们两个倒是吃的脑满肠肥，一气之下把人赶回范阳。

　　“我猜猜，萧承斐定是只给一辆车，一个车夫，其他的都没给，叫她们一路乞讨去范阳。”

　　仆人不可否认，孙子冉抚掌：“好一个萧缇，亏他想得出来。不过趁机苛待主母，不把她们拿去官府问罪，已是仁慈，家丑不可外扬罢了。”

　　走了许久，到了花厅，才见萧缇一身家常旧袍，坐在轮椅上喂一妇人吃饭。

　　萧缇虽寻了偏方能直立行走，但大夫交代，还是尽量坐轮椅，以防膝盖过度受力，严重了几十颗钢钉都救不了他，但萧缇自尊要强，在外都是勉强行走，回到家才会挪到轮椅上。

　　但见与他对坐那个妇人弓着背脊，两颊凹陷，眼睛谨慎地打量四周，有些神经，虽从五官依稀能看出慕氏曾经是个美人。

　　岁月如刀，世事难料，慕氏才过四十，就已是满头白发。

　　慕氏抬眸见孙子冉走花障那头走来，站起来笑脸相迎，双眼发直，和蔼地唤道：“承宣回来了？”说着就绕过萧缇去拉孙子冉的手。

　　承宣是萧络的表字，她的记忆已然混乱了。

　　萧缇见怪不怪，将慕氏的手挽住，拍了拍，与她解释，“这是子冉，大哥还没回来呢。”

　　慕氏一愣，如小儿般委屈巴巴地憋着嘴，哭丧着脸，“承宣去哪里了，国子监的课业这么忙吗？也不知他吃的好不好，学的怎么样?”

　　“大哥学得很好，科科都是第一，圣人说了他如能在金科考上进士，就去礼部。”萧缇也只能顺着慕氏的话往下说。

　　“那是极好，是极好，”慕氏拍手，“你阿耶是个粗人，常气愤旁人说他不通文墨，大字不识，等承宣中了进士，当了文官，再也没有人说你们兄弟两了。”

　　萧缇一味点头，慕氏又道：“对了，昨日你说要带个姑娘来与我看，那姑娘呢？怎么没来吗？”

　　萧缇怔了怔，不禁语塞，孙子冉欲言，被萧缇止住，先叫婢女扶慕氏下去了，等慕氏走远，方回头对孙子冉说：“你来的正好，你表姐夫不是在刑部吗？我找他帮个忙，帮我捞个人。”

　　孙子冉一甩袖，愤然道：“还捞人！？你是不是还想着那姓谢的女子，她是扫把星你不知道吗？自从你遇见她，腿断了，大哥死了，伯母疯了，还要怎么倒霉？嗯？”

　　萧缇垂眉，捻起案几上的茶杯，“你只说答不答应吧。”

　　孙子冉一屁股坐下来，夺过萧缇手上的茶杯，仰脖喝尽，将茶杯往案几上重重一搁，“不答应！你还心存幻想呢，那谢氏在刑部大牢把你告了，告你强\\奸\\杀\\人！”