1、序 ...
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元贞二十年八月，湖水初平，秋风肃杀。
日月晨昏得快，霞光掠地，把天边染成了一片红。等和河上起了一片灯，才是正儿八经的入夜了。
康定镇里一片寂静，静的连墙头的衔蝉奴踩过瓦片的声音也听得见。
等到戌时里头，打更的跑出来，敲着锣，挑着灯，操着一口干巴又悠长的声儿喊道：“天干物燥，小心火烛——”，仿佛才有了一些活气。
话音刚落，打更的正站在街道巷口，猛听得旁边的屋子里头发出一阵碗砸碎的声音，不一会儿就没声儿了。
他没多想，继续踩着轻巧的步伐往前走，生怕吵着了谁。
夜里头，城门口没有什么东西阻挡，风刮在人脸上，又冷又疼。长长的商队卖不出不应季的货物，要连夜离开康定，就算冒着寒风也得走。
商人们一个个白脸红鼻，都是冻的，头上的帽子是密匝匝的羊毛。他们手边有几只马儿，背上挂满了箱子和包裹，两眼儿黑洞洞地。
商人们一面走，一面还回望着硙硙城墙。
一头高大的马背上坐了个年近七八岁的孩子，此时正大口吃着热腾腾的烤红薯，牙齿烫的直哆嗦。
那小子白白瘦瘦地，眉心有粒朱砂痣。长了一张福相，却没个福命。天天和商队来回走动，吃尽了苦头。
他口中呼哧呼哧哈着热气，好不容易才把一半红薯咽了下去，一个不小心又噎着了，猛地捶了几下胸口。
他爹爹抓抓雪白的胡髭，迈着沉健的步伐走过去，猛的在他背后拍了几下：“你小子，吃这么急干什么？又没人抢你的，混账东西。”
那小孩儿被拍的差点吐出来，后来好歹是把吃的咽下了肚，长舒了一口气，咧嘴笑着说：“嘿嘿，爹爹，我知道啦。”
没办法，商人们的货物卖不出去，他们已经饿了三天了。老人从边角里翻出来的最后一块红薯，烤了烤全塞给了儿子。
“吃饱了，将来报效国家，当兵去！别学爹当什么行商。风餐露宿的，一天到晚没口饱饭吃。”老商人仰着头，用老陈的嗓音说道。
“嗯！”那小子嘴里包着一口红薯，杵子似的点点头。
天上是北斗星，依稀能看见瑶光，开阳，玉衡和天权，其他的全被云挡着了。老人的目光滑向前头，澄澈的眼睛中，倒映着三四个商人和他们的马儿。头上是苍茫的天穹，前方是广阔的原野。
老人举起水壶，以水带酒，咕咚咕咚的猛灌了几口，长舒了一口气，小声说：“可爹心疼，怕你去了就回不来了。”
他脑海中渐渐的想起了几年前闹得满城泪目含珠的事情。
菰国北面有个黍国，多年来两国间一直战乱不断，都为杀掉对方而招揽天下名士，菰国更是雄州雾列，俊采星驰。
德顺十四年，黍国来犯，两国在雁门关附近交战，一直打到十五年。
国军萧清乏命西北和东北方向的两个军营两面夹击，最后再由年仅16岁太子萧玉书亲征，中路突击，一举拿下。一面是为了击退黍国军，一面是为了看看萧玉书习武多年所得。
不过，理想是丰满的，现实是骨感的。
军中有乱臣贼子，泄露机密，黍国军队兵分东西二路，逐个击破东北西北二军营后，反倒给萧玉书来了个两面夹击。最后双方在北面的荒漠正面交锋。
谁知这一战，黍国的军队是打退了，可菰国的军队却伤亡惨重 。萧玉书也永远长眠在了沙场之上，为国捐躯，壮烈牺牲了。
那一日众将领归来，举国不见太子身影。满城一夜之间哀嚎哭泣，铺天盖地的都是如雪被一般的素白纸钱。
东宫里头的龙骨水玉枪，原本是太子随身携带的武器，此时只静静地躺在架子上，倏然有一种寒意。
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葬礼后第二日，康定镇街口那家医馆，大门是紧闭的。
一个买豆腐的老妇人，迈着蹒跚的步伐，一面走过那道红褐色的大门，一面用细小的眼睛瞄它。
大门口外边坐了个十七八岁的姑娘。她一张脸珠光水华，眼睛大如铜铃，长长地睫毛盖了一半的眼，朱唇琼鼻，真是一个美人坯子。
这姑娘身穿樱白曲裾，袂袖都不是很宽大，要是干起活来的话，是比较方便的。但是这衣裳又很单薄，让她冻得直发抖。
“姑娘，冻坏了吧？”妇人从身后的车上拿下一件外衣，拍了拍上面的灰，披在了姑娘背上。
姑娘抬起头，一双眼儿倏地闪了一下，笑了起来。
“谢谢大娘。”
老妇人坐在他身边，列开了嘴，那脸上的皱纹就跟浪花儿散开了似的：“这姑娘这么冷的天坐在人家外头，是来找南宫大夫的吧？”
“嗯。——他不在吗？”
老妇人动了动嘴唇，一副十分悲伤又难堪的样子，哝哝细语道：“唉，那大夫多好的孩子啊，长得俊俏，现在却生死难料咯——”
姑娘很惊愕： “生死难料，为什么？”
南宫宸，字乐琴，是菰国前御医南宫徽的长子。
之所以说是前御医，是因为他早早的被萧清乏赐死了。
德顺十年以前，菰国还是萧清乏的哥哥萧清堰掌权，但由于萧清堰体弱多病，萧清乏就作为摄政王参与朝政，命南宫徽研究能够治除萧清堰怪病的良药。
南宫徽从元贞一年开始，花了整整九年的时间，终于研制出了一种叫做“驱寒散”的药丸，据说能治好萧清堰。
哪曾想给萧清堰服下后，他竟命丧黄泉，魂归西天了。
先帝其实是很欣赏萧清堰的理政才能的。他曾下遗诏，嫡长子若不能活到后代出世，嫡次子就来接替皇帝之位。
兄长驾崩，上位的萧清乏勃然大怒，立刻诛杀了南宫徽和他的妻子，并把他的三个子嗣都丢出了宫外。
其中的长子南宫宸，就是这个医馆的大夫。
南宫宸被逐出宫时才十一二岁，是三个子嗣中唯一的习武之人。萧清乏大概是怕他策反，就砍了她的双足，可却没有杀了他。
要说南宫宸与萧玉书，打小儿还是一块长大的。这南宫宸长的好啊，丹唇皓齿，笑起来面带桃花，让人怎么看都看不厌。
南宫宸大他两岁，和他是一天到晚疯闹，太瑾皇后看了都头疼。日久生情嘛，两人的兄弟也是做定了。
萧玉书忘不了，那天南宫宸满身血浊地被扔到宫外，在地上染红了一片，苍白的脸毫无气色，鼻翼几乎不动了，奄奄一息。而他只是被陪他来的宫女一个劲儿地拉着走，只能呆滞地回望。
他苦苦哀求萧清乏不要杀了他，可换来的是他比死还痛苦的刑罚。
这次萧玉书战死的消息一路传到了菰国最南边的康定镇。南宫宸对萧清乏愈加恨之入骨。
据说他哭了三天三夜，恨自己无能为力，和废人没什么两样。干脆就说随萧玉书一起去吧，半夜里头爬下了床，扶着轮椅用剑剜心。
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瑞兰院的卧室，冒着一股药香味，萦绕在整个屋内。
南宫宸一脸呆滞地望着天花板，额角冒汗。心口却是撕心裂肺的疼痛。一块潮湿的布放在他心脏的位置，已经被血浸染了大半。发丝被汗水打湿，弯弯曲曲地，像盘蛇一般粘在额头上。
他一只手扮住床头柱，用力地攥着它，想要抑制住胸口的剧痛，以防止自己叫出声来。
“呃……啊，疼……”他现在只能发出近似喘息的音节。
眼神渐渐迷离，他疯狂地反抗他想要沉睡的精神，以维持理智。
宁广明手里托着个木托盘，上面放着大大小小的瓶瓶罐罐，裤腿像莫名其妙被人死死地拽住了一样，整个身体摇摇晃晃的。药瓶碰撞在一起，发出清脆的响声。
“上吊，服毒，现在直接剜心了？”宁广明“嘭”地一声把托盘砸放在桌上，骂道：“你就非得跟着萧玉书去死？”
南宫宸平时沉着冷静，可到了这份上，却突然又没那么冷静了。
要不是宁广明及时发现，南宫宸早就归西了。
南宫宸一时间脑子里乱乱的。
这些年来，他终日都可以看见鄙夷的眼神，听到嬉笑的揶揄。
他也很不甘心被谩骂，可起码萧玉书活着的时候，他也愿意好好活着。他在等，等萧玉书的承诺实现的那天。萧玉书说，要是他活着，就是逃出了宫，也会来找他。这次萧玉书没来得及兑现承诺，就先走一步了。
他嘴巴一张一翕，几乎用气音在说话：“宁叔叔，他是不是不要我了……”
宁广明拧紧了眉，一言不发。
南宫徽在死之前，就知道自己要死，提前把三个孩子托付给他了。元贞九年，南宫徽死后，他去城外接他们。谁知人没找到，直到他回去时路过外郊，才发现三个孩子蜷缩在雪地里，身上的衣物破破烂烂的，旁边还有一些包裹。
之后，他就和三个孩子一起定居在了南宫徽入宫前的住所。
宁广明皱皱眉：“我知道一个牵挂了很久的人突然死掉了是什么感受。徽兄死的时候，我也不敢相信。”
他顿了顿：“你还有莲儿和小雨，特别是小雨，他小时候在雪地里冻坏了，这你知道。你要是死了，他就非得孑然一身了。”
“你的命是南宫徽给你的，要不是他去国君那儿求情，你活不下来。人世很苦，你要学你爹，担当的下来。”
听到这里，南宫宸用那双灼人的眼睛死死盯着宁广明：“担当是什么？是和他一样承认着自己没有做过的事情，拉着妻子同归于尽，让儿女过得生不如死吗？是这样的话，我可担当不起。”
“喵～”他床头的衔蝉奴伸了个懒腰，慢悠悠地爬到了他枕边，猫毛蹭在脸上，暖洋洋地。
南宫宸用仅有的力气抚了抚它的背，嘴角不明显地上扬了几分。
宁广明做到他旁边，掀开被子给他伤口上药。
“你怎么就这么喜欢太子送你的这只尺玉？”宁广明无奈地笑了笑，“你和他在一起的时候，心情似乎好些。”
“嗯。”南宫宸稍微点点头，“他送我的，我都留着，我也都喜欢。”
萧玉书和他认识的那七八年里，光是礼物，就足够南宫宸摆一柜子的了。
“你真是……”宁广明一句话才说了一半，转眼却看南宫宸已入眠。
“罢了，你睡吧。”
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德顺二十年。
暮岁嘉年，明火暖照冬雪，满城灯火，与漆黑的夜幕连成了一块华美的彩练，似乎在预示着，就快要到贺岁的时间。
南方基本上没多少雪花下，下了也是薄薄地一层。但依然把世间装点得白茫茫一片。
伤已经养的差不多的南宫宸，就在庭院里，摸着那只老猫，猝然听见门外咚咚作响，像是有人在敲门。
怀中的老猫仿佛知道了她下一步的动作，乖乖地跳到了墙角，呼呼大睡起来。
他自己推动轮椅，不紧不慢地到了门口，一开门，便是一个高大的男人，“扑通”一声，正好倒在他怀里，满身的血全蹭在了他衣服上。
这个男人披头散发，浓眉大眼，面若惊鸿，不厚不薄的嘴唇润得像女人，右眉骨处打了颗骨钉，看起来不像书生也不像武生，倒是像山头的鱼龙。可再瞪眼儿一瞧那衣服，又华贵的很。
南宫宸盯着眉骨钉看了一会儿，身体仿佛窒息了一般发起抖来——别人不认得，她可认得。
萧玉书……？
宁广明一脚踏出门：“怎么了？”
他一脚踏在门外，却见南宫宸一脸惊悚地转过头：“宁叔叔……诈，诈尸了！”
作者有话说
第1章 序
