《烈阳如炙，流年似锦》凄皇晓月

2、第 2 章

　　当今天子秦烈，十九岁继位，在位三年，他遵照先皇遗命，施行了许多利于百姓的仁政，深受百姓爱戴，是大梁建国以来最为人称道的年轻皇帝。
　　他如此深得民心的原因，当然不止是仁政这一点，还因为秦烈年轻有为，一表人才。虽生在皇家，却丝毫没有沾染皇子的恶习，从不吃喝玩乐，沉迷于享受，而是醉心于国事，勤政爱民。
　　最重要的是，秦烈长得十分俊俏，身形伟岸，能文能武，仰慕他的女子多不胜数，但他丝毫不沉溺女色。他当太子时没有纳太子妃，是因为他知道他的太子妃就是未来的皇后，若非知书达礼，蕙质兰心的大家闺秀，如何能母仪天下？
　　秦烈继位至今，已经三年了，只选过一次秀女，还是太后执意要进行的。现在他的后宫，只有太后为他选的两位妃子，另外还有两位贵人。堂堂一国之君，后宫仅有四个女子，这在梁国历史上都是独一无二的。
　　秦烈性情淡漠，不苟言笑，面对他的后妃也是一样，连表情都很少给她们，更别提宠爱了。从来没有任何女子能入得了他的眼，因为他对于美色并无兴趣，但那并不代表没有人能让他动心。

　　成亲当晚，秦烈从裕宁宫出来之后，回到了自己的房间，就一直站在窗边。他手中攥着一条白色的锦帕，就着月光，隐约可见锦帕上绣着一朵兰花，和一个“锦”字。
　　他已经在这里站了一夜了，他不知道自己是不是第一个新婚之夜没有美人在抱，而独自站着吹冷风的男人。刚刚他也不知道是怎么回事，一见到她的眼泪，他就不忍心再强迫她做任何事了。那样离开，其实算是他被她的眼泪打败而逃走吧。
　　他看着窗外，嘴角忽然微微上扬，自嘲地笑着说：“果然还是忘记了啊。”
　　尉迟锦年是第一个闯进他心里的女子，她并非绝色美人，但就是能让他心动不已。否则以他不近女色的行事作风，是绝不会无缘无故要她进宫做他的妃子的。
　　秦烈苦笑，其实在锦年进宫之前，他们已经见过两次了，只是锦年不记得了而已。
　　不知道为什么，他那次微服出宫，在酒楼遇到她的那一瞬间，他就立刻认出来她就是他寻找了七年的那个人。缘分使然吧，如果说七年前的那次邂逅，只是在他的脑中留下了一个身影的话，那酒楼重遇的那一次，他就是完完全全被尉迟锦年吸引了。
　　就是因为这两次邂逅，秦烈的心早已完完全全被她所俘虏，有生以来头一次有了这种非卿不娶的想法。那种看着她的时候，心跳骤然加速的感觉，真是妙不可言。
　　秦烈看着手中的锦帕，像是把它当成了锦年一般，喃喃地对它道：“偶遇两次，为什么我都记得这么清楚，而你一点印象也没有了呢？”
　　秦烈叹了口气，紧紧地攥着那块锦帕，闭上了眼睛。

　　七年前——
　　梁国将军府的后门围墙边一个狗洞爬进来两个小姑娘，看上去都是十来岁。
　　前面穿黄衣的小丫头钻出来之后，拍了拍衣服就直接往前跑着。后面穿绿衣的丫头笨手笨脚爬过来，便立刻追着前面的丫头跑去。
　　绿衣丫头边跑边叫：“小姐，小姐，你跑慢点……”
　　黄衣丫头没有停下脚步，边跑边回头对后面的丫头说：“不能慢！宴会马上开始了，一会爹发现我不在就死定了，小寒，你快点！”
　　这黄衣丫头便是礼部尚书尉迟礼的千金——尉迟锦年。在后面追她的绿衣丫头，是她的侍婢小寒。
　　今天是程玄书的父亲程严将军的寿宴，本来应该出席的尉迟锦年玩得忘了时辰。还好她经常在将军府出入，对这里的地形了如指掌，即使寿宴已经开始了，她也能带着小寒从后门的狗洞抄近路进来。她一边跑一边回头看着小寒，一时没留意脚下，突然被什么东西绊倒了，摔在了地上。
　　小寒连忙跑上来扶起了她，关切地问：“小姐，没事吧？”
　　锦年利索地拍了拍衣服，摇头道：“没事没事。”
　　她还没来得及看清楚是什么绊倒了自己，就听见一个响亮但语气不善的声音：“你走路不长眼的啊？”
　　闻声望去，一个穿着锦衣的小男孩正伸着腿坐在地上。
　　锦年歪头看着这个小男孩，他似乎比自己稍微大一点，从衣着上看，应该是个富家子。大概是因为他的腿受了伤，坐在地上没有动。
　　“你为何坐在这里？”锦年上前问道，似乎对男孩刚才的无理并不介意。
　　哪知小男孩并不理会，只是偏过头“哼”了一下。
　　锦年抬头看了看小男孩后面的树，了然的点了点头，笑道：“从树上摔下来了吧？”
　　男孩白了她一眼，没好气地说：“不要你管。”
　　锦年笑了笑，对小寒招招手道：“小寒，来吧，我们把他扶起来。”
　　男孩一把挥开锦年伸过来的手，恶狠狠的吼：“说了不要你管，离我远点！”
　　谁知锦年并没有被他的腔调唬住，反而恶狠狠地吼了回去：“给我闭嘴！你这个不知好歹的家伙！这里半天都没人经过，要不是遇到我，你还不知道要在这坐到什么时候呢！哼，还不要我管，我不管你，说不定你死在这里都没人知道！”
　　男孩似乎被锦年的怒吼吓到了，立刻噤了声。他长这么大，从来没有人敢用这种语气和他说话。
　　锦年和小寒把呆愣住的男孩扶到了一处石凳上，然后对小寒道：“小寒，你去叫个大人过来，看看他的随从在哪。”
　　小寒点点头，便往前院跑去。锦年则是掏出了锦帕，帮男孩擦着膝盖上伤口的血。
　　男孩疼得龇牙咧嘴的，时不时说一句“啊，轻点”，锦年忍不住“咯咯”地笑了出来。
　　“笑什么笑，你从树上摔下来试试，疼死你！”似乎男孩说话总是这么凶的语气。
　　锦年丝毫不怕他的凶相，说教似的对他道：“摔倒了应该要自己站起来。”
　　“废话，能站起来我早站起来了。”男孩硬邦邦地说着，语气中有种不属于这个年纪孩子的成熟。
　　“那你也应该想办法让人知道你在这里啊。这里是将军府很偏僻的角落，平常很少有人经过，等到他们找到你，你可能已经坐了好几个时辰了。你就不会大声呼救啊。”
　　男孩没说话，其实他也想过大声呼救的，但是觉得堂堂太子从树上摔下来已经够丢人的了，还要大声叫“救命啊，我从树上摔下来了！”，那他的脸还往哪搁啊。
　　“不关你的事。”男孩翻了个白眼，嘟囔了一句。
　　锦年抬头看见小寒已经领着人过来了，站起来拍了拍裙子，对男孩扔了一句：“喂，你脾气这么差，小心将来没有女孩子喜欢你哦！”说完，不顾男孩一副立刻爆发的脸色，拉着小寒快步跑走了。
　　“殿下，你没事吧？奴才找了您半天了，原来您在这里啊！吓死奴才了。”
　　男孩没理会仆人的念叨，只是一言不发地望着锦年离开的方向。低头发现她给他擦伤口的手帕还在这，轻轻摩挲，是质感不错的上好蚕丝锦帕。雪白的锦帕上一边绣着一朵兰花，另一边绣着一个“锦”字。
　　“刚刚那个，是什么人？”男孩问仆人。
　　仆人看了看锦年和小寒跑走的背影，一时也不知道她们是哪家的小姐和丫鬟，于是对男孩道：“奴才不知……殿下想知道？奴才去问问。”
　　男孩制止了仆人，过了一会他突然又开口道：“本宫，呃，我脾气很差吗？”
　　身边的仆人显然被这个问题吓到了，唯唯诺诺地不敢开口。
　　男孩叹了口气，将锦帕收入了袖中。

　　尉迟锦年没有想到秦烈会过来和她一起用早膳。他昨晚就那样一言不发地离开了，今天一早又突然回来了。看着坐在自己对面面无表情的秦烈，一时觉得有些尴尬。
　　不知是白天的光线比较好，还是现在的情景和那天有些相似，锦年忽然觉得这场景有些似曾相识。
　　她盯着秦烈的脸看了好一会，才拍着脑袋大声说：“啊，我想起来了！”
　　秦烈闻声抬起头，看着锦年，等她说下去。
　　“你就是那天太白楼那位秦公子！想不到你竟然是……”锦年忽然发现那天自己是女扮男装，不知道算不算是欺君，于是立刻噤了声。
　　秦烈一言不发地看着锦年，半晌才忽然笑了起来，低声道：“记性真差。”
　　几个月前，微服的秦烈在太白楼喝茶的时候，出于正义感救了一个被登徒子调戏的卖唱女。后来他从卖场女哭诉中得知，由于她家乡连年灾荒加上苛捐杂税，家里实在负担不起了，才被迫出来卖唱的。
　　秦烈同情心泛滥，给了这个卖唱女很多银子，要她回家乡与家人团聚。看着那个卖唱女对他千恩万谢，他觉得非常自豪，认为自己做了一件大好事，酒楼的人也都纷纷夸赞他，让他感觉好极了。
　　此时从隔壁桌冷不丁地传来一句：“兄台这样只是治标不治本。有何值得骄傲？”
　　秦烈闻声望去，心头不由得一震。即使身穿男装，但他一眼就看出她是女扮男装。而且不知为何他第一眼看到她就可以肯定，她就是七年前在将军府遇见的那个黄衣丫头。
　　没错，那个女扮男装的女子就是尉迟锦年，她正坐在他的隔壁桌悠闲地喝着茶。
　　秦烈压抑住狂跳不已的心，笑着向她问道：“这位兄台何出此言？”
　　尉迟锦年喝了一口茶，缓缓地说：“如今黄河连年泛滥，再加上朝廷苛捐杂税，灾区的百姓早已民不聊生。兄台今天救得了这位姑娘一个，日后还有更多像这样的百姓，敢问兄台都能救得了吗？”
　　秦烈笑了笑，没想到她能说出这种大义凛然的话，顿时对她产生了更浓厚的感兴趣。
　　他走过去，很自然地在锦年旁边的位子坐下，拱手道：“那，依兄台所言，如何才能治本呢？”
　　锦年不疾不徐地说：“自然是参加科举考取功名，三甲及第之后，在朝为官，便可为民请命。再奏请皇上派人治理黄河，并提倡减赋。这样，才能真正救民于水火。”
　　秦烈目不转睛地盯着她，心里更是震惊，同时也被她说话时认真的表情深深吸引住了。
　　“只是，科举每年仅有一次。等到科举结果出来，也不知饿死多少人了。”
　　锦年蹙眉道：“兄台的方法起效虽快，但只能治标，且只能救活一个人。我的方法虽然起效慢，但是却能治本。两相权衡，我认为还是我的方法更好。”
　　秦烈强压住了上扬的嘴角，又问：“阁下的意思是，当今圣上管理得不好吗？”问完之后又有些紧张，想看看她是如何看待他的。
　　锦年摇摇头，一本正经地道：“民间的这些情况，若官员有心欺上瞒下，皇上又如何知晓？当今圣上登基不久，对于许多事情还不甚了解，政绩也还未显现出来。但皇上善于纳谏，且深谋远虑，若是有几位敢于直言进谏的臣子在侧，定会事半功倍，成就不会低于先帝。”
　　秦烈见她对他评价还不错，心头很是高兴，不禁也跟着点头道：“嗯，兄台所言甚是。”
　　锦年对他微微一笑，拱手道：“对了，不知这位兄台如何称呼？”
　　秦烈看着锦年的笑容有些出神，过了片刻才反应过来，微微颔首道：“哦，在下姓秦。”
　　锦年恭敬地说：“幸会幸会，在下喻弛。看秦兄气度不凡，想必是出身名门。”
　　喻弛？秦烈压住心头的喜悦，微笑着说：“过奖了。”这样的夸赞他听得太多了，但是不知为何听到锦年这样说，他格外高兴，心中一阵狂喜，嘴角也止不住地上扬。
　　不同于秦烈的喜悦，锦年仍是一脸认真地说：“恕小弟直言，秦兄的条件如此优渥，难道没想过参加科举，为民请命？”
　　“啊，这个……”秦烈顿时语塞，不知该如何回答。他总不能告诉她其实他每年都要进行殿试，只不过是他来考别人吧？
　　锦年有些失望地叹了口气，然后对他浅笑道：“人各有志，抱歉逾越了。萍水相逢即是有缘，今日小弟还有事在身，无法久留，先告辞了。秦兄，后会有期，请。”说完对他拱了拱手，起身离开了。
　　跟在她身后扮成小厮的丫鬟对着店小二指指秦烈的桌子，示意他茶钱连那桌的一起付，然后掏出一锭银子放在桌上，快步跟着走了。
　　“啊……兄台，兄台……留步……”秦烈对着锦年的背影叫着，但她并未听到，已经走出了太白居，很快便消失在人群里。
　　店小二过来收拾的时候，秦烈才开口问：“对了，刚刚这位喻弛公子是？”
　　“公子是外地来的？”店小二诧异地看着秦烈，上下打量他，“京城大名鼎鼎的喻弛公子你都不认识？”
　　秦烈一言不发地看着店小二，过了一会才问：“那位喻弛公子，是这儿的常客吧？”
　　店小二自豪地说：“那当然，喻弛公子经常会到小店来品茗谈天，我们这儿没有人不认识他的。”
　　秦烈不着痕迹地勾了勾嘴角，示意身边的随从掏出一锭银子给那店小二。
　　店小二捧着那锭银子，有些不知所措地看着秦烈，讪笑道：“公子，您这是……？”
　　秦烈悠然自得地喝了一口茶，缓缓地说：“我只是想知道些表面之下的事，不知道够不够分量？”说完对着小二意味深长地一笑。
　　店小二会意地笑道：“够够，当然够。嘿嘿，这位公子真是好眼力啊！”居然看出尉迟锦年是女扮男装。
　　他收好银子凑过来低声音道：“那是礼部尚书尉迟大人的千金，是咱们京城出了名的才女！尉迟姑娘琴棋书画样样精通，聪明绝顶，还有一肚子的文采！比许多男子都强多了！唉，只可惜她是女子，否则一定是状元之才！”
　　秦烈听罢暗自点点头，心道自己看上的人果然不同凡响，喃喃道：“原来是尉迟礼的女儿……”
　　看尉迟礼平时那不苟言笑的样子，还真想象不到那个老顽固，居然有个小时候那么泼辣，长大了还女扮男装的女儿。不过，既然是他手下的臣子，那就更好办了！