《凰凰阙歌》ashtray

89、再见

　　“好久不见了，娘娘可好？”我问出这话，手脚冰凉。等着锦妃娘娘回话的空当，心越来越沉。

　　一切发生的太过突然，小太监过来报信的时候，我正在写书的间隙里打盹，慌忙披上外衣，鞋子都来不及穿好，这样面见锦妃娘娘实在失礼……但我别无选择，只能寄希望于锦妃娘娘再多原宥一重。

　　锦妃娘娘早成了我的一块心病，再见她时的景况，我在梦中已经预演过无数次，可是真正到这一刻，依旧叫我措手不及。我一直想找机会向她就之前的事情道歉，事情刚发生没多久，我就跟皇后娘娘请求过希望与锦妃娘娘见一面，但等来的是锦妃娘娘婉拒的消息。到了现在，我也越来越没勇气重提旧事。

　　我的问候并没有给锦妃娘娘的表情带去任何变化，她的脸仿佛藏在千山雾障之后，看的清，透出的情绪却叫人读不分明。

　　我这时唯有振作精神冲她笑笑，努力想冲破眼前笼罩在我们身上，明显尴尬的氛围。

　　“居士多礼了。”锦妃娘娘终于说话，语气淡淡的，略一屈身，竟也冲我回了个平礼，道：“居士即将册封，何故在绣珠面前依旧行奴婢的礼仪？绣珠自问受不起，况且有孕，只怕折煞了自身。”

　　我静一静，锦妃娘娘的话甚是不善，我为避其锋芒，下意识低下头，想了一想，再抬起脸时，冲她露出一个大大的笑容。

　　“锦妃娘娘说的是，许久没看见娘娘，我下意识行了旧礼，一时忘了今时不同往日。”

　　“你……！”

　　率先出声的是慈云，她护主心切，听了我的话，挡到锦妃娘娘身前，想呵斥我，又有几分忌惮，目光严厉地像刀子。

　　我自然知道我说的话很容易被误解为挑衅，但能让锦妃娘娘在意就好，我更怕那种油盐不进的冷漠样子，看着锦妃娘娘眉头微皱，我心里更有了主意。

　　“英度此时名位未定，可否与娘娘姐妹相称？以序齿论，我还虚长娘娘几岁。”我声音更加柔和，姿态也比之前舒展。

　　见锦妃娘娘不语，慈云冷笑：“你算个什么东西，还想让我们娘娘叫你姐姐？别忘了，你可是爬着我们芙蕖宫的脸面才到如今的位置，要我提醒你从前为奴婢的时候吗？”
　　等慈云都说完了喘着气的时候，锦妃娘娘的制止才到：“慈云，休得无礼。”

　　我并不生气，从前再难听的话我也听过的，这不过九牛一毛。不去理会，我反而十分镇定地看着锦妃娘娘，她一双水光潋滟的妙目也正看过来，平静的表象下藏着几分怀疑。

　　我敢说同样的事情如果摆在皇后娘娘面前，她都不一定能品出其中滋味，不像我与锦妃娘娘，只因皇后娘娘虽然聪明，却从未有过后宫女子互攻心计的时候。

　　我虽对锦妃娘娘有愧，却不觉得一味在她面前做小伏低是长久之计，况且……出于女子的敏感，我也察觉她对皇后娘娘的心意，在那一点上，我是绝不会相让的。

　　我的态度乍一看狂妄挑衅，可是细想起来，未免太过低级幼稚，只要锦妃娘娘想到我过去为人，稍有疑惑，顺着另一种相反的思路想下去，说不定就能发觉我的真实意图？

　　我对锦妃娘娘的钦慕不落于皇后娘娘之下，若是能够重新开始，我想与她平等以待，而我对她的愧意，会在日后慢慢补偿……如果有日后的话。这就是我短短的时间内所想到的。

　　察觉到锦妃娘娘目光里透露的几分动摇，我已经感到很满足了，继续冲她露出我自以为最是真诚的笑容，她别开脸去，也在我意料之中。

　　她避开了刚才我提出的问题不谈，仍称我为‘居士’：“绣珠此番来，并不是为别的，乃是受宝公公所托——殿下去了乾坤所找皇上，只怕要出事。宝公公想说如果有居士在旁边，还能劝上两句，但跟去的急，只绣珠闲人一个，因此帮着传上两句话。”

　　竟说到了皇后娘娘！这是我着实没有预料到的。我一下被勾走了全部的注意力，脱口而出：“皇后娘娘怎么了？为何突然要去乾坤所？”

　　锦妃娘娘避而不答，之前都不曾恼的，我不过多问一句，差点拂袖欲走：“居士只说去不去。”

　　事关皇后娘娘，而且是李宝托锦妃娘娘来，几经波折，我哪有不去之理，忙叫双喜去拿外出的披风，便即刻动身去乾坤所。

　　前有小太监领路，我与锦妃娘娘同行。我从未去过乾坤所，不知路程有多远。说起来，这还是我这段时间第一次出太极殿，甚至是出那几间屋子，但心里担心着皇后娘娘，着实不算是愉快的旅程。

　　我有暇去瞧旁边的锦妃娘娘，只见她步履匆匆，面沉如水，行走时有意识地护着肚子，我想起来她是孕妇，本不该如此奔波，况且我们虽然都担心皇后娘娘，但都默认与皇后娘娘的安危无关——担心皇上的安危还差不多——不过担心皇后娘娘一时脑热做了教自己后悔的事。这样想着，事态似乎也就不那么危急，我脚步不由得慢了些。

　　“锦妃娘娘，身子可还吃得消？”我想了想，就算会招致不满，也还是问了，“不如我叫双喜去找副步辇来……”

　　“不用。”果然得到锦妃娘娘的冷淡回应，“居士顾着自己就好。”

　　我自然不会因为她一句话气馁，仔细打量她：只见锦妃娘娘疾走之下呼吸虽急了些，不过面颊泛红，反比平时丰润些。我想到平时也有走步可以强身健体的说法，只是锦妃娘娘毕竟怀有身孕，还是不能马虎。

　　我主动叫最前面的小公公走慢点，好在那也是从翼然轩拨的人，我说话还十分管用，很快，我们这一小撮人行进就成了龟速。锦妃娘娘不满地看着我，慈云投来的目光则多了几分复杂。

　　我装作看不到，问双喜：“这边到乾坤所还有多久？”

　　双喜明白我不光是为自己问，声音洪亮：“回居士，奴婢常走这条道，这里离乾坤所已经不远，按咱们的脚程，不到一刻钟便能到。”

　　“去请步辇，又要多久？”

　　双喜想了想，很有经验：“用居士的腰牌，临时去请，估摸着也得一炷香了。”

　　双喜先看了看我，又下意识去看锦妃娘娘，锦妃娘娘欲恼：“我都说了不用步辇！”

　　我反而笑了：“明白，是我娇气，如果不是时间太久，我是让双喜为我请的。”

　　“……”锦妃娘娘先噎了一下，又仿佛自言自语般皱眉道：“一刻钟，也太久了。”

　　我甚是平静，深知这样的语气才能叫人信服，意在安抚：“皇后娘娘的性子，若是真要做什么事，就是现在即刻赶到，咱们也阻止不及。”

　　锦妃娘娘哑然失笑：“如你所说，我们现在赶去是为了什么？”

　　我也笑起来：“左不过是赌一个皇后娘娘深思熟虑，不会冲动行事罢了。”

　　锦妃娘娘听了嗤笑：“说的好像你能猜中殿下所思所想似的。”

　　我顺着她的意思柔声道：“是啊，我又懂什么呢。”

　　我心里欢喜，锦妃娘娘虽然仍有敌意，但我们话来话往的，开了个好头。我们在路上不紧不慢地走着，秋天里太阳不晒，凉风习习，我们身上都罩了披风，也感觉不到冷，微风吹拂在脸上，反而很是舒适。锦妃娘娘戒备的姿态也逐渐放松下来，呼吸匀停，心情似乎也轻快了不少。

　　“与其担心殿下，真不如担心皇上了，你说是不是？”锦妃娘娘又挑起话头，“皇上是我名义上的夫君，况且是我肚里孩子的父亲，我应该担心他，是不是？”仿佛自问自答般，“可我一点也不。”

　　“你呢？你会不会懂那种感觉？”她偏头看我，轻轻咬着嘴唇，“有一个男子，你明知你应该敬重仰慕他，除此之外别无他法……可你就是做不到。你不是也曾为他人的妃子，你待哀帝……也是如此吗，还是只有我一人是这样？”

　　锦妃娘娘的问话突然转折到了一个我没有预料过的方向，我不由得呼吸一滞，慢了一会，并未作答。她说完便继续垂着眼睛看着脚下的路，我察觉出她此刻有些惭愧的情绪，便知道话里那种别有目的的刺伤并非是我的错觉。

　　“若你不想回答，便也罢了。是我口无遮拦，你就当没有这回事。”她等不来我的回应，况且刚才的话虽然有目的性，她也透露了几分真心来换，此时颇有些自损八千的丧气。

　　我笑笑：“我只是没想到锦妃娘娘会对英度的过往好奇。”

　　她也被我刺了一下，表情有些不自然。我一笑而过，接着刚才的话道：“英度也不是故意不答，只是时间太久远，印象也有点模糊了。”

　　我并不是搪塞，事实如此，自哀帝去世后，我已经很久不曾想起他，频繁忆起过往，还是最近的事。

　　住在太极殿里，况且常在皇后娘娘身边，我下意识避免这个念头，不过我只忌讳在皇后娘娘面前谈起从前，如今出了太极殿，况且是锦妃娘娘主动问到，我就显得坦然多了。

　　“我只是哀帝身边一个低位嫔妃，况且不曾有过子息，从不敢视主君为我的夫君。我虽曾为后宫一人，但眼界也不能与锦妃娘娘相比，只是存活度日罢了，况且当时年纪尚小，也顾不得审视自己的心。锦妃娘娘若是好奇这些，英度属实答不上来。”我且慢慢道来，“锦妃娘娘想从我这里比较些经验出来，恐怕落空。不过英度愚见，敬重仰慕一人，惟其有值得敬重仰慕之处才是，若是本心已经抗拒，也就不用强行规令自己。娘娘身在后宫，或许是没有别的路，可是我们心的归宿，总还是有的选的。”

　　锦妃娘娘听着我的话，沉默不语，脚步越来越慢，竟至驻足。我们几人也跟着停下了。

　　我们行至长长的甬道某处，不见来处，也难望去处，人立在朱红的宫墙下，另一边应是御花园，有一颗松树甚是高大，伸长枝条，超过了宫墙，悬浮在我们的头顶。阳光从那枝条上洒落在锦妃娘娘脸上，她本就绝色的容颜更添几分朦胧的美丽，几乎叫人痴醉。

　　“哀帝……在你心里，他算是，有令人敬重仰慕之处吗？”

　　我几乎没有犹豫：“在我心里，是。”有一瞬间我几乎被这个问题拉回了回忆之中，不无怅惘：“不管史书如何评判，仅在我这里，他是一个好人。”

　　锦妃娘娘手绢揩上眼角，只一点点湿痕，笑着说：“那你比我幸运。”

　　十足落寞。我想到从各处拼凑而来的当今皇帝的形象，一下便明白了锦妃娘娘所托非人的隐痛。

　　我这时再没有立场可以安慰她，否则也太道貌岸然了些。见锦妃娘娘哭了，我们更无一人提起要再出发的事，慈云拍着锦妃娘娘的肩小声安慰。

　　“我无妨，风吹沙子到我眼睛里了，我缓一缓就好。”锦妃娘娘眼圈泛红，更加楚楚可怜。

　　我觉得此时此刻我还是要说些什么的，正要说什么，开口却成了：“娘娘当心——”

　　变故发生在瞬息之间，一个黑影从宫墙上方窜出，就要落到锦妃娘娘身上，我忙把她往边上一推，那黑影轻盈落地，又往边上一跳，竟是个活的。我定睛一看，原是一只狸奴，不慌不忙舔着掌心，双喜挺身出去要将它捉拿住，反被它灵巧地跑了。

　　“锦妃娘娘没事吧？”我急问，脸上有点泛红，不过一只狸奴，说不定造成的伤害还不及我推锦妃娘娘那一下，锦妃娘娘毕竟怀有身孕，我本该更沉着才是，想到这里不禁有几分后悔。

　　“我不妨事，不过被你推一下，又不是纸糊的。”锦妃娘娘反而笑吟吟的，突然的小插曲，把不久前的伤感盖过。

　　我仍不放心，脸上必是愁眉苦脸的，这时开口的竟是慈云，扶着锦妃娘娘，冲我打包票：“居士放心吧，我已经把我家娘娘全身上下都检查过一遍，准没事。她虽然嘴硬，刚才说的可不算逞强。”

　　锦妃娘娘被她最后一句说的下不来台，抬手作势要打，慈云根本不惧，可见二人平时关系十分亲近。我知道锦妃娘娘和皇后娘娘一样，平常都是没有架子的人，但在我面前也能袒露这样的一面，这说明了什么……我心里十分振奋，也冲她们笑起来。

　　“居士您是不知道，我家娘娘胆子小，唯独不怕狸奴，反而喜欢的紧。最近娘娘起兴，芙蕖宫里新养了好些呢！”慈云本就是活泼的性子，望着那狸奴消失的方向，忍不住多说几句，“刚才那只狸奴看着眼熟，难道是从咱们宫里逃出来的？”

　　锦妃娘娘道：“哪里像咱们宫里的，我看你是眼睛岔了，还是所有狸奴在你眼里都差不多？”

　　“嘿嘿，慈云钻研自然不过小姐。小姐一晃之间，竟都看清了？”

　　两人旁若无人，你一言我一语，我愈发反思起自己刚才的大题小作，同时手腕上传来隐隐的刺痛。

　　“也不是一晃之间，”锦妃娘娘道，“它趴在墙上许久了，我们刚走到这我就看见了——还是就我看见了？”

　　“……”