《凰凰阙歌》ashtray

75、宫外

　　我不知和万嬷嬷过过多少个中秋了，在宫外，却是头一遭。

　　他们小小一个家，因为我的到来，又添了许多忙碌，我过意不去，却又拒绝不了。永娘为此把今天剩下的活计全辞了，万嬷嬷把平日里纺布绣花的机杼绣棰收了起来，院子里腾出一片空地，分明要把这个中秋过得和春节一般。

　　万嬷嬷和永娘要准备的事情我想都想不到，她们做也做不完，我帮不上忙，被安排和白白一起，我唯一想到能做的事情便是在院子里守着他读书，白白看我的样子都变了……我心中好笑，面上却很认真，像小时候我的秀才爹爹教我那样，先教一篇，再默一篇，白白叫苦不迭。到了太阳快落山的时候，万嬷嬷才总算来了新的指示，让我与白白到桌旁包饺子，做了晚上正好吃，面和馅都已经准备好了。白白欢呼一声，丢了书本，很是迫不及待。

　　他的手还不及一个擀开的饺子皮大，包起饺子来却很熟练，想是穷人的孩子早当家的缘故。与做学问无关，我也就不故意板着个脸了，他偷偷看我，展示着自己手中玲珑的饺子，好似炫耀一样，好像打定了主意我不会包饺子。

　　我呵呵一笑，十分熟练地先从面皮擀起，我擀出来的饺子皮，个个大小一样，好像是用模具压出来的一样，他十分惊奇，一个面皮叠在另一个上面，仿佛验证，面皮叠了个严丝密缝，他于是服了。

　　“姑姑，你竟然会包饺子！”他好像发现了什么大秘密一样。

　　我笑眯眯地：“这有何难？”

　　说着手上一转一捏，一个饺子就在我手中成型了。再一转一捏，面团在我手中变了样，脱出一只白生生的小兔子样——我为了炫技，饺子都做成包子了。

　　白白长大了嘴巴，接过小兔子拿在手上把玩，啧啧称奇，我自信心也像发面一样膨胀起来。

　　“姑姑手艺真好，奶奶和我娘都做不出来这样的！”白白毫不吝啬自己的夸赞，“哼，奶奶骗我，奶奶说宫里的人，四体不勤，五谷不分……”

　　我但笑不语，白白把我夸出了花：“姑姑好厉害！又会读书，还会包饺子包小兔包！”随后为难道：“早知道我不拜星子姐姐的师，改拜你的了！”

　　我把一个新做好的小狮子包放在他手里，故意逗他：“再给你一个，要不要中途换个师父，考虑考虑？”

　　他小脸皱着，十分苦恼的样子，越发可爱。再这样玩闹下去，不知包出的饺子够不够我们几个人吃的，我于是让他别想了，安心做星子的徒弟，别耽误了包饺子。

　　白白听话，手上动作着，忽而抬起头看了看四周，找人一样：“对了，星子姐姐呢？我一下午都没见她了。”

　　我一愣，自然是我求了星子去宫中送信，不过这时也该回来了。

　　我编了个谎话，道：“星子姐姐啊，你奶奶让她赶集去了。你快快包，一会等她回来，就有热乎乎的饺子吃了。”

　　白白听了哼哼：“我知道了，星子姐姐定是偷懒，就为了回来捡现成的好吃的呢！”

　　我听了他的话忍俊不禁，近来想起星子来的一点如影随形的惆怅，也随之释然了。

　　“姑姑，你和星子姐姐，都是皇宫里出来的吗？”白白又问。

　　“是啊。”

　　“那为什么星子姐姐不会包饺子？”

　　“这……”我苦笑不得，不知白白以为的这联系从哪里来的，“宫里的人，也不是个个都会包饺子。”

　　“那你们进宫做什么？”他问，这种天马行空的问题，我实在答不出来。

　　“进宫，又不是为了包饺子……”我只有说，自己也觉得自己说得很滑稽，想起来了，为星子找补两句：“你星子姐姐也不是什么都不会，她不是会教你念书吗？她还会武功呢，姑姑可不会武功。”

　　他都拜了星子为师，我可不想他被我连累地嫌弃起他的师父来。

　　白白却当着我的面揭起星子的老底，道：“得了吧，星子姐姐武功什么的我可不知道，可说起教我学问，她每次只教我念《三字经》，我怀疑她是不是只会《三字经》？”

　　白白稚嫩的童声愤愤不平，我听着只是笑着低下头去，《三字经》吗？一时愣神，说不定白白说的是真的呢。

　　“谁呀？”

　　门扉被叩响了，白白放下手中包了一半的饺子，从板凳上爬下去开门。“星子姐姐，是不是你？”

　　他欢快叫了一声，我在桌子旁边没有动弹，手中包着饺子没有停。

　　“星子姐姐！你回来了！”白白打开门，大叫，“姑姑，星子姐姐回来了！”

　　“知道了。”我笑着答应一声，没有转头。

　　“咦？你又是谁？”白白又小声问了一句，可是没有人回他。

　　我背对着门口，突然感觉有什么不对，背后仿佛有人正看着我，目光灼灼的，仿佛要在我身上盯出两个窟窿眼一样。我以为那是星子，不晓得她又是怎么了，缓缓转过身去——

　　来人一只靴子踏了进来，目光正与我对个正着。

　　我手上一重，半个饺子的馅儿漏出来了，好像我的心也要跳出来了。

　　我腾地一下站起，那个可怜的饺子被我随意丢在案板上，我一下觉得很不好意思，脏了的手在围裙上擦擦，接着又用手背去捋了捋掉到额前的碎发。

　　这时见到皇后娘娘，我实在想象不到。

　　她穿着一身男装，眼眸如星，俊逸逼人，定定地看着我。星子低着头看不清表情，侍从一般跟在她身后，白白感觉有什么不对劲，小主人一般横在她面前，一定要她说出来意才准入内的架势。

　　“你是谁呀？”白白一字一句，又问了一遍。

　　不待皇后娘娘说话，星子已先一步踏出，将白白抱到肩头，沉声告诫：“不得对公子无礼。”

　　白白的脸冲我这边，一脸茫然，眼睛乱转，却什么也没有说，被星子抱走了。星子走前还记得朝皇后娘娘行一礼，却半点眼风也没给我。

　　眼前人像梦，施施然踏进院子，缓步走到我面前。我早已呆住，看着她一举一动，知道自己此时该说什么，却不知该说些什么。

　　她身上一股寒露的气息，夹杂着那种独有的柏木辣味，忽的席卷了我——伸手将我紧紧抱住了。

　　我手上脏，由她抱住，虽然也很想回抱她，但仍在半空中直直伸着，显得有些好笑。

　　“皇后娘娘，你怎么……”

　　“嘘。”她靠近我耳边，打断了我的话。

　　而后我的耳朵就被咬了。

　　她不是做做样子，咬那一下，其实很疼，我想叫又不敢叫，又委屈又不解，双手酸了，也不管什么脏不脏了，索性环住她腰，作为对她突然的惩罚的小小的报复。

　　这却取悦了她一样，我会知道，是因为接下来她又咬了我耳朵一口，这次要轻多了，好像只是嘴唇含住，然后齿尖在我耳廓上面印了一下，不疼，只是酥麻，酥麻劲儿从耳朵传导到了尾椎骨，我差点站不住。

　　她特意来此，见面不由分说先咬了我两口，我先是理亏，接着想到，我理亏个什么劲儿？

　　“饺子，嗯？”她抱着我不肯放开，声音里有些浅浮的怒气。”我知道你不见都快急疯了，结果你只是在这里包饺子？”

　　“……”我反驳不能，好像不是这么回事，中间明明有许多复杂的考量，临到跟前，我却什么都说不出来了。

　　她手猛地收紧，接着一声轻叹：“……真是吓死我了。”

　　我的心一下子软软的，静静抱着她，目送太阳西沉，银白色的月亮出现在远方，抛开身处的周围的一切，我觉得十分幸福。

　　我想到了什么：“我请星子去宫中给菡萏送信……”想问送到了没有，说了一半，就发觉自己这话也太傻了，皇后娘娘都在眼前，还有什么意义？

　　她想到了别的事情上去，凑近我的耳朵，呼吸都喷在上面，好似想要再狠狠咬一口，我暗道不好，她咬牙切齿的：“还知道怕菡萏担心，你怎么不知道关心我？”

　　“……”我赧然，继而找补，“这不是星子也没听我的话，直接去找您了吗。”

　　我们在人家的院子里抱着，实在太不成样子，我稍稍挣扎了下，她总算松开了我，我总算能看着她的脸说话，她表情不愉，暂时不与我计较，冷哼一声：“这可是两码事，这次的先欠着。”

　　我听她说的有些不安，正要跟她讨价还价几句，她两只手又在我腰上掐了一把，似是警告，我很没出息地叫出声来，剩下的话却是吞了回去。

　　我们各自都有许多话要说，但此时此刻显然不是好时机好地点，便都默契地略去不提，只执着于眼下。

　　我看着她：“你这样来……行吗？一会……要走吗？”

　　她拉着我的手，笑了一下：“你想我走吗？”

　　“……”

　　月下公子风流浪荡，与她在宫里时很不相同，我下意识深吸一口气。被她咬过的耳朵一直又红又烫，半天消不下去。这次热意也绵延到了脸上，我坚持不出声，但感觉再这么下去，我就要炸开了。

　　她总算饶过我：“我一个背井离乡的天涯客，想与姑娘一起过个中秋，姑娘以为呢？”

　　我咬着牙声音都发抖了：“别这么说……”脸上只有越来越热的份。

　　她总算收起那混不吝的劲儿，手又犹疑到我的脸颊上，捏了一下，温声道：“放心，我都安排好了。”

　　我狼狈地把头扭到另一边，想起饺子还有一半没有包完。脑子里一片混沌，白白呢？星子呢？

　　事情比我想象中顺利多了，我和皇后娘娘谈话的期间，星子带着白白，已经跟万嬷嬷打了招呼，不知她是怎么说的，但最后的结果就是，皇后娘娘化名胡安公子，得以与我们一起过中秋。

　　这夜月亮都升到了半空之时，我们都没有吃到饺子。我，白白，皇后娘娘——胡安公子，三人围在桌前包饺子，万嬷嬷和永娘做了一下午的花灯，终于可以挂起来，星子主动去帮忙，六个人就这样分成了两拨。

　　白白对胡安充满了好奇，边包饺子，边偷偷看她。我假装认真包饺子，实际耳听八方，全部注意力都在他们二人身上。

　　我自然教了胡安如何包饺子，她学的很快，包出的成果也很精良，就是速度比较慢，不像我和白白，两手一握就是一个。

　　“看什么呢。”她悠闲开口。

　　我没搭腔，白白答：“胡安公子，你在跟我说话吗？”

　　“不是你在看我吗？”

　　白白不好意思承认：“是。”

　　胡安十分爽快：“你有什么问题，尽管问出来就是了。”

　　估计是看他可怜，小孩子苦苦忍耐着好奇心，脸都快憋红了。

　　胡安这样说，白白也就不再客气，连珠炮一样发问了，小小的人儿，怎么尽问一些调查户簿的问题？比如祖籍哪里，家里几口人，地里几亩田，田里几头牛啦。一个小孩装作大人样，连胡安都忍不住冲我惊奇地眨眨眼睛。

　　还好她还招架得住，信口诌来：“我祖上离得很远，说了估计你也不知道，不过我现在就住在隔壁的村子。”

　　“本宅中人口还挺多的，但现下我单住，家中只有我一个人。”

　　“家中并不务田，有些薄产，做些小本买卖。”

　　她一本正经的样子，若我不是知道她的真实身份，差点也要信了。她对答如流，回看白白，似乎也十分满意。

　　我偷眼看着白白，谁知白白突然也看向我，我一惊。

　　“姑姑，你觉得如何？”

　　这是哪来的话？

　　我支支吾吾：“什么？”

　　白白十分认真地看着我，当着胡安的面，直说：“他难道不是星子姐姐帮你物色的郎君吗？我今天听奶奶说了，姑姑今后要嫁人的。”

　　“……”

　　我一阵燥热，冲白白道：“别胡说！“

　　接着偷眼去看胡安，她微微笑着，仿佛没有听见。手中不慌不忙地将一个饺子皮和馅捏出形状来，仿佛捏着我的缱绻心事。