《凰凰阙歌》ashtray

69、笺乱

　　门一下打开了，万嬷嬷回头，见星子和英度一前一后从堂屋里走出。

　　英度换好了衣服，褚色的小褂，深蓝的布裙，头巾也是深蓝色的，寻常乡间女子的妆扮，却衬得她姿色天然。
　　万嬷嬷看见了便笑道：“英度，瞅你穿这衣裳，十分有韵味哩！”

　　英度打起精神，笑着回复：“没想到永娘嫂子的衣服，我穿正正好。”

　　万嬷嬷十分满意地又上下打量了她两眼，高兴道：“你穿着合适，赶明儿我让永娘再扯些布料来，给你多做几身不重样的！”

　　她这话一出，气氛却有些不同，英度难得没有应声，万嬷嬷一径期待地看着她瞧。

　　星子此时开口：“万嬷嬷，我刚才跟英度说了，你和柏柏也收拾收拾，我们出门去看御驾中秋游行，时间差不多了。”

　　万嬷嬷一拍自己额头：“是了！”转头便去叫柏儿，让他把书笔收起来，柏儿欢天喜地的。

　　“嬷嬷。”英度就在此时开口，声音细细的，脸色有些苍白。

　　“怎么？”

　　“不必想着给我做衣裳，多谢您好意。”英度道，“我不多时就要回宫去了，不必麻烦。”

　　万嬷嬷还没反应过来，倒是星子听了，诧异地望向她，她以为她还要斟酌委婉，谁知是这样硬邦邦的。

　　英度只是觉得，长痛不如短痛，她反正一定是要回宫里去的。何必一开始敷衍？

　　“啊……”万嬷嬷有点不知所措，想说什么，却被兴奋的柏儿抓着衣角：“奶奶，快点！不然一会错过了！”

　　“唉。”万嬷嬷心不在焉地答应一声，听起来也有点像叹气，弯腰将柏儿抱在怀里，“咱们这就走。”

　　她对英度的话没有回以任何言语，兀自将满脑子的疑惑和惊讶压下，带着柏儿走在前面，脚步有点凌乱，路上踩进了一个浅浅的水坑都不知，任裤脚打湿了。

　　星子和英度跟在后面，不紧不慢地跟着。

　　星子没忍住，道：“你何必如此……万嬷嬷不知要怎样想。”

　　英度把心里的话重复了一遍：“长痛不如短痛。”

　　“就这么想回去？”

　　英度不答，只是看着她，星子认输：“知道了。知道了。答应了你的。”

　　英度此举，多少有些破釜沉舟了。

　　“万嬷嬷问起怎么说？她必定还会问你个清楚的。”

　　英度蔫蔫的：“该怎么回答，我怎么回答就是。我不愿骗她。”

　　星子却想着马上要带英度见识的事，竟有些犹豫起来。

　　英度想缓和下气氛，翘起嘴角道：“你说带我去见皇后娘娘，没想到是真的。”

　　“是啊。”星子敷衍答，看向远方。村子里还有许多人和她们一行一起，朝同一个方向走，都是慕名去看中秋游行的。两人之间静了一会，看着人流如织，四周热闹地像是在赶清晨的庙会一般。

　　“原来万嬷嬷住的村子，就在皇城边上。”英度感叹。这么久以来，她和万嬷嬷之间，竟只隔了一道宫墙。

　　“是啊，万嬷嬷祖上就在这里居住，出宫之后又回来这，算是落叶归根了。”星子边走边道，“这里虽称不上富庶，但位置得天独厚的，前面再走一段路，就是这次游行御驾的必经之路。——再走过去是不能了。”

　　就如星子说的，人群移动的速度渐渐放缓，前方有身着红翎卫衣服的官兵护守，不许人群再往前挤。御驾还未到，众人有的抻长了脖子往里望，有人找了个好位置，干脆坐下了。

　　英度对星子的话回以一阵轻笑：“若不是你告诉我，万嬷嬷的老家我至今都不清楚呢，这次总算是知道了。”

　　星子见到她笑，神思有些恍惚，突然问：“这里不好吗？”

　　“自然是好的。”

　　“留在这里……不好吗？”

　　英度有些无奈地看了她一眼：“别问这个了。”

　　因为根本不会有别的答案。星子明白了，闭上嘴，目光悠远，看向别处。

　　星子问完，就该万嬷嬷问了。总要过这一关的。

　　万嬷嬷让星子帮忙看着柏儿，星子点点头，双手放到柏儿两胁下，轻轻一提，让他骑在自己脖子上。没见过女儿家这样做的，万嬷嬷瞠目结舌，却见星子神色若常，柏儿兴奋拍手而笑，旁人也没有看过来，想想便没说什么。

　　头转到另一边，看到英度，目光又沉了下来。

　　“英度，你刚才说要回宫去……是什么意思？”

　　英度垂下眼去。

　　万嬷嬷更急：“你怎的不说话？是有什么难处？”

　　“不是，嬷嬷，”英度磕磕绊绊道，“这次我出宫，其实……其实是个意外，我还要回去的。”

　　万嬷嬷想了想，以为自己明白了，先是长长答应了一声，想了想道：“也是，我今早见你来的时候，慌慌张张的，衣服也没穿好。本还想问是什么事，高兴昏头就给忘了。是星子悄悄带你出来的吧？”

　　“算是吧……”

　　万嬷嬷笑了起来：“我知道了，你现在是娘娘身边有名有姓的宫女，偷偷出来，总归是不好，这次回去把宫里的事先料理好了，再回来，也是一样的。我们反正一直在这儿，都等着你的。”

　　英度才发觉万嬷嬷是理解错了，忙道：“不是那回事情——”可剩下的话临到嘴边，又少了三分勇气，就是这么一点点迟疑，万嬷嬷打断她，笑道：“哦，我才明白过来，你是想等年龄到了再走吧？我虽然盼你早点出来，但是也理解你的心，反正也就一年多的事情了，到时候正大光明的，也不怕再出什么纰漏。”

　　万嬷嬷说着很是兴奋，又开始“到时”“到时”的那种对未来的畅想，英度听了只觉得心上沉重，若再不跟万嬷嬷说清楚，她怕再没有合适的机会了。

　　正要开口，又有了变数。万嬷嬷的目光突然从英度身上移了开去，转而看向她身后，眼睛一亮：“永娘！”

　　英度沮丧，却无可奈何，只有将坦白的事再缓。跟着万嬷嬷一起，转向那个叫“永娘”的女子。

　　永娘穿着一身方便的衣裤，身上有些泥土的痕迹。她缠着蓝花的头巾，一头乌黑油亮的头发盘在头顶，眉眼温润，下颌偏方，笑起来很爽朗，露出一口白白的牙齿。

　　英度听过万嬷嬷讲她的事迹——她是如何在丈夫死后，一人带着孩子不远万里赶到越京的，一直很敬佩她，这才终于见到她了，果真十分飒爽的样子，半是贤妻良母，半是女中豪杰。

　　英度下意识冲她行了个宫中的相见礼，永娘一愣，忙学着她的样子，双手笨拙地屈在身前，略有些滑稽地行了个礼，她自己先笑了起来。

　　“哎唷，这是什么规矩，可折煞我了！”

　　英度有些不好意思，万嬷嬷指着她向永娘介绍说：“这是英度，才出宫没多久，还没习惯，爱讲这些虚礼！”

　　“这就是英度妹子呀！我还说哪里来的这样俊俏的姑娘。”永娘显然是之前在万嬷嬷那里听说过她，也不怕生，很是亲热地执起英度的手，十分新奇地打量她。

　　英度文静地叫了一声：“永娘嫂子好。”

　　“嗳，嗳！”永娘连声答应，她手心很热，烘着英度一样，直像对着自己的亲妹妹一般，“一直听娘提起你，终于出来宫了，今后就把这里当成你自己的家一样！有什么不适应的，随时告诉你永娘嫂子！”

　　她的神情十分郑重，英度觉得心口一暖，稍后又是失落。永娘转过头去，和万嬷嬷说起她刚才在刘四嫂子田里帮忙的事，英度站在旁边，乖乖听着，知道万嬷嬷和永娘平时靠卖绣品为生，但是农忙时节，永娘也会去别人田里帮忙，额外挣点零用。

　　永娘说自己在那田里摔了一跤，说起来浑不在意，云淡风情的样子，引得万嬷嬷十分心疼，道：“若不是我腿脚不便，也能给你当个帮手，唉——”

　　永娘反而安慰她：“娘，您说什么话！我正当年，本来就该是我的活计，哪有您说的那样辛苦。”

　　“不管怎么说，还是……柏儿今秋塾师的束脩……”

　　“娘，你就别担心啦，包在我身上呢……”

　　万嬷嬷和永娘说话的声音渐低，英度默默听着那些人间的琐碎却沉重的烦恼，一抬眼，御驾的开道仪仗慢慢从远处沿着路口慢慢蜿蜒而下，好似来自天上。

　　车队浩浩荡荡，前仆后拥，不知有没有尽头。奏乐很慢，却很庄严，旗幡厚重，好在今日有风，在空中徐徐展开，别有一番肃穆。

　　那旗上是越国人人皆知的图腾，越朝有几代，就流传了几代，如今却换成了深紫的底色，人人都见着了。旗幡之后，三驾高头大马拉着御驾马车，马车也是深紫色的，饰以金凤，沉稳中带着华贵，不可一世地缓缓前行。

　　英度的目光紧紧跟着那马车，可是前面的人挡住她的大部分视线，她只看到高高的轩窗内交错的两个人影，认出朝里那个一动不动，十分沉稳地坐着的，就是她的皇后娘娘。

　　她心里一阵欣喜，接着一阵失落，久久地望着她，觉得这样就很满足。

　　围观的人群中的气氛随着马车的到来也起了变化，方才还交头接耳，说着话的人群突然安静下来，无声地盯着天子与皇后的仪仗，空中似乎流淌着一条恶意的河流，一种隐秘的愤怒在人群中传递着，

　　英度一贯迟钝，这次却分外敏锐一样，踮着的脚跟放下，疑惑地看向身边的人，想问问星子发生什么事了，身旁一个人影突然靠过来，竟是永娘。

　　永娘眼睛紧紧盯着移动的马车，并不看她，手中悄悄塞给英度一个东西：“别低头。”

　　英度感觉手里握着一沓纸张，但究竟是何内容、永娘意欲何为，她却半点不知。

　　永娘与她咬耳，低声道：“英度妹子，你今天也是赶巧了，一会有好戏看。”她话音中带着三分冷笑，仍然盯着马车不放，“你看旁边人有动静了，就把手里的东西都抛出去。”

　　她说完，身子一正，回到原先的地方，留下英度状况外的发楞，万嬷嬷这时也侧身回头看她，手里也模模糊糊拿着与她一样的东西，眼神中带着英度看不懂的鼓励和欣慰。
　　这里恰好是城墙的拐角处，马车行驶到人群正中央，速度放慢，开始准备转弯，这时不知是谁吹了一声口哨，人群中突然升起一片纸片雨，向上抛高，风吹着轻薄的纸笺，很快四散来，好像一簇小小的烟花，这一响已经结束了，接着是第二响，第三响。半响，这一片都是飘飘扬扬的纸笺了，人群中这才传出笑声，好像比刚才还要热闹。

　　护卫的红翎军自然是发现了异常，挥舞手中佩刀，只将身前的纸笺斩碎，却挡不住纸片纷繁。一些纸笺迷了骏马的眼睛，蹄下错了几步，引起一阵骚乱，纸片四散，找不到源头，红翎军担心还有刺客伺机埋伏，寸步不敢有离马车。所以虽然有官兵呵斥，人群中有心闹事的人，却毫无所伤，幸灾乐祸地看着纸笺漫布。

　　英度慢了一些，没有遵从永娘的告诫，手里依然攥着那些纸笺，万嬷嬷手里已经空了，表情十分开怀，回过身来，二话不说抓着英度的手，将她余下那些纸笺也飘向空中。
　　每个人都十分高兴痛快的样子，人群中时不时爆发一阵幸灾乐祸地笑声，只英度怔怔的，看着一片纸笺掉到她面前。

　　她只看了一眼，就收回了目光，转头去看星子。星子把柏儿抱在怀里，柏儿手里抓着几张他从半空中截下来的纸笺，觉得十分新奇好玩，正要看那纸笺上的画和字，临了被永娘一把抽走。

　　“柏儿乖，那些不该你看……”永娘温声哄着柏儿，将孩子从星子手中抱过。

　　星子手上空了，感觉到什么，和英度投来的目光对上。后者的目光中满是愤怒，她不是暴烈的个性，愤怒到了极处，眼中蓄满了泪。