24、德太妃（七） ...
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太后平时不露圭角，如今说要拿什么东西来给各位开眼，若不是什么稀世奇珍，也该是和璧隋珠一类的无价之宝。
众妃一个个翘首以待，就等彭喜揭开匡匣，好让她们看看宝物的庐山真面目。
哪成想，这宝物居然是颗森然可怖的头颅！
头颅面色灰败、唇色惨白，两只眼皮半吊着，隐约能看到躺在眼窝里的、散光的瞳仁。诡异的是，即便身首异处，这头颅颅顶的发髻也梳洗得极为齐整，许是有人拿香熏过，发间竟然还散发着阵阵艾香。
在彭喜揭开匡匣的一刹那，距离最近的德太妃就闻到了艾香清淡涩苦的味道，等她看去，发现那竟是墨竹的人头，顿时从座位上弹了起来，动作之大，直接把她身后的座椅撞翻在地，整个人伈伈睍睍，面无人色，一下子逃出五步开外。
不止是她，还有其他妃嫔，满腔期待成了一颗可怖的人头，不由惊心悼胆，两股颤颤，有的甚至顾不上驾前之仪，失声尖嚎起来，顾昭拿眼一扫，立时有永寿宫里的奴婢上前捂住她们的嘴，道：“娘娘恕罪，皇上还在歇息，奴婢不得不冒犯了。”
有的干脆两眼一翻白，直接晕死过去了事，幸有身边的侍婢搀着，才免于瘫软倒地的狼狈，更有的直接冲出殿外，扶柱干呕起来，吓得肺腑颠倒，眼泪直流。
场面变得极为混乱，顾昭朝彭喜看了一眼，示意他封上匡匣。
彭喜会意，走上前盖匣，而后托着匡匣，走回她身边站着，震声道：“肃静——”
半晌之后，众嫔妃才一个个坐回座上，胁肩累足、丧魂落魄。
德太妃还站在门边，提着眼皮，紧紧绷着下颚，原本被冻得通红的手用力绞在一起，指节处微微泛白。
顾昭把她的反应尽收眼底，笑着说：“清怡，坐吧。”
德太妃一抬眼，对上顾昭的视线，只见顾昭的目光笑意吟吟，却让人感受不到任何暖意，反而有一股威慑和凌厉汹涌而来。
这种无形的威压让德太妃跼蹐不安，脊背生寒。
她错开眼，轻轻福了一礼，暗暗安慰自己道：即使事情往最坏的方向发展，太后也必会忌惮父亲，不会对她下死手，那事情就还有转圜的余地，父亲一定会救她的，更何况事情也未必会发展成穷途末路的局势。
如此想着，她才勉强有力气走回座位上坐下，余光扫过手边的桌角时，总还觉得墨竹的头颅放在那儿，赫赫如阴恶鬼差。
她不断安慰自己道：没事，无妨，墨竹已经死了，死人是掀不起什么风浪的。如此两三回后，她才迫使自己镇定下来。
顾昭略带惋惜地说：“墨竹侍奉了哀家这么多年，一朝行差踏错，虽是鼠疫所致，但终是惊了皇帝圣驾，不容姑息。
哀家今日摘了她的脑袋，给各位看看，如若有谁想打皇帝的主意，劝你们打消念想，否则，再亲近也叫她尝尝哀家的厉害，当然，有谁要想打哀家的主意，也尽管放马过来。”
众妃立时都站起来，行了大礼，齐呼：“皇上太后天威震慑，臣妾等不敢造次。”
顾昭说：“非单指哀家，没有规矩，不成方圆。众位妃嫔品级均是先帝亲赐，雨露天恩，各位都是姐妹的道理纵然不会有错，但品级与品级之间，还要遵循礼法，切忌犯上不尊才是。”
嫔妃们齐道：“臣妾等谨遵教诲。”
顾昭说：“都起吧。说起来，当年哀家入宫时，燕妃正得圣宠，一曲九天水袖舞婀娜婉转，很是吸睛。”
妃嫔里有人道：“太后甚念旧情。”
顾昭说：“昨夜皇帝受惊时，嘴里念着燕娘娘，哀家便快马到宗正寺去接她回来，毕竟天大地大，皇帝最大，见一面也未为不可。未曾想，哀家竟睹了一桩奇事。”
她扫了众人一眼，目光落到惴惴不安的德太妃身上，声音沉了下来：“德太妃贴身的紫萝，竟然偷了大内禁药鹤顶红，前去毒害燕太妃！”
举座皆惊，众妃顿时交头接耳起来，都说此事绝无可能，德太妃从来端庄贤淑，如何会做这种恶毒的事，许是紫萝擅作主张。
德太妃原本一颗心已经提到了嗓子口，听众人这样说，便又缓缓放下心来。她深吸了一口气，跪到地上，“太后圣明，臣妾对此事全然不知情。”
“紫萝好歹照顾了你这么些年，事事都向着你，上回还你宫里短碳，你感染了风寒，她还跑到内务府大闹了一通。”顾昭笑着同众人道，“你们后来的可能不知道，墨竹紫萝绿枝这一期宫婢是最忠心的，后来的都比不上她们。”
有个妃嫔说：“可不是，绿枝还为了燕妃，连装鬼吓人这样的伎俩都使得出来。只是德姐姐素来不是个好事儿的，其中必有缘由，只消把那紫萝逮来拷问一番，便都明了了。”
顾昭：“你说得是，哀家也作如此想，所以昨夜就把紫萝逮回来了。彭喜，你把手上放一放，去把紫萝叫来。”
又说：“把匡匣打开，一会儿把墨竹闷坏了，左右这也是她最后陪着哀家的时日，可别再委屈了。”
众妃本想着彭喜能将这渗人的头颅带下去，不想她竟如此说，又见她一时忽忽不乐，也不敢吱声，只能尽力调整坐姿，视线不往那边瞧。
彭喜把墨竹的头放在矮凳上，又把矮凳搬到顾昭近旁放着。
顾昭坐在主位上，金座很高，从殿门进来时，只能看到顾昭一人，可若要再往里走，便能看见墨竹的头“坐在”矮凳上面。
彭喜把墨竹的头安置好之后，便躬身去请紫萝来。
昨夜还装扮得整齐妥帖的紫萝，如今顶着一头凌乱的发髻，穿着身脏污染血的衣裳，呜呜咽咽走进来。
她一进殿，就看到她主子德太妃，便再也忍不住，一下跪在地上，大哭起来，膝行着靠近。
德太妃心下慌张，忙把手掩在唇边轻咳了一声。
紫萝闻声一愣，哭声戛然而止，扭头扫视了一圈，这才发现殿里还坐着许多其他宫里的娘娘，主位上太后含着笑看她。
紫萝心下沉得厉害，膝行着到顾昭跟前，刚要叩头拜见，余光看到边上“坐着”的墨竹的头，突然天塌地陷、如入幽冥之境一般，肝胆俱裂。
她突然想起，素来最有办法的自家主子就坐在她身后，当即折身朝德太妃扑去：“主子！主子！她来找我们了！她……”
未等她把话说完，德太妃抬起一脚把她踹翻在地。
只听空气被什么东西划破的声音，一抹金光闪过，九节金鞭结结实实地以雷霆之势落到她背上，鞭势之大，直接把她从椅子上掼落。
一瞬间，皮开肉绽的痛楚顺着鞭痕渗入骨血，痛得她无法出声，四肢百骸似乎都有了共鸣，一块儿疼痛起来。
顾昭怒声喝道：“放肆！哀家才说过要尊上知礼，切忌犯上不尊，如今哀家还没发话，你倒发落起宫婢来了！”
众妃惊惶，哗啦啦又跪了一地。
顾昭说：“你若是单不把哀家放在眼里也就罢了，燕妃说她扮鬼吓哀家，也是你唆使的，可有此事？”
紫萝下意识挺身而出，哭喊道：“太后恕罪，太后恕罪，都是奴婢，主子绝不可能做这样的事情，都是奴婢的罪过。”
顾昭面色不悦，与彭喜说：“你去把燕妃请出来。”
不多时，燕妃素衣托簪，出现在殿门前。她三跪九叩到殿内，与从前颐指气使的模样截然不同，恪守礼法、谦卑尊上。
她进了殿，只说了些从前德太妃如何教唆于她，但苦于没有证据，德太妃果然矢口否认，三言两语就把燕太妃说成居心叵测。
燕太妃如今和顾昭一党，德太妃指桑骂槐，一下就骂道顾昭头上。顾昭盘算着时间，想着风一也该回来了，便说：“燕太妃还和哀家说过一事，言你交通外臣，有意要扶持外戚。大梁律法，后妃交通外臣者，以谋反论处。”
德太妃方才抵赖过去，现下更加笃定顾昭并无实证，于是有恃无恐：“太后，欲加之罪，何患无辞。臣妾素来与人为善，也从来和外臣清清白白。臣妾父亲位极人臣，若是他老人家有做得不好之处，还请太后当面堂堂正正告诉他，而非谎借臣妾之过间接打压。臣妾没有做过的事，纵是受数百鞭，也绝不会认。”
她心想，父亲已能掣肘半壁庙堂，若是搬出父亲来，顾昭想维持朝局，少不得还要低头致歉。
哪里想到，顾昭却认真说：“那便先打数百鞭吧。”
作者有话说
第24章 德太妃（七）
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