《2018-2019古言短篇合集》林格啾

1、鬼将（1）

　　鬼将
　　文/林格

　　将军，再让我送你一程吧。
　　北疆雪冷，京城天寒，我怕去时数重山，你会忘了，回家的路。

　　楔子
　　我在马背上摇晃着腿，听脚踝上挂着的碧水铃叮铃作响，手中擦拭着精致的弩箭。
　　若不是阿哥从远处纵马而来，随手将一本红册扔到我怀里，我尚且还能装上一装，然那一下生疼，我登时柳眉倒竖，手中弩箭破空三发——

　　他座驾受惊，一声长嘶，险些摔下马背，怒吼一声：“月赤赫黎！”我冲他咧了咧嘴，将那红册揣进怀里，翻身下马。

　　画册中是个剑眉星目的少年，手执银枪，衣袂飘飘，铠甲纹龙，尊贵无匹。
　　阿哥揉着摔痛的肩膀，不情不愿地在我耳边嘟囔：“你别做梦了，阿爹非剁了你的头不可，可别仗着你会打架就胡来……”

　　我不听他唠叨，扯着那薄薄画页，却看得饶有兴味。末了受不着烦，一巴掌便将他的头拍进沙土里，他扑腾挣扎，嘴里还在嚎啕：“月赤赫黎，你这个没良心的，就隔着那么远看了一眼，你就来个芳心暗许——那可是熹真的谢成壁，你找死呀？”

　　画中的少年依旧唇角紧抿，不露声笑。
　　可我已梦见阿爹的牛羊驮起布匹白糖，梦见自己坐在丘包上，远处打马而来的少年将军，正是我心心念念的儿郎。

　　我撑着下巴，眼儿弯成月牙，阿哥见了，骂骂咧咧地没了办法。

　　一.
　　天启十六年，熹真大军攻下北疆月赤都城，战火蔓延四野，饿殍遍地，哀嚎连天。
　　阿爹带着尚存生气的一脉族人连夜赶起牛羊，带着仅剩的干粮逃出城去，敌军追赶，我们被迫一路向西，寻觅新的水源。我与阿哥自请断后，途径大漠，风沙漫天，人群四散。

　　乍然间，我听得耳后驼铃阵阵，人声渐近。我听不大懂他们的官话，挥手示意阿哥带着余下的几个族人沿乱石撤退。短暂的安静过后，我小心翼翼地探出身子，却与一双凶恶眼神四目相对，登时心下一凛，抬头，滴血的刀刃向我步步逼近。

　　在晃过我眼前的刀影落下之前，一块石子闪过，击中男人手肘，他眉心一蹙，血刀滚落在地。我被这动静阻住动作，忙将手中暗弩以衣袖拢住，退后数步。
　　在他身后，一顶四面帷幔的肩舆被严实地围拢，里头伸出一只纤细修长的手，遥遥撩起半面纱帘，我看不清他神色，只听得声音低沉，说的却是月赤语：“你叫什么名字？”

　　“赫黎，我叫月赤赫黎。”

　　那是我见名震天下的谢家儿郎谢成壁的第一面，隔着重重帷幔，史称“鬼将”的谢小将军沉默良久之后问我，可有归处。我为拖延时间掩护阿哥离去，便不住摇头。
　　急促的几声咳嗽从肩舆中传来，男人声音低沉，不紧不慢：“我叫谢成壁，你可愿意同我走？”

　　我倏尔一愣，没来得及回答，那曾有一面之缘的将军忽然又叫了我的名字，我被人推搡着赶到他面前，帷幔之下，他伸出手，在我不明所以的惊慌中，做了一个“拉勾”的动作。
　　他说的是月赤语，周围的人皆是满面疑惑。我那时亦没明了他突如其来的邀请中，有怎样的话中之意。可手指相触，我却没来由地一瑟。

　　阿哥他们已走，我本应寻机脱身，一去不回。可这行迹诡异的将军，恍惚与两年前战阵之外银枪独立的少年重合了声影，叫我可恨地移不开目光。

　　二．

　　鬼将谢成壁，铁骑踏江山——那是我听得耳边生茧的歌功颂德之言。
　　跟他回京时，我掀起轿帘，听得闹市之中人声鼎沸，满面欣然的百姓夹道相迎，令我耳边鼓噪生疼。我腕间的弩箭早已在决意跟他回京之时被悄然埋在尘沙之中，此刻我心思黯然地摁着手腕处经年累月的红印，心中颇有些说不分明的失落。

　　前头的将领这时却打马掉头而来，手里拎着一串红彤彤的物什，递到我眼前：“将军给的。”
　　我迷茫中结结巴巴地问了一句：“什、么，什么东？西？”

　　见他冷脸，我便不再追问，低头啃起那红彤彤的糖球。酸酸甜甜，味道有些怪，却好吃极了。
　　后来谢成壁告诉我，那叫“冰糖葫芦”。那时我听他细细地讲起冰糖葫芦和盛夏梅汁、冬日蜜饯，又看到他肘边压着的一摞画册，画着前几日我说起的栩栩如生的甜糕，恍惚才发觉，原是一份不着痕迹的竭力体贴。

　　轿子很快入了府邸，叫人眼花缭乱的人流跟着涌入，门庭若市，喧哗不休。领我进了后院的老管事慈眉善目，低头问我的名字。“姑娘入了谢府，便要冠谢姓，谢赫黎听来怪异，不若取个谐字，叫谢璃可好？”
　　我听得晕乎，索性一并都称无异议，任由摆布地布置了房间，埋头认了教习师傅。

　　次日谢成壁召我入见，房内依然挂着密不透风的纱帘，四周窗口封死，只余下门前一隙，屋内多半黑漆漆，亮着一盏薄灯。
　　依然还是一口熟稔的月赤语，他低声问我：“住得还习惯么？”

　　我心虚得很，迟疑间点了点头，却又想起我弃在尘沙中的弩箭，我想，我不再是十二岁那年醉心于惊鸿一面的女孩——我本应杀了他的。
　　可谢成壁又咳嗽了数声，帷幔之中他形销骨立，虚弱得仿佛缝隙间窜进的风都能将他吹翻在地，我扫视一圈，心中暗暗思忖动手，他却在我这样的煎熬中笑了。

　　我听见他的笑声，微微一愣，不知是什么缘故使他开怀。
　　帷幔之后，他低声问我道：“赫黎，月赤是什么样的？”

　　谈及月赤，我迟疑片刻，终是同他絮絮叨叨地说起我的斜角辫、我碧绿色的布裙和雪狐皮裹着的大裘，说起月赤一望无际的草原、漫山遍野的明月盏和阿爹的牛羊，喃喃之间，竟还说起那本没来得及带出的红册，里头我一眼相中的少年将军。

　　他研墨的手顿了顿，我乍然惊醒，满头冷汗，刚要解释，他却漫不经心地绕过我的慌乱：“你来熹真，若有心……或能寻到他，不必担忧。”他言下之意，却是要留我久住。我却紧跟着问出一句：“我、我什么时候可以回家？”
　　在那欲尽未尽的话音里，我听见他淡淡的一声叹息，他说赫黎，你何必这样着急。

　　三．

　　这一留，就是四年。
　　熹真朝中歌颂他丰功伟绩的小册在我初通熹真语之际，便翻来覆去地读了数遍，直至那时我才知道，将才如他，却在十八岁那年在随军首次征战月赤的过程中身中毒箭，留下重疾，从此惧光畏风，月月呕血，五年后，他据铁骑踏破边关，直指月赤，围攻都城三日，擒月赤首领，大胜而归，风光无二。

　　这些字眼令我甚觉讽刺，亦并非没有对他动过杀意。可没由来的恻隐之心终是每每在他低声唤我姓名时令我心悸不已，我只得安慰自己：弩箭不在我手中，如今杀他尚无把握。

　　那时我方通汉语，读书读得磕绊。谢成壁就在帘幔之后，我守着一豆灯火，被特许在他房中侍读，偶有不懂，挠着头问一句：“这是什么意思，我不懂。”
　　他便撩开半寸纱帘，向我将书册索来，一手小楷在旁侧圈画注释。
　　这个由头至尾的怪人——他教我读书习字，从不避讳，却始终不曾露面。他用饭尚且以银针试毒，而从不嫌弃我做的月赤饭食。他甚忌外出，却数次乘着肩舆在元日夜带我去看那些新奇的花灯闹市，夜中他咳嗽不已，我不解深深，终于小声问他究竟为着什么。

　　他沉默片刻，在死寂的思索中吐出一句，“我养你，是养自己一息生气，你无须懂得，只需好好活着。”

　　我跟在他的肩舆后，忽而踢开一块小石子，“没了我，你还能死了不成？”
　　“或是不成。”

　　他的话说得认真，我便身形一动，从容地拔出侍卫腰间匕首，他对我的身手并不讶然，只用我从未听过的泠然口吻厉声道：“月赤赫黎！”
　　我却恶意地将那刀刃逼近脖颈，直至涌出血丝。
　　下一刻我眼前一花，双眼倏尔被人蒙住，一时乱了方向，正是这时，天旋地转，我立时被他屈膝摁倒，压在身下。

　　他将我手中匕首信手一甩，刀刃落地，发出一声清脆的响声，继而满眼怒色地扼住我的喉口，指尖微微用力。我挣扎着去掰他的手指，却有一颗一颗的血，滴在我的脸上、脖子上。我愕然抬眼，迎面是一张毫无血色的面容，刀凿斧削，眉飞入鬓，全然败给他毫无生色的颓然，嘴角却是潋滟朱色。然而令我呆愣的，到底是他那双如我月赤故乡天空般湛蓝色的眼眸。

　　——以及那和我少年时盼嫁的郎君一模一样的眼眉。

　　我拍打着他的手臂，他回过神来，扼住我的力气渐松。我抬头，对上他满眼血丝，张了张嘴，只挤出一句：“你分明知道我是谁。”

　　他却避开我的眼神，满面颓丧地撑起身子：“我只知道，你是我能保全的最后一个月赤族人。”
　　那倦怠不已的眼神，仿佛满盘皆输的赌徒，他说赫黎，你下不了手，却还想赢得痛快，世间哪里有这样便宜的事？——你走罢。