77、鱼龙惨 此前制订战 ...
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此前制订战策，即是以火强攻。然而待得吴军观测风象数日，终于付诸实战时却是意想不到。夜间西风卷起雪浪时，姜信屏犹自忧虑――他一连三番着人去信，劝降湑叶居士，皆如石沉大海。此人不降，他的心中总难宁定。彭副将见了他若般惕然，笑道：“任他什么居士再神通广大，左不过也是凡人一个，还真能呼风唤雨不成？一罐火油泼下去，全都烧得精光！”
吴军为此一战作了严密部署，吴越自然无法呼风唤雨、更改天象。然而着实无人料到，最后的战况会是那般情景。
数瓶石漆倾入汪洋，缚着火种的弩/箭齐发，火舌蹿起，浸水则更炽沃，波涛裹挟着柴薪、 油脂，热焰呼啸，密密层层向岸际排去，立时便跃上了岸边战船、水寨栅门。一时间火浪腾空，黑烟弥漫，观去真好似火海地狱。
夜空虽被火光染得红亮，然而浓烟滚滚，对岸情形并不能看得极分明。只听声响，可知吴越军中已然喧腾起来，急扑燃闭门，却焉能来及，顷刻间便为烈焰吞噬，惨呼、倒地者不绝。
战舰早已排布阵型，好整以暇。此时姜信屏挥旗，便有条不紊地驶去，欲待登岸。
逐渐靠近之际，岸上情形隐隐绰绰地显出全貌，只见一群越卒齐力牵动了砲机的拽索。姜信屏暗忖：楼船皆设有拍杆搭钩，矢石如何得用？
却见炮梢蓦地翻转，皮窝中的炮弹砰然弹出，直射吴军船阵。并非他们所想的石弹丸，而是以麻纸裹覆的圆丸，落入阵中轰然巨响，随后火光腾空，一股呛人的浓烟上涌。当先冲锋战船之上，将士惊魂未定，复又口鼻流血，厥倒不起，登时混乱一片。（1）
玄铁楼船之上，诸将瞠目结舌――军器监确有类似于此的炸裂物，然而火蒺藜只是以炸裂之力将铁蒺藜撒放开来，从未见过这般强力的发烟毒剂。
硕大无朋的巨舰重重一震，缓缓倾侧。浓雾之中倏忽冲出数百名戴着面障、腰系绳索的健儿，身形灵活有如猿猱鹘兔，攀着舷梯便飞速蹿上，劈手抢夺军械。
姜信屏重挥令旗，自己先遥遥搭弓错箭，连放数矢，钉入那鬼魅般的身影颅中。诸弩手待要放箭，一排竹筒转而对准，赫然喷出长长的火焰。
盾手忙即团团护住姜信屏，他见阵脚已然再难压住，急调令旗。两厢的掣棹孔中长桡拍水，疾速拢岸。
此番接战挫败而归，几艘战船、以及连日来的心血付之一炬，吴军上下都觉打击甚重。
及至升帐议事，姜信屏提了亲自前去收揽湑叶居士，更是恨声怨语一片，称：“想来妖道此刻正与钱文奉弹冠相庆！奇技淫巧，何足以将军躬亲。”
姜信屏逐一视诸将，面色沉凝道：“如无能劝降此人，列位可能参透那‘奇技淫巧’火器机关？如若不能，再事火攻，不啻于以己之短，攻彼之长。”这才使他们呐呐闭口，转而道“妖道奸黠，不可亲至”云云，誓死相阻主帅亲往。而那代为传信的人选，却是莫衷一是。
姜判之抱拳道：“标下愿代将军去。”姜判之在军中虽年齿尚幼，德望不重，未尝身系要职，但为主帅亲弟，可显诚意。诸将彼此相视，都觉是个颇好的计议。
既已商定，姜判之立即动身。待得返回复命时，却是神色恍惚。姜信屏接连问过两遍：“湑叶居士如何答复？”他才嗫嚅着道：“他看过信，大笑道：‘既然予某索求无不应允，那贫道便向尔等借一物……”
姜信屏在信中写道：“当今吴帝年少朝气，圣上亲贤贵士，纳奇录异，正值新旧更迭，用人之际……”最后确实许诺：“先生但有所需，不敢吝尔。”
此时便问：“他要什么？”
姜判之吞吐了几番，方才硬着头皮答道：“他说……‘不需旁的，便借那竖子项上人头’。”并面呈书信一封。
在旁诸将皆倒吸一口冷气，小心觑着姜信屏面色。见他只是凝眸看那信笺――这居士出言恣睢猖狂，信中却是不同，只简略书写些推辞之语，想是代笔。
姜信屏看罢，面沉似水，一言不发。姜判之察颜观色，试探问道：“想是他不信将军劝降之语？”姜信屏摆摆手嗟道：“罢了、罢了。倒也不需要他信，便是要他疑。”神色疲惫不堪，意兴灰败。
人群散去，他反复孰视那信，贴近鼻端轻嗅，心道：“他也是爱香之人。”忽的心念一动，着人下去探问，果真有作香药生意、略晓香道之人，召来问道：“你可识得出这是什么香？”那士卒老大不好意思，低着头道：“这不是麾下身上的香味么？”
姜信屏喃喃道：“我身上的？”自蹀躞中拈出一粒丸香，“可是这香？”士卒挑了一点香丸，又将信纸贴面嗅了嗅，疑惑道：“麾下容秉，这信上是一类合香，主香同这丸香大抵是一样的，只有一两味不同，标下须得研碎才可提出其中……”
话音未落，姜信屏蓦地转身，饬令近卫将那裹瓯的纸卷逐一拆开，只见纸卷晞干之后，色泽略有变化，纹章斑驳。令那士卒辨认，果真有数张是熏过香料的。
他心道：“九郎道我是当局称迷，果是对极！”当即熄了案上的紫铜熏炉，执香箸添换香药，覆云母隔片，重燃一炉，帐内登时充斥了清雅的白梅香气。姜信屏镊了那纸卷置于熏炉上空，只见袅袅白烟蒸腾而上，细入肌理，那隐纹便渐渐呈现出来。对光一照，隐约见得字样，乃是篆文“突火/枪”。如法炮制，将其余纸卷也细细熏过，又得写有“烟丸”一张。另有一张，绘有密密麻麻、细如蚊蝇的线条，正是周近河川地貌之舆图，朱笔圈处，乃是沙山以南一处小屿的所在。
诸亲卫士卒不可思议道：“麾下，这是……”
姜信屏略一颔首：“不错。”这是火器图纸的藏地。
在场将士皆热血沸腾，一扫连日挫败的阴霾。彭副将抱拳道：“将军，标下愿往！”姜信屏沉吟道：“准彭越所请，即刻点水军一支，夤夜袭取。还有一条，吴越虽以货船乃是为海寇劫去，然恐机密泄露，必定严加防守，或易其藏地也未可知。务必稳妥行事，不得冒进。”
彭越应声道：“将军放心！标下派了斥候日夜察测，沙山南陆并无动向。”
点兵之际，上下将士们们喜极称庆，摩拳擦掌。全然未曾料到已然一脚陷入更为惨酷的圈套，雄心升腾处，即是魂断身葬处。
只是隔日，夜袭遇伏、全军覆没的噩耗传来。姜信屏一拳重重砸在案面，连痛都不觉，只如兜头一盆冰水浇下，不寒而栗，喃喃道：“此人心术远在我之上，招揽劝降原是妄想！可笑我自以为窥破他的心机，一时心急……枉令数百健儿无辜丧命，无一生还……”
姜判之见他神色恍惚，双手撑在案上支持着摇摇欲坠的身躯，忙即把了臂搀他坐下，示意随从闭门退下，出言劝慰：“原知那等藏宝地必然险要，彭越轻而无备，不听警示，才致惨败，并非兄长一人之责。”
姜信屏以手加额，摇首道：“我原知他稳妥不足，却未亲往，究竟是我害了他！”
姜判之道：“三军统帅，自当坐镇中军……”姜信屏疲惫开口：“判之，你不必再劝，下去罢。”
姜判之其实尚有话未说出口：彭越再攒几级功劳便可升勋爵，若般争先恐后，分明存着的是争功心思。可是斯人已逝，到底说不出这般刻薄言语。况且此时见着兄长颓唐模样，更是不忍，遂应声称是，掩门而出，替他去盯着驻防。
姜信屏阖上双眼，便见满是一张张挂着欢笑的面孔。两侧太阳穴突突跳个不休，如遭尖针攒刺，眼前一阵阵发黑。他因痼疾缠身，已许久未曾饮过酒，此刻心中悲楚无以复加，那滚烫的酒线顺着咽喉淌入腹中，便如灼烧般锐痛着，嘴里渐渐觉出涌上的腥甜，手都抖得握不准壶柄了。
待得夜色深沉，姜判之复又归返，掀开帐门，却见姜信屏兀自枕臂趴在案上，身旁东倒西歪着个不知何处弄来的绿釉瓜棱注壶――想来是连自斟自饮都不必，直接对着壶口灌的。此刻业已打翻，残酒漫上衣袖。而他呼吸紊乱，口中犹自喃喃念着什么，显是已醉得厉害。
姜判之附耳过去，只隐约听得两句：“钓台移柳，非玉关之可望……华亭鹤唳，岂河桥之可闻……”（2）
到后来那声气愈来愈激越，堪称是凄绝了，只听他高声吟道：“孙策以天下为三分，众才一旅；项籍用江东之子弟，人惟八千；遂乃分裂山河，宰割天下。岂有百万义师，一朝卷甲；芟夷斩伐，如草木焉！”判之几乎以为他醒了过来，他却又重重倒在一边。
姜判之从未见过兄长这般失态模样，一时心惊，托住他的头颈欲要抱他上榻。甫一触到那柔软的颈项，却被他一把攥住了手臂，呓语般道：“九郎，我一定得把他们带回家，哪怕是马革裹尸还……”
姜判之霎时间有如咬破了苦胆，见姜信屏这回真是不省人事了，便由他枕在自己臂上，借着月光望向那露出的半张侧面――颧上浮着层异样的潮红，犹如苍白釉色刷上一层极不自然的干涩朱磦，全无要晕开的意味，愈发一碰便碎似的。连带着整个人也仿佛异常脆弱，全不复往日硬净冷定、淡然自若的模样。眼眸紧闭着，密密层层的乌黑长睫微微颤动，眼角明灭闪烁，令人不自觉地便要替他拭泪。指腹印了上去才发觉，只是那粒浅痣留下了一颗似是而非的泪。
于是指尖稍作停留，在那眼尾轻轻摩挲，滑到鬓角，将垂落的散发绾到耳后。判之小心翼翼地抽去手臂，起身为他披上大氅，胸中蕴藏的复杂况味一时如这乱七八糟的酒壶。
他心浮气躁，拿起来牛饮了两口，被那辛辣的劲头冲了冲，才略略心定，掀帘而出。
阴沉夜幕下的吴营寂静如死，他沉着面色对近卫道：“谁许你们让将军饮酒的？温一壶桃汤来。”
作者有话说
第77章 鱼龙惨
