2、两个硬币 ...
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斯蒂芬没有想到会以这种形式再见到夏莉──作为她的主治医生；看上去分明是不擅长交际、不惹事冒险的女孩，居然会弄得浑身是血，还得动手术取出子弹。更别说与着名军火商认识。
“……抱歉。”
坐在驾驶座的斯蒂芬愣了下，才回应半小时前出院的夏莉。
“没问题，我的指导教授允许。而且前辈他们也不是省油的灯。”
瞧见坐在副驾驶座的夏莉表情没有丝毫鬆缓，斯蒂芬顿时有种说不清的感受──此刻的她仿佛和周遭格格不入、却能与世界融为一体；不是首次遇见她这种情形，可现今心头盘绕的陌生情绪令他困惑。
斯蒂芬收回视线，没打算继续深思下去。启动车辆扬长而去──
“夏……”
让车辆抵达夏莉家门口的斯蒂芬，看着酣睡的夏莉，未吐露完的字句堵在喉头──鬼使神差的闭上嘴、观察起夏莉；她的外貌不出众、性格很内敛，可具备让人感到舒适的气质。好比现在她象是被月光庇佑，进而给他在欣赏精灵的错觉。
斯蒂芬深知脑中的想法夸大不实且荒谬──但他持续盯着她，不自觉地放轻呼吸；发现重新暴露于空气的橙黄色瞳孔恍若蒙上雾，浓厚到足以令见者迷失其中。莫名的，心脏漏跳一拍。
细微、突兀的敲击声响起，斯蒂芬见到夏莉瞬间精神抖擞、撇头看向窗外。
“麦考夫少爷。”
“……妳认识的人？”
见夏莉略微慌乱的点头、解开安全带，斯蒂芬没有再接话。眼睁睁看着她下车、关好门，朝他鞠躬道谢──最终，行驶车子远离。
回到住处的斯蒂芬瞥了手机讯息几眼就去清洁身体，过后埋首于论文撰写──试图把脑中浮现的诡异想法拔除。
此时，正襟危坐的夏莉看着面露微笑可浑身散发不秒气势的麦考夫·福尔摩斯，嘴唇抿得更紧。
“欧若丝要我转达一句话……‘别当可笑的英雄，亲爱的夏莉’。”
“抱歉，让您特意半夜过来。”
眼见麦考夫逐渐面无表情，夏莉反而放松肌肉，静静聆听前者的发言。
“就算妳跟多数人同样愚蠢，但还是她亲口承认的‘挚友’。夏莉，我希望妳能懂这意味什么……不选择伦敦圣殿已经令妳失去更坚固的庇护。更别提我的妹妹还在计算与妳重逢概率。”
夏莉苦笑，起身为麦考夫再倒满杯中茶水，才回到位置上坐好。
“我不是她的唯一解药……只要欧若丝愿意，教授他们都能逐步化解她的心结。”
“然而，迄今妳还是少数能让她萌生感性面的生命。何况妳的能力对于欧若丝有多大的帮助，凡是待过老宅邸的人有目共睹。而且……”
望着突然沉默的麦考夫，夏莉脑海蹦出一句话。
“麦考夫少爷，福尔摩斯一家能够平安，对我就是最好的礼物。无论当年，还是现在，更别说未来。”
夏莉发觉麦考夫面色扭曲半秒、很快端起茶杯。
“……总是莫名奇妙抓到要点，明明脑袋匮乏如空壳。”
“的确，所以我需要不断学习……为了重视的生命。”
夏莉再次起身、戴上悬戒，准备为麦考夫开启传送门，却听到后者的嗓音低沉。
“他只会让妳受伤。”
“……谢谢您的厚爱，麦考夫少爷。”
夏莉吐出一口气，摆出手势在空中绕圈──不远处的炫丽光圈内，呈现与周围截然不同的景色。
“请好好休息，英国政府还需要您的鼎力相助。”
“我想，福尔摩斯适合聘用管家，不论何时。”
作者有话说
第2章 两个硬币
