《武安侯传》豆爸爸

86、雨打风吹（2）

　　长公主自宫中归来时已过子夜。

　　原本她狠下心肠舍了自己安插在天子身边多年的眼线，命其备烈酒，适时打翻烛火，叫那屏风燃烧起来，只道如此便必定能叫那弄鬼之人现身。却未成想不但未能如愿，这场意外竟惹得天子动了怒，直斥那闯祸的侍人居心不良，待火灭之后还险些将人杖毙在了殿前。她拿了帕子掩着口鼻，听着贵妃情真意切地劝天子莫要将人打杀，也是替纯仁太子积福，却总觉她朝着自己望来的眼神颇有深意，必定是知道了自己在背后弄鬼。

　　可知道了又能怎么样，谢家的那个丫头熬死了褚庆云，熬死了李恒之，可自己还不是做不得皇后，儿子也只得了一个楚王？她是一向拿她没有办法的。

　　她只是想不通一件事——若按照老七那小鬼展示给她瞧过的民间戏法，那人影虽不在屏风之后，人声却唯有人伏地藏在了屏架下，再无其他可能。可屏风起火，诸人惊慌，黄冠们皆避到了一旁，那烈火之中，人声却仍旧从某处传来，淡淡言道烈火伤不到己身，叫天子不必担忧，却究竟是如何做成？

　　难不成这世间还真有招魂不成？

　　月朗气清，夜凉而不寒。

　　马车碌碌驶过面摊，长公主正倚在窗边出神，却见街市之中，那卖阳春面的青年唇红齿白，半边棱角分明的侧脸掩在阴影之中，正利落地起锅、煮面，转过头与棚底下的客人笑着闲话，忽然心念一动，招呼车夫道：“停车。”

　　千娇万贵的妇人便扶了女婢的手下了车，由人引着步入了那搭在树下的面摊。

　　那青年人见马车华贵，虽不识皇族标识，却也不敢怠慢，忙凑来替她擦过了四方木桌，“这位夫人，您吃点儿什么？”

　　面摊里昏暗的光将贵妇人保养得宜的面孔映照得衰老而疲倦，她摆了摆手，喝止了正欲开口的女婢，细细打量着那青年人的面孔道：“一碗阳春面。”

　　她直到此时方才看清——那青年人半边脸生得虽俊，另半边却有几道疤痕，左耳也生生只余一个耳洞，不禁有些失望。那青年人爽朗一笑，只道她给自己的脸吓着了，一边回到灶前忙活，一边与长公主说道：“夫人，可是我这脸吓着您了？您可莫当我是什么上山的悍匪强盗了！我从前学的是‘彩立子’，只因变戏法时一回躲得慢了些，便炸丢了只耳朵。师父嫌我没用，打发了我出去，这才来煮面的。”

　　长公主原本正可惜，待听见他说话口齿清晰，声音清脆动听，却又生出了些好感，自然而然地随口调笑道：“只要旁的都不缺，缺了个耳朵，又有什么大不了？”

　　一旁正吃面的食客闻声大笑，大约只道李景棉是寻常官家的贵妇，便皆不甚庄重地玩笑道：“夫人，田子虽缺了只耳朵，别的还真就什么也不缺，长处多着呢！”

　　长公主失了幺女，与驸马相处的素来冷淡，没几分情分，近来收用过几个书生却皆是油腔滑调之辈，正觉苦闷，见这面摊主人倒是还算可爱，一时也便未计较那食客的轻浮，望着他煮好了面，烫好了小菜，将那青青白白的一碗端了给她，拿了筷子轻轻在他的手背上抽了一记，暧昧道：“他们说你长处多着，你倒是说说，你有什么长处？”

　　那青年人未解风情，翻着眼睛认真地想了想，忽然笑道：“我学过一点儿‘仙人说话’，只是未练得娴熟，不知这算不算长处？”

　　长公主蹙眉道：“‘仙人说话’？那又是什么？”

　　卖面的青年咧开嘴笑了，深色的面皮，白而齐整的一口好牙齿，之后闭严了嘴皮，有个含糊不清的声音道：“就是这样。”

　　长公主见他双唇禁闭，惊道：“这是怎么一回事？”

　　那青年自己直笑，忙抿了嘴忍下，有个声响自其身体里含含糊糊应道：“这叫‘仙人说话’，还叫‘腹仙’，不好练，我说的不好。”

　　长公主从前并未见过这样的把戏，讶异道：“这真是奇了，如何嘴也不张，竟能讲话了？”

　　那一旁也正看热闹的食客也颇觉不可思议，“这‘彩立子’也不是没见过，可无非就是吞剑吐火，这肚里说话可还是头一回见着！田子！你别是会什么妖法吧！”

　　那青年人忙开了口摆摆手道：“可不敢乱说！这‘仙人说话’是从西边传来的，我那师父用了好几头驴子才跟那班主换了秘诀，可惜我未练成，远还不到可以演给人看，若是给你见着那练成了的，那才是真稀奇！”

　　长公主搅弄着阳春面，原本心不在焉，听见这话，脸上陡然色变，仿佛想到了什么，再没了吃面的心思，丢下了筷子离座，便朝着马车走去。

　　那卖面的青年道：“诶？”

　　跟在长公主身后的女婢忙自荷包中摸出一小锭银元宝，递到了那青年人的手中，追上去扶了长公主的手，低声问道：“公主，可是要回府了？”

　　长公主点了点头，吩咐道：“叫影六影七在书房候着，本宫回府便要见着人！”

　　她们并未瞧见，那面棚下的青年，望着公主府诸人远去，与几名食客对视一眼，眼神深邃，再无方才的憨厚爽快之态。

　　“打烊咯！”那青年吆喝一声，面还未吃完的几人默契地放下了碗筷，消失在了一片漆黑的街巷之中。

　　......

　　然而长公主很快便陷入到了分身乏术的境况里，却一时再无心力追究那招魂之事。

　　长宁三年秋，并州中州暴雨，伊水决口，洛水泛滥，下游三千户被淹。

　　因决口处县官因未及时上报，自身问斩，连累并州刺史也恐将革职查办，而那并州刺史正出身太原王氏，是魏王名义上的舅父。这上报不及时的罪过可大可小，若要将此人保下，只能设法令天子准其戴罪立功，抗洪赈灾做出些功绩来。

　　可那抗洪之策从来不缺，却需一笔笔银子去一一落实，国库中的钱款有限，每年预留给赈灾的银子也有定数，此番伊水决口，倒有一半是为无钱加固河堤。拿多大的碗，装多少饭，银钱就只有这些，这担子谁揽去都不是容易事。

　　但事已至此，唯有立功方能保下这位舅父，魏王是硬着头皮也要主动请缨了。

　　天子正愁不知委任何人，如今儿子请旨，自然应允。不知怎地，又想起前日纯仁忌辰上，李慎之献上的《升平策》——他只翻过了第一篇，正是恒儿早年所作的《河防令》，下头还有老七作的注，见解尚可，一时心血来潮，便又命这个平日里不怎么瞧见的儿子也与之同往。

　　长公主闻讯却颇觉忧心，一则是此子城府不浅，二则是不知他究竟是何居心，更倾向于哪个一头。

　　论及他生母之事，长公主自觉与他倒说不上有仇，但至少也算是有怨，若他当真记恨，只怕会偏向谢贵妃那个惯会邀买人心的女人。但若他聪明些，便该知道，彭原侯一家惨死，天子固然对其不喜，也未表功，实则为不叫边将寒心，却势必要厚待余下的那个小子，他的那个侍读如今虽尚年幼，但再过上几年，天子必定对其多有提携。那侍读是老国公的外孙，御史中丞褚长庚现今又有意将侄女嫁与魏王，与魏王亲近才是明智之举。

　　三年前，谢琼失了工部尚书，工部尚书换任了莱公门生，如今同去的水部郎中亦可算作是与魏王一心。而在那并州，王家是不折不扣的地头蛇，家大业大，也盘根错节，未必人人同心，若有人不顾刺史，欲趁天灾发财，魏王尚能将事情掩下；若给李慎之另存二心，趁此机会抓住了把柄，他们却是要受制于人，处处被动了。

　　为今之计，也只有叫魏王谨慎着些。

　　而李慎之接了这旨意，还不知“水淹三千户”的厉害，所忧心的却是另一件事——要不要带季陵同去？

　　季陵倒是不觉有什么可忧烦的，李慎之同他说起时，他正从淑妃处混了几颗桃子回来，削了青皮与李慎之分吃，听见李慎之有些小心迟疑地问他，匆匆地把手里的最后一块果肉丢进嘴里，吮吮手指道：“我自然要与你同去啊！”

　　李慎之知道他必定只道去一趟并州赈灾，不过是向去牛首山打一次猎那样的小事，根本没想过此去说不定要到年节里才回。

　　他时常觉得他有点傻，却不知道季陵也正觉得他傻——赈灾，抗洪，还是跟魏王一起，他没什么亲信可靠之人，还不带着自己，岂不是跟找死差不多？若要来一个浪头，船上人满装不下了，魏王必定头一个把他丢进水里。

　　李慎之道：“此去要几个月方能回，不像你在宫里，若府上有事还能请旨出宫去料理。这一去你祖母，你小妹又该怎生是好？”

　　季陵确实未成想竟会去几个月方回，这才意识到是他将事情想得简单了，手里的小刀戳弄着桃核，一时拿不定主意。

　　说来也怪，当年他们自云州归来，是因祖母的病不好，唯恐跟前无人送终，而如今，季家诸人皆已亡故，她的病却是未更好些，也未更坏些。邱氏性子喜静，不是病着就是念佛，不常言语，但因有她尚在，季陵总觉自己不算是孤儿，去岁邱氏过寿，他还和她说要她等自己娶妻，等着抱重孙，她的脸上难得见了些笑容。他明知祖母的病症是越冷越不好的，却如何在此时能安心地跟着李慎之去到并州之远？

　　李慎之见他为难，心中叹气，将他手里的小刀夺了过来，轻松道：“不怕划了手么？”

　　季陵怔怔地望着他，欲与他说自己还要再想想，却听见李慎之说道：“也罢，不去便不去了。此去本就不是好玩的，并州路远，越北越寒，况且是赈灾，多你一个又能多帮上多少忙了？”

　　他这话的本意是想叫季陵安心留下，自己说完却觉有些不妥，还未再多解释，便见季陵有些泄气，自嘲道：“是了，多带我一个也帮不上忙，少带我一个省的碍事了。”

　　李慎之道：“我几时说过你碍事了？”

　　季陵摇了摇头，滚圆的鹿眼直直地注视着李慎之，闷闷道：“我知道你是为了让我宽心，可你身边连个护卫都没有，若是有谁使坏要害你，那该如何？”

　　李慎之忍俊道：“我只是随行罢了，为何要害我？”

　　季陵皱着眉，认真地想了想，“兴许魏王在背地里搞什么见不得人的勾当，不小心被你撞见了，然后天高皇帝远，他便要杀了你灭口，再把你丢进水里，就说洪水把你卷跑了？”

　　完美的前因后果。

　　李慎之好笑道：“你对楚王都不记仇，为何就认定了...李老三，嗯，是歹人？”

　　季陵没想到他记住了“李老三”，顿时也乐了，“我觉得他长得一脸奸猾，不如你长得憨厚！”

　　李慎之下意识地掐了掐自己的下巴，总觉得“憨厚”也不是什么好词，况自己怎么说也曾收着过宫娥的荷包香囊，也算个俊俏少年，也不知他是怎么看出的憨厚。

　　见他不语，季陵又正色道：“并州路远，无人护你，谁知路上能生出什么事来了？何况伊水决口，也未知是个什么情形，洪灾可大可小，若是当真厉害得很，那水是能卷走了人的！我再想想法子，金陵...总归还有淑妃姑姑，或者，我与你同去，大不了十月半先回——”

　　李慎之虽素知他拿自己当骨肉兄弟般相待，见他忧心地锁着眉说要与自己同去，却还是心中一暖，稍一迟疑，如实说道：“护卫之事，你不必担心。昔年长兄去时，跟前曾有一个随侍多年的暗卫——主人身死，暗卫本应殉主，不可再事他人，但因长兄心善，不忍令其生殉，又恐我在宫中再受人欺辱，便命那暗卫从此护佑追随于我。十二重义，求我准其替长兄守陵五年，我自然是准了。前日他已归来，只因宫墙之内有四大供奉，外人无法轻易入内，我才命其暂居宫外。但此番前去并州，我会带他同往，他武功不俗，便是有事，也足以应付了。”

　　季陵听过了这一番话，方才稍稍安心，“原来你还有个这样厉害的暗卫！如此确实不必担心...嗯，那就要等年节再见了，多不过两三月，等你回来...咱们再出宫去买糖霜蜂儿，买松子糖吃！”

　　话虽这样说，却觉心中一空。

　　李慎之道：“说什么胡话？我又不是今日便走！”

　　话虽这样说，却也觉心中一空。

　　季陵摇了摇头，笑叹道：“咱们整日待在巴掌大小的宫闱里，从来未曾离开过，如今忽然要同你隔千里之遥，总觉得有些奇怪——唉，说出来怎么肉麻兮兮的。”

　　李慎之莞尔，“我既去并州，你还不若回府，总比留在宫里有趣。不是说在教隼儿背千字文，背到哪处了？”

　　季陵道：“寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。”

　　又快过尽一年了。

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作者有话要说：　　晚安。
甜吧！