28、前世番外 渡河 ...
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从城里来的周小少爷第一次遇见渡乡远近闻名的叶大公子，是在六岁回乡避暑那年。
那一年的夏天格外热，和着树林间无穷无尽的知了叫唤，热浪滚滚，声声催人。城里砖瓦多，化不了热，反倒是乡下粗糙山水存得多，暑气散得更快。那一年西式学堂的暑休比往年放得更长一些，城南留学归来的周家夫妇便带着小少爷在乡下找了套宅子避暑。
说来这乡有个名字，单字渡，缘由是乡边有条不深不浅的小河溪，往南划上十五里便能和那奔涌到海的寿水合流，再加上周围官道不少，因而总有过往旅客在这里渡上一程。这乡、这河年复一年渡尽百旅，往来多了，“渡河”、“渡乡”的名号也就慢慢传了开来。
周小少爷年方六岁，刚学会在纸上歪歪扭扭地写自己的名，似是而非地懂得那三点水的是“泽被苍生”的泽，木字旁的同“子贡手植楷”的楷，但音不同，该念做凯旋的凯。小团子遗传了爹妈的好相貌，被山城的雨雾滋润着，一年比一年更玉雪可爱。他的鸿蒙是在城里西学辟的，年纪虽小，行事却独立大方，有疑便清脆直白地抓着人问，有难便想方设法自己去解，再加上他那开明爹妈也持的是放养态度，因而甫下乡没两天，孩子便敢颠颠地自个儿去探索自然了。
那日午后，周小少爷举着风筝在自家宅子前试飞，左避一朵花，右避一棵草，时不时还要留意刚巧路过的蚯蚓和蚂蚁，结果一不留神就跑进了宅旁的橙林深处。他脚下磕磕绊绊，风筝也飞得时高时低，好不容易逮着阵不乱窜的风上了天，却又转眼坠进了树丛里。周小少爷把手里的线团子放了收、收了放，还是没能把生到橙树上的花燕子扯回来，他抬头打量半天那生得倒高不矮曲曲折折的老橙树，一咬牙一跺脚，干脆踩着树疙瘩使劲一窜，愣是揪住了头顶不听话的风筝。
可惜风筝好捉，树却难下。午后正是炎热烦闷的顶点，各家各户都在闭门歇息，没人会往橙林里钻。素有执行力的周小少爷无奈被困，只得先挑了根粗壮些的树枝坐着，跟满树不能吃的青橙干瞪眼。
于是叶大公子抱着好不容易到手的草蚂蚱例行来巡林时，见到的便是这样一幅“美人抱筝望橙图”。叶大公子时年八岁，单名一个修字，是叶家双生子中的哥哥，四岁那年随父母从北方迁来，不多时便混成了渡乡小霸王：下河捞鱼虾、上树掏鸟蛋无一不精，最皮的时候，一对木弹弓能弹得左邻右舍鸡飞狗跳日夜不得安宁。这片橙林是叶家的园子，夏日生机盛，有树有草有鸟有虫，玩累了还能钻到树荫下伴着青橙香睡个昏天暗地，因而一直是叶大公子日日要带弟弟巡逻的心头好。
近日由于天格外湿闷，叶小公子不小心中了暑，被勒令在家里休养，巡林的便只剩叶大公子一人。他上午才缠着去赶集的家仆要了个挺精致的草蚂蚱，那蚂蚱手掌大小，青绿可爱，除开体积明显过大这一点几乎能以假乱真。蚂蚱主人正是兴奋的当头，一个人在林子里或扒或滚，或跑或跳，口中时而吱吱乱叫作虫声，时而桀桀怪笑扮反派，临末了才把脸一抹回归正道，举着自己的新“爱骑”左驱虫右逐鸟，挨个“守卫”起自家果树来。
周小少爷就坐在他“守卫”的第二十八棵橙树上，穿着件青绿小褂，抱着个花燕子风筝，汗津津的白嫩小脸皱成一团，两只脚悬在半空，时不时晃荡两下。
叶大公子看到人，眼底惊艳，嘴上端的却是另一副架子：“呔，哪里来的偷橙小贼！”
周小少爷见终于有人来，眼睛一亮，窝起两个酒窝端端正正地答：“我不偷，捡风筝，下不来，你能帮我吗？”
叶大公子这时还不懂得什么叫“美色误人”，但底线薄弱却是天生——他只觉魂都被这小美人的一笑勾走了，呆头鹅似的站到树下，仰着脸半南半北地应道：“啊？成……好啊。”
两刻钟后。
“嘿你胆子也太小了吧，周泽……啥来着？哎不管了，你倒是跳啊，我搬这些柴禾来可废力气了。”叶大公子擦了把脸上的汗，美色最多只能使他多耐心半刻钟。
“……周泽楷。”周小少爷低头打量了阵树下堆满一地的杂草树枝，还是不能相信如此低配就能完成缓冲的重任：“衣服……会被挂破吧？”
出于小男孩特有的矜持，他没说问口要是皮蹭破了疼可怎么办。
叶大公子手上有灰，三下五除二就把自己擦成了个花脸猫，这会儿已经劝得口干舌燥山穷水尽：“怎么会呢，这柴禾可扎实了，我们学爬树都是这么练起来的！你要还不信……我叶修行不更名坐不改姓，这回要是骗你，就、就——天打雷劈！”
叶大公子八年的人生履历太短，搜肠刮肚半天，也只捡出这么一句赌咒立誓糊弄人的话。哪料他这厢话音未落，天边便是一串滚雷轰隆响起——两人这才惊觉，连日的湿闷都是在为这场雷雨做铺垫。
渡乡夏季雷雨多，年年都有心大的人在树下躲雨反被雷劈去了性命。叶修听见那闷沉的雷声，先是被噎得脸上青一阵白一阵，而后啧了声，张开双臂，换上副正经脸色道：“我看你肯定比我小，就叫你小周了啊。小周，这打雷下雨的，呆树上可不只一点皮肉伤就能了事，这样，你赶紧跳，我在下面接着你，保证一点也不痛。”
雷声催命符似的往他们这边滚，周泽楷跟着周父读了小半月报纸，也知道这山城夏雷的厉害，只得强自镇定下来，白着脸问：“真的？”
叶修咬咬牙，甩开心爱的草蚂蚱，扎了个倒像不像的马步，朝他喊：“尽管跳，假不了！”
“那我跳了——”
“轰隆——”
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“笑啥笑，要不是为了接你，哥至于留这么个功勋章吗！”
十四岁的叶修起了个手势，把翻螃蟹搬开的石头飞进河里，哪知石头体积太大，一个水漂都没打就沉了。
他刚为了捉螃蟹，把袖子挽到了手肘以上，正好露出当初为了接住某人而划出的疤痕。那疤当时看着吓人，现在早已结痂脱落，只剩一道月牙型印记。新长出来的肉有些增生，月牙白，摸起来居然有些滑溜。
十二岁的周泽楷凑过来好奇地摸了摸，笑道：“不是嘲你，是高兴，幸好你接稳了。”
六年前雷雨逼得急，周小少爷没敢再磨蹭，一闭眼就跳了下去。那橙树虽不高，对他一个六岁的小娃娃而言却还是够呛。幸好当时八岁的叶修长得开些，比他高壮许多，站在柴禾堆上硬是把他接住了，两人又抱作一团滚了几圈，最后总算安全着陆。
叶大公子言出必行有诺必践，说接就接、说不痛就不痛，周泽楷被他紧紧护在怀里硬是没受一点伤，反倒是他自个儿滚地时手肘嗑到了树下的碎石头。两人赶在雨落之前找到了避雨处，直到屋檐外雨和雷都滚过了最猛的三刹，周泽楷才发现叶修手背上蜿蜒的血线。六岁的小孩子顺着那红色一点点瞅上去，居然就这么瞅出了两包眼泪花。
“呜哇——”
“喂祖宗你别哭啊，刚在树上卡那么久不都没哭么！哎哎哎没事啊，就蹭破了点，你叶修哥皮实着呢——”
“对不起——”
小娃娃的接受度毕竟有限，平日里看着再坚强，这下见着血倒是真慌了。
“哎哟先人板板喂，你这嗓子哭哑了别人还以为是我欺负了你啊。” 叶修天不怕地不怕，就怕见着人哭——平日他在家里横行霸道把叶秋欺负得狠了，后者就是拿这招去叶父叶母面前告状的。他绕着周泽楷转了好几圈，终于想出个转移注意力的法子：”你看这样行不行，哥明天带你去渡河摸螃蟹，怎么样？螃蟹你见过吗？在渡河边上，就跟你巴掌一样大，八只脚，最爱躲在石头缝里乘凉，你要能手快按住它的壳，它就翻不过身来，要是逮回去养在缸里，还能玩上好一段时间呢！”
周泽楷果然被凭空冒出的“螃蟹”转移了注意力，抽噎几声，试探着问他：“真的？”
叶修见有戏，忙不迭应道：“真的真的，你叶修哥哪句话假过吗！来来来，把眼泪擦干净，我跟你讲啊，到河滩上摸螃蟹可讲究了……”
他当时哪里料到，这顺口一诌，居然就成了两人年年重温的固定节目。
……
周泽楷搬开一块石头，正好撞见一只偷听得起劲的大家伙正急急往石缝里钻，他眼疾手快地伸出拇指和食指一夹，转眼就捞起只算得上肥的河蟹。
岸边不只他俩，还有乡里雇的修桥工，有人在不远处看见，冲他吹口哨道：“巴适！”
被夸奖的少年只是笑笑，没应声。
叶修把他的桶踹过来，捡了块干净石头坐下：“这里螃蟹一年比一年少，这回居然是你先开张。不过话说回来，你这话倒真是越来越少了。”
”少言多做是实。“周泽楷走了几步，把螃蟹丢进他的桶里：“你逼的，算你的。”
叶修对他的沉默理论不予置评，倒是听懂了后半句丢完前因后果的表述：“那可不是，要不是我先挨个翻这么一遭，指不定你手里这个还在哪条缝里睡大觉呢！”男生顿了顿，又努努嘴道：“谢了啊。也不晓得明年能不能翻了，喏，为了修桥，滩上这些石头估计剩不下几个。”
一条渡河把渡乡和外面的官道分开，虽然码头兴旺，但船来船往的到底不方便。山城和官道都在河岸那头，周泽楷每次从城里来都得在水路里过一遭，岸边覆满芦苇的泥路难走，叶修有空总会提前跑到码头上接他。
少年嗯了声，从手下挑出个形状好的石头，补上了叶修刚没打起来的水漂：“修好了，还来接吗？”
被问的人站起身伸了个懒腰，没好气地把他头顶揉成一团鸡窝：”接——咱周家小少爷可娇嫩了，指不定接稳了还哭鼻子呢。走走走，今天闷得慌，咱下河洗澡去。“
周泽楷这一年在学堂的课表上已经多了生理课，闻言一愣：”不穿衣服？“
”哟，知道羞了？”叶修回头促狭地看他一眼，“没事，大家都是男的，躲那边竹林里脱了再下水，有竹子挡着，外面人看不见。“
外面人看不见，里面人看得却不能更清楚。
两人上次下河洗澡还是在周泽楷九岁的时候，小男生整日忙着纠结学不完的算术洋文，对这方面还没什么概念。如今学堂里开了课，该懂的都懂了，再看味道就全变了。叶修先一步脱完，转头看见他正拽着裤边纠结，噗嗤一声笑了：”不是吧，不就遛个鸟么，你有的哪样我没有？害羞啥呢！得得得，我不看，先下去了啊。“
周泽楷不吭声，目送他入了水，才悄悄走到竹丛另一端脱完衣服游过去。少年发育得早，才过十二岁身高就跟竹子似的拔节地长，但除了他自己之外，没有人知道这一轮抽条的不只是身体，还有夜深时隐秘的少年心事。
“哪能一样。”“他盯着对方比上个暑假更加细白的后背，心里总有种说不清道不明的预感。
两人游到一半，老天爷便不作美地又开始掉起了水珠子，幸好这回没打雷。雨下得不大不小，明晃晃的日头先是被隐去大半，而后又时不时露出来晒上几刻，两人折腾着躲了几回，最后干脆穿上衣服在竹荫下撩水等雨停。叶修近日迷上了打枪，正比划着和周泽楷形容他刚得的一把新欢，突然听见不远处的码头上传来高一声低一声的呻吟，两人探头一看，原来是东边钱家的坤人媳妇要生了，许是有点难产，这会儿正被十几个人抬着要过河往城里去。
“是个男坤？”周泽楷只有暑假在，除了自家宅子附近，和渡乡来来往往的人并不太熟。
世以男女为阴阳，阴阳之下，又分乾、中、坤三道，其中中人多而乾坤者少，尤其是体弱主生育的坤人。但坤人体阴，一般女多男少，因而哪家要是娶了男坤，在乡间也算是个不大不小的新闻。
叶修伸头仔细打量了半晌，皱眉道：“是啊，前年敲锣打鼓嫁过来的……我就没见他肚子下去过。听说这回怀了对双生，钱家可宝贝了。但这也养得太好了吧……啧，不敢想。”
周泽楷闻言，又望了眼不远处，刚好看见那钱家的坤人疼得差点从担架上滚下来，膨隆大腹上衣物被雨浇得湿透，勾勒出令人心惊胆战的轮廓。
叶修看得仔细，看到一半还突然抓住他手腕感叹：“啧，那肚子动静可真不小！”
未经人事的少年看世界总是新奇的，连生死也蒙着层或梦幻或猎奇的色彩。周泽楷突然觉得有点烦，默不作声地缩回手，从淤泥中挖出片蚌壳把玩一阵，闷声道：“坤人……总要生孩子吗。”
叶修收了视线回身坐正，似笑非笑地看着他：“怎么，你怕自己过几年也分化成坤人？”说罢又凑上前来，装作街头恶霸调戏良家坤人的样子扳过周泽楷的脸仔细打量：“别说，小周你这模样长得一年比一年精致，我看有戏。”
周泽楷这下是真恼了，啪地打掉他的手，沉声道：“你才有戏。”
“别介，这个吉言我可不敢借。”叶修也不生气，伸手扯下片竹叶往嘴里一叼，撩起片水花道：“我可算好了，等过两年你出国读书了我就去参军，这世道眼见着越来越不太平，正需要哥这种神枪手。”
自封为神枪手的人笑得骄傲，神气活现地朝天比了个开枪的姿势，声音清朗：“所以啊，我现在每天都盼着自己睡一觉能分化成个乾人，话不多说枪上膛，砰、砰、砰，等你毕业回来，刚好送你个国泰民安！”
周泽楷要出国念书这事是他刚进西式学堂读书起就定下的，没得改。叶修和他不同，念的是传统私塾，叶家意思是不想让大儿子出那么远的门。叶修以前也跟家里闹过，但这两年迷上了扛枪卫国的军旅生活，因而慢慢也不再憧憬西洋物事，改念叨起国泰民安来。
周泽楷虽然小他两岁，心眼却一点也没少长——他在西洋学堂见得更多，深知枪杆子里既能出太平也能出乱世的辩理。叶修这两年念参军直念得他耳朵生茧，他刚开始也会追问对方：要是打不出个太平怎么办？
叶修潇洒一笑，回他：那是没让哥去打。
做小弟的便不再质疑了。
西式学堂里国学开得晚，他近日才学了一首乐府，明明是极哀的调，但看着眼前人不能更神气的模样，那词却莫名其妙窜上了心头：“公无渡河，公竟渡河。渡河而死，其奈公何？”
其奈公何。
听的人望着渡船留下的波纹神思恍惚，过了半天才回神：“乾人少。”
“那……中人也行啊，反正不用像坤人那样只能被关在家里生孩子。”叶修语气轻松，似乎从来没考虑过会分化成坤人这个可能性。
周泽楷皱眉，还想张口说点什么，却被一把揽住肩膀，只听对方笑道：“皱眉干什么，你就安心去读书吧，反正不管最后怎么着，只要记得这里还有人在码头等着接你就行——”
“啊————！”
一声尖叫突然在前方炸开，随即是接连落水的声音。两人齐齐将目光投过去，见那艘载着临产坤人的小船正行至河中央，眼下像是有什么人掉进了河里，河面上水花四溅不断有扑腾声传出，但偏偏雨雾又大，岸上的人根本看不清形势。
那叫声太过骇人，两人不由起身观望，过了半刻钟，才抓住雾散的间隙看清一群人抬着什么东西上了岸。那被抬的似乎是个痛极的人，腹部高耸，一直在不停挣扎、呻吟。叶修眼熟，一眼就认了出来：“钱家怎么让那坤人掉河里去了？！”
叫喊愈发尖利，听得周泽楷下意识抓紧了叶修的手。
河风呜咽，雨势越来越大，噼里啪啦的落雨声中，河对岸的呻吟声由高转低，渐渐弱了下去。雾气重新笼罩河面。
未经人事的少年坐在竹林中，牵着手，旁观这场惊心动魄的雨。又过了许久，雨声渐小，他们终于听清远处有人在高声喊话：“小！小！当然是保小！”
……
两人不知沉默了多久，叶修觉得自己的脖子梗得发硬，声音也硬得一碰就碎：“坤人……也不该这样吧。”
周泽楷和他并肩坐着，两人从身量上已经看不出什么年龄差。早熟的少年闻言，轻轻捏了把对方掌心，温声道：“嗯，我在。”
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周泽楷从来想不到，他十二岁那年说“我在”说得轻松，但真正走到叶修身边，却花了整整十六年。
十六年间，钱家的坤人熬过了生双生子的鬼门关，却在两年后因生女儿难产，一尸两命。周泽楷虽小叶修两岁，却和后者在同年分化，后者不幸成为了从没料想过的坤人，万幸的是一直被起哄有“坤相”的他高烧两天，烧出了个能打能扛的乾人。
叶修认了坤人的身份，却不认不能从军打仗的命。
从那时起，周泽楷就把那首不合时宜窜进脑海的乐府诗封存进了记忆深处——渡河有何难，既然叶修要渡，那由他来搭桥便是。
随后他带着叶修的赠枪出国留学，中途弃文从武空降轮回，而后者在他的帮助下掩过坤人身份，终于进入了心心念念的军营。再然后“一枪穿云”的名号威慑四方，军中“叶秋”的将名也越打越响，再然后……和平来了，“叶秋”死了，叶修归家。
他们在橙树下重逢，但这只是另一个因果的开端。分离太久，他们不了解对方的还有很多，比如立场，比如理想……他们更不知道早有人在暗处注视着一切。
这场姻缘是毒，重逢即是毒发。
从一开始，他们就注定只能站在对立面。
数月后，在周泽楷于江城举枪瞄准的某一个瞬间，千里之外的山城有一把火落下、蔓延，烧得什么都不剩。
……
什么都不剩。
周泽楷最后一次经过渡河码头，是个暮春的好天气。
他站在船上，抬眼望向那片熟悉的橙林。水雾阻碍了他的视线，但他知道此时如云白花正在水雾彼端热烈地开着，待船一动，往事便将随两岸尽数飘散。河风依旧呜咽着，他侧耳听得仔细，一会儿听见有人在风中低笑，一会儿又听见有人在哀哀地唱：
“公无渡河
公竟渡河！
渡河而死
其奈公何……”
渡河渡乡，渡尽百旅，却难渡亡人，更难渡未亡人。
Fin
附：今生初见
周泽楷从一楼大会议室里出来，正碰上江波涛等在门外，后者之前和他分头行动，一人来开紧急会议，一人去跟轮回新一届的常法比选，眼下既然有空等在门外，显然常法已经选得差不多了。
轮回马上要上几个大项目，法务部之前连着几天打报告，说有些非诉事务专业性太强，得请个专业的法律服务机构来——那意思明里暗里就是抱怨现在公司请的常任法律机构不够专业，得换。分管这块的周泽楷琢磨几天，批了法务部的报告，但点明要找就找最专业的——新项目标的额大到关乎生死，轮回不差这点服务费。
两人还得立刻上楼赶这星期的高层例会，眼下距电梯还有一条走廊的距离，江波涛见他出门，见缝插针地把报告塞进他手里：“差不多搞定了，嘉世报价比预想中温柔些，既然老板一声令下，我们就咬牙请最好的了。”
周泽楷边走边低头翻嘉世的报告书，走廊两侧是全玻璃的，还有几扇窗没关，他在其中某一扇前驻足停下，认真扫了几眼关键数字。
数字没问题，报告却被窗外的雨溅湿了一片。
两台电梯就在前方，这会儿刚好都停在本层，一台刚下来，箭头仍往下，似乎还有去停车场的打算；一台什么箭头也没显示，江波涛忙跑过去按住。
周泽楷确认完，抬步往前走。
要继续往下的那台电梯门开了，却也没人出来，江波涛转头扫了眼，见里面是认识的人，便随口打了声招呼：“哟，叶律师，巧了！回嘉世是吧？开车注意安全哈！”
电梯里的人回了几句，周泽楷站得远，听不清具体内容，只听出是把有些低哑的男声——常年抽烟才有的那种低。
他路过最后一扇未关的窗户，下意识转头瞥了眼窗外。外面的雨越下越大，那千钧气势仿佛倒扣了一整条河在天穹上，有种不浇透整个世界就不罢休的蛮横。
前方交谈结束，电梯门缓缓合上，他回头，在电梯门完全合拢的最后一秒循着声源看过去。
就在这一秒，他的心跳突然过速。
……
电梯门完全合拢。
心跳恢复正常。
其实从周泽楷的角度根本看不见男人的脸，他唯一能捕捉到的只有一抹衣角残影。
候在本层的上行电梯停了太久开始报警，江波涛回头催他：“愣什么呢，要迟到了。”
周泽楷合上嘉世的报告书，指指那排关得乱七八糟的窗户道：“还是关上好，风有点大。”
他漫不经心地收起手中纸张准备迈入电梯，却又“嘶”了一声再次停步。
“怎么了？”江波涛在电梯里问。
“没事，纸划手。”周泽楷淡淡看了眼被划出条血线的食指，随手一碾，迈入电梯。
今天也是再平常不过的一天。
作者有话说
第28章 前世番外 渡河
