《昔年兵戈前传》天阶月

3、三

　　三

　　杨戬

　　魔礼青和哪吒缠斗在一处，对面阵上武吉飞马而出，将黄天化抢了回去。魔礼青自是气恼非常，手上也加了几成力道。魔礼海一边观阵，一边问魔礼寿道：“四弟，据你看来，前日那个姓杨的小子，和哪吒谁的武艺更好些？”
　　魔礼寿又是默然半晌，方道：“我只晓得，若大家都不动法宝，百招之后，大哥都是要输的。”
　　“以他们的年纪，即便出了娘胎便学道习武，又能习了几日？”
　　“不然，这些人……不可以常理度之。”

　　他们嚼舌头嚼到这里，阵上的魔礼青倒仿佛突然被点醒，虚晃一枪，抬手便将那玉镯般的宝物二次祭起，直扑对手。哪吒并未理会他的虚招，只是也将长枪交到单手，右腕上的乾坤圈腾空而起。
　　两件宝物俱化作合抱大小，挂动风声，在半空中赴面相迎。说急道快，只听得“当啷”一声清响，魔礼青的法宝被震作齑粉，纷纷落在当场。
　　“小辈，伤吾至宝，此恨怎消！”
　　魔礼青勃然大怒，抖枪进逼的当口，旁边魔力红却也发一声爆吼，仿佛比敌将坏了他自己的宝物更加恼怒，拔腿便往阵上奔去。魔礼海也似乎察觉到了甚么，摘下地水火风琵琶紧随其后。
　　正在这个当口，对面武吉传令鸣金，哪吒旋即出了战团，与他合力压住后队，进西岐城中去了。那三将徒步掩杀，毕竟追赶不上，只得怒气冲冲折了回来。
　　魔礼寿默默站在原地压阵，右手二指轻轻抵在豹皮囊一侧，离我也不过三四分远近，此外始终没有动作。
　　后来我倒觉得该谢谢他——若他也将“花狐貂”祭出去，我该咬还是不该咬？

　　“那黄天化定然是教大哥打死了，只可恨未能取得首级。”
　　“倒罢了……只是白玉镯跟随我多年，一旦伤损，实在可恼。”
　　“定是内奸作怪！哪吒的乾坤圈明明教我用混元伞收了去的，如今一起都归了他们！”
　　“莫急，且幸我们尚有三宝未失，明天阵上，如当日首战那般一齐施展，教周军片甲无存也就是了。”
　　“说甚么一齐施展……老四便藏着心眼！他的花狐貂最是厉害，今日如何不见使用？”
　　魔礼寿冷哼一声，也不作答。魔礼青道：“四弟，你二哥问得极是。”
　　“大哥不知，我今日阵上，不知为何有个念头。”
　　“甚么？”
　　“若我将花狐貂撒手出去，这宝物便再也不得回来了。”

　　次日平明，四将坐帐中议事，却闻报“黄天化又来叫战”。魔礼青失惊道：“莫非那小辈不曾死？”
　　魔力红暴躁道：“即便昨日有灵药救他，今日我们再去交战，谁也不许留情，无论西岐有多少战将，也教他们死得硬了！”

　　“今日定取尔等狗头，识时务的，自缚来降！”
　　“手下败将休发狂言，纳命来！”
　　黄天化昨日金冠金甲，红袍玉带，似个俗家将官打扮；今日虽仍然全身披挂，却挽了双髻，身穿道袍，腰束丝绦。如此说来，他大约也是玉虚门人。只是……不知为何，我还是觉得他穿昨天那身更好些。
　　因为在想这些，我稍稍有些走神，直到阵上响起一声炸雷般的哀号，随后是魔力红、魔礼海二将的怒喝：
　　“狗贼！使的甚么妖法，伤吾兄长性命！”
　　魔礼青已经尸横黄沙。黄天化圈回坐骑，抬手接住向从敌将尸身向自己飞来的一道银光，旋即又将那物事向飞奔而来的二将掷去。
　　光华一闪，那锐芒居然刺透了身挂重甲的魔力红胸腹，从后心穿出，其势未见稍减，又刺入魔礼海前胸。——三将毙命，只是一霎那间，连我也只是勉强看清。

　　魔礼寿的失惊，自然比我更甚。他右手想要打开豹皮囊，急忙间却颤抖着不能遂心。
　　如此，我便帮你一回。
　　……
　　魔礼寿难以置信地盯着自己被咬得白骨暴露的右手，露出一半恍然一半不甘的神色。而玉麒麟已经载着主将冲到他的面前。
　　我这才看清，刺入他心口的是一枚不足八寸长，三棱尖锋，通体银白的尖钉。
　　——而魔礼寿也终于看清了这两日自己囊中“花狐貂”的真身。
　　黄天化见我随风现身，倒吃了一惊，勒住坐骑：“风化人形者是谁！”
　　在回答他之前，我俯身看着将要气绝的魔礼寿，放低了声音：
　　“趟这洼浑水，是我自家情愿，阁下虑得过了。”

　　和天化互通名姓已毕，我替他削了魔礼寿首级递过去，却被他摇手让开：“这一个有杨道兄大半功劳，我可不敢领受。”
　　“道兄何必过谦，在下也只是些微助力而已。”
　　“杨道兄，早说过坦率些才好。”
　　风火轮落在我身后，哪吒将长枪倒控，侧着头上下打量我。
　　不过两日未见罢，看得恁仔细作甚么。
　　天化猛醒：“李道兄，你明知道杨道兄潜在敌人身侧，如何不说与我？万一这攒心钉误伤了他，岂非我的罪过！”
　　哪吒扭头看向白刃相交的战场，笑道：“二位今日俱有大功，然而这边还有些掩杀残兵的苦力活儿，莫要留给我一个。”
　　“你……你听见我的话不曾？”
　　“少顷你在乱军中使法宝打他，若‘误伤’得成了，算我的罪过就是。”
　　好狠……幸亏天化是个厚道人，未曾听他。

　　那日回城中交令时，已是过午。师叔给天化记了首功一件。武成王在旁道：“丞相在上，犬子今日虽侥幸建功，叵耐他少年心性，颇多浮躁，望丞相多加诫饬训导。”
　　师叔便说教他放心。天化显然心有不甘，只是不敢出言争辩。武成王又道：“昨日你阵前逢厄，是三公子出阵截住魔礼青，才救得你，如今还不道谢么。”
　　天化听了这话倒十分郑重，来到哪吒近前就要拜谢，却被哪吒拦住：“言重了，前些时候我教九龙岛那老道士开天珠打下来，还不一样是武成王舍了性命挡下敌将。”
　　“比之公子旧年在汜水关劫囚相救，这样微劳算得甚么。”
　　“武成王又把这个放在嘴边……如此说，昨日那事，更是‘微劳’罢了，哪里用得着谢。——何况若非‘能人异士’将混元伞连同我们的法宝盗回来，末将也没得十分施展。”
　　这话听着是夸奖我的，只是那眼神……比枸杞生姜和滚水可厉害得多。

　　魔家四将既殁，此役历时数月终于大获全胜。师叔率部众安抚了商营愿降的兵将，与黄飞虎、南宫适约略商议了如何收编，又命人清理缴获的军械粮草，直忙到傍晚要遣散众将时，才忽然想起，看着我笑道：“竟糊涂了，还当你早就有了落脚地方。——如今他们几个昆仑弟子都在相府后面暂住，若不嫌弃，也一处罢。”
　　“谢师叔关照，哪里敢嫌弃了。”
　　我随着两个相府的从人来到后院，在西侧第三间安顿下。天化本来住在王府，想是见了我的例子去求师叔，不到半顿饭工夫便兴高采烈地搬了行李也往后院来，占了我对面那间。此时玉虚门下一众弟兄也回来歇息，于是少不得各家往来拜客，直闹到二更天，方各自歇了。

　　次日一早起来，到前厅去见师叔。他正拿了一本卷册翻看，见我来了，颔首道：“若无战事，本不必每日过来；只是你既来了，且将巡城的班次抄写给你，七日轮班一回，切莫误了。”
　　“是。”
　　师叔见旁边只有武吉和龙须虎在，又道：“以你本事，即使作副将也怕屈了些；然而师祖有谕在先，一众门人皆不予军职粮饷，唯随军听用。虽如此，军法条例，须当谨遵，若违犯时，少不得依例治罪。”
　　“弟子牢记。”
　　龙须虎道：“师父也该与杨道兄交待日常用度的事哩，莫教人家当我们果然恁般穷，连一个铜子儿也供不得。”
　　师叔半是气恼半是好笑：“你才到了凡尘几日，便学起市井计较的话来。——杨戬你莫要听他，相府每月上自有些供给，虽然有限，若有特别用度时也可破例；衣食之类，皆按常例；弓刀箭矢，由军政司照管。说起来，我们这里也颇有几个能干匠人，武吉和哪吒的随身佩剑皆是他们打造，若你入眼，也教打一柄来看。”
　　“多谢师叔。弟子有家传佩剑，不劳匠师费心。”
　　师叔点了点头，似乎就要遣我离开，又似想起些甚么，正色道：
　　“尚有一句要紧的：你们名下虽无定例队伍，若紧急时，亦可调五千铁甲。——素日不可擅用。”
　　“师叔放心，若逢那样紧急情形，弟子自当倾尽全力，死战报效；那时节，调兵只怕也无益了。”
　　师叔看了我半晌，终于失笑：“这话甚实在……倒不是你一个人说过。”