《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

181、采茶将从八十八夜开始（五）

　　让人惊讶的是，萩尾几乎毫不在意地说，“索性那样，也许对他来说更幸福也说不定。”
　　“你说什么？”平三郎怀疑自己的耳朵。
　　“已经过了十年以上这么不自由的生活，连最后一点喜好的酒都不能喝的话，还真不如死了更好呢。”
　　“你听我说，”他说，“都和你说了吧，我自荐担任监管担当，还有另外一个理由。”
　　然后平三郎，将自己喝酒放荡的事都说给了她听。虽然被父亲【训】诫，但他根本不认为自己会沉湎于其中。他相信自己随时都能终止，但是，不知何时发现已经办不到了。等发现这个事实后，才知道那诱惑有多强，有多难以抵抗，平三郎一点也没夸张都对她说了。
　　“我自己是这样，有着切身体会，所以我能清楚明白本多大人的痛苦。”他继续说，“自裁还是毒杀，当听到这个商议时，说实话我还以为是自己的事，然后，换作本多大人的立场想了想，就现在这样能心甘情愿剖腹自裁吗？------不，”他摇了摇头，“做不到，就这样死了怎么能甘心，就这样的人生又有什么意义呢，如果有决死之心，改正劣行也应该能够做到，我这么想，站在他的立场上想过，觉得应该是这样的。”
　　“但是，这对主公，他已经太过年老了吧。”
　　“也可以说一点也没上了岁数，”平三郎说，“他生来是六万石领主的世子，六万石领主的生活，十多年的软禁生活，除此之外没有其它的生活，如果在这世间和其他人相比，虽然说得有些过分，失礼，但可以说大概比二十岁的青年都不见得老多少，你不觉得是这样吗？”
　　萩尾没说话，微微点了下头，然后睁开眼睛看向平三郎。
　　“是不是有可能，”萩尾诚惶诚恐地问道，“------如果主公改正了劣行，幕府的判断也会有所改变吗？”
　　“不知道，这个我无法回答。不过比就这样等死应该好些吧。”说到这里他压低了的声音加重语气说，“------在边上看着虽然会很难受，但还请忍耐一下，现在他需要的不是同情，怜悯，而是要他重新站起来的皮鞭，鞭策他重新恢复站起来，你能明白吗？”
　　萩尾手肘支在坐着的腿上，双手按在脸上说，“母亲也说过同样的话，主公变成这样都是身边近臣的罪，如果能更严格教育培养，能有舍身直谏的人，哪怕生来就是任性的性子，也不会像现在这样无法无天，身边没人，才是主公最大的不幸，她总是这么说。”
　　“那么，你母亲也是伺候在他身边的人了。”
　　“是的，”萩尾点头，“萩尾本来是母亲的名字，我生下后被寄养了，十二岁时被招回了母亲身边，母亲去世后，换成我伺候主公了。”
　　自己的本名是歌子，母亲在四年前，政利被交给酒井家看管时去世了，萩尾这么说。平三郎咬住下嘴唇，他的眼神好像紧紧地抱住了萩尾。
　　“那你父亲怎样了呢？”
　　萩尾身子一僵，然后站起身来说，“我该回去了，他快要醒来了。”
　　平三郎让过一边。
　　“请您，------”萩尾低着头，自言自语似地说，“主公的事就拜托您了。”
　　平三郎察觉到自己的提问是她的一个痛楚，虽然不知是什么原因的痛楚，但他还是不由地对自己暗暗咂舌。
　　晚餐时发生了同样的争吵。政利要求给他喝酒，发狂，拔刀砍向平三郎。萩尾在角落里掩面哭泣，平三郎摔倒了政利，压倒他，再摔了他一回。然后，政利不能动之后，将他的看护交给萩尾，独自走出去了庭院。
　　那天晚上十点左右，------平三郎穿着棉布短外套和长外裤，将睡着的政利叫了起来，递给他同样的外套和长外裤，对他说“穿上这个。”。那是洗干净了的旧衣服，已经褪色了的蓝颜色，肩膀和腿上各有一块大补丁。政利没说话看着他。
　　“请穿上这个。”他说道。
　　“这是什么？”政利问道，“穿这东西想干什么。”
　　“去城区，穿上吧。”
　　政利眯起了眼，“去城区？------”
　　“穿上。”他加强语气说道。
　　政利想要躺下。平三郎走近过去，抓住政利的手，粗暴地将他拎了起来。平三郎的手上有着不允许他讨价还价的力量，政利因为太疼扭歪了整张脸。
　　“快，先穿上长裤。”
　　“把手放开。”政利痛苦地叫喊。
　　打开拉门，萩尾准备过来这边。平三郎回头坚定地，像似在说“别过来，”那样摇了摇头，萩尾转过脸避开视线，关上了拉门。------政利换上了衣裤。那就像，被平三郎抓住的疼痛操控着他，没有他自己意识的动作。
　　“可以了，出发吧。”
　　他在玄关，给政利穿上了足袋【注7：足袋】和草鞋，并把毛巾包在头上，然后给他带上了笋皮笠子。他自己也穿上了同样的打扮，但脚上直接穿上了草鞋。他给印有劳工中介商号的灯笼点上了火，“走吧，”说着，走向了寺院的库房。------那是个多云的夜晚，夜空中看不见一粒星光，虽然没有起风，气温却十分寒冷。走出后门的两人，在肴町大道往东行去，过了笼田的惣门【注8：惣门】，来到了传马町的劳工中介所。之前已经打过招呼，在惣门也未受到寻问直接过来了，中介所里已经有人在等着平三郎的到来。年老的主管出来，他带着两人来到了店外边上，指着一辆垃圾箱车“就是这辆。”说道。
　　“簸箕和扫帚也在里面。”主管说，“城区的巡捕那里都已经说过了，万一发生了什么，就让他们来问中介所就是了。”
　　平三郎向他道谢后问，“------身份的事没有泄露吧。”
　　“知道的只有店主人和我。”
　　“好，你去吧。”平三郎点头。
　　主管回去了店内。
　　“来，把灯笼拿好。”平三郎说，“我来拉车。”
　　“这是要干什么？”
　　“拿好灯笼。”他说，“干什么边走边说吧。”

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作者有话要说：　　注7：足袋=大脚趾分开方便穿木履的日式短布袜。
注8：惣门=在城区中重要的街道之间设立，为了保安监视往来的木门。