31、第 31 章 ...
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真是一波未平一波又起。
燕怛回去的路上一直在想这件事。
他会主动接下此案，盖因从两位翰林学士的态度中嗅出了一丝非同寻常。
翰林院历来是皇帝的心腹之所，永康帝仙逝之后，自然就站在了幼帝一派，和瑞王相对。罗肃是个声名极臭的小人，却能得到他们这样强烈的维护，可见中间必有蹊跷。
他既然答应和宋太师联手，自然不能放任由瑞王接手调查。
至于罗肃……罗肃此人，其实也算是个故人，当年他和太子之间初生出罅隙，正是因为他听人说太子亲近小人，这个罗肃也是当时的那群“小人”之一，员外出生，年纪不小，欺下媚上，做出不少荒唐事，太子不知为何竟宠信此人，将其收为门客，常带其出入一些场合。
燕怛听说后自然不敢相信，亲自去找太子对峙。
那日太子刚好不在东宫，他守了一天，直到繁星满天，弦月挂梢，太子才乘着软轿出现在宫门口。
燕怛欺身上前，没见到太子眉眼，倒先闻见一股酒味。
他闻得胃里翻腾，十分难受，脚步就停了下来。
太子看到他十分意外，站到地上，挥退抬轿的小太监，一时怀疑自己看错了：“弃之？是弃之吗？”
燕怛站得远远的：“您去哪儿了？到现在才回来！”
他心里有怒，语气自然算不上好，甚至算得上是质问，用在太子身上就是大不敬。然而太子不知是不是喝多了，并没有在意他的冒犯，而是扶着墙往前走了两步，就着月光仔细端详他的脸，半晌才出了一口气，温温地笑：“真是你。”
他这样一笑，燕怛就什么话都说不出来了，上前扶住他，忍着扑鼻而来的味道，眉头拧成一团。
“您怎么喝成这样？”
离得近了，才问到酒气里还夹杂着一股脂粉香，他不由更怒：“喝的还是花酒！”
“朝廷里关系复杂，我初出茅庐，不能人人讨好，却也少不了应酬。”太子握住他扶在胳膊肘下的手，眉头蹙了一瞬，又很快松开，表情有一丝忍耐。
燕怛不知为何又有些想发怒：“你是太子！一人之下万人之上，干嘛讨好别人！”
他们一边说着一边往殿内走，太子身边的大太监早就迎了出来，却在主子的一个隐晦的手势下停住了脚步，远远地躬身站在那里。
燕怛没注意到这些，他们已走到光亮处，他看到太子脸色有些不好，到底挡不住心里的担忧，问道：“你怎么了？”
太子闭上眼，又睁开，小声说：“头疼。”
听着还有些委屈，暖黄的烛光打在他熏红的脸上，多了几分平日少见的无辜稚气。
“你又不能喝酒，还喝这么多。”燕怛没好气。
他心里的气还没消，关切的话说出口就有些变味。而且不知是不是心理原因，一旦注意到了，那股刺鼻的脂粉味就变得越来越浓，仿佛充斥了周遭所有的空气，弥漫的到处都是。
燕怛忍着不适，咬牙切齿：“你怎么学会喝花酒了？”
太子醉得头晕眼花，将头靠在他肩上，老老实实地道：“礁成说这是官场常态，迟早要熟悉。”
燕怛：“礁成是谁？”
太子：“是……是罗肃，我都喊他礁成……”
他离开酒席时还能保持清醒，回来的这一路上马车一颠，晚风一吹，酒气顿时上头，整个人也变得晕乎乎的，辨不清东南西北，说的话更是颠三倒四。
饶是如此，燕怛也听明白了，“礁成”是一个叫罗肃的人的字。
他们不过数月没见，没想到太子接触的人，尽数是他不认识的了。
燕怛不知为何心中发堵，于此同时还有些空落落的，他十分不痛快地追问：“罗肃是什么人？”
太子却说答非所问：“他说，是美人……孤却觉得……不是美人……那美人也不美，还没有，还没有……美……”
中间似乎说了个名字，在他口齿不清中被含糊了过去，热气喷在颈侧，带来一阵触电似的酥麻，燕怛心里酸溜溜的，想：原来太子有心上人了，枉他将太子当最好的朋友，可连他什么时候有心上人都不知。
……
今日是上元佳节，天还没黑，街上一盏盏花灯就亮了起来，纸糊竹扎，做成兔子、荷花、观音坐莲、猴子摘桃，动物憨态可掬，花卉栩栩如生，端的是巧夺天工，异彩纷呈。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨，宝马雕车香满路。这一日不仅是男子顽童会上街玩耍，就连平日里鲜少露面的大家闺秀都会步上街头，街上行人如织，衣香鬓影，三千红尘，尽落于此。
用完晚膳，应伯端来热腾腾的药，看着燕怛眉头都不皱地一饮而下，在一旁道：“今夜是上元节，您近来劳心甚多，不如去街上散散心。”
说来应伯也有苦心。
自家侯爷已过而立，却连个妻子都没有，虽说侯爷因身体原因早就表态不欲娶妻，但应伯总留着那么一丝念想。
毕竟这年头香火传承的观念深入人心，就算侯爷有意收小尤入燕家，那也不是真的燕家血脉。今夜这上元灯会，据说许多未出阁的姑娘也会上街游玩，这京中再没有男人比自家侯爷更俊俏了，万一被哪家小姐看上，摩擦出一段情缘……也算是了却他应某的一桩心事了。
燕怛顺势就想起下午晁海平挤眉弄眼的那一番话，不由失笑，道：“有十年未曾见过华灯美景了，你别说，还真有点怀念。”
应伯一喜：“我这就让小尤去备车！”
街上行人如织，三两作伴，笑语喧阗，尽是红尘之气，热闹得人心也跟着变得满足宁静。
尤钧跟在燕怛身后，这是他有记忆以来第一次见这么热闹的景，街边一盏花灯接着一盏，看得他目不暇接，恨不能多一双眼睛，好好弥补十年的缺憾。
燕怛体贴尤小侍卫的见识不足，放慢步子，慢悠悠地同他讲解。
“你看的那是走马灯，又叫转鹭灯，灯内点上蜡烛轮轴便会转动，轮轴上有剪纸，转动的时候那些剪纸就会投影在灯壁上，随着轮轴的转动，图像也跟着转动，一幅幅画面闪过，就像在讲述一则则故事一样。”
尤钧看得新奇，眼睛粘在那盏走马灯上，也不知将燕怛的解说听进去几分。
燕怛笑着摇摇头，不再管他。
就在这时，前方的人群中传来一阵骚动，越来越近，一人气喘吁吁地大喊：“抓小偷——”
这声音还有些耳熟，燕怛心里一动，就见一道瘦小的身影如猴儿一般灵活地穿过人群，直奔他而来，后边追着几个家丁，然而这些成年男人在拥挤的人群里简直是寸步难行，哪里追的上他，不由又急又气。
那瘦猴儿显然十分得意，转头做了个鬼脸，后边的苦主见了，气得七窍生烟，却奈何不得。
就在这时，瘦猴儿余光瞥见一只翠碧如洗的玉佩，一见便知不是便宜货，他见猎心喜，想也不想就顺手一抄——这一招顺手牵羊是他的绝活，动作快极，在人反应过来之前就能将东西偷到手。
可谁料下一瞬，他胳膊便被人以迅雷不及掩耳之势擒住。
他一挣，那手锁的地方十分巧妙，稳如磐石，没挣脱。
糟糕！
瘦猴儿心道不妙，顺着那手朝上看去，见到一张苍白俊秀的脸，灯火将棱角映得温润柔和，眼睛却锋利如刃，深不可测。
眼见后面的人就要追上来了，瘦猴儿又惊又怒，一边挣扎，一边恶狠狠地道：“放开我！”
他的动作在燕怛眼里漏洞百出，燕怛将他另一只手也捉住，一同锁在身后，才瞧清是个十岁出头的少年，身上的衣服像是由几块布拼起来的，胜在整洁，头发在脑后扎成一束，看起来还没有尤钧大。
这时苦主领着家丁追到了，喘着气怒道：“好你个小贼，光天化日之下竟敢偷盗！快将我东西还来！”
说着，一抬头，顿时怔住：“燕侯？”
燕怛微微一笑：“宋侍郎。”
宋颜成拱手道谢：“多亏燕侯出手，不然我们家可就麻烦大了。”
燕怛：“若非他贪心不足，还想偷我的玉，我不一定能捉住他。”
宋颜成苦笑：“太后曾赐给小妹一支蝶形玉钗，小妹十分心爱，往日都舍不得戴，见今日是佳节才戴出来游玩，没想到竟被这小贼偷走，这下估计以后小妹更舍不得戴出来了。小妹行动不便，就等在前方茶楼，我带人追了过来。”
他一口一个“小贼”，少年听得心烦，恶狠狠地啐了一声：“呸！”
尤钧还以为他呸的是燕怛，顿时怒道：“怎么跟侯爷说话！”
燕怛挑眉：“好大的胆子，皇家的东西也敢拿，你准备怎么处置他？”
宋颜成盯着少年一番打量，也有些诧异于这个贼偷的年纪，皱了皱眉，道：“不善之人未必本恶，他年纪不大，好好教导还有希望走上正途。”
少年怒目相视：“什么正途歪途，少假惺惺的，技不如人我认了，既然被你们抓住，要打要杀就痛快点。”
宋颜成性情敦厚，在官场浸淫多年，哪里会被这番话激到，他先前惊怒是担忧丢了太后赐的东西，万一被政敌冠一个大不敬的帽子，那可真是无妄之灾，现在东西找回来了，他的修养又回来了。
宋颜成说：“勿以恶小而为之，看你年纪也不小了，夫子没和你讲过这句话吗？”
少年冷笑：“你看我这样，像是上得起学的吗？”
宋颜成一时语塞。
他会犯这种“何不食肉糜”的错，盖因自创办科举以来，这是寒门子弟脱胎换骨的唯一机会，但凡有点条件的，都会让孩子蒙学。而京中百姓不说富足，至少温饱无忧，这少年听口音便是本地人，不是从外地来的流民，宋颜成又高居庙堂，鲜少接触底层的百姓，是以根本没想到他竟没有读过书。
少年骂道：“最恨你们这些人，满口假仁义，心思却肮脏龌龊！我偷你们东西怎么了？！许多人连吃都吃不饱，你们却穿金戴银，还不都是从百姓身上搜刮去的！那些东西本来就不该是你们的！”
他骂得十分解气，末了脖子一昂，眼睛一闭，颇有一番慷慨赴义的气势。
宋颜成听得目瞪口呆，想反驳，又觉得句句有理，一时不知该从何驳起。
眼见周围围观的人越来越多了，燕怛出声道：“这里不是说话的地方。”
宋颜成舒了口气，拱手苦笑：“他偷了小妹的东西，还望燕侯能将他交给宋某。”
燕怛没有说什么，点点头就将人交给了宋家的家丁，宋颜成的人品他还是信得过的，这世间有方才少年说的伪君子，却也有像宋颜成这样瑕不掩瑜的真君子。
宋颜成感激万分：“多谢燕侯，宋某还要回去找小妹，就不打扰燕侯的雅兴了。”
燕怛却道：“我走得也有些累了，不知是哪家茶楼，我去歇一歇。”
宋颜成一愣，很快反应过来，嘱咐了家丁几句，抬手一引：“那燕侯请随我来。”
宋家家丁押着人先走一步，宋颜成和燕怛慢悠悠地并肩走在街上，尤钧跟在后头，时不时悄悄地挡一挡快碰到自家侯爷的行人。
宋颜成神色如常，声音却放得很低，只有身边的燕怛能听到：“燕侯想说什么？”
时间有限，燕怛开门见山：“本来还要另约时间见你，现在正巧碰上——你知不知道罗肃的事？”
宋颜成：“罗肃？”
显然那两位翰林学士还没有找到机会跟宋太师说，宋家对下午明心殿发生的事还不知情。
燕怛就将事情简单地说了一番。
宋颜成皱眉，想了半天，才谨慎地道：“我们家和罗天使并没有接触，罗天使从前是昭穆太子的门生，后来得先帝宠信，然则他的为官之道和我们差异甚大，家父不喜，故而接触不多，当年先帝临终前确实暗中见了不少大臣，只是我官阶太低，无缘陛见，你说那两位翰林学士似是知情，那家父应该也知道，待我回去询问一二再与燕侯知晓。”
燕怛点头：“那就有劳了。”
宋颜成：“不论如何，还要多谢燕侯这一番苦心，不论罗天使之事关乎大小，下官都先在这里代天下百姓谢过燕侯。”
燕怛摆摆手：“分内之事，何须言谢。”
他说着，突然见到一道熟悉的人影出现在人群里，不由心中一动，站住脚步：“我突然想起来还有事，不去茶楼了，就此别过罢。”
宋颜成体贴地道：“那下官先走了。”
燕怛：“宋侍郎好走。”
作者有话说
第31章 第 31 章
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