31、第33章（补了4000字） ...
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在得知元宵节要陪同周家一道前去游街赴宴时，晚芸内心复杂，手上握着的小小的修枝剪如疯了的马蹄一样（手已经不是人手了），将本应原原整整保留的蓼蓝花苞“咔擦”一声裁落，而横生朝天长的绿叶却高傲地昂着头颅。她的白眼蛰伏在根系，旋即要势如破竹地冲出土壤。
晚芸丢下剪刀，直言直语地跟春花说，“我能不能病了或者说我在夜里给人揍了一顿，猪脑青脸的，见不了人面。”说完，觉得自己不够狠，便懊丧地匐在桌案上，连连补充道，“要不说我死了吧，在夜里三更埋了已经。清晨时，露水把骨灰都冲没了。”
“哎呦！”春花正在给窗边的吊兰浇水，一闻此言，忙不迭地放下银皮浇水壶，要来堵她的嘴，“小夫人啊，年关可不能说丧话，很容易应验的。”
“怎么个应验法？菩萨在我身边吗？”晚芸不以为然，双手拢在嘴边，故意朝左右嚷嚷，“观世音？地藏？如来？应我一声啊。我是您的信徒，想从您那儿买一批有佛性的莲花种子，然后倒卖给秃驴挣钱。”
春花觉得好笑又无奈，只好说起从前一桩真事，“是好早好早前啦，邻居就是在元宵节时，莫名对着井水胡说八道了一句，‘今天我好像要死到临头了’。听者无心，也不过以为是句身子不爽引发的昏话，结果事主在野湖边，竟真被一只花毛的鸟儿啄坏了眼睛，没过几日，就溃烂流脓过世了，特别惨。”
这故事真挺不祥的。晚芸转了转眼珠。
“不过他在野湖边做什么？”晚芸将装剪刀的盒子盖好，推到一旁。
“捞鱼啊。”
对哦。不然还能精卫填海吗。
“这鸟是眼神不好的老啄木鸟吧。你知道，人老了，总会把麻绳当小蛇，鸟老了，也是一样的。”晚芸不痛不痒地将这个话题略过，托腮看向外头已有新叶的桃树，肩膀一抖，想起前天拉来的几辆大马车，“对了，我见管家好像采买了一批新鲜的瓜果，你要不要去洗点来？”
“好嘞。”春花快快地答道。
晚芸了然于心，“你是不是想吃很久了？你早提醒我啊。”
春花两眼眯眯笑，赶忙朝室内的鱼缸里洒了几把饲料，便催促着我们快去吧。
晚芸站起身来，这才见到她换了新的发髻，是垂挂髻，也别上了新的发梳，是绿宝石搭紫玛瑙的，围成晶莹的月牙。春花的样子好像也长开了，似乎是撑胖的，脸鼓出白白嫩嫩一圈，以前没有这样的圆润饱满过。于是晚芸问，“春花，你最近是不是有什么开心的事儿啊？见你福气都往脸上溢了，跟我说说呗。”春花脸一红，说哪有。可分明就有。
“打竹牌赢了？”
“...一点点。”春花的双手却拉出一道道长长的线，然后笑出了声。
“小样儿，想瞒我，我早从管家那里听说了。”晚芸百无聊赖地伸了伸懒腰，“闲着也闲着，我跟着你一道去瓜果间看看。”
瓜果间外头是一溜儿铺了青瓷片的水槽，水槽内部的折弯处，尽是暗绿松软的苔藓。
“你说这像不像水槽被风殴打出的淤痕。”晚芸盯着看。
春花正忙着找开库房的钥匙，“什么？”
“我说，我真的有点渴，渴得似乎有人在勒我脖子。”晚芸摸摸脖颈，“最近老这样，似乎喘不上气。我想去看看大夫。”
春花很反常地没接话。
晚芸自嘲地摸摸自己的额脑。周府里不管去向哪的路都要走很多的弯道，下个厨房，也要走两道南北，东西向的长廊。难怪她脑袋发晕。
主仆二人站在果橱边，精挑细选。比如说橘子，就一定要选皮薄肚脐软的；再说樱桃，务必往个大皮红的拣。各个品类都独一无二，所以要想吃的甜一些，要记忆理解的生活技巧有许多。
“小时候，在街边卖的一篮一篮的杏子，底层都是烂的，以致于垫底的芭蕉叶都有股腐烂气。”晚芸一层层地扒着周府的杏筐，“这周府从来一掷千金，也没法买到个个新鲜的果子。你看，这个就烂到见核了。”
“果子生病了。”春花忽然闷闷不乐，“也许刚来时，它是好的呢？小夫人。这储果的屋子再怎么好，说不定夜里也有漏水的时候呀。”
晚芸在袖口擦了一颗果子，径直往嘴里送，“听你讲话的语气，病的不是果子，是你一样。”
“不是我，是我爹啊。”
晚芸嚼着果肉，看向春花。
春花笑笑，直到走出屋子后，打水的空当才说道：
“我爹一直病得挺没劲的。”春花准备清洗青果，晚芸弯腰去帮她，她却连忙将盆移开。春花的慌忙程度，宛如晚芸是场瘟疫。盆中水花漾出斜斜一片，泼洒在她的绣花鞋面上。春花还一面嗔怪道，说哪能劳烦您。
晚芸被“您”这个不纯粹的字，伤到了耳朵。她一屁股坐在青瓷凳上，说你赶快洗，洗快点。
春花没有察觉到晚芸的不满，她专心致志地搓果子上褐色的泥点。她也是个奇特人物，在人前，有着无限的热忱，但春花只要是一个人的时候，她脸上就笑意全无。她的客套，熟稔，像是既已知晓这种好处而刻意为之的。就比如现在，她低头洗果，以为没人看得见她脸上的神色，所以嘴角都紧紧绷住。春花这点其实有点像罗浮，只不过罗浮不稳定，随时随地要炸一两回，且不分场合，不顾后果。罗浮多可爱，也多可恨。
晚芸忽而灵光一闪，决定使点小坏，脱了鞋，把白花花，幸好没有脚气的脚尖点了点春花洗果的水。
映着绿树影子的盆中水，泛出一圈圈涟漪。
春花只是装模装样地大叫着躲开，然后问，“这果还能吃吗？”
“当然能啊，我的脚还能比泥脏不成了。”
“你太坏了。”春花连故作生气的样子也不会有。她说这话时，完全是笑嘻嘻的。
春花打了一盆新水，在等新水盛满的间隙，她说，“小夫人，我今天想回家一趟，送些药给爹，正好周夫人给了我一盒蜜蜡封住的药丸。”
“原来你就是为了要你爹的药，所以才不要府内新衣裳的啊。”
“衣服年年有穿，年年都会旧的。”春花不好意思地笑笑。
晚芸眯着眼睛打量了一番闪着水光的果子，懒洋洋道，“好的，没问题。不过你家是做什么的啊。你看我白日也闲着，不如带我去你家做做客呗。”
春花惊掉了下巴，“嗨，我家不就是打铁的呀，什么铁榔头，什么铁锄头，铁钩子啊，我们家都做。”
“带我去看看嘛，我都闲得骨头生蛆了。”晚芸斩钉截铁，“你看，是不是。”晚芸撩开袖子，给她看胳膊。春花笑着推开，“哪有啊，又开玩笑。”
晚芸迫切地想出去散散，至于晚上的游街，那根本不是消遣，一定是巨大无比的折磨，她得混在一群珠光宝气的人中间假装自己绝不是平民。这种假装，让她想起穿着狼皮混在狼群里的羊。此外，还有一点，该怎么说呢，就是富贵人见过了，也不觉得新鲜，并不想与之多多亲切，就像池塘里的莲，开上四分之一的水面就好，大红大绿就特艳俗。在毫无缝隙的莲塘里，情愿只做掀开后藏着小虾的水石。
昨日在见陆苑后，她同罗浮各自回了家，但是听说罗浮在夜里又出了事。
罗浮突然放火烧了罗大人的鸽子窝。
晚芸听到时，忍不住“啊”了一声，觉得罗浮这姑娘，真是有点脾气。
据说是罗大人率先开口，提起罗浮及笄礼即刻前往京城后所需注意的事宜。
晚芸在夜间端着热气腾腾的薏米茶，坐在院子里休养，听到周府的下人们你一嘴我一嘴地讲着从罗府传来的八卦：据说在交谈后，罗小姐是施施然地走出大堂的，甚至在走出大堂前还安安静静地喝完了一小盏橘茶汤。这个季节喝橘茶对身体大有裨益，所以罗小姐还是在乎自己的命吧。众人七嘴八舌。就是可能脑袋有点不正常，不然干嘛同爹对着干。
晚芸将茶碗往他们的脚下一摔，“你们才有病！快去干活！”她在学管家的口气。
众人讪讪地走了。晚芸知道他们今夜又有夜话了。
晚芸在遣走了下人后，爬过梯子，一鼓作气地翻进罗府的院子，果真看到一群没家的鸽子如走地鸡一样一地瞎走，脖子一伸一缩地，时不时啄一口地面，以为老家在地皮下头。院子里有烧秸秆的焦气。
晚芸一路躲躲藏藏到罗浮的住处。
罗浮已经睡下了，是穿着亵衣给她开门的。但罗浮长发覆面，避过任何的眼神交接，转头又打下床帘，将自己埋在锦缎被子里，“你别看我，我的脸肿了，有五个红指印，不好看。”晚芸说，“我不看。”但她掀开帘子的一角，将她柔软的手伸进罗浮的被子里，然后轻轻地将手抚在她的脸上。晚芸察觉到罗浮的脸灼烫得厉害，应该是被打的极狠的，以致于摸上去像一个遭火吻过的小山丘，幸好空气里有沁凉的药香，应是已经上好药了。
罗浮不动声色的眼泪滚在晚芸的手心。
“你说你啊，干嘛老要鸡蛋碰石头。”晚芸轻轻地摸着罗浮的脸。
“没有啊，哪有能吐火的鸡蛋。”罗浮的声音闷在被里，听上去更委屈了。
晚芸装作很惊讶地样子，“啊？火是你吐出来的啊？”
“哎，对。我吃了一个灯笼鬼，所以能吐火了。”
“幼稚鬼啊你。”晚芸靠在罗浮的床架上，想现在自己夜里翻墙的本领愈发出神入化了，也许将来可以发展为飞贼，作为朴素生活里的副业。而罗浮也有这样做恶事的潜力。她们或许可以一起死在冥冥之中的报应里。
春花家的院子巴掌大，却五脏俱全。有单独的水井，他们不愁跟邻居争抢，相当怡然自得。这水井就是他们的气脉。晚芸看着这水井围了一圈严密的，异军突起的铁网，不禁觉得这水井愈发有点高高在上的样子了。院子里划了一小片方块地种些蔬菜，蕃篱上蹭蹭地爬上了丝瓜和黄瓜藤。木质的蜂箱占据了院子的半面江山。这个院子是活的。小狗不停地乱吠。小孩一直打闹。
晚芸以前没听说过，春花家竟养了这么多条小狗，有这么多的兄弟姐妹。她对春花是一无所知的，只知她是手脚麻利的丫头，可周府里多得是这样特征的年轻女孩。
“我有一个妹妹，两个弟弟。”春花一面说，一面挨个捧着他们的脑袋亲。
“我一直都觉得你还是个孩子，原来早就是个大人啊。”晚芸揶揄她。
“穷人家的孩子，从会走路开始，就要做个大人。”春花有些苦涩的迷雾圈在眼睛里。
“姐姐，姐姐，我给你看个好东西。”春花那一头黄毛的小妹妹急促地拉着春花。
晚芸便抬腿，一起去凑个新鲜。
几个人头围在一个木桶四周。
里面是桃花水母，透明的，在淡水里沉沉浮浮，浮上来是收拢起伞的，沉下去伞又散开了。是孩子会喜欢的东西。
“好看。”晚芸赞叹着，心里想的是罗浮说不定也会喜欢，于是对春花说，“卖给我行不行？”
春花一口便说好，但是弟弟妹妹全“哇”地一声哭了。
晚芸一愣，心内咯噔一声，懊悔自己怎么变成了小孩最讨厌的，动不动就横刀夺爱，自以为是的大人。
“不要了，不要了。”晚芸连忙摆手。
“周姐姐，我下次去河边，再给你搞一只。”黄毛妹妹抽泣着，怯生生地摸了摸晚芸袖口的鸢尾绣花，然后声音陡然弱了下去，“不过，有钱的周姐姐，你要多给我们点钱哦。”
晚芸还没答，屋内就传来一个年轻的男声，“小池！有没同你讲过，女孩不要随随便便说‘搞’这个字！很难听。”
晚芸没听出所以然，倒是春花着急得不行，连着手都在发抖，“你别骂，家里来客了，周小夫人来了！”晚芸对她的慌张和突然的介绍感到不知所措，猛然才想来，方才那男声怎么跟陆苑那样相像。
“陆苑？”晚芸叉腰，朝里屋大喊着，“陆苑，是你吧！”
“不是不是，是我爹呢。”春花顺嘴扯得谎，跟夏日里飘雪一样真。
“春花，你爹喝了药，躺在床上休息。”陆苑大大方方地从厨房里出来，靠在门边，“你认我做爹，我可不想答应。”
“你们认识多少年了？”晚芸震惊不已。常梁当真只是个圈子而已。
“好多好多年了吧。”陆苑微微仰着头，似乎在思索遥远的事情，“自打我搬来常梁，就时常来这个院子里偷菜，偷到狗都以为我是他们家亲戚。”话说完，他就吹了一声口哨，果然院子里的大狗小狗全招摇着尾巴凑他脚下，拿鼻子来蹭他的膝盖。
难怪春花最近很有些放松的姿态，原来是傍上了青梅竹马，而青梅竹马又傍上了陆家这座巍峨大山。
晚芸见到他，有些气不打一出来，竹筒倒豆子似的，将昨日未讲完地完的话抖落了一遍，“陆苑，你是不是有些得意忘形了。陆家已经有了陆青辞，他是堂堂正正的陆家公子，他因手臂被废而不受待见，那你这个私生子不也一样残缺不全的，你以为你能捞到什么好处？”
陆苑冷声，“筹码自然是越多越好，为何要放弃一个呢。陆大人自然不像你一般傻。”
“小夫人，阿苑，你们快别吵了。”春花快哭了。
“我没想跟他吵。”晚芸指着陆苑骂，“你不知道他在陆府人面前装得有多卑躬屈膝的。他娘的，就是个虚伪狡诈的变色龙。”
陆苑顿时不气了，冲着晚芸微微笑，“那你的罗浮呢？她表里如一，是不是？”
晚芸哑住，嘴巴微微张开。她什么也法辩驳。她一旦开口否认，自己就成了不真实的人。只是她还是笃定地说，“可我接受她，这比什么都重要。”
“所以都一样。”陆苑得意地摊摊手，“晚芸小姐，别觉得我不要脸。可我也想横金拖玉，跟我心爱的姑娘在一块儿。”他拂了拂旧衣上的菜屑，“就像今晚，我们这些穷人家的子女，不都要人模狗样，红绸绿带地去到名利场里吗？”
藏青圆领道袍的，不知道是什么官的官，坐在屏风里，双手垂在膝盖上，如乌龟过草地般缓慢地讲他家的鸡。
罗浮看出他的官职不大，因坐在他周边的人看上去都是那么的兴致缺缺，窗外只是一声烟花巨响，人头就全拥到阑干处了。
那时他正讲到，“我府内的鸡就养在参园里，以前觉得大为光火，因它老刨土里的好参，后来发觉它下的鸡蛋比起市场卖的，格外红润许多，便原谅了它。”虽说人已全都在观望烟火，但他还是保持着不变的姿势，双手垂在膝盖上，一本正经地讲完最后一段。他没有为这只鸡开心，同样也不为它难过。他讲话时，头微动，身子却僵着。他年纪很大了，头发花白，脸上布满褶子，其中一道褶子从内眦外延伸到鼻梁中部。
罗大人很热切地攀附上去，询问那偷吃了参的鸡所出之卵，是不是也与参同效。罗大人就是这样，遇冷则热，擅长钻篓子，送温暖。他是泥鳅精转世。罗夫人和罗浮只能亦步亦趋地跟上去，尴尬地笑，做出一幅热切的表象。其实他们都忘了这个老官到底是个什么人物。老官显然很激动，他嗓子发出两阵“呃，呃”的声音，眼睛睁大了一轮，然后沮丧万分地说，“并……没有。”
他在说“并没有”的时候，并没有人听到。
酒楼下刚好响起如潮的欢呼声，原来是陆家人和周家人的车马到了。
罗大人却竖起拇指，称快道，“真是奇迹啊，鸡蛋就能让人起死回生。府内真是福地。”
鸡吃人参，人服用吃了人参的鸡，然后在这一过程中发现人间意趣，就没人觉得奇怪么，为什么你想吃参，中间竟有一只鸡。
罗浮感到不适，决定去后院走走。阿枝寸步不离地跟着。在侧边楼梯下去时，罗浮提起今年下半年要送阿枝出府的事情，“阿枝，你还是得找个靠谱人家。罗府，不该是你长长久久的居留地。”
“可我谁也不喜欢。”阿枝理直气壮，“所有的小姐都有陪嫁丫头，小姐你为什么不带我呢。”她讲这话是很紧张，一直扣着扶手的浮雕。
罗浮所站的位置正好对着两米外一道圆形小窗，从这里看到的外头的天地，是裁剪成一段段彩色流星的火树银花。
“可我要走了。”罗浮说话的声音很轻，“阿枝，你要理解我，我不可能嫁给陆老爷。”
“可你也会回来的，小姐，避过一阵就好。”阿枝反倒轻松了，“陆大人年纪大了，听说身体已经不好了，前两日同人著棋时，吐了一大口血。”
罗浮低头看她樱桃红的绣花鞋，鞋头缀了一些米粒大小的黄色珍珠，“回来？也许吧。但人生好多变故，也许我在路上就去投胎了。你看楼上那个老人，不久就要去世了。”
“那位院里养鸡的大人？”
“嗯。”罗浮点头，“将死之人都是那样的。身体很木，看着没有多熟悉的旧人都会热泪盈眶，还会走马观花，想起好多事情。比如他的那只鸡，我在八岁时，就听过这只鸡的传奇。现在，那只鸡的骨架都成灰了吧。”
“难怪啊，我也觉得耳熟。”
晚芸跟着周家人，尾随在陆家人的车马后。“尾随”这两个字略带猥琐，但的确就是这个样子，周家人为了显得卑微些，还特意卸掉了轿顶的羊脂玉松鹤。
到了酒楼，一帮锦衣华服的人不停地彼此道喜祝贺，然后纷纷按主次尊卑落座。陆大人坐上宾，独臂的陆青辞，陆苑一右一左坐着，其实场面还是有些怪异的，但是是贵人气质和风度震慑住众人吧，反正没人发笑。晚芸脸皮厚，也不能嘲讽两个残废之人。何况两位公子是如此温和有礼，气质翩翩。
陆大人瘫在靠椅上，慢条斯理地呷了口茶，开始讲他如何端了黑市的老巢的。
黑市里有许多朝鲜人。夏念的手下多半就是他们，而这些人的妻子也绝多来自朝鲜，爱穿马尾裙，经常通过中介向黑市外大批购买马尾。于是陆家人买通了中介，送进了浸泡了大王黛粉叶汁毒的马尾。
“现在黑市都成废地了。”陆大人用大拇指掐食指，比划出一点点，“就是一些毒草，还有一点小小的火苗，楼就塌了。”
众人抚掌称快。
晚芸想过夏念会有这样的结局。
陆青辞忽而起身，说今夜风暖，正好想去院落里看看水仙。
这酒楼的水仙确是极有名的。数百盆养在四层倾斜如小山丘的架子上。
“‘待倩春风作媒却，西湖嫁与水仙王。’”一年轻书生站起身来，摇着把折扇，缓缓吟道，“好风光啊，各位长辈，也请容晚辈下去瞧一瞧。”“我同去。”一公子站起。“别给落下我了！”“同去同去。”十几位同门纷纷前往。“哎，我呢。”最后一个约莫是在打盹，忽而梦醒，见亲友纷纷下楼，连忙跟随，谁知起身起得太急，险些打翻了桌上酒盏。
各位长辈在佳节里，何事也不计较。就近的长辈扶正酒盏，其余人只拍膝大笑，溜须拍马，“青辞可真是好人缘啊，不过前有‘看杀卫玠’，你们这群小崽子可别太粘人了！”
“大人们说笑了，哪敢看杀啊。我们不过就想朝夕相伴罢了。”有个胆大肠油的，打趣了一句。
众人又是一阵大笑。
陆大人笑了两声，就开始咳嗽不停。陆苑在一边，却有柔情万分，吩咐人取来羊毛毯子，盖在陆大人的膝盖上。
陆青辞与同门也从偏梯下楼。正好同罗浮与阿枝狭路相逢。她二人掂着脚尖，去看小小圆窗外的烟花。
“小姐，你记不记得来罗府的头一年，我们都以为烟火落下后就是成千上万的萤火虫，所以还在陆府后院边的草垛里抓过几只。”
记得。罗浮就是打那时，开始以“罗浮”的身份认识陆青辞，开始成为互相喜欢，却互不理解的朋友。他在后院念书，觉得门外很吵嚷，便推门来看，说了一句——你们安静些。罗浮和阿枝安静了好一阵，又因一只黑毛虫爬上了阿枝的小腿，而互相叫嚷起来。门又推开了。罗浮连忙捂住嘴，表示自己决不再说话。陆青辞弯腰，用小枝拨掉阿枝小腿上的毛虫，然后转身抓起罗浮的手，放了一些东西。罗浮觉得手心痒痒，一展开，是三四只绿色的萤火虫。你不是在念书吗？罗浮想问。
此刻，罗浮却硬邦邦地说，“阿枝。很多事，我都不记得了。”
那位念诗的书生带头咳了一声。同门们即刻道了一声，“罗四小姐好”后，就识趣先走。众人轻松快活的脚步踏在木阶上，发出“塔塔”声。罗浮则抓紧扶手，生怕坠亡。
罗浮看到陆青辞簇拥在众公子之间。常梁城绝大多数的书生都服他，把他当做是榜样在信仰。陆青辞确有这样的神光。罗浮却有些讨厌他了。然而陆青辞有对不起她吗？罗浮茫然地看向陆青辞的发冠，只觉得是陌生人。罗浮又看向他空落落的左手，噢，不对，是我对不起你。
所以罗浮嗫嚅着开口，问了一句很蠢的话，“你进过食了吗？”
陆青辞没有想要答话的意思。
罗浮了然，侧身行礼，让陆公子先下楼。
作者有话说
第31章 第33章（补了4000字）
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