100、004 ...
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祈第二天是在辰巳纪念医院的病房中醒来的。当时桐条美鹤正抱着双臂坐在她病床边的看护椅上，见她睁眼便立马起身走了过来。
“你醒了？感觉怎么样？”
祈慢悠悠地撑起因过于充足的睡眠而微微发软的身子，期间瞥见自己的手机被摆在床头，就顺道取过瞄了眼时间。
14点32分？！
她居然睡了这么久……那学校……
“学校那边你不用担心，”美鹤在这种时候倒是一眼看破了她的顾虑，“我已经替你向老师请过假了。”
对于善后工作这一方面，她身为桐条集团未来的掌权人一向是处理得极为周道。
但是到坦白真相的时刻，大小姐的气场就变得与她逐渐飘忽的眼神一样软弱了许多。
“关于昨天晚上的事……”美鹤谨慎又纠结地挑选着合适的用词。
“结城君怎么样了？”
被打断的美鹤眼中浮现出清晰的讶然，她定是没想到祈在开口后提出的第一个问题竟与她自身（包括昨夜超乎寻常的境遇）毫无关系。
“他没事。”不过她还是坦诚地答道，“身体的各项指标都没有问题，医生们认为他只是……疲劳过度，所以到目前为止还没醒来。”
“那么你有把这个情况告知他的家人吗？”
祈的第二个问题同样出乎了美鹤的意料。
不，看她的表情可不止是出乎她的意料，甚至是生出了些许被冒犯的不快——祈站在局外人的立场却去质问她的行事方法，这属实是过于僭越了。
但祈也固执地没有退让。毕竟她早已对桐条学姐总是以谎言和敷衍来应付她的行为感到厌烦。
最后，许是思及整件事本质上是因她而起，且祈的质问实则也存有一定的考量，美鹤便率先软化了态度，“我会去通知的，假如结城今天仍无法醒来的话。”
祈对美鹤的答复并不满意。
用不着等到今天结束。
她烦乱地想。
再过十分钟冬奈就会找上门了。
祈越想越觉得窝火，连带喉咙都像是在抗议般灼烧起来。恰好这时她用余光注意到她的床头还贴心地摆着水壶和杯子，便自给自足地倒了半杯，一鼓作气一饮而尽。
“你的问题……就只有这些？”
祈刚放下水杯，就听见美鹤迟疑的声音。
“当然不是。”祈说，侧过身子又给自己添了半杯水，只不过这回她没急着喝，而是有些百无聊赖地摇晃着杯子，幼稚地看着水纹像潮汐似的反复攀上杯壁并很快褪去，“但是桐条同学，你确定要在医院的病房里向我解释一切吗？”
她从杯子上方抬起眼，果不其然地见着美鹤不自在地避开了她的视线。
这位对外强势的桐条集团大小姐意外是个很容易看透的人。但凡遇到些不能让她在逻辑与道理上占领制高点的处境，她的内心就会产生剧烈的动摇。譬如现在，她只差把“心虚”二字直接写到了脸上。
因为聪慧如她，自是听懂了祈的言外之意：不正式的场合，也就意味着轻视与怠慢。
“所以，”祈若无其事地继续道，“还是等结城君醒来之后再对我们解释吧。没关系的，桐条同学。”她轻快地说着，却让听者负上了不小的心理压力，“我一点也不着急。”
然而理这一睡就睡了很久，等他苏醒的时候，新学期的第一个月已经过去了大半。
期间祈也在努力适应全新的高三生活。除却应付学校里日益繁忙的功课，她每周有三天晚上都要去附近桐叶购物中心的一家名为“夏卡尔”的咖啡店兼职——班长黑泽同学信守了她的承诺，果真帮祈介绍了这份打工。祈虽然不喝咖啡，但好歹也见过莲在卢布朗帮忙时的情形，加之先前在餐饮店时积累的经验，很快就上手了她的这份新工作。
唯一令祈有些介怀的是，这家咖啡店的工作制服与秋叶原的女仆咖啡厅用的款式很像。
当然，与她那套梦幻又浮夸的怪盗服相比，点缀在这件连衣裙上的花样就显得不值一提了。
可即便她的日常被各式各样的安排塞得满满当当，祈还是每天会抽时间去医院探望理的情况。由加莉似乎也与她怀有同样的想法，是以两人时不时地会在医院碰面。不过更多的时候，祈会在医院遇见的人是结城冬奈。
祈知道理无端昏迷一事定是吓坏了她。小女孩在与她们打招呼时强撑出的那副笑脸根本掩不住她潜藏在眼底的惊惶。尽管得到了医生的再三保证，冬奈还是执意向刚加入的体操社团请了假，若不是宿舍有强制门禁，她怕是会整日整夜地待在理的病房。
好在，在冬奈的身体也跟着垮掉之前，理总算是醒了过来。
接下来，该是到美鹤向祈兑现承诺的时候。
在理从医院回归的第二天，祈放学后回到岩户台，就见他和由加莉端坐在休息区的沙发上，一言不发地互相大眼瞪小眼。
“欢迎回来，望月学姐！”她一进门，由加莉便迫不及待地起身前来迎接，“那个，学姐，不知道你现在有没有时间跟我们来一下四楼？理事长，还有桐条学姐有话要和你们两个说。”
说出来可能会让人觉着难以置信，但这的确是祈第一次来到岩户台宿舍的四楼。
想当年她在假期期间来岩户台暂住时，美鹤学姐并未刻意禁止她去往宿舍内的某个地方，因而她自然没有对四楼那个总是上着锁的房间产生过多的好奇；之后她发现了哥哥他们向她隐瞒的秘密，也隐约猜到了那个房间与他们的秘密有关，便愈发识相地对那里敬而远之。
因而在由加莉推开那扇门之前，祈还是不可避免地对门背后的场景产生了一点想象。
可惜她所见到的只是一间非常普通的房间，被布置成舒适的会客厅模样。靠墙的一侧挂着数个电视屏幕，另有与其配套的控制台，算是整间房内仅有的高科技产物。
——而这东西的出现也彻底坐实了于祈心底徘徊的那个糟糕的猜测。
几月修司坐在正对着门的主座，他的左右手分别是桐条美鹤，以及对他本人而言算是与祈初次会面的真田明彦。
“你们来了？来，随便坐，不要太拘谨。”
祈印象中的几月修司是个总笑眯眯的，极富亲和力的男人。只是……她记得就在她和哥哥来到月光馆的这一年，这位理事长意外从高处坠落，伤重不治身亡。毕竟是因为接到了他的邀请，她和哥哥才得有机会摆脱那家难缠的亲戚，所以在他离世后，祈还真情实感地难过了一阵子。
现在想来，他的死该不会是和人格面具有所关联吧？
祈正走着神，忽的听见几月主动提到了她的名字。
“哎呀，和这位望月同学还是第一次正式见面吧？”他的脸上此刻就挂着那副堪称他个人标识般的温和笑容，“先自我介绍一下，我是几月修司，是这所学校的理事长。”随后，他指向自己的右手侧，“这边的这位……你应该在学校里见到过，他是三年级的真田明彦同学。”
“请多指教。”真田礼貌又冷淡地向他们点了点头。
简短的寒暄过后，几月迅速切入正题。
“好了，让我们言归正传——特意选在结城君刚出院的这个时间点就把你们找来，就是为了向你们解释在‘那个’晚上发生的事。”
唔，只是这段开场白，仿佛是在替美鹤当初被祈针对的那番言论找补一般。
“这么说或许会让你们觉得很突然，但是……”言至此，理事长配合地敛起笑意，似是以此向他们证明这个问题并不是个包含着装傻意味的玩笑，“假如我告诉你们一天实际上不止24个小时，你们会相信吗？”
影时间。
仔细一想，这着实是个相当贴切的称谓。
它既可用来形容隐藏在两天的狭缝之间如同影子一样不为人知的那个小时，又能暗指这是一段“阴影”会在期间肆意横行的时间。
“而我们是‘特别课外活动部’，简称‘S.E.E.S’。”理事长说，“表面上是一个社团，但实际是为了打倒在影时间里过于活跃的阴影而选拔出的特殊队伍。部长是桐条美鹤同学，顾问由我来担任……”
“等等，”听到这里，祈忍不住冲动地打断了他，“你说你们的目的是，打倒阴影？”
这个目标听上去未免也太宏大了些，或者说……基本上是不可能的。
“就是那天袭击宿舍的怪物，我们称之为‘阴影’。”美鹤解释说。
她当然知道那是阴影，而她在意的也根本不是这一点……
祈还想再追着细问，却忽然敏感地察觉到一股异样的注视。她佯装不经意地转过眼去寻这道令人不快的视线的来源，目光逐一扫过去发现的却只有认真聆听的理与真田，还有在旁配合地频频点头的几月。
说起来，这位理事长身上确实是没有任何成年人的架子，哪怕是被没礼貌的未成年插了嘴，他也体面地不曾表露出一丝负面的情绪。
与那些需要经历过怪盗偷心后才能有所改变的大人相比简直是天壤之别。
“像明彦刚才说得那样，阴影会在影时间出现，袭击当时还以肉身存在的人；”美鹤接着道，“遭遇袭击的人会被吞噬意识，最后沦为‘行尸走肉’……也就是世人所说的，患上了‘无气力症’。”
无气力症……这个词转移了祈的注意，令她联想起那沓贴着淡粉色便签纸的资料。
根据明智学长收集的讯息，未来的各方人士对于无气力症这一地方疾病的真相依旧是众说纷纭，没想到它真正成因竟然是阴影……
实际上也不是并无可能——祈先前一直想当然地以为殿堂中的阴影会攻击他们是受到了殿堂主人的影响，但不可否认，阴影在面对他们时展现出的敌意非比寻常。若是让阴影来到现实世界，很难说它们不会主动攻击普通人类。
“这种事不能交给警察吗？”理的声音蓦地打断了祈的思绪。他很严肃地向两位三年级生提出了自己的看法。
那两人默契地对视了一眼，见彼此皆在嘴角勾起一丝苦笑。
“很遗憾，警察对阴影恐怕也无能为力……”
“不过，这世界上存在着少数些人，他们天生就可以适应影时间的存在。”几月自然地接过美鹤的话，“那样的人可能会觉醒能与阴影对抗的力量。‘人格面具’，也就是在那个晚上，你们二位为我们展现的力量。”
“你们，二位……？”理轻声重复着理事长的用词，他的眼神随着话语顺势就移了过来，不偏不倚地落在祈的身上。
祈立时僵硬地挺直了上身。
是了。那天晚上哥哥昏过去了，没能见到她召唤索莫纳斯的场景来着。
“总而言之，我们很需要你们的力量。”经过漫长的铺垫之后，美鹤总算道出了她真正的意图，她接连打开先前就摆在桌上的两只一模一样的手提箱，箱子中各放着一□□种形状的“武器”，“你们专用的‘召唤器’都已经准备好了，所以……希望你们能够加入我们。”
面对那两支极具压迫力的“手枪”，祈和理不约而同地选择了沉默。
“不用想得这么复杂，就试试看嘛。”真田跟着帮腔。
但这番话语却引起了祈的不满。“‘试试看’？”她毫不掩饰地拧起眉头，“真田君，你这是什么意思？那些叫‘阴影’的不都是些很危险的怪物吗？与它们战斗恐怕是一不小心就会送命的事，真田君却让我们‘试试看’？这未免也太轻率了吧！”
她的厉声质问让真田一下愣住，不知该怎么接话；他对面的美鹤扶额叹息了声，一副“我也帮不了你”的模样；结果还是几月出面帮忙解了围。
“这的确是个需要慎重考虑的选择，但希望你们能加入也是我们非常迫切的请求。而且你们别看真田君现在是这副态度，真到了需要战斗的时刻他也是很慎重小心的。”
祈依旧绷着脸没说话。不可否认她本就对这个所谓的团队心存芥蒂，而如今真田的话更是如同火上浇油，勾起了她曾经对这两位前辈怀有的怨怼。
“我知道了。”
不想在这时，一道淡淡的，几乎没有任何感情起伏的男声响起，打破了横亘在祈与其他人之间的僵局。
理的率先松口让理事长、真田以及一直没说过话的由加莉皆面露喜色，美鹤也直接地向他道出了谢语。
“但我有个条件。”理盯着桌子上的召唤器。在为达成目的而欢欣雀跃的那群人面前，他过于平静的语气总有种格格不入之感，“冬奈。”他简短地说，“不许把她牵扯进来。”
祈的心顿时猛然一颤，她搁在膝上的手不觉蜷缩起来，指尖狠狠掐进掌心。
没想到，哥哥居然还和桐条学姐做过这么“愚蠢”的交易。
“那，我也同意加入。”听得美鹤答应理的要求之后，祈跟着说，“而且，我也有个条件。”
她徐徐抬起眼，眸光冷淡似此夜的寒月。
“能把设置在我们房间里的摄像头都拆掉吗？”
作者有话说
第100章 004
