《惜玉楼》南柯子

10、藏娇

　　距洛水之东约七里之地，有一座不太高却颇为险峻的山，山下有一可容纳数千人的洞穴，洞口是一小块平坦之地。相传曾有一乞丐曾于此掘得数斗金谷，一夜暴富，故此这山名为金谷山，洞名为金谷洞。盛夏里赤日炎炎，可怪那金谷洞中却只管透出一缕缕的凉气，直比吃了冰窖中的积雪茶还凉爽惬意；冬日里寒意逼人，洞中却又透出一股股热气，直比围着红红的火炉还温暖舒适。这里原本是附近农户的庄稼地，石崇略给他们几串钱，便霸为己有了。他又强命民夫日夜开凿山道，引来洛河之水。因山间土质坚硬，民夫劳累不堪，短短七里之途竟活活累死十余人。
　　一长排秀巧玲珑的小楼掩映于青松古柏间，若不是那挂于檐角的各色彩灯，从远处几乎辨不清哪是树，哪是楼了。待到晚间倦鸟归巢，山林寂寂，这里就显出别样的风景来。几百盏各色各样的彩灯次第燃起，将那小楼楹柱上凤凰展翅拍起的云霭，二龙戏珠口吐的水泡，牡丹半开的花蕊，玫瑰滴下的清露照得一一纤毫毕现。这便是石崇斥资千万，历时两年方苦心修建起来的惜玉楼。
　　绿珠身心俱疲地躺在软轿中，两眼空洞地望着道旁的松杉如梭飞去。她辛辛苦苦积攒了五年的梯己就这么不声不响地没了，毕妈妈极力掩饰住得意之色，振振有辞地说道：“妈妈哪有不疼女儿的，我好歹养了你五年，这些妆奁我决不会动用一分一毫，只怕你年青不懂事胡乱花掉了，暂且代为保管。你放心，妈妈一定会帮你物色一个吃喝不愁的上等女婿，让你荣华富贵一辈子。”
　　她深恨自己行事太不谨慎，将如此重大的任务托付给一个不谙世事的小丫头，还带累她受罪，也不知是死是活。她早已明白妈妈想打发她，却未曾料到买主恰恰是她的仇人，她整整五年屈辱的生活，全是他一手造成的，连心上人也没有音信了。她突然很想见孙秀，哪怕只是远远望一眼他的侧影也好，只有他不会嫌弃她，在谣言四起的时候敢来看她。恍惚中，他拥着她来到一片无人打扰的世外桃源，男耕女织，相依为命。她为他生了两个孩子，一儿一女，在夏夜的星光下，把脚浸入清凉的小溪里，任溪中长长的水草撩得脚痒痒儿的，她温驯而甜蜜地靠着他的胸膛，听他给孩子们讲嫦娥奔月的传说……
　　蓦然，泪珠儿滚滚落下！今生今世，她再也不可能有孩子了，而这老家伙还嫌害得她不够惨似的，要随时玩弄她，这是比遭受其他任何男子的蹂躏更为煎心的苦痛。如果以前她还以无法接近他为借口而不敢复仇，那么此刻已无可回避了！她若还想苟且偷生，父母在九泉之下都会厉声呵责她不孝的！她暗暗一咬牙，她不会让他得到好下场的！
　　软轿来到惜玉楼前已是掌灯时分，那百十盏彩灯早已燃起，四周无边的深黑更衬出小楼的绚丽。为了迎接新人的到来，石崇又命人在小楼前一株高约七八丈的杉木枝上，挑起一个簸箕大的红灯笼，笼内的烛身足有水桶粗，四面各贴一个大大的“喜”字，照得方圆两三里如同白昼，在夜色中显得极为炫目。
　　绿珠下得轿来，默然环顾四周，早就听说石崇富甲天下，只这楼台便可见一斑。如此奢糜的建筑，定是以不义之财所建。来路不明的财物，去向必然也不正。住在这样的楼阁里，人是要折寿的。说不定什么时候，这座华丽的坟墓就会将他埋葬掉，而她不过是他众多殉葬品中的一个而已。
　　一个在楼前久候的妇人挪着碎步走上前来，深深一福，恭恭敬敬地回道：“这位就是新来的七奶奶了？婢子在此恭候多时了。婢子是李顺家的，这里的丫头们都称我为李嫂。”
　　突然，绿珠看到极为惊骇的一幕！成百上千只麻雀、黄莺、燕子、斑鸠、鹧鸪如飞蛾扑火一般扑闪着翅膀，尖叫着向那灯笼撞去。大约灯笼太过耀眼，可怜的鸟儿将它当作太阳了。那些撞上灯笼的鸟儿纷纷殒命坠下，后面的鸟儿却视若无睹，依然潮水般地涌向灯笼，前赴后继，一往无前。展眼之间，树身周围已积下鸟儿的累累尸身。〔3〕几只兀鹰被鸟儿的血腥引来，在杉木上空盘旋着“哇哇”怪叫，为惜玉楼罩上一层诡异乖戾之气。
　　绿珠顿时涌起一股不祥的预感，不由打了一个寒噤，惊叫道：“来人！快将树上的灯笼灭了！”
　　“回七奶奶，那灯笼是石大人吩咐挂上去的，没有他的命令，谁也不敢擅动。”
　　“石大人现下何处？”
　　“石大人会见同僚去了，说他今儿可能晚些回来，明日做一道稀罕菜儿给奶奶赔罪。时辰不早了，七奶奶请随我来。”
　　李嫂带绿珠进入小楼，地上早已铺上一层厚约寸许的沉香屑，踩上去若腾云驾雾一般松软柔，散发出淡淡的木香味儿。绕过几个回廊，来到一处紧贴金谷山的厢房，房中两个丫鬟忙上前施礼，齐声道：“梅影、竹清恭喜七奶奶！贺喜七奶奶！七奶奶请更衣。”那两个丫鬟均十四五岁，头上两个牛角髻，衣饰一个大红，一个粉色，若不是一个睫毛略长，另一个香腮微瘦，乍一看还以为是一对孪生姐妹。
　　“你们先下去吧，我累了，想先歇一歇。”
　　“这……”那两个丫鬟相互对看一眼，略一迟疑，齐声道，“是。”便掩了门出去。
　　绿珠身心俱疲地合衣倒在以金丝为经、银线作纬的锦帐中，也无心欣赏那室内华丽的陈设。朦胧中听得一个粗得的声音喝道：“咦？这只鲤鱼跃龙门的灯笼怎么灭了？李顺家的，你是怎么安排司烛的丫头当班的？快把她找来！”
　　李顺家的小心回道：“是刚来五天不到的丫鬟菱儿当班，乡下丫头手脚笨些是有的，奴婢这就叫她来。”
　　不一会儿，一个丫鬟抽抽咽咽地辩道：“整座惜玉楼大大小小共有一百一十五只灯笼，不定哪只灯笼什么时候就熄了，婢子一个人常常顾此失彼……”
　　“派你当班，你还敢犟嘴！来人，把她拖下去杖责四十，看是她的嘴硬还是我的棒子硬。”
　　“老爷饶命……”
　　“算啦，不就是一只灯笼熄了么，重新点上不就完事了？”绿珠站在门口远远说道。
　　三人同时向说话之人望去，石崇忙来到绿珠身旁，关切地问道：“看你气色还不大好，怎么不在房中好好休息？”又向那跪着的丫头道：“今儿看你们七奶奶面子上，就饶过这一回。还不快向七奶奶谢恩？”
　　“谢七奶奶！谢老爷！”菱儿感激地冲绿珠和石崇各磕了一个响头。
　　石崇向菱儿作了个走开的手势，便拥着绿珠回到厢房，一边贪婪地凑近她雪白的脖颈，道：“自从去年中秋一睹姑娘的绝世姿容，便夙夜思念，几时得能一亲芳泽？岂料骤被皇上派往边疆平定叛乱，数日前方回到洛阳，立即命人前往凝香院探望姑娘。闻得姑娘身子微恙，而那毕妈妈对姑娘的冷暖似乎并不关心，便以八斛暹罗国的上等珍珠为姑娘赎了身。若早知姑娘受这场苦楚，倒不如当初拼着违抗圣旨拖延几天，也要接来府中再说。”
　　绿珠第一次与石崇如此贴近，她可以清楚地看到他双颊堆积的细细横肉，那对昏黄的眼睛被眼圈周围的肉挤得眯起来，冷不丁地一眨便显出几分果决，猪鬃般硬茬茬的胡子中一张阔口，讲起话来带着满嘴的口臭，大约是以香汤漱过的，所以闻起来又香又臭。绿珠娇怯不堪的身子半倚在石崇身上，垂泪道：“谢大人，绿珠本是薄命之人，不值得大人如此错爱。”
　　“你太过谦啦！除你之外还有谁配得上这栋惜玉楼？不是我夸口，楼中的每一件物品的价钱都值得一个民夫忙上一辈子了。就拿那幅画来说吧——”石崇随手一指对面墙上的女娲娘娘画，“当年商纣王在太庙中祭礼，见到画上的女娲娘娘婀娜妩媚，顿生猥亵之心，竟在图画前出语轻薄。女娲娘娘一怒之下，派狐狸精下凡化作美人妲己迷惑君王，故此导致天下大乱。”见绿珠似欲昏厥，方改口道，“夜已深沉，你我还是共赴高塘，明日再一一赏玩不迟。”
　　绿珠本是身弱体虚之人，又被石崇折腾了大半夜，因此直到次日午时依旧浑身无力，恹恹地不想起床。
　　石崇已独自用过早膳，哄她道：“起来活动活动吧，我今日特为你备下一道活菜，你用过之后定能很快康复。”
　　绿珠不便太过拂递石崇之意，梳洗已毕，便来到楼下。石崇已命人推过来一个可容四五人站立的巨大铁笼，笼内却关着七八只猕猴。那群猴子如大难临头一般你推我搡，惊恐万状地吱吱乱叫。看它们的模样，除了周身长有灰毛，两股间拖一条长尾巴之外，其脸型、腰身及四肢均酷似人类，而此刻人猴相对，倒不免别有一番感慨了。
　　“大人将这么多猴子捉来做甚，莫不是看它们玩杂耍？”
　　石崇得意地一笑，正欲作答，一个家丁慌忙跑来报告：“皇上来了！”
　　石崇大惊道：“皇上怎么这时候来了？还不快去拿官服来更衣接驾……”合府人立即忙乱成一团。
　　“哈哈，不必了，朕今儿是微服私访，那些繁文缛节就免了。”一个沉隐而洪亮的男中音传来，随声而至的是一个年近三旬的男子，这便是当今天子司马衷。
　　“微臣可不敢失了礼数。”石崇一面说着，一面双膝跪地，绿珠并家丁丫鬟婆子立即在他身后跪倒一大片，口中山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　那些从未睹过龙颜的下人们均向司马衷偷眼望去，想看看这君临天下、富有四海的万方之主究竟是怎样一个三头六臂的怪物。绿珠但见那男子五官与常人并无区别，体形也非格外高大些，头戴一块白棉布方巾，身罩一件考究的青缎长袍，颇似一方乡绅。只是浓浓的卧蚕眉下，一双眼睛的锋芒藏而不露，密密的八字胡被修饰得一丝不乱，言行举止间带有几分不怒自威的震慑力。
　　待石崇行罢三跪九叩之礼，司马衷道：“爱卿这栋别院以前不是叫崇绮楼么，几时更名了？”
　　石崇的脸上阴晴不定，幸而他面色红紫且皮粗肉厚，旁人若不细察也看不出什么变化。他干咳一声道：“去年初秋臣妾霰绮不幸亡故，微臣时时不能忘怀，后恐见物伤怀，过于损身，方更换楼名及楼中什物，略止悲痛。”他转问道：“今儿皇上玉趾降临寒舍，不知有何贵干？”
　　“整日在宫里闷得无聊，出来散散心罢了。自去年在贵府尝过人乳肥豚之后，至今口有馀香。朕后来照着爱卿所授的法子以人乳喂小猪，可惜蒸熟后举箸一尝，总比爱卿府里做的差上一等，这却为何？莫非爱卿还有什么祖传秘方，舍不得告诉朕？”
　　“岂敢岂敢！微臣且问皇上，御膳房是否径将普通农舍的小猪捉来，以人乳喂大之后就宰杀蒸熟了？”见司马衷微一颔首，便道，“这就是了，人乳肥豚须从母猪上溯三代开始养，方有肥而不腻之奇味。”
　　司马衷恍然大悟，又问道：“爱卿如此精通养生之道，近日又得着什么美味？”
　　“皇上来得正是时候，贱内近来体虚，微臣正想为她补补身子。”石崇一指猴笼，“请皇上挑一只猴子。”
　　“这次看你又要捣什么鬼！”司马衷说着来到猴笼边，围着铁笼转了一圈，里面的猴子已开始互相撕咬，内有一只大公猴格外凶悍，一连咬伤身边的两三只小猴。司马衷一指大公猴：“就点这只最凶的。”
　　两个家丁同时上来，一个照看铁笼，另一个将铁笼的门打开一道缝，便欲捉取大公猴，大公猴灵巧地跳到笼子的最底里，忽将一只幼猴猛推一把，撞上门栏。那幼猴挣扎着想要逃开，却被大公猴死死按住。“该死的畜生，我就不信今儿制服不了你！”家丁将一把长长的铁钳伸进铁笼，向大公猴夹来，大公猴丢开幼猴，在笼中乱蹿乱躲，铁钳好几次都夹到别的猴子。终因铁笼过于狭小，不过盏茶功夫，大公猴便被牢牢夹住。家丁小心地将它送向铁笼门口，大公猴冷不丁一爪抓向家丁，想夺路而逃；捉猴的家丁痛得啊呀一声惨叫，那个照看铁笼的家丁见状，抡起铁钳将公猴一阵乱打。
　　“千万别打死了！死的味道不新鲜。”石崇阻道。
　　那捉猴的家丁脸上现出五个深深的血洞，连眼都睁不开，由人掺着下去了。
　　厨师上来，将大公猴安放到一张早已备好的桌子下，桌上钻有一洞，其大小正好可伸进一只猴脑。大公猴自知难逃厄运，眼里淌出一颗大大的泪珠。厨师又将一只小小的金箍牢牢地套在猴头上，然后用一只小铜锤狠狠一敲金箍，随着一声半似人呼半似鬼号的惨叫，头盖骨应声打落，露出一片似乳液般红红白白的粘稠物；再将盐、酱、醋、姜、葱、蒜等调料均匀撒在粘稠物上，才恭立一旁。
　　石崇向司马衷请道：“请皇上品尝。”
　　司马衷举起金匙踌躇再三，见石崇已安然咽下一匙，方挑了一小匙送到嘴里，辨不清是什么味儿，只觉得似汤非汤，滑而不腻。他正欲舀第二匙细细品咂，竹清忽然叫道：“七奶奶，您怎么啦？”其时绿珠早已吓得人事不省了。
　　“竹清，你快扶七奶奶回房，火速命顾先生前来把脉。这猴脑是滋阴壮阳、延年益寿的绝佳补品，我陪皇上用完膳再去看七奶奶。”
　　司马衷方将眼光落在石崇身后那个晕倒的女子身上，他极其惊讶地将她目送到楼上，直到转角不见影儿，兀自张着嘴发怔，一匙猴脑汤全滴到桌上。
　　石崇轻咳一声，小心提醒道：“皇上，请继续用膳吧。”
　　司马衷缓过神来，他放下金匙，忽然兴味索然地说道：“不必了，还是留待爱卿自己慢慢享用吧，朕有事先走了。”言罢起身便走，也不看石崇一眼，四个侍卫跟着鱼贯而出，只留下惶惶不安的石崇呆立原地。
　　司马衷走出老远方半转过身形，带着极大的妒意冷冷地望去，枝叶扶苏中的小楼上彩灯随风乱舞，似未将这个一国之君放在眼里，他鼻子闷哼一声，拂袖而去。