《榆树坡往事》云深云浅

3、第三部分

　　天气一天比一天冷了，就连最耐秋的柳树在昨夜的一场大风中也几乎凋零了所有树叶。没有几个暖天气了，寒冷的冬天就要来了。
　　榆树坡的文艺宣传队已经不再在室外排练了。每天早上，生产队的马匹都被车老板赶着出去拉车，就有专人把马圈打扫干净，供他们使用。这里虽然空气中有些难闻的味道，但毕竟遮风挡雨，偌大的场地也足够这些青年们撒欢儿。
　　节目排练进行得还算顺畅，田雨生很满意。田妈妈已经知道儿子看中了一个女孩子，高兴得不得了，非要儿子想办法把女孩子领回家给她看看。田雨生这几天就在琢磨找个什么理由让刘彩云去自己家里一趟。
　　这一段时间的排练中，田雨生不露声色地观察着刘彩云，以副队长的名义光明正大地接近她，帮助她。他强行安排她表演诗朗诵，因而必须帮她过关，几乎是一句一句地教她抑扬顿挫，起承转合。在接触的过程中，他越发地喜爱她的温顺柔和。同时他也能感觉到，刘彩云对他也有好感，几乎是对他言听计从，这让他暗地里兴奋不已。
　　田雨生终于想到了好办法，这个好办法，他必须得借助于赵英杰的帮忙。寒流过去，终于迎来了入冬之前最后的几个暖和日子。中午，大伙一起吃过饭后，青年们三三两两地聚在一起聊天休息。田雨生把赵英杰和刘彩云单独叫出来，对她俩说道：
　　“彩云，英杰，我有点事儿求你们俩，不知道你们俩能不能帮忙？”
　　刘彩云突然就红了脸，赵英杰却兴奋不已，立刻问道：“什么事呀？当然帮，必须帮。”
　　“是这样的。我爷从今年开春一直重病然后去世，那一段时间我妈一直忙于照顾他，把一件重要的事情给忘了，那就是打袼褙。再不弄，今年冬天我妈可做不成鞋了。我寻思趁着这几天暖和，请你俩今天结束以后去我家，帮我妈把袼褙一气儿打完，这几天也就晾干了。你们看行吗？”
　　“行啊，怎么不行？”赵英杰立刻答应，她巴不得有这样的机会和田雨生亲近呢。
　　刘彩云却有些窘迫了，搓着手说：“干活是没问题的，可是……天那么晚了，我怎么回家呀？”
　　“你可以去我家住呀。”赵英杰立刻说。
　　“对呀，你可以去赵英杰家住，也可以跟英杰一起，在我家住。你们俩跟我妈住在一炕上，晚上听我妈讲故事，可好听了呢。”田雨生微笑着看着她，“家里你也不用担心，我让你们生产队的人捎个信儿，就说你去赵英杰家了，晚上要跟她练习朗诵，行吗？”
　　刘彩云的脸红扑扑的，点了点头，把头低下去。
　　田雨生其实心也是一直突突跳的，不过是假装镇静罢了，见刘彩云同意了，心里也就明白了八九分，知道这姑娘对自己是真有意思，真是高兴得不知怎么才好。强行镇定了自己，刚要转身离去，赵英杰却突然问道：
　　“田雨生，咱们队上女青年这么多，你干嘛非得让刘彩云去帮忙？是不是看人家长得漂亮呀？”
　　田雨生只觉得‘嗡’的一声，全身血液一下子都冲上了脑袋，瞬间觉得冷汗都下来了。但毕竟脑袋瓜儿转得快，突然就想到了一句绝妙的话——这句话让他日后回想这个场景的时候得意了好多天——：“赵英杰，那你说说我为什么又非得找你帮忙呢？”
　　田雨生把球回踢给赵英杰，这下子轮到赵英杰一下子红了脸。她自己心里有鬼，一直惦记着田雨生，他这一问，她还以为田雨生是拿刘彩云做幌子，真正想要找的人是她自己了。事实上，赵英杰并没有把宣传队里的任何一个女青年当回事儿。虽然漂亮的女孩子大有人在，但在她自己心里，谁也比不上她自己。她家庭好，父亲有权，自己又是老师，文化比她们都高，全榆树坡也没有一个女孩子比她条件更好的。她自认她向谁抛出橄榄枝，谁都会受宠若惊地接着。
　　赵英杰拉了刘彩云的手，转身就走，一边走一边回头向田雨生说，“我才不跟你说了，你净欺负我。”
　　整个一下午，田雨生假装若无其事地继续排练着节目，可心里却不停地翻着花儿，热浪不停地袭上心头，将他那颗年轻的心烧得滚开，使劲地跳一阵子，好容易平静下来，不经意间就又热得滚烫。这天下午，也许是他人生中最长的最难捱的一个下午。
　　最终，他还是宣布提前半个小时结束了排练，把队员们提早打发回了家。准备锁门时，他惊讶地发现，身后跟着他的竟然有三个姑娘，除了赵英杰和刘彩云，吴亚凤居然笑盈盈地也站在旁边。
　　“吴亚凤，你……？”田雨生莫名地问。
　　“我下午听英杰说她俩要去你家帮你妈打袼褙，我干这活最拿手啊，算上我一个，三个人干得会更快些啊。干完了，我也想和英杰一起再练练节目呢。”
　　吴亚凤跟所有青年关系处得都不错，尤其跟赵英杰关系更要好，这个田雨生知道。但他完全没想到，吴亚凤居然愿意来帮妈妈打袼褙。想想反正自己的目标是刘彩云，她来与不来也没什么影响，不过是多张嘴吃饭的问题，就笑着说，“那我可不说谢谢啦，一起走吧。”
　　打袼褙是农村妇女必会和必须会的一项劳动。在一张门板上，把破布块用浆糊粘起来，无缝对接，一共三到四层，拿到外面晾干，揭下来，就成了一大块硬硬的‘布板’。妇女们拿着纸做的鞋样放在上面，照着剪下来，用麻绳纳成鞋底，全家老少这一年里的棉鞋夹鞋就全靠它了。
　　田雨生没有说假话。田妈妈确实是因为照顾生病的公公而耽误了这个活计。不过本来她是打算明天春天再弄的，家里还是有些‘库存’的，也够了今冬做鞋所用。但娘俩实在没想出来别的办法，趁着还有几天暖和天气，干脆就把这活提前干了。
　　田雨生领着三个姑娘回到家时，田妈妈已经做好了一大锅甜窝瓜汤等着他们了。这种窝瓜汤是田家全家都喜欢的一种吃食。把秋天收的老面窝瓜去皮去瓤，切成块儿放在清水里煮熟，出锅时放点糖精。又热乎又甜香，重点是也解饿。
　　不等田雨生说话，赵英杰先热情地把吴亚凤和刘彩云介绍给了田妈妈，田妈妈用粗糙的双手握住了两个女孩子的小手看了看，慈祥地笑着，一个劲儿地请她们上炕坐。三个女孩子比田妈妈更热情，干脆直接把老太太半搀半抱地弄上炕，说从现在起就让她在炕上坐着，所有的活她们都包了，只要田妈妈看着就行了。
　　田雨生帮妈妈放好饭桌，把一大盆窝瓜汤端上来，又拿了几个蓝边粗瓷小碗，给每个人都盛了一碗。
　　“丫头们啊，你们都先喝两碗这窝瓜汤，热乎热乎，掂巴掂巴。歇一会儿之后，打袼褙的活就全交给你们了。我去给你们做饭。”
　　饭总是不能不吃的，姑娘们也不能说不吃饭。吴亚凤就对田雨生说，“你帮大娘做饭好了，我们三个集中精力打袼褙。”
　　姑娘们倒也不客气，呼噜噜一人喝了两碗窝瓜汤，一边喝一边说好吃。田妈妈也喝了一碗，微笑着挨个来回地看。
　　喝完了汤，几个人帮忙撤下饭桌，田雨生把门板放在炕上，又把田妈妈事先已经打好的浆糊端来，所用的破布田妈妈早已经整整齐齐地叠好放在炕梢了。三个姑娘都洗了手，把长辫子都束在脑后，开始动手准备干活。
　　事实上，赵英杰是不太会干这个活儿的，她的人生已经被家里规划好了，先当老师，以后有机会再往乡里调。她能挣工资，可以买现成的漂亮鞋子穿，不必非得学会这些农村家庭妇女的活计。但为了在田雨生面前表现，她也十分地积极，不耻下问，不停地向两个女伴取经。
　　刘彩云手工活是非常出色的，但她不善言谈，更多的时候，只埋头默默地干活。倒是吴亚凤，又能干又能说，赵英杰不会干，倒给了她表现自己的机会，一边干，一边指导着赵英杰。干这活，要特别精心，一定要弄得平平的，不能出褶皱。要先粘大块儿的，不要把大块儿的再剪断。要仔细翻找布块，尽量找到斜角类似的布块往一起对，尽量避免更多的缝隙，第二层的时候，要避免把两层的缝隙碰到一起，一定要错开，这样做出来的袼褙才结实。
　　田雨生帮妈妈烧火做饭，蹲在灶坑前一边添柴禾一边在心里打着美美的算盘。要是老妈也看中了，他一定找个时机向刘彩云表白，征得她的同意，便托个媒人去她家提亲。两个人也不小了，也到了结婚的年龄了，争取明年就把婚结了。妈岁数可不小了，得有个媳妇照顾她了……
　　田妈妈借着进屋取东西的时候，再次仔细地打量着炕上欢声笑语的三个姑娘，看她们手上的活计。她当然知道最漂亮的那个是儿子看中的，所以在刘彩云的脸上身上手上自然也多看了几眼。
　　田雨生终于忍不住，在灶前悄悄问道，“妈，好不好？”
　　田妈妈笑道，“好，都好。”
　　“什么叫都好呀？”
　　“就是说，你娶回家哪个，妈都高兴。”
　　“这么说，您同意了？”
　　“同意，同意。”
　　田雨生知道自己的妈妈是世界上最善良最开明的老太太，只要自己喜欢，她一定都不会反对。可是他还是不甘心，又追问，“那您说，她们三个，哪个最好？”
　　老太太如何不知儿子的意思，笑道，“最俊那个最好。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　“为啥她最好啊？”
　　“长得俊，活好，又不张狂。还有，我儿子不是最喜欢吗？”
　　田雨生听了，这才心满意足地嘿嘿笑了，惹得田妈妈爱嗔地瞪了他一眼。

　　油灯点亮后不久，吴亚凤等三个姑娘就把两块门板的袼褙打完了，活儿干得是又快又好，惹得田妈妈不停地夸奖。
　　田雨生把门板搬到外面去晾着，三个姑娘就准备洗手吃饭。田妈妈捞了小米干饭，用家里仅有的荤油做了两个菜，一个是干豆角丝炒粉条，一个是土豆片炖白菜片。这已经是田妈妈可以拿出来的最好的伙食了。
　　坐在热炕头上，围着方桌，五个人热热闹闹地吃起了饭。姑娘们一个劲地夸田妈妈做饭真是太好吃了，田妈妈一个劲地劝姑娘们多吃菜。田雨生端着饭碗，兴奋得几乎没了胃口，他感觉自己的人生已经幸福到了一个顶点。看着性格各异，各有千秋的三个姑娘，他突然想到，如果这是从前可以三妻四妾的时候就好了，他可以把这三个姑娘都收了房，天天让她们这样热热闹闹地陪着自己吃饭，帮老妈干活。
　　瞬间，他又为自己有这样一个羞耻的想法而感到羞愧难当，暗暗地在心底里抽了自己一个嘴巴。想什么呢？这么想，怎么对得起眼前这三个热情似火的姑娘，尤其是怎么对得起刘彩云？他该想的是要和刘彩云恩恩爱爱一心一意地过一生才对啊！
　　因为已经在食堂一起吃过很多次饭了，三个姑娘并未有什么拘谨，就连内向的刘彩云也大大方方地吃了两碗小米干饭，话也多说了几句。在田雨生看来，那多说的几句话就是她说给他听的，是她想让他多了解她一点才说的。
　　田妈妈自然不能放过这个绝好的机会，闲聊间，先问了吴亚凤的家庭情况，然后才问刘彩云。刘彩云告诉他们，她的亲爹早死了，自己是妈妈再嫁带到刘家来的，身下还有三个同母异父的弟弟，最大的已经十八，最小的才刚刚九岁。
　　这是田家母子根本没想到的，田妈妈一下子从心底里产生了怜惜之情，慈爱地问道，“那你后爹对你还好吧？”
　　“挺好的，就是家里负担重些，要多帮家里干点活。”
　　“呀！那你天天出来练节目，不能帮家里干活，你后爹不生气吗？他同意你出来吗？”赵英杰嘴快，插嘴问道。
　　刘彩云轻轻一笑，“他本来是不同意我来的，是我们生产队长点名非要我来。再说，我来也能挣工分的，趁着早晚多帮家里干点活就行了。”
　　田雨生一下子就有了内疚感，他完全不知道刘彩云是这样的家庭情况。
　　“彩云，真对不起，我也不知道你家里是这样的情况。今天你没有回家，不能帮家里干活，他会不会……”
　　刘彩云抬头看他，目光中充满了安慰，“没事的，顶多挨几句骂也就没事了，大不了明天回家多干点儿。”
　　“没事的，彩云，明天我送你回家。大不了我留下来帮你干活，把今天的补上，这样你后爹就不会骂你了。”吴亚凤也心生怜悯，非常热心地说。
　　田雨生的心头翻起了滚滚热浪，他完全明白了刘彩云的心。她爱他，她愿意来帮田妈妈干活，她宁可忍受后爹的打骂也不想放弃这难得的与他接近的机会。如果将来可以把她娶回家，他一定要对她千般好万般好，让她一辈子都幸福。他在心底里暗暗发誓。
　　吃过饭，吴亚凤抢着去刷碗，刘彩云和赵英杰把炕上地下都收拾得干干净净，又帮田妈妈把被褥铺上。
　　田雨生不想离开刘彩云，就说，“要不你们仨都住在我家呗，晚上陪我妈唠唠嗑，听我妈给你们讲故事，好不好？我一个人去西屋住，不影响你们。”
　　吴亚凤和赵英杰表示同意，刘彩云没有发表意见，只是微笑表示听从。田妈妈却说，“你们现在还没认识多久，在别人眼里也没有多熟。住在咱家里，其实倒是没什么。就怕别人知道了，有那心眼不正的人乱说点什么，对丫头们影响不好啊。”
　　田妈妈说着，看了刘彩云一眼。刘彩云立刻懂了，田妈妈顾忌她的家庭，这是在为她好。赶紧说，“大娘说得对，本来咱们也说是去英杰家住的嘛。现在离睡觉还早，不如咱们仨再好好练练节目？”
　　赵英杰当然更聪明，也就顺着说，“就是啊，现在咱们就去我家。我让我妈炒点瓜子和黄豆给咱们，咱们难得有这机会在一起，好好疯疯。”
　　吴亚凤也改变态度，表示更愿意去赵英杰家玩，于是田雨生只好依依不舍地把她们送出大门口。回到屋里，一头扎在炕上，心里好生落寞。他多么希望刘彩云可以留在他身边，永远不离去啊！
　　田妈妈看出了儿子的心思，盘腿坐在炕上，拍了拍儿子的头，说道，“我仔细看了，那个刘家丫头是个好孩子，也适合你。将来娶回来，肯定是个好媳妇。你好好跟她相处吧，妈同意。过了年，我就去求咱队的妇女队长去上门说亲。”
　　“嗯，妈，我听你的。”田雨生把头埋在妈妈的怀里，幸福地撒起娇来。