《临渊而退》闲情逸之

10、四个嫌疑人

　　顾清之说的方法，就是去善德堂，在叶溪随身携带的包裹里找到易容的粉末。等叶溪恢复成原来的样子，就可以找人来包扎伤口了。当然，出于某些原因，顾大人找的是一个医婆。

　　叶溪见是个老婆婆给自己包扎伤口，也是悄悄舒了口气，没往深处想。她受伤不轻，需要好好休养，且三天就要换一次药，顾清之以跑来跑去麻烦为由，将她留了下来，反正衙门后院的房间多的是，多住一人，也没人敢啰嗦。
　　叶溪起初拒绝了，但想到自己这个样子回去肯定会惊扰到温婆婆。那里老的老小的小，还要照顾自己一个伤员，的确不方便，加上顾清之诚意十足，一再劝说，就留了下来。

　　一切安顿好之后，顾清之领叶溪去了书房。
　　桌上堆满了卷宗，其中不少是机密文件，顾清之从中挑出三份，递给叶溪，道：“这三人都是方怡蓁认识的，三十岁左右的富家公子。”

　　“赵麟，二十九岁，其祖父赵瑄跟方阁老是多年好友。他本人跟方家的关系也非常好，尤其是跟方家大公子方远鄯，可以说是亲如兄弟。三年前经方阁老引荐，入了礼部担任正六品给事中。他的妻子五年前去世了，方远鄯曾想把方怡人嫁给他做填房。”
　　“等等！方怡人？为什么不是方怡蓁？”方怡蓁不是姐姐吗？要嫁也是她先吧。难道赵麟喜欢方怡人？
　　“方怡蓁是嫡出，正宗的方家大小姐，怎么可能给人做填房。方怡人则不同，她是庶出，当续弦不为过。”顾清之知道叶溪不懂这些，跟她耐心地讲解道。

　　“照这么说，就算方怡人和张文孝彼此喜欢，也不能在一起啰？”叶溪侧着头，忆起方怡人得知张文孝死讯时，伤心欲绝，痛不欲生的样子，她是喜欢他的吧！
　　顾清之摇了摇头，道：“也不是绝无可能。嫡出的姐姐英年早逝，庶出的妹妹嫁过去当续弦，这种事也时有发生。”毕竟，女子生产如同在鬼门关走一遭，谁能确保母子平安？姨母成为后母对孩子对家族而言都是好事。
　　叶溪眼睛一亮，还有这样的操作？那方怡蓁死后，方怡人岂不是还有机会？

　　“崔净友，三十二岁，方阁老的得意门生，永泰二年的状元，前途不可限量。可不久前，师徒二人不知为何闹翻了，他不愿在方阁老手下任职，离开了吏部，去了翰林院修书。”
　　顾清之顿了一下，继续说道：“崔净友年少成名，为人清高自傲，他虽与方怡蓁相识，但两人年纪相差太大，不太可能。”
　　“忘年恋不行吗？况且也就大十二岁，还没差辈分吧。”叶溪好奇道。
　　顾清之语塞，仔细想想，她说的也有道理。

　　轻咳两声，放下这个有点尴尬的问题，顾清之说起了最后一个嫌疑人：“高启承，二十八岁，同为方阁老的门生，他虽没崔净友出彩，但个性沉稳，深得信赖。去年十月去了刑部任职，跟前任顺昌府治中大人，现在是上下级关系。”
　　言下之意，这是自己老上司的上司，又是方阁老身边的红人。

　　“这三人加上之前的□□，他们四人当中必有一个是方怡蓁的情人。我们现在要做的就是排除三人，找到他。
　　这件案子的起因是方怡蓁被张文孝失手推入湖中溺毙，随后张文孝在牢中被人离奇杀死，紧接着方怡人被神秘人杀死在荒废的院落里。之后，知情人李老实、素兰和穆子生相继被灭口。
　　凶手很有可能是方怡蓁的情人，因为心上人惨死，不顾一切杀了情敌还有所有知情人。”
　　顾清之一口气说完，抬头瞥了眼叶溪，见她目光呆滞，似乎走神了。
　　“怎么啦？是不是伤口疼的厉害？”顾清之关切地问道。
　　叶溪不好意思地笑了笑，轻声说道：“我……饿了……”
　　大半天过去了，回来就喝了点粥，是人都抗不住啊。说实话虽然丢人，可不说，肚子就遭罪了。
　　顾清之见叶溪难得露出小儿女般羞赧的神情，一时看痴了，怔了一下，嘴角轻轻上扬，眼里充盈着笑意，吩咐下人准备了夜宵。

　　八宝鸭、翡翠鸡丝、芙蓉羹，色香味俱全，难得还是刚烧出来的，热腾腾的。
　　叶溪伤在右肩，行动不便，顾清之观察细致，体贴道：“我让玉盈喂你吧。”
　　让他自己的侍女伺候自己？
　　叶溪吓得连连摆手，道：“不用，不用！我自己可以的。”说完，左手抄起筷子，夹了好几筷子菜，动作娴熟，一点都不生疏，仿佛生来就如此。

　　“你是左撇子啊？”顾清之讶然，之前居然一点都没察觉到。
　　叶溪一边吃，一边说道：“算是吧，我小时候习惯用左手，长大后父亲教我练剑，招式就变得不伦不类，父亲纠正了我好几次，总不见效，无奈之下，就逼我改了过来。现在不常用了，但关键时刻还是可以用用的。”
　　叶溪说的谦虚了，其实她还是习惯用左手，只是在父亲面前不敢用而已。

　　“原来如此，你父亲做事挺认真的嘛，招式使得古怪就要你改过来……”话说到一半，顾清之忽然想到了什么，放下碗筷，望着屏风，喃喃自语：“我知道了，原来是这样……”
　　“啊？什么？”菜很美味，叶溪吃得不亦乐乎，口齿不清地问道。
　　顾大人微微一笑，看似云淡风轻，却又透着一丝狡黠：“我知道穆子生最后一句话什么意思了。”

　　叶溪低头想了想，完全记不起穆子生最后的遗言是什么了，且肚子还饿着，懒得追问，把注意力放在了桌上一个奇怪的器皿上。
　　“这是什么？”圆圆的铜盆，中间有根烟囱，四周是乳白色的羊汤，里面还有一些菌菇和蔬菜。
　　“这个是京城特有的，叫火锅。”顾清之知道叶溪是南方人，没吃过这个，特意吩咐人做的。
　　“真好玩。”叶溪小孩心性，拿筷子敲着中间凸出来的烟囱，笑道：“这个跟李老实船舱里的好像，中间凸出来一块，不过那个是四四方方的。”
　　“茶几？”顾清之下意识地问道。
　　叶溪咬着筷子，回忆了一下，道：“不像，太矮了，只有三寸高。”
　　“三寸高？”确实太矮了，坐着还要弯下腰才能够得到茶杯，喝个茶累死了。“你在哪看见的？”
　　“就是李老实的船上啊，我经过的时候被绊了一下。当时没留意，现在想想，那块东西凸在那很奇怪。”幸亏自己身手敏捷没有摔倒，不然就糗大了。
　　顾清之将那天发生的事在心中过了一遍，突然间明白了，放声大笑起来，道：“原来如此，难怪……”

　　见叶溪一脸茫然，顾清之笑道：“你知道杀害方怡人的神秘人是如何在船上消失的吗？”
　　经他提醒，叶溪恍然大悟：“我明白了，他们事先买通李老实，将船改造。船舱中间挖了一个洞，为了防漏水，四周加高了三寸，然后又做了一个盖子盖在上面。凶手到船舱后，就通过这个洞，借水路逃走了。”
　　“这也是为何李老实被杀害后，他的船也找不到了。”不光要灭口，还要毁船灭迹。
　　“可惜，这都是我们的猜测，无法证实了。”叶溪惋惜道。
　　顾大人微微一笑，目光中透着一丝狡黠，道：“那也未必。”