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30、第 30 章 ...


  •   郡位于汝水之南,郡中有三座古城,悬瓠城、安城和宜春城,郡北有一座天中山。

      梁叡快马加鞭赶到悬瓠城外的时候,夜色刚刚降临,汝河三面环抱城墙,站在护城河外,北城门雄伟壮观,而星子已经陆续出现在群山之上。

      这次打算是微服出行,梁叡也不打算惊动郡守,进城之后先找到一家客栈入住。

      骑了一天的马,萧文若觉得自己浑身都疼,吃完饭之后就回房间趴下了,让梁叡出门找了两个医师做了按摩,方才觉得活了过来。

      “城里的夜市挺不错,要不要去看看?”梁叡问。

      萧文若打了个哈欠:“太累了,回程再看吧。”

      “那你今晚早些歇息。”梁叡将房门带上,走了出去。

      萧文若梦中正看到万马奔腾,想要张口来一句“套马的汉子你雄壮威武”,突然看到那骑马在最前面的汉子脸变成了梁叡的脸。

      他吓得没握住马缰绳,马儿欢快地蹬腿,他在马背上被颠簸得东倒西歪,堪堪就要跌落的时候,醒了。

      原来是梁叡不知道何时来到房中,正在摇晃自己的身体。

      萧文若揉了揉惺忪的睡眼,看到窗外仍然漆黑的夜空,带着一丝起床气软绵绵地埋怨:“干嘛啊,天还没亮。”

      “起来了,我们这就动身去尉县。”

      “这么早去做什么?”

      “早点去才能看到你想看的民生。”

      萧文若一听,这话很有道理,他还是很有事业心的,立刻下床穿好衣服,推门朝外面走去:“事不宜迟,那我们现在就走吧。”

      皎洁的月色下,枣红马用湿漉漉的大眼睛看着他,待到萧文若走近时,打了个响鼻,踱步到树的另外一边去了。

      萧文若:……………………

      他昨天都是和梁叡共乘一骑,这匹枣红马没驮人,就是在旁边跟着跑,这是鄙视自己来了也不会骑的意思吗?

      梁叡走到枣红马旁边,摸了摸它的鬃毛安抚:“昨天小黑跑了一路太累了,需要休息,今天换你来。”

      枣红马听话地用脑袋磨蹭了一下梁叡,一人一马看起来分外和谐,只是梁叡取的名字太随意了些,什么小红小黑,别人都叫赤兔和乌云踏雪好吗?

      尉县距离悬瓠城不远,小红驮着他们跑到县城外的田埂上的时候,东方的天际才微微发亮。

      都说日出而作,日落而息,尉县农民自然也遵循这个规律。但是现在太阳还没上山,这在田里劳作的人是不是多了些?

      萧文若下马在田间步行,看到衣衫褴褛的老人还有蓬头垢面的农妇低着头在田间锄草、翻土,小孩子就坐在旁边。

      离萧文若最近的小女孩只有四岁,头发黄色稀疏,脸颊凹陷,显得一双眼睛大得不正常,一看就是长期挨饿。

      “汝南不是比较富庶吗?”萧文若疑惑地小声问梁叡。

      梁叡脸上表情也有几分惊讶,他是武将,平时很少关注民生,汝南郡的公文还是征集军粮的时候从下面递交给他过目的。

      “田间几乎没有看到成年男子。”梁叡皱着眉头说。

      还是梁叡观察仔细,萧文若经他提醒,才发现真的是一眼望去全是老弱病残,每个人的精神面貌都非常差劲。

      “这位大哥。”萧文若朝一位断了一条腿的中年男人询问,“你们为什么这么早就到田里干活了?”

      那个中年男子伛偻着腰,拄着锄头缓缓转过头来,呆滞的目光在看到萧文若身上华丽的布料时一瞬间凝聚起来,又畏瑟地缩回脖子,移开视线回答:“不早点起来,一天的活就干不完了。”

      萧文若没有错失这人眼底一闪即逝的怨恨。这一定是有什么隐情,他心想。

      “你们一天的活有多少?怎么会干不完?”他继续追问。

      中年男子神情有些害怕,摇晃着脑袋不愿回答。

      旁边正在锄草的一个农妇走了过来,她看起来不到二十岁,如果忽略脸上被阳光暴晒后无法消退的红疙瘩,原本的面貌应该是一位秀丽的女孩。

      这个农妇性子有几分破烂,上前便说:“贵人不知道吧,在我们汝南,一个人要干三个人的活,不早点起来,收成不好交不出抵税的粮食,全家都要坐牢。”

      “汝南的产粮压力有这么高吗?”萧文若回头问梁叡。

      梁叡摇头否认:“我从汝南征收过军粮,看过它和其他几个征粮郡的粮食产量,并无不同。”

      萧文若继续望着那个姑娘:“我们是来调查真相的,你们受了什么苦,可以尽情地告诉我们。”

      农妇乌黑发亮的眼睛转了转,显得非常警惕,显然是不相信这凭空冒出来的两个人。

      坐在田埂上的小女孩这个时候突然伸手去扯农妇的裙角:“娘,饿……”

      农妇拍了拍她的脑袋:“给你的饼呢?还不快吃。”

      萧文若这才注意到小女孩手里握着一个乌黑的面团状东西,上面沾满了尘土,一看就硬邦邦的,不知道放了多少,表面全是裂纹。小女孩的腮帮子没什么力气,把那块脏污的饼放在嘴里咬了半天没咬开,饿得哭了起来:“咬不动,我饿!”

      “傻丫头,不会去沟里泡开了再啃吗?”农妇推了自己的娃一把,“这块吃完,下块不知道在哪里,还不惜福。”

      萧文若实在是看不下去了,那块所谓的饼,看起来和个煤球也没多大差别,在路边看到他都不会下手去捡。

      “小娃莫哭。”他蹲下去揉了揉小女孩的头发,从腰间的挎包里掏出白色的饵饼递过去,“吃这个吧,这个好吃。”

      这饵饼是早上出门时梁叡给他带的,梁叡给准备了好几块马背上吃,这块是剩下的,里面是梅菜扣肉馅,一拿出来就香气四溢,不光小女孩眼巴巴地看过来,田里其他人也闻到味道投过来灼热的目光。

      “这个我可以吃吗?”小女孩咽了咽口水。

      “当然可以,哥哥拿出来就是送给你了。”

      小女孩怯生生地接过饼,在农妇的目光中说了句“谢谢哥哥”,然后狼吞虎咽地吃了起来。

      看到萧文若好心给自己的孩子提供食物,农妇的戒备终于放松了下来,她压低声音对萧文若说:“公子想要知道什么,奴婢可以和公子说,但是千万不要对别人说是我说的。”

      “当然,我绝对会为你保密。”

      农妇带着他们走到没什么人的小河边,左右张望一番方才说道:“为什么我们一个人要三个人的活,是因为家里的青壮年全部被征兵走了。”

      “这不可能!”梁叡听到这里不淡定了,他打断农妇的话说道,“我可以肯定,今年并没有向汝南额外征兵,先前的兵役都是让他们在当地服役。”

      “是在当地服役啊。”农妇说,“只是全部的青壮年都被征调走了,我家夫君走之前还说,你们年轻的女的也要当心,说不定就征到你了。”

      “这到底是怎么一回事啊?”农妇说的话和梁叡有冲突,萧文若就将梁叡拉到一旁小声询问。

      “应该是别的事情。”梁叡脸色发黑,显然是因为有人以兵役为名头欺压百姓而愤怒,“你且顺着她的话往下问,我倒要看看是什么人躲在下面郡县捣鬼。”
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第30章 第 30 章

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