《那长工》共模抑制

24、决心 这天牛娃随

　　这天牛娃随着李相王相回到杨家，默默然一句话都没说。杨家大门的过道里已经摆着杨蓁的行李了，明天一早她就要走。

　　杨白氏在厨房里抱怨，秋后天气越来越冷，她怕杨蓁在城里吃不饱穿不暖，这一走，得要过年才能回来。

　　牛娃在炕上睁了一夜眼睛，二更时候，外面又下起雨来，牛娃盼望着雨大一点，再大一点，好像这样就能缓解他心里无尽的惆怅和郁闷。他给牛马披上御寒麻衣，在檐下看雨。天公作美，雨势越来越大，院庭里石榴树上结的硕大石榴被雨点打下来好几个，五更天时牛娃终于做好了决定，心下释然，他听见上房里杨老汉的叹息声，杨蓁今天是走不了了。

　　他特意停留着先不去学堂，为的是如果有变故杨蓁要走，他也好亲自送她。

　　秋雨过后路上一片泥泞，人和牲畜都行走困难，杨蓁在西厢房窗下张起两只胳膊梳了高高的髻，她望见院庭里的牛娃，便朝他笑了笑，牛娃伫立不动，眼里都是她所陌生的沉静坚定。

　　“赵相？”杨蓁有点惊讶。牛娃却只是在原地朝她笑了笑，脸上已经不复平时的退缩。

　　约莫到申时，地上的泥才稍干了。牛娃到上房去见了杨老汉话，就骑上他的黑马绝尘而去。

　　杨蓁不知道他这是告假去哪，虽然地上的泥稍干，但是乡下草木多自然多处泥泞，这样的情况他还出远门？杨蓁想了想禁不住问杨老汉。

　　“回家了，问他父亲母亲安去了。”

　　杨蓁点点头，这几个月以来，她已经把牛娃当做家里的一个不可缺少的亲人了，她昨天晚上思想了很多，等她到了城里她就给燕燕、栓狗还有他寄好吃的好玩的东西。她也很舍不得他们呢。

　　牛娃驾着黑马到官道上，去花坪和去镇上的路相反，他向左拉动马缰，一路飞奔，过了花坪后夹在几座山中间的小村落就是他的家。这路不近，曲曲折折也得有四十里，可就这样他也不觉得累和远，他是怀着怎么样一种兴奋的心情飞奔回来的啊。

　　一大块茅草盖在离窑洞不远的厢房顶上，分成两半的破瓮盖在两边，防止大风大雨冲掉茅草。赵钱氏就坐在这屋前的阳公下，拿着针缝缝补补一家子的衣服，快要到冬天，她已经拆洗了被褥，买了线重新缝好三床褥子，现在正在给二弟和小妹补他们棉袄上的破洞。

　　寂静的村子里牛娃的黑马咯噔着马蹄十分响亮，赵钱氏年龄不算老，可是常年在山里风吹日晒，打造了她一副男人般强壮的身体，脸上黢黑，身材精干。小妹帮着二弟在猪窝前喂猪，听到马蹄声就一齐涌到木栏门口。

　　果然他们的大哥拿着两串干货和一兜罐罐馍下马来，小妹和二弟领了吃的一边一个绕在他身边。
　　赵钱氏接过他手里的干货，脸上也喜气洋洋，她的大儿从小就跟他爹一起挑起家庭的重担，所以只要牛娃一回来，她就什么也不让他干，只让他像家主一样，歇在上房宽敞的窑洞里，喝喝茶水好好歇觉。

　　牛娃这次显然没有打算歇觉，他在院墙环视一周，“俺爹呢？”

　　每年秋收过后，他爹就要比一般长工歇得早，一方面是因为他的腰，一方面是因为此时忙时已过去，租户结算清了粮食，他也就无事可干了，所以早早歇家，趁着时候耕种赵家的八亩薄地。

　　“你爹他还在阳坡地里，咋了？”

　　牛娃对母亲笑笑，扛起一把蹶头走到门口，“我寻我爹去了，等黑吃饼子！”

　　赵钱氏连连应声。

　　阳坡地里果然有个腰背稍驼的身影。赵氏汉子未到中年，可是也跟他的媳妇一样老面，牛娃远远地喊了一声爹就奔到他面前，两个人一头老牛不多一会儿把剩下的半亩地耕完，播好冬小麦，赵氏就圪蹴在田埂上，摸出一张卷烟纸，牛娃见状手脚麻利地为他卷了满满当当的草烟，火镰嚓嚓一响，赵氏就吞吐出一股又一股淡淡的烟雾来。

　　两父子平时话不多，牛娃小时，他爹就是现在这幅样子，蹲在自己的田埂上，朝下望着四季不同景象的山垅田畴，他们不说话，农闲时就这样能待半天。

　　牛娃打破了沉默。

　　“爹，俺看好一个女子。”

　　赵氏当家一点都不意外，过了半晌，才问牛娃，“你看好的，你说吧，要爹做什么？”

　　牛娃此时才开始微微紧张，“爹，你不问我是哪家女子？你怎么也不问我，以前给我看好的那家女子——”

　　赵氏当家打断他的话，“牛娃子，你这个肚子里脑子里装的什么想的什么，还能瞒得过你爹我？是不是杨东家那女子蓁蓁——”

　　牛娃听到杨蓁的名，心跳就咚咚地擂起鼓。赵氏当家抽完了一卷烟，起身，用脚边一个小石片揩了揩布鞋上的泥，头也没回往家走。

　　牛娃默默跟在他爹身后。

　　一直走到赵家窑洞里。赵钱氏做好了喷香金黄的包谷饼子，给每人盛了一大碗甜菜汤食，挖了一点猪油炒了些牛娃带回来的蘑菇木耳，此外又有一道獾肉，两碟黑乎乎的酱腌菜。炕桌上算是丰盛了，小妹和二弟迫不及待地坐到温暖的炕上，他们大哥或二哥一回来菜品就好很多。

　　吃罢一桌饭，天也黑了，他爹再没提娶亲这事。他实在困得不行，歪头倒在炕上睡过去，再醒来时星光从窑洞的窗户射到屋里，他爹在炕下火眼边披着星光已不知坐了多久，牛娃轻轻爬起来，听到他爹叹了口气。

　　“娃儿，咱家——攀不起杨家。”

　　牛娃早已料到，他听着她娘和两个弟弟妹妹和谐的呼吸声，怅然空落。

　　他爹继续说，“炕洞那有半袋麻钱，那个红缎包着的是一锭元宝，里面还有给小妹打嫁妆预备的那些银家伙。明天早上我去收咱家的饥荒债，你先睡。”

　　牛娃又躺下，被窝里温暖如初，他心窝里一热，想要张张嘴说什么，心中又坚定地告诉自己不后悔。

　　“娃儿，不必担心太多，你爹你娘都还年轻，这一时没有了，下一时就又有了，放心睡。”

　　赵氏当家掐灭了最后一卷烟，也爬上炕不多会儿睡死了。

　　他爹微微的呼噜声在他耳畔响起。不知何时，牛娃也轻轻地叹了口气。

　　第二天牛娃上马离开了赵家，加上他爹筹过来的钱，黑马驮着大半袋沉甸甸麻钱，步伐显得不再像来时那么轻盈，牛娃怀里贴身揣了黄货白货，这是赵家全部家当。

　　他离开赵家院子时，弟弟妹妹还缠着他叫他下次再买罐罐馍来吃。

　　牛娃越走滋味越酸涩，他出门前他爹没说话，只是默默看了他一眼。他说不上那眼神有什么含义，但是他却感到力量。

　　黑马慢慢走，牛娃一不留神竟然走过了涧河村。过了涧河村是庞家寨，他牵着黑马犹豫了一下，都走到这里了，顺便去看看他那可怜的五舅。

　　五舅在庞家寨住着，本来靠着祖宗的十几亩地过活的差不多，能吃得饱穿的暖，还娶了个勤劳能干人人夸赞的好媳妇，俩人都是老实本分，遵守着农民面朝黄土背朝天的优秀美德，在以前，五舅还差一点选当了乡官，可是老天爷嫉妒好人，五舅娘生下独子后，他们的家庭就产生了天翻地覆的变化。

　　五舅独子钱顺源，在庞家寨这块儿是出了名的“纨绔”，不过村里人不懂这些文绉绉的词，背后喊他“小赖脸”。这小子从小被父母溺爱，刚长到十五岁就搞大了庞家寨一个年轻小寡妇的肚子，五舅就是因为这事而丢了备选乡官的位子。钱顺源脑子很灵聪，五舅倾了半个家业供他去学堂里读书，诗品文品曾经让先生刮目相看，可这也敌不过他惫懒的秉性，在学堂里三天打渔两天晒网，四书五经没背过什么，倒是集交了一帮忠于他的狐朋狗友。

　　钱小子现在长到十七岁，跟他一样的年纪，生月比他小两个月，牛娃能看见他的时候不多，毕竟钱顺源常混的是镇上城里，他爱的东西那是农民所想象不到的，用两个词就能概括：酒色、大钱。

　　钱顺源爱跟另外两个子弟在上学时间跑到镇上赌坊赌钱，头几次没被先生发现，后来他赢得越来越多，输得也越来越多，偷跑去的次数也越来越多，先生发现后就把他们赶出了学堂，五舅脸上无光，可是又管教不了这号小子，把三亩地地也卖了还他的赌债，还连累了赵家钱家一大伙亲戚，这事轰动了庞家寨以及周边的村子。农夫的地，那是从祖宗手里传下来的，人一张嘴靠什么活着，就是靠地靠天，除非是鳏寡孤独，实在没有能力养种地并且还有急用的，才卖个三分两厘，卖的也不多。